Готовый перевод The Regent Regrets / Регент пожалел: Глава 33

Наступит день, когда маркиз Жунъань, доведённый до отчаяния, не выдержит и решится на отчаянный бунт. Судя по тому, как сейчас его со всех сторон сжимают и давят, этот день, вероятно, уже не за горами.

Ло Итан проснулась и обнаружила, что снова уснула, прислонившись к большому камню.

Она пошевелила пальцами и почувствовала, что боль в суставах от вчерашней каллиграфии теперь покрыта прохладной, приятной свежестью — стало гораздо легче.

Когда-то в детстве после занятий письмом на следующий день она ощущала то же самое, но потом это чувство надолго исчезло.

Поднявшись, она уловила аромат свежесваренного рыбного супа — наверное, Сяо Фэн-гэ снова варил для неё уху.

Девушка смущённо улыбнулась. Ведь она — обладательница золотой грамоты, официально принявшая монашеские обеты… А всё это время так открыто ест мясо. Разве это правильно?

Когда она собралась встать, нога наткнулась на какой-то предмет. Ло Итан подняла его и с недоумением заморгала.

Это была деревянная резная дощечка, сплошь покрытая углублениями в виде иероглифов.

— Проснулась.

Фэн Цзяньцин подошёл с глиняным горшком, откуда шёл насыщенный, душистый аромат.

— Попробуй провести деревянной палочкой по этим выемкам. Удобно ли писать?

Сначала Ло Итан не поняла, но как только взяла палочку и, приподняв запястье, начала водить ею по резным бороздкам, сразу почувствовала: глубина и форма канавок чётко указывали нужную силу нажима.

Следуя этим направляющим, ей казалось, будто он сам держит её руку и ведёт за собой — и при этом совсем не уставало запястье.

Это открытие её обрадовало.

— Спасибо! — радостно кивнула она, но тут же озаботилась: — Сяо Фэн-гэ, ты ведь всю ночь не спал, вырезая для меня эту «деревянную пропись»?

— Спал. Просто мало. Привык.

Фэн Цзяньцин бесстрастно налил ей супа.

Ло Итан посмотрела на дощечку, потом на свои пальцы и почувствовала стыд.

Вчера она плакала, жалуясь на боль в руках от письма, а он, не сомкнув глаз, вырезал для неё целую пропись… И ни слова не сказал!

Горячая чаша с супом оказалась у неё перед носом, но девушка колебалась.

— Глиняную чашу я сам обжёг. Двойные стенки — не обожжёшься, — спокойно пояснил Фэн Цзяньцин.

Ло Итан удивилась ещё больше. Он что, умеет всё?

Но, подумав, она вдруг всё поняла. Если бы он не был таким всесторонне способным, разве смог бы находить её в глухих лесах и горах, куда она постоянно забегала в детстве, и заботиться так, чтобы ей ничего не угрожало?

— Дело не в том, что я боюсь обжечься… — прошептала она, румянец залил щёки, длинные ресницы трепетали, а глаза блестели, — просто… вы… правда не возражаете? Не сердитесь?

Сначала Фэн Цзяньцин нахмурился, не поняв, но вскоре черты лица его смягчились:

— На этом острове ничего не растёт. Неужели ты хочешь, чтобы я кормил тебя собственным мясом?

— Ах!.. Я… — Ло Итан резко подняла голову, встретилась с его взглядом и тут же в смущении опустила глаза, щёки пылали: — Нет… не то…

Фэн Цзяньцин вздохнул:

— В особняке я думал, ты отказываешься от мяса из-за внутренних убеждений. Но теперь понимаю… эта преграда — я сам.

— Неужели я был для тебя настолько строгим, что ты боишься малейшего отступления от правил, думая, будто я тебя накажу?

— Нет… не в этом дело… — Ло Итан опустила голову, замахала руками в замешательстве, лицо всё ещё горело.

