Готовый перевод The Regent's Little Mistress / Маленькая тайная наложница регента: Глава 43

Жан Жу Хэ колебалась. Воспоминание о том, как в первый раз, выйдя заработать, она чуть не попала под драку, всё ещё пугало её.

Но дядя говорил так убедительно — и ей стало интересно.

Она долго сомневалась:

— Мне надо ещё подумать.

Лянь Сюйюань не торопил:

— Ничего страшного. Когда решишься — просто скажи дяде.

— Если захочешь когда-нибудь заняться своим маленьким делом, дядя тебя поддержит.

Жан Жу Хэ радостно воскликнула «ау!». Она размышляла, стоит ли это делать, и вдруг возникла мысль.

Ей захотелось посоветоваться с Лу Минчэном, услышать его мнение — и только потом принимать решение.

*

Солнечный свет постепенно тускнел, сумерки почти сгустились, а птицы уже возвращались в лес.

Это был самый домашний час: люди, уставшие за день, спешили домой, чтобы вместе поужинать и рассказать друг другу о событиях дня.

Жан Жу Хэ не дождалась Лу Минчэна к ужину, но зато поела в компании дедушки и дяди. На столе стояло множество блюд — словно на праздник.

Всё было так торжественно, будто отмечали Новый год.

Она понимала: дедушка и дядя так выражают заботу и волнение за неё, боясь, что ей не понравится еда.

Поэтому она старательно съела целую большую миску риса и снова ощутила, как животик стал круглым и упругим.

Погуляв немного во дворе, она вернулась в комнату и устроилась на стуле, глядя на дверь.

Придёт ли Лу Минчэн? Придёт ли?

У неё накопилось столько всего сказать! Она с нетерпением ждала и ждала.

Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом и повсюду зажглись фонари, Лу Минчэн наконец переступил порог, шагнув из темноты прямо к ней.

Он увидел Жан Жу Хэ, сидящую в полумраке без света, прижавшую к себе игрушку — маленькую, одинокую, ждущую его возвращения.

Лу Минчэн невольно улыбнулся:

— Сегодня весело было?

Жан Жу Хэ очнулась, швырнула зайчика на пол и прыгнула к нему, обхватив его руками и повиснув на нём всем телом.

Она уткнулась ему в грудь и энергично закивала:

— Весело!

Лу Минчэн принял её в объятия, но тут же вспомнил, что только что пришёл с улицы, и попытался поставить её на ноги:

— Я холодный.

Его одежда пропиталась вечерней прохладой и была ледяной на ощупь.

Он боялся простудить Сяо Хэ — она слабенькая, и достаточно малейшей оплошности, чтобы заболеть.

Но Жан Жу Хэ упрямо вцепилась в него и ни за что не хотела отпускать.

Тихо пожаловалась:

— Ты чего так долго? Я ведь так долго-долго ждала!

На самом деле прошло меньше получаса. Просто ей казалось, что время тянется бесконечно — она боялась, что он вообще не придёт.

Лу Минчэн, однако, был доволен её словами. Он просто поднял её на руки, донёс до кровати и лишь тогда осторожно опустил.

Сняв верхнюю одежду, он небрежно спросил:

— Сегодня видел несколько новых людей. Ты меня ждала? Есть дело?

Он не ожидал, что Жан Жу Хэ серьёзно кивнёт:

— Ага! Мне нужно послушать твоё мнение.

Она сидела на кровати на коленях, выглядя очень сосредоточенной.

Лу Минчэн отложил одежду и замер, забыв о намерении переодеться:

— Что случилось?

Зачем так серьёзно?

Жан Жу Хэ теребила пальцы, тыча их друг в друга. Моргая глазками, она робко заговорила:

— Сегодня дядя сказал, что может взять меня в лавку и научить управлять делами.

Она чуть выпрямилась и придвинулась ближе к Лу Минчэну, ухватившись за край его рубашки. Её глаза сияли надеждой:

— Как думаешь, стоит мне идти?

Лу Минчэн не понимал, почему она так переживает из-за этого:

— Хочешь — иди. Ничего страшного.

Она может делать всё, что захочет, лишь бы оставалась рядом с ним.

Но Жан Жу Хэ всё ещё боялась, и голос её стал тише:

— Просто… я боюсь, что снова начнётся драка.

— В прошлый раз, если бы не твои люди, меня бы, наверное, избили до смерти...

— Сяо Хэ, — строго произнёс Лу Минчэн, — нельзя говорить такие слова.

Через мгновение он смягчился:

— Не будет ничего подобного. Я поставлю тебе охрану.

Он погладил её по голове и вдруг вспомнил тот случай.

Тогда он был в столице и узнавал обо всём лишь из коротких сообщений своих людей. Но письменные отчёты не передавали всей картины. Только сейчас он понял, насколько сильно напугали тогда Сяо Хэ.

