Готовый перевод Tearing Off Tenderness / Срывая маску нежности: Глава 14

— Не за что, — тихо улыбнулась Вэнь Ихуань. — Пусть даже твой отец и впрямь окажется плохим человеком — мы ведь уже четыре года живём под одной крышей. Не думай, будто между нами что-то изменилось. Мы по-прежнему лучшие подруги. Я никогда не стану смотреть на тебя свысока из-за его поступков. В наше время разве ещё кто-то верит в коллективную ответственность? Это же детская глупость.

Нань Шу заметно повеселела. Если хорошенько подумать, любовь — вовсе не обязательная вещь.

Если она приносит радость, то становится прекрасным дополнением к жизни.

Но если из-за неё ты начинаешь метаться, тревожиться, теряешь уверенность в себе, а грусть занимает половину твоего времени и мыслей — тогда лучше от неё отказаться.

И она, и Чэнь Хэн за последнее время многое переосмыслили. Даже если отбросить историю с Линь Тунжо, их отношения изначально были проблемными.

Они никогда по-настоящему не открывались друг другу, не стремились понять и узнать друг друга, постоянно что-то скрывали.

Накопившееся недовольство рано или поздно должно было привести к разрыву. Сколько бы ни было чувств, со временем они истёрлись бы до нитки.

Она даже представляла, как однажды расстанется с ним, планировала сама уйти, чтобы положить конец этим безнадёжным отношениям. Но не ожидала, что всё случится так быстро.

Лучше освободить друг друга от взаимных подозрений и мучений — и себя, и его.

Автор примечает:

Сегодня написала довольно много. Хотела ещё больше, но решила часть оставить на следующую главу, чтобы сохранить целостность сюжета внутри главы.

Не уверена, успею ли сегодня довести до расставания — черновиков у меня нет, но постараюсь! До завтра! Сегодня раздаю сто подарков!

Благодарю ангелочков, которые поддержали меня между 2020-08-08 21:44:44 и 2020-08-09 22:22:57, отправив «бомбы» или питательный раствор!

Особая благодарность за питательный раствор:

Сяо Нуян Мяо — 20 бутылок;

Му Ян Шуйсян — 2 бутылки;

Мерри Лаутнер — 1 бутылка.

Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!

В два часа ночи небо, словно огромная тёмно-синяя сеть, окутало землю. Из-за плотных облаков пробивался лишь слабый луч серебристой луны.

Весь мир будто замер.

Все спали, только Нань Шу металась в постели, не находя покоя. В конце концов она тихо встала, вышла на балкон общежития и долго стояла, ощущая прохладный ночной ветерок, но не зная, о чём именно думает.

Когда-то она считала, что смерть матери станет самым трудным испытанием в её жизни. Теперь же поняла: решимость расстаться с человеком, с которым провела четыре года, причиняет не меньшую боль, чем утрата близкого родного человека.

Она — не бесчувственная. У неё есть сердце, она умеет страдать, обижаться, ей тоже хочется заботы, понимания и защиты.

Но когда всё это в отношениях превращается в роскошь, возможно, это и означает, что связь подошла к концу?

Что продолжать её больше нет смысла.

На губах Нань Шу появилась горькая улыбка. После долгих размышлений она достала телефон, открыла WeChat и написала Чэнь Хэну: [Давай в субботу поговорим.]

Потом не спала всю ночь.

**

Нань Шу вернулась в кровать лишь около шести утра и уснула только к семи. Все тревоги навалились на неё сразу, давя так сильно, что дышать стало трудно.

Последние дни её состояние было ужасным — она выглядела совершенно измотанной и вялой.

Вэнь Ихуань тоже переживала за неё. Утром она старалась двигаться и чистить зубы как можно тише, чтобы не мешать подруге выспаться.

Но в девять часов утра Нань Шу всё равно разбудил звонок.

Она потянулась за телефоном, думая, что это Чэнь Хэн отвечает на её сообщение, но голос в трубке оказался пожилым, хотя и знакомым.

— Нань Шу, — произнёс он.

Нань Шу взглянула на экран и вежливо ответила:

— Профессор Хань, здравствуйте! Что случилось?

— Ты только проснулась? — сразу понял профессор по её голосу.

