Готовый перевод After Flirting with Five Male Leads, I Crashed / После того как я флиртовала с пятью героями, всё пошло наперекосяк: Глава 20

Вероятно, она стала бы такой же набожной, как монахиня. А вот люди вроде Алисы, наделённые выдающимися дарованиями, обычно привлекают внимание знати, которая и оплачивает им обучение в Святом Городе.

Так обычно всё и происходит. Но путь Алисы оказался необычным: она то и дело путала воспоминания из этого мира с теми, что принадлежали иному. В итоге она твёрдо убедила себя, что должна вернуться туда.

Сейчас всё повторялось вновь.

Поллос внимательно слушал — казалось, прошлое Алисы действительно его заинтересовало. Когда он натыкался на особенно любопытный момент, то даже задавал уточняющие вопросы.

К счастью, у святого сына представления о мире сильно отличались от обычных. Что бы ни говорила Алиса, он принимал за чистую монету и ни капли не сомневался. Конечно, Алиса не лгала — просто использовала свой прежний жизненный опыт и рассказывала о вещах, которые делают обычные люди.

— В деревне Када места маловато, но все там очень доброжелательные, — легко сказала Алиса. — Просто обычная деревушка, ничего особенного.

На самом деле в её словах было немало нестыковок. Сама Алиса явно не походила на девушку из захолустья, особенно учитывая её виртуозное владение магией — тут уж не обойтись одним лишь словом «гений».

Однако Поллос будто ничего не замечал и не стал цепляться за странные детали. Он слушал, как самый обычный собеседник, интересуясь лишь самой героиней рассказа.

Разговор проходил вполне приятно, и святой сын даже остался с лёгким чувством незавершённости.

Он ведь не лгал, говоря, что Алиса ему нравится. Среди всех людей — включая внешне похожего на него Элберта Адриена и всю семью Адриенов — никому не удалось завоевать его расположения.

Алиса сделала это без труда.

Всего за полмесяца ей удалось пробудить в Поллосе искренний интерес к её прошлому и личности. Он понимал, что Алиса не раскрыла ему всего, но разве это имело значение?

Изначально Поллос планировал пробыть в городке Ретт всего месяц. Ему следовало сразу отправиться в пограничный город, расследовать гибель рыцарей Святого Храма и затем вернуться в Святой Город.

Но планы изменились: на волне внезапного порыва он стал красным кардиналом в Ретте и встретил Алису. Та оказалась удивительно интересной — в обучении у неё постоянно возникали неожиданные, озорные идеи. Её мышление заметно отличалось от привычного местным жителям, а некоторые магические комбинации, до которых она додумывалась, были по-настоящему любопытны.

Конечно, всё это время они не только учились. В свободное время Алиса часто уводила Поллоса на улицу, чтобы продемонстрировать свои новые магические эксперименты. Со временем маленькая Илейн перестала бояться святого сына и даже начала открыто ворчать на Алису за расточительство.

— Ты не можешь придумать что-нибудь атакующее? — ворчала Илейн. — Опять эта комбинация ветра и огня для готовки?!

— Мои блюда невкусные? — с лёгкой улыбкой спросила Алиса.

— Вкусные… Нет, дело не в этом! — Илейн взлетела и уселась ей на плечо. — Ты хоть немного осознаёшь, что ты маг?

Такой талант использовать для подобных пустяков — настоящий позор!

Зачем готовить самой, если можно нанять лучшего повара? Зачем стирать, если есть дешёвые прачки? Уборку и вовсе могут делать горничные… Илейн никак не могла понять.

Люди — странные существа!

— Ну и ладно, — легко отвечала Алиса. — Главное — получать удовольствие.

Маленькая Илейн продолжала бубнить, называя Алису расточительницей и транжирой, расточающей дар небес. А вот святой сын Поллос относился к этому иначе… точнее, у него вообще не было отношения: Алисе можно было использовать магию для чего угодно. Более того, он иногда даже смеялся, находя её затеи забавными.

Уровень симпатии постепенно рос. Алиса мельком взглянула на контейнер симпатии над головой святого сына — жидкость в нём уже покрывала дно.

Ещё немного усилий!

Всё шло отлично, успех казался близким. Но Алиса не знала, что в это самое время по королевству начала распространяться картина, на которой была изображена девушка, поразительно похожая на неё.

Она не знала, что бывшие подруги-монахини, каждая с копией этого портрета в руках, оживлённо обсуждали его.

— Говорят, это нарисовал великий мудрец, — шептала одна из монахинь. — Якобы на картине — его давно пропавшая супруга.

— Что?! — удивилась другая. — Разве великий мудрец когда-нибудь был женат?

— Наверное, давно женился?

Лора долго смотрела на портрет, затем медленно заговорила:

— Вы не замечали, что девушка на картине очень похожа на Алису?

Услышав эти слова, две другие монахини сначала хотели возразить. Эйри отреагировала резче всех — она с недоверием посмотрела на Лору, решив, что та, должно быть, ослепла.

— Я понимаю, что ты любишь Алису, но не думала, что до такой степени… — потрясённо сказала Эйри. — У супруги и Алисы только чёрные волосы и голубые глаза общие! В остальном они совсем разные. Супруга явно гораздо красивее Алисы!

Эйри снова внимательно вгляделась в портрет.