Похоже, наказание для тех двоих было слишком мягким.

Лицо Лу Минчэна на миг стало ледяным, но, взглянув на Жан Жу Хэ, он снова стал нежным.

Он приласкал её, как маленькое испуганное животное:

— Не бойся. Если хочешь — иди.

Жан Жу Хэ кивнула и сразу повеселела.

Подняв лицо, она спросила:

— Ты сегодня останешься здесь?

Ей всё ещё было страшно: незнакомое место и отсутствие Лу Минчэна рядом.

Неизвестно, куда делась та храбрость, с которой она сбежала раньше.

Лу Минчэн коротко ответил:

— Да.

В этот момент евнух Фу принёс его вещи.

Лу Минчэн, не стесняясь, прямо перед ней начал снимать одежду, даже не собираясь идти в ванную.

Глаза Жан Жу Хэ распахнулись от удивления, и она тут же зажмурилась, прикрыв лицо ладонями:

— Ты чего делаешь?!

Но между пальцами оставила щёлочку и через неё с любопытством разглядывала его мускулистое тело.

Лу Минчэну показалось это забавным. Ведь сколько ночей они уже провели вместе, полностью обнажённые, а теперь она вдруг стесняется.

Медленно надевая чистую рубашку, он наклонился к ней — и прямо встретился с её взглядом сквозь пальцы.

Она взвизгнула «ау!» и на этот раз плотно зажмурилась.

Лу Минчэн аккуратно раздвинул её пальцы и спокойно спросил:

— Сколько раз уже видела — и всё равно стесняешься?

Щёчки Жан Жу Хэ покраснели, и она еле заметно кивнула.

Боясь, что он скажет что-нибудь ещё более смущающее, она поспешно сменила тему:

— Сегодня во дворе я видела котёнка! Он лениво лежал и грелся на солнышке.

Лу Минчэн собирался подразнить её дальше, но, услышав про кота, отказался от этой идеи и просто подыграл:

— Правда?

— Да! — Жан Жу Хэ редко видела кошек и всегда радовалась им.

Но тут же загрустила:

— Дядя сказал, что его зовут Цзаогао, он персидский кот из Западных регионов, с голубыми глазами. Жаль, он, кажется, не очень-то меня любит — даже не обращает внимания.

Просто лежал, выставив животик к солнцу, и лениво помахивал хвостом.

Только когда Жан Жу Хэ достала сушеную рыбку, он издал несколько «мяу».

Лу Минчэну было всё равно, но ему нравилось слушать, как она рассказывает о таких мелочах повседневной жизни.

Раньше, в столице, если он возвращался рано и она ещё не спала, она сразу начинала весело болтать обо всём, что случилось за день.

Сейчас он вдруг осознал, как давно не слышал этого.

Именно в такие моменты ему казалось, что его обычная, домашняя жёнушка ждёт мужа с работы — и весь дневной стресс исчезал.

Это также давало ему ощущение, что Жан Жу Хэ действительно зависит от него.

Сегодня он встречался со многими людьми в Цзяннани, даже успел пообщаться с несколькими старыми лисами.

Сначала было раздражение, но теперь он полностью успокоился.

Погладив её по макушке, он небрежно бросил:

— Как-нибудь подарю тебе котёнка.

— Какого хочешь?

Жан Жу Хэ задумалась, но так и не смогла выбрать:

— Любого котика! Мне все нравятся!

В глазах Лу Минчэна мелькнула лёгкая улыбка, и он согласился:

— Хорошо.

Потом вдруг вспомнил:

— Завтра бал. Пойдёшь со мной?

Хотя вопрос и звучал как вопрос, Жан Жу Хэ знала: если у неё не будет веской причины отказаться, это уже решено.

Она с любопытством спросила:

— Какой бал?

— Устраивает правитель Линъаня, — пояснил Лу Минчэн. — Хороший повод познакомить тебя с людьми.

Правитель города услышал о его приезде и решил устроить приём в его честь. Придут все значимые лица Линъаня.

— А дядя тоже пойдёт? — наклонила голову Жан Жу Хэ. — Во что мне одеться?

Лу Минчэн редко делал комплименты, но на этот раз сказал:

— Всё подойдёт. Ты в чём угодно красива.

Он помолчал и добавил:

— Разве ты не жаловалась, что скучаешь дома? Вот и поведу знакомиться с людьми.

Жан Жу Хэ внутренне возгордилась и обрадовалась, но постаралась не показать этого Лу Минчэну — чтобы он не понял, как сильно ей приятен комплимент.

— Тогда завтра пойду с тобой! — заявила она.

Лу Минчэн провёл пальцем по её носику, и в голосе прозвучала отчётливая собственническая нотка:

— Возьму тебя с собой, чтобы все знали: ты — моя Сяо Хэ.

