Готовый перевод After the Regent Was Poisoned by Love Gu / После того, как регент был отравлен любовным ядом: Глава 51

Линь Циньминь сказал:

— Ваша светлость лишь под действием зловредного заклятия испытывает к супруге эти особые чувства. Но ведь это не настоящее чувство. Раз оно ненастоящее, зачем же вашей светлости из-за него мучиться?

Чу Му раздражённо швырнул на землю скорлупку от кедрового орешка:

— Тебе-то легко говорить! Кто может управлять своими чувствами по щелчку пальцев? Стоит мне подумать, что она меня не любит… нет, даже хуже — что она меня терпеть не может, как здесь… — он ткнул себя в грудь, — сразу хочется умереть. Хотя, конечно, я умирать не стану. Просто выразился так.

Трое мужчин переглянулись.

— Значит, ваша светлость теперь всем сердцем желает быть вместе с супругой? — спросил Линь Циньминь.

Чу Му без тени смущения ответил:

— Даже во сне об этом мечтаю. Жаль только, она моих чувств не ценит и даже хочет мне наложницу подыскать. Прямо на лице написано: «терпеть тебя не могу».

— Значит, ваша светлость ещё недостаточно старается, — вставил Цзи Шу.

Едва Цзи Шу произнёс эти слова, как будто открылся шлюз нового разговора. Все трое мужчин, сами никогда не женатые, горячо заговорили о том, как завоёвывать женские сердца.

— Завоевать женщину — дело то лёгкое, то трудное. Обычно женщины любят либо ум и талант, либо заботливость, либо богатство, либо красивую внешность. Всё тут просто.

— Помимо ласковых слов и заботы нужны и конкретные знаки внимания. Подарки, например.

— А после подарков — романтика. Надо устраивать свидания под луной, ухаживать.

— Главное — чтобы ей везде и всегда было хорошо с тобой, чтобы она ни на шаг не могла от тебя отойти. Вот тогда и победа близка.

Трое холостяков оживлённо давали Чу Му советы, как покорять женские сердца. Чу Му слушал всё это и становилось ему от этих речей всё мрачнее.

— Вы правда думаете, — наконец прервал он их, — что если я начну дарить ей подарки, говорить сладкие речи и во всём потакать Ци Юй, она вдруг ко мне расположится?

Голоса советчиков мгновенно оборвались.

Ведь именно так он и поступал всё это время: регулярно отправлял ей угощения и цветы, часто признавался в чувствах и во всём угождал супруге. Ради неё даже со своим заклятым врагом, маркизом Ци, теперь разговаривал учтиво, а на Новый год они вместе выпили!

И всё равно супруга настаивает на том, чтобы подыскать ему наложницу.

Трое неловко чокнулись чашами. Линь Циньминь сделал глоток вина, собрался с мыслями и снова заговорил:

— Если ничего из вышеперечисленного не помогает… есть ещё один способ.

Чу Му и двое других уставились на него с жадным интересом. Линь Циньминь поставил чашу на стол и медленно, чётко произнёс:

— Принудить её силой!

Под навесом воцарилась полная тишина.

Слышно было только, как шелестит ветер. Неловкость повисла в воздухе.

Чу Му рассерженно ткнул пальцем в Линь Циньминя:

— Ты за кого меня принимаешь? Я разве способен на такое бесчеловечное, скотское деяние? Ни за что подобного не сделаю! — Его лицо выражало непоколебимую праведность и неприступное достоинство.

— Мне нужно сердце Ци Юй, а не… не это! Да и характер у неё такой — даже если бы я поступил так, она бы не смирилась, а возненавидела бы меня до конца дней своих.

«Значит, ваша светлость воздерживается не из высоких моральных принципов, а потому что знает: это бесполезно? А если бы сработало — стали бы вы так поступать или нет?»

— Я тоже не такой низкий человек, как вы думаете, — поспешил оправдаться Линь Циньминь. — Ваша светлость меня неверно поняли.

— Я имел в виду: раз мягкий путь не работает, попробуйте путь жёсткий. Под «жёстким путём» можно понимать и то, о чём вы подумали, но не обязательно. В «Хуанди Нэйцзин» сказано: женщина — инь, мужчина — ян. Только гармония инь и ян обеспечивает правильное течение пяти стихий. И с древности известно: инь и ян притягиваются друг к другу. Почему бы вашей светлости не воспользоваться этим законом «притяжения инь и ян», чтобы иначе подойти к решению нынешней проблемы?

Линь Циньминь раскачивался всё энергичнее, а Чу Му тем временем всё больше морщился.

— Что ты несёшь? Говори по-человечески.