Нань Шу слегка смутилась:

— Да... вчера легла поздно. А что-то случилось?

— Да, — сказал профессор Хань. — Мне нужно кое-что обсудить с тобой. Я писал тебе в WeChat, но ты не отвечала, поэтому решил позвонить. Зайди ко мне в кабинет, поговорим подробнее.

Опять идти в административный корпус.

Учебные корпуса и жилые здания в университете А действительно находились далеко друг от друга, а женское общежитие факультета иностранных языков располагалось особенно далеко от выхода из жилой зоны. Но раз звал преподаватель, Нань Шу, хоть и страдала от утренней раздражительности, не смела возражать и послушно ответила:

— Хорошо, но, возможно, придётся немного подождать.

— Ничего страшного, заходи.

Нань Шу вяло встала с кровати, быстро умылась, переоделась и собралась как можно скорее. На улице палило солнце, поэтому перед выходом она захватила зонт, зашла в столовую, купила завтрак и пошла, доедая его по дороге.

По пути вдруг вспомнила о своём сообщении Чэнь Хэну прошлой ночью и проверила телефон. Он так и не ответил.

Добравшись до административного корпуса, Нань Шу быстро доела завтрак, вошла в лифт, поднялась на нужный этаж и медленно направилась к кабинету профессора Ханя.

Сегодня он смотрел на неё как-то иначе — будто перед ним чудо, от которого невозможно отвести глаз. Он даже заварил для неё чай и поставил чашку на низкий столик, приглашая:

— Садись.

Нань Шу растерялась от такого приёма и присела на самый краешек стула.

— Профессор Хань, вы хотели со мной поговорить?

Профессор Хань был старше её лет на тридцать и относился к ней почти как к ребёнку. После нескольких вежливых фраз он перешёл к делу:

— В нашем факультете есть две квоты на обучение за границей — в Санкт-Петербургский государственный экономический университет в России. Мы проанализировали средние баллы всех студентов за четыре года и решили, что ты занимаешь второе место. Поэтому одну из этих двух квот мы хотим предложить тебе.

Нань Шу на мгновение опешила — информация оказалась слишком неожиданной.

— За границу?

— Именно, — подтвердил профессор. — Это редкая возможность! Санкт-Петербургский университет — один из самых престижных вузов России и крупнейший научный центр в области экономики. Попасть туда непросто. Кто-то очень постарался, чтобы получить для нас эти квоты. Что до оплаты — университет покроет половину стоимости обучения, остальное, включая проживание, тебе придётся оплачивать самостоятельно.

С деньгами у неё проблем не было — карта, оставленная Нань Шучэнем, хранила немало средств, просто она не любила тратить их понапрасну.

Первой реакцией Нань Шу была искренняя заинтересованность, но что-то в этой истории показалось ей странным.

— Почему именно я? Только из-за высокого среднего балла?

— А разве этого недостаточно? — невозмутимо ответил профессор Хань. — При отборе мы всегда ориентируемся на академические показатели. Средний балл за четыре года — лучший индикатор усердия и способностей студента. Я уверен: если ты проведёшь несколько лет за рубежом, обязательно добьёшься больших успехов.

Нань Шу задумалась. Работать она пока не собиралась и не знала точно, чем займётся в будущем. Учёба казалась ей сейчас лучшим путём вперёд, но решение было слишком важным, чтобы принимать его сходу.

Профессор Хань не стал её торопить:

— Я просто сообщил тебе новость. Подумай и дай ответ к следующей неделе.

— Хорошо, — кивнула Нань Шу.

Вернувшись в общежитие, она обсудила всё с Вэнь Ихуань.

— Да это же отличная возможность! — воскликнула та. — За границей твой кругозор расширится, ты обязательно станешь ещё лучше. Люди всегда стремятся вверх — разве это плохо?

Да, всё верно. Но жить одной в чужой стране... Одна мысль об этом вызывала тревогу, и решение давалось с трудом.

Тут Нань Шу вспомнила:

— Кстати, профессор сказал, что отбор шёл по среднему баллу. Разве первая в списке — не та девушка? Ты её знаешь?

— Знаю, конечно, — удивилась Вэнь Ихуань. — А зачем она тебе?