Она хотела сказать, что дело не в страхе наказания. Просто она всегда знала, какой он — честный, праведный, строгий к себе и другим, человек с непоколебимыми принципами. И боялась… боялась, что, если не станет такой, какой он ожидает, он перестанет замечать её.

Ещё с детства, когда она начала учиться у него, и до сих пор — именно это чувство вело её. Из-за него она плакала, но всё равно дописывала упражнения до конца. Из-за него каждый глоток супа или кусочек рыбы вызывали в ней чувство вины. Из-за него, получив золотую грамоту, она решила неукоснительно соблюдать обеты чистоты.

Теперь она поняла: всё это время она шла за его светом. Из-за любви она была осторожна, послушна и стремилась стать лучшей версией себя.

Прошли годы, и хотя теперь она уже не мечтает выйти за него замуж, эти привычки уже въелись в кости.

— Я был плохим старшим братом. Впредь не буду так с тобой обращаться, — сказал Фэн Цзяньцин, нахмурившись, и налил ей в чашу ещё рыбы.

— Но именно ваша строгость помогла мне научиться писать красиво! Кто сказал, что вы плохой брат? — возразила Ло Итан.

— Пока не будем об этом. Я попрошу императора отменить твою золотую грамоту, чтобы ты не чувствовала себя скованной. Ешь побольше мяса, — настаивал Фэн Цзяньцин.

Когда он коснулся её пальцев, вспомнил, как ночью осторожно растирал их. Эти тонкие пальцы были почти без мяса — одни кости. Это больно кольнуло его.

·

В полночь маркиз Жунъань поднял восстание со своими двумя тысячами солдат.

Начав с уезда Синбэй, он был окружён в течение одной ночи десятью тысячами элитных войск под командованием Регентского дома и вынужден сдаться.

Когда его привели в зал Золотого Трона, он стоял, заложив руки за спину. У его ног лежала отрубленная голова — голова его наследника, Хуо Ци Чжуна, которого он тайно прятал за городом.

Маркиз Жунъань сошёл с ума. Его глаза налились кровью. Он окинул взглядом толпу чиновников и сразу заметил герцога Цзинъго в первом ряду — целого и невредимого, явно насмехающегося над ним.

Затем его взгляд упал на Лу Чжуанъюаня и Сюй-дафу, которые руководили арестом, и на всех тех, кто встал на сторону Регента. В этот миг он, наконец, всё понял.

Это была ловушка, тщательно подготовленная Регентом, и предназначалась она исключительно ему.

Но он так и не мог осознать: разве в текущей политической обстановке Регенту не следовало бы сначала устранить герцога Цзинъго, который всё теснее сближался с императрицей-матерью, а не его самого?

·

Закат окрасил небо в золото. Волны мягко накатывали на берег. Белые птицы пронзали гребни волн. Над камнями ещё вился лёгкий дымок от потухшего костра. Девушка сидела у обломка скалы и усердно повторяла движения по деревянной прописи.

Фэн Цзяньцину показалось, что это зрелище прекраснее всех земель империи, по которым он прошёл в доспехах.

— Тань-эр… — невольно вырвалось у него.

Девушка тут же подняла голову и улыбнулась ему.

Потом спрятала пропись, встала на цыпочки и, прихрамывая, пошла к нему.

Фэн Цзяньцин нахмурился. Он же строго запретил ей ходить без разрешения!

Он быстро шагнул ей навстречу, чтобы подхватить.

— Сяо Фэн-гэ, я, кажется, поняла, как правильно держать кисть! Дай мне сухую ветку — я покажу!

Ло Итан, прихрамывая, улыбалась во весь рот.

— Стой на месте. Я сам подойду, — ещё больше нахмурился он.

— Но я не успею! Ты не поверишь — я теперь могу написать все эти иероглифы точь-в-точь, как у тебя! Сяо Фэн…

— Ваше высочество, — в самый последний момент, почти коснувшись его рук, Ло Итан вдруг стушевалась, сделала полшага назад и, склонившись, почтительно поклонилась.