Поняв, что с таким воином философские тонкости не пройдут, Линь Циньминь махнул рукой своему ученику Сяо Лю и что-то прошептал ему на ухо. Тот тотчас умчался прочь. Примерно через полвздоха он вернулся, неся в руках целую стопку книг, которые аккуратно сложил рядом с учителем.

Линь Циньминь взял верхнюю книгу, пробежал глазами пару страниц и протянул её Чу Му. Тот взглянул на обложку и увидел название: «Записки о прекрасной госпоже Нань Сянфан».

От столь непристойного заголовка лицо Чу Му мгновенно потемнело.

Линь Циньминь, будто прочитав его мысли, пояснил:

— В этой книге героиня зовётся Нань Сянфан — фамилия Нань, имя Сянфан. Это не то, о чём вы подумали.

Чу Му явно не верил:

— Но ведь всё равно там написано «записки о прекрасной»!

Линь Циньминь вздохнул:

— В этой книге подробно описаны тонкости человеческого общения, множество секретов взаимоотношений. Если ваша светлость прочтёте её целиком, поймёте суть того, что я имел в виду под «жёстким путём» и «принуждением силой».

С этими словами он просто сунул книгу Чу Му в руки. Тот с отвращением засунул её в карман, потом взглянул на всю стопку книг на полу, встал и махнул рукой:

— Раз уж читать, так читать всё. Забирайте все.

Хань Фэн и Цзи Шу переглянулись с немым укором, но всё же подчинились: каждый взял по половине стопки.

Чу Му развернулся и направился к выходу. Линь Циньминь, не успевший допить вино, поспешил за ним:

— Ваша светлость, а как же вино? Мы ведь даже половины не выпили!

Чу Му махнул рукой:

— В другой раз. Пока не улажу дела с Ци Юй, душа не на месте.

Хань Фэн и Цзи Шу, неся книги, бегом поспевали за ним. Линь Циньминь проводил их до ворот и, когда Чу Му уже сел на коня, почтительно поклонился.

Чу Му натянул поводья и, сидя верхом, снисходительно посмотрел вниз на Линь Циньминя:

— Линь Циньминь, тебе ведь тоже пора остепениться. Найди себе хорошую жену и перестань читать эту непристойную чепуху. И… береги… здоровье… кхм-кхм. Поехали!

Трое всадников исчезли в облаке пыли, оставив Линь Циньминя одного. Тот долго стоял, ошеломлённый, пока наконец не понял, что имел в виду Чу Му. Он в отчаянии бросился догонять, но в переулке уже никого не было.

«Ваша светлость, вы совершенно напрасно подозреваете! Эти книги — моё сокровище! В них столько глубокой мудрости!»

Чу Му вернулся во владения с книгами Линь Циньминя и вместе с Хань Фэном и Цзи Шу провёл всю ночь в кабинете, прочитав рекомендованную литературу. Содержание книг хоть и отличалось от его первоначальных представлений, но действительно дало ему некоторые прозрения.

Например, женщины иногда говорят «нет», но на самом деле имеют в виду «да» — просто проверяют чувства мужчины. Если вовремя уловить момент и правильно выбрать подход, можно добиться двойного эффекта.

В первый месяц лунного года одни люди заняты: устраивают пиры для родных и друзей, ходят в гости. Другие — свободны и могут целыми днями и ночами предаваться чтению.

Прочитав всё об искусстве общения между мужчиной и женщиной, Чу Му почувствовал, будто его душа вознеслась на новую ступень.

Если он сумеет применить описанные в книгах методы к Ци Юй, даже самое холодное сердце должно растаять. А уж Ци Юй точно не устоит!

При этой мысли в груди Чу Му вспыхнул боевой пыл, будто он вновь оказался на поле брани. На самом деле, покорить сердце Ци Юй было ничуть не легче, чем одержать победу в жестокой битве. В войне есть правила и тактика, а сердце Ци Юй — словно облако в небе: не ухватишь, не удержишь.

Однако он всё же сомневался. Чу Му остановился и странно посмотрел на Хань Фэна и Цзи Шу, стоявших позади. Его взгляд задержался на Цзи Шу:

— Ещё раз сыграй со мной сценку. Ты будешь Ци Юй.

Цзи Шу был в ужасе:

— Ваша светлость, я ведь никак не могу изобразить супругу! Пусть лучше Хань Фэн попробует.

Хань Фэн сверкнул на него глазами, но Чу Му уже решил:

— Именно ты. Ты ниже ростом — больше похож.

Цзи Шу почувствовал, будто в сердце ему воткнули нож.

— Иди сюда, прижмись к стене.