— Если меня выбрали, значит, и она должна быть в числе кандидатов. Хочу узнать её мнение.

Если она поедет, им предстоит учиться вместе за границей, так что познакомиться всё равно придётся.

— Ладно, я спрошу, — согласилась Вэнь Ихуань.

Она была знакома со многими в университете и действительно нашла в WeChat ту самую студентку. Отправила сообщение, но долго не получала ответа — видимо, отличница редко заглядывала в телефон.

Нань Шу не торопила:

— Когда будет ответ, скажи мне.

**

В пятницу вечером.

Нань Шу так и не получила ни слова в ответ на своё сообщение Чэнь Хэну. Он даже не отправил простенького «ок» или «хм».

Обычно парочки в университете переписываются весь вечер: играют вместе в игры, обмениваются забавными стикерами, болтают обо всём на свете и не могут наглядеться друг на друга. Но Нань Шу никогда не испытывала подобного с Чэнь Хэном.

Раздражённая, она снова написала: [У тебя есть время? Нам нужно поговорить.]

Прошло полчаса. Она уже готова была швырнуть телефон от злости, как вдруг...

Чэнь Хэн ответил: [Приезжай в «1987».]

Нань Шу: «...»

Это был бар, расположенный довольно далеко от кампуса. Название было известным, и Нань Шу кое-что о нём слышала.

Она написала: [Далековато.]

Чэнь Хэн: [Закажи такси. Как приедешь — позвони, я оплачу.]

Разве дело в деньгах?

Нань Шу с досадой набрала: [А если я не хочу ехать?]

Чэнь Хэн: [Будь умницей, я выпил и не могу за руль.]

Голова Нань Шу закружилась. Она не знала, что ответить, и в итоге просто вызвала такси. Сегодня она непременно всё прояснит.

Во время почти часовой поездки она смотрела в окно на мелькающие огни ночного города. Сидя в машине одна, вдруг почувствовала, как нахлынувшая волна обиды захлестнула её целиком. Слёзы покатились по щекам, падая на белые тыльные стороны ладоней.

Горечь в груди нарастала, как прилив, и сдержать её было невозможно.

Нань Шу крепко стиснула губы, пытаясь взять себя в руки, но чем сильнее она старалась, тем хуже получалось. Слёзы стояли в глазах, всё перед ней расплывалось.

Она просто закрыла глаза.

Тихая мелодия, которую включил водитель, постепенно успокоила её.

В этот момент пришло сообщение от Вэнь Ихуань: [Го Цзяшю ответила. Она говорит, что ничего об этом не знает. Ты уверена, что профессор Хань говорил именно о среднем балле?]

Го Цзяшю — первая в рейтинге факультета.

Если Нань Шу действительно отобрали, то Го Цзяшю хотя бы должны были сообщить об этом. Даже если бы она отказалась, выбор перешёл бы к следующему кандидату.

Нань Шу тоже почувствовала неладное: [Да, точно. Не может быть!]

Вэнь Ихуань: [Не знаю... Она сама в шоке и говорит, что ни преподаватели, ни кураторы ничего ей не сообщали.]

Такси уже подъезжало к «1987». Нань Шу отложила разговор с подругой и временно забыла о странной ситуации с квотой. Она сама оплатила поездку и направилась ко входу в бар.

Но не знала, в каком именно зале находится Чэнь Хэн, поэтому пришлось звонить ему.

Она ждала почти пять минут, прежде чем он неспешно вышел к ней, обнял за плечи и тихо спросил:

— Почему так долго?

Нань Шу опустила глаза:

— Пробки.

Раньше Чэнь Хэн говорил, что в следующий раз обязательно представит её своим друзьям — ведь она не из тех, кого стыдно показать.

Теперь он действительно привёл её.

Но Нань Шу не чувствовала никакой радости — только сопротивление и глухое раздражение. Едва она вошла в зал, как все взгляды обратились на неё. Однако она прекрасно понимала: смотрят не потому, что она красива, а из-за мужчины рядом.

Красота может вызвать у женщин лишь мимолётную зависть, но для мужчин — всё это одно и то же.

http://bllate.org/book/8398/772655