Копии картины появились два дня назад. Говорили, что в столице идёт настоящая охота за женщиной с этого изображения. Разъездные торговцы привезли сюда множество столичных новинок, включая и эти репродукции.

Один из торговцев шепотом рассказал Эйри, что это портрет супруги великого мудреца. Мудрец и его жена много лет разлучены, и прекрасная, но несчастная госпожа пропала без вести.

Торговец даже поклялся, что заплатит золотом за любую информацию о ней.

— Как ни посмотри, супруга всё равно намного красивее Алисы, — бурчала Эйри, ещё раз изучая портрет. — На свете много чёрноволосых голубоглазых женщин, да и возраст у них явно разный.

На супруге, хоть и простая, но дорогая одежда: золотая отделка, сапфировая пуговица на рукаве, изящная клерикальская манишка с резным камнем посередине.

Алиса же выглядела куда скромнее. Эйри никогда не видела, чтобы она носила что-то ценное. Даже кольцо на её пальце казалось обычным серебряным.

Вероятно, кольцо и было самой дорогой её вещью.

— Всё-таки посмотри внимательнее, — настаивала Лора, упрямо тыча пальцем в глаза женщины на портрете. — Разве глаза Алисы и супруги не одинаковые?

Эйри закатила глаза, решив, что Лора не только ослепла, но и сошла с ума.

— И что с того, что глаза похожи?

— Да не только глаза! — Лора продолжала указывать на нос, губы. — Форма лица, нос, рот… всё совпадает!

И правда, чем больше Эйри всматривалась, тем больше ей казалось, что черты лица действительно совпадают. Не общее впечатление, а именно отдельные детали — каждая часть лица будто снята с Алисы!

— Это… — Эйри запнулась. — Ты права, теперь и мне кажется, что они очень похожи.

Пока монахини спорили о сходстве Алисы и женщины на портрете, та сама как раз проходила мимо, распрощавшись со святым сыном. Лора первой её заметила.

— Алиса!

Алиса подняла голову. Маленькая Илейн мгновенно спряталась в её волосах.

— Алиса, подойди на минутку! — махнула Лора.

— Что случилось? — растерянно спросила Алиса, подходя ближе.

Три монахини тут же окружили её и показали портрет.

— Мы как раз обсуждали этот рисунок, — с энтузиазмом сказала Лора. — Он очень похож на тебя!

Теперь, вблизи, сходство стало ещё очевиднее.

Различия всё же были, но черты лица совпадали почти идеально. Единственное, что смущало Лору, — разница в красоте.

По идее, у Алисы черты лица прекрасны, и она должна быть потрясающе красива. Но каждый раз, встречая её, все почему-то считали её заурядной.

Раньше Лора не придавала этому значения, но теперь, увидев портрет, сомнения вновь всплыли.

Почему она считает Алису обыкновенной, хотя её черты так изящны?

Но монахини были так увлечены обсуждением, что не заметили реакции Алисы.

В тот момент, когда Алиса увидела портрет, её зрачки сузились, и она замерла, не в силах вымолвить ни слова. В голове всё пошло кругом, мысли путались, и она не знала, что сказать.

«Это… это ведь я!»

Монахини продолжали спорить, и наконец Эйри спросила:

— Алиса, может, эта женщина на портрете — твоя родственница?

Её слова вернули Алису в реальность. Она с трудом покачала головой, пытаясь срочно выйти из затруднительного положения.

— Нет… нет, — прошептала она, опустив ресницы, чёрные, как воронье крыло. Тень скрыла все эмоции в её глазах. — Я сирота, у меня нет родных.

— Ой… прости, — растерялась Эйри.

— Да и на самом деле мы не так уж похожи, — Алиса медленно улыбнулась. — Хотя черты лица и схожи, но она намного красивее меня… разве нет?

Теперь, услышав это, Эйри снова засомневалась. Только что она была уверена в сходстве, даже думала, не родственница ли это Алисы.

Но сейчас слова Алисы заставили её усомниться вновь.

Всё логично: сходство не означает тождества. Даже если лица похожи, это не делает их одной и той же женщиной.

К тому же внешность у них действительно разная.

— В конце концов, её черты гораздо совершеннее моих, — с лёгкой, странной грустью сказала Алиса. — Хотела бы я быть такой красивой.

Какая девушка не мечтает о красоте?

Монахини поняли это и поверили Алисе. Спор был исчерпан, и они пошли заниматься своими делами.

Алиса с облегчением выдохнула — опасность миновала. Но тревога не отпускала. С самого начала этой сюжетной ветки всё шло не так гладко. Алиса была расстроена и, вернувшись в комнату с портретом, продолжала нервничать.

Маленькая Илейн почувствовала её подавленное настроение и вылетела из волос, ласково ткнувшись в щёку.

— Алиса… не грусти.

— Всё в порядке… — рассеянно ответила Алиса, разворачивая портрет.

Раньше она была слишком потрясена, чтобы внимательно его рассмотреть. Теперь же Алиса надеялась найти в изображении хоть какие-то подсказки.

Этот мазок — несомненно, стиль великого мудреца Леопольда. Он всегда писал в реалистичной манере, и его кисть была настолько мастерской, что картины казались живыми. Холодный и сдержанный великий мудрец обожал рисовать. На линии его романтического развития он создал для Алисы не меньше сотни её портретов.

http://bllate.org/book/8401/772847