Фэн Цзяньцин обернулся.

На берег выходил отряд людей. Сюй-дафу и Лу Дунъюань уже спешили к ним.

Под порывом ветра с реки развевались полы его одежды, и он снова стал тем самым безупречным, величественным Регентом, чьи одежды будто не касались земной пыли.

— Ваше высочество! Ах, как же вы мудры! Маркиз Жунъань прошлой ночью поднял мятеж, но благодаря вашему превосходному планированию мы мгновенно окружили его и его приспешников и взяли под стражу! Уже этой ночью он был предан суду и казнён!

Сюй-дафу сиял от радости и, подбежав, высоко поднял глиняный кувшин с вином.

Но лицо Фэн Цзяньцина не выразило ни тени удовольствия.

— Казнён? — побледнев, прошептала Ло Итан. Она ведь ещё не успела выяснить, кто такая Юаньюань и какая связь между ней и маркизом Жунъанем!

Сюй-дафу вдруг заметил её:

— Это, должно быть, мастер Цинлянь? Лу Мяньчжи рассказывал — юная особа, но уже достигшая глубокого прозрения в Дхарме! Без сомнения, именно благодаря вашей защите его высочество благополучно пережил это испытание!

Ло Итан растерялась. Лу Дунъюань улыбнулся ей.

Она думала, что, оказавшись наедине с мужчиной на пустынном острове, навлечёт на него сплетни и подозрения. Но никто из прибывших даже не взглянул на неё как на юную девушку — все сразу восприняли её как буддийскую монахиню, посвятившую себя духовной практике. Никто не осмелился подумать дурного.

Видимо, Лу Чжуанъюань хорошо потрудился, внушая всем это представление.

Ло Итан бросила Лу Дунъюаню благодарный взгляд.

Этот мимолётный обмен не ускользнул от Фэн Цзяньцина. Его лицо стало ледяным.

— Лу Мяньчжи.

— Слушаю, ваше высочество.

— Кто разрешил тебе приводить сюда Сюй-дафу? После подавления мятежа в столице столько дел, столько интриг — и вы все сюда пришли отдыхать?

Прежде чем Лу Дунъюань успел ответить, Сюй-дафу вмешался:

— Ваше высочество, вы несправедливы! Все дела я уже уладил — просто вырвался на минутку, чтобы первым сообщить вам радостную весть! Да и Мяньчжи ведь так талантлив — разве без него всё прошло бы так гладко? Разве маркиз Жунъань так быстро сдался бы?

Что-то в словах Сюй-дафу задело Регента. Его лицо стало ещё холоднее.

Фэн Цзяньцин проигнорировал старого чиновника и, глядя прямо на Лу Дунъюаня, резко бросил:

— А если Сюй-дафу упадёт в реку пьяным — ты готов нести за это ответственность?

Сюй-дафу: «………» Ладно, опять досталось.

Лу Дунъюань улыбнулся и покорно ответил:

— Ваше высочество правы. Я запомнил урок и больше не повторю ошибки.

Он был доволен. Всего лишь несколько слов упрёка — это ещё счастье. Хорошо, что вовремя одумался. Иначе мог бы разделить участь того самого владельца лавки «Сюйчжэньфан» — и тогда было бы по-настоящему плохо.

·

То, что маркиз Жунъань внезапно восстал, а за ним тут же последовала тщательно подготовленная засада, могло быть делом рук только одного человека — того, чьи руки и глаза проникают повсюду: Регента.

Молодой император уже всё понял. Он лишь с досадой думал: «Как же маркиз Жунъань не удержался! Почему так легко попался в ловушку дяди и сам прыгнул в неё?»

Теперь, когда власть маркиза Жунъаня перешла под контроль людей Регента, его влияние значительно возросло.