Чу Му схватил за шиворот пытающегося удрать Цзи Шу и холодно приказал. Цзи Шу с мольбой посмотрел на Хань Фэна, но тот, помня предательство товарища, не только не помог, но и сам подтолкнул Цзи Шу к углу, чтобы Чу Му мог «творить».

Чу Му глубоко вдохнул и медленно приблизился к Цзи Шу, который буквально излучал отказ всеми волосками. Одной рукой он приподнял подбородок Цзи Шу, который упорно не хотел смотреть вверх, а другой схватил его дрожащую ладонь и прижал к своему сердцу. Глаза Чу Му наполнились нежностью:

— Я давно пленён тобой. Из-за тебя я не могу ни есть, ни спать, ты преследуешь меня во сне и наяву.

Уголки рта Цзи Шу непроизвольно задёргались. Он смотрел на Чу Му чистыми, как у оленёнка, глазами, готовый расплакаться. Чу Му долго ждал ответной реплики, но, не дождавшись, прошипел сквозь зубы:

— Оттолкни… меня.

Цзи Шу мгновенно ожил, резко отвернулся, вырвал руку и оттолкнул Чу Му, намереваясь бежать. Но едва он развернулся, как Чу Му обхватил его сзади и страстно прошептал:

— Не уходи! Мои чувства к тебе чисты, как небо и земля! В этой жизни я люблю только тебя! Не бросай меня, не игнорируй, не…

Чу Му, зажмурившись, продолжал декламировать текст, уже почти доходя до кульминации клятв вечной любви, как вдруг Хань Фэн начал трясти его за рукав. Это помешало Чу Му сосредоточиться.

— Да что ты делаешь?! Не видишь, я как раз признаюсь в любви? Убирайся в сторону! — раздражённо крикнул он.

Лицо Хань Фэна судорожно дергалось. Он молча указывал куда-то в сторону. Чу Му долго не мог понять, куда тот тычет, но наконец проследил за его взглядом — и почувствовал, как по спине пробежал холодок.

В арке галереи стояла прекрасная девушка с широко раскрытыми глазами, полными изумления. Ци Юй и её служанка, похоже, как раз проходили мимо.

Ничто так не пугает, как внезапная встреча. Ничто так не замораживает, как внезапная тишина.

Ци Юй шла в контору через арку и совершенно не ожидала увидеть такую сцену: в углу галереи Чу Му сначала нежничал с охранником Цзи Шу, а потом, когда тот оттолкнул его, обнял его сзади и начал страстно признаваться в любви.

Ци Юй впервые сталкивалась с подобным. Даже её невозмутимость не спасла — она не знала, как реагировать. Она лишь сложила руки в поклоне, выразив своё восхищение происходящим, и сказала:

— Прошу прощения за беспокойство.

С этими словами она повернула голову обратно и, не глядя по сторонам, направилась в контору.

Чу Му оцепенело смотрел туда, где она исчезла, потом опустил глаза на свою позу с Цзи Шу. Их взгляды встретились, и только тогда Чу Му осознал, что произошло. Он резко оттолкнул Цзи Шу и бросился вслед:

— Ци Юй! Всё не так, как ты думаешь! Вернись, я объясню!

— …

****************************

Чу Му последовал за Ци Юй в переднее крыло, но едва он её нагнал, как привратник пришёл доложить, что сестра супруги приехала с визитом.

Ранее Ху По специально велела привратнику сообщать только о приезде Ци Нин, супруги маркиза Пинъян, называя её «сестрой супруги». О других гостей следовало докладывать как о «почётных гостях из герцогского дома». Поэтому сейчас «сестра супруги» явно означала Ци Нин.

Ци Юй обрадовалась и велела впустить гостью. Сёстры тепло встретились и отправились беседовать в пристройку главного крыла, полностью забыв о Чу Му.

Ци Нин приехала с официальным визитом на Новый год и принесла множество подарков: старинный женьшень, крупный лингчжи, шёлковые ткани, драгоценности — всего вдоволь. Ци Юй пошутила:

— Теперь, когда стала хозяйкой лавки, стала щедрой! Неужели Сюэ Юйчжан нашёл золотую жилу на горе, где выращивает орхидеи?

Ци Нин смущённо улыбнулась:

— Что ты! Это мы с мужем искренне благодарим тебя и сестриного супруга. Почему ты не попросила сестриного супруга остаться и побеседовать? Мне ещё столько всего нужно ему сказать.

Ци Юй отпила глоток чая и удивлённо спросила:

— А за что ему благодарить?

— А? — Ци Нин подняла на неё глаза. — Разве сестра не знает? Сестрин супруг тебе ничего не говорил?

Ци Юй совсем растерялась:

— А что он должен был мне сказать?

http://bllate.org/book/8374/770928