— А то в следующий раз, когда пойдёшь куда-то с кем-то, опять найдутся те, кто не знает своего места.

Автор говорит:

Главный соперник героя был устранён в зародыше =.=

(Хотя, конечно, он ещё появится, чтобы вызвать ревность у Лу Минчэна :D)

На следующее утро Жан Жу Хэ проснулась от того, что её будили.

Она потёрла глаза и, недовольная, укуталась в одеяло ещё плотнее:

— Дай ещё немного поспать!

Она подумала, что это служанка, и зарылась лицом в подушку, собираясь снова уснуть.

Но это был Лу Минчэн, и он оказался куда менее сговорчивым, чем служанка. Разбудив Жан Жу Хэ, он не позволил ей валяться в постели.

Он дотронулся до её руки, выглядывавшей из-под одеяла, и мягко похлопал:

— Сяо Хэ, пора вставать.

Жан Жу Хэ перевернулась на другой бок, явно злая от того, что её разбудили. Надув губки, она сердито пробурчала:

— Мне так хочется спать!

— Ещё чуть-чуть, ладно?

С этими словами она даже не открыла глаз и попыталась снова уснуть.

Но Лу Минчэн не дал ей этого сделать. Увидев такое упрямство, он просто поднял её с постели.

Посадив на кровать, он взял мокрое полотенце и положил ей на лицо.

Прохлада мгновенно пронзила сонливость. Через мгновение Жан Жу Хэ сбросила полотенце, нахмурилась и обиженно воскликнула:

— Лу Минчэн!

Хм! Сегодня она вообще не будет с ним разговаривать!

Как он мог так грубо её разбудить? Хотя… метод сработал отлично. Но всё равно она злилась!

Лу Минчэн заранее предвидел такую реакцию и тихо рассмеялся — ему было забавно.

— Собирайся, — сказал он. — Нам пора выезжать.

Если бы не было дел, он бы, конечно, позволил ей поспать. Но ведь ещё вчера перед сном она сама так радостно болтала, что хочет пойти на бал. А теперь вдруг переменилась.

Лу Минчэн прекрасно понимал: если сейчас позволить ей снова уснуть, она потом обязательно обвинит его в том, что он не разбудил её вовремя.

А сейчас пусть немного надуется — через пять минут всё пройдёт.

И точно: вскоре Жан Жу Хэ босиком выбежала к нему, держа в руках два платья.

— Какое красивее? — спросила она, глядя на него с надеждой.

Она уже совершенно забыла, что ещё минуту назад собиралась целый день не разговаривать с ним.

Левое розово-персиковое платье такое красивое! Но и правое, жёлтое с вышивкой, тоже прекрасно!

Ууу, она обожает оба и никак не может выбрать!

Лу Минчэн никогда не относился к таким вопросам так серьёзно, как она. Он бегло взглянул и решил, что оба хороши.

— Любое, оба красивы, — ответил он, хотя это прозвучало довольно безразлично.

Жан Жу Хэ, конечно, расстроилась. Её лицо тут же стало грустным.

— Но всё-таки выбери одно! — настаивала она. — Я так не могу решить!

Лу Минчэну пришлось указать на одно из платьев, но Жан Жу Хэ тут же захотела знать почему.

Он нахмурился, будто теряя терпение, и вся его аура стала ледяной. Голос прозвучал строго:

— Сяо Хэ.

Хотя он просто назвал её по имени, в этом звучании чувствовалась угроза.

Жан Жу Хэ испуганно отшатнулась и обиженно надулась:

— Хм!

Она развернулась и убежала. А когда вернулась, на ней было не то платье, на которое указал Лу Минчэн.

Сев за туалетный столик, она принялась выбирать помаду среди множества оттенков, продолжая сомневаться.

Лу Минчэн давно закончил собираться. Ему казалось, что он тратит на это больше времени, чем на утренние аудиенции в императорском дворце.

Сначала он сидел за столом и пил чай, но теперь подошёл к трюмо, оперся одной рукой о стену и спокойно спросил:

— Готова?

Жан Жу Хэ обиженно взглянула на него, но не ответила. Наконец она выбрала оттенок, подходящий к новому платью.

Перед зеркалом она весело начала наводить красоту.

Больше не будет разговаривать с Лу Минчэном. Хм!

Но, зная, что он торопится, она немного упростила макияж: вместо полного образа ограничилась лишь помадой.

Сначала хотела нарисовать цветочный узор на лбу, но побоялась, что Лу Минчэн уйдёт без неё.

Аккуратно поставив помаду на место, она тихо пробормотала, будто сама с собой:

— Готово.

Она ведь не с ним разговаривала.

http://bllate.org/book/8382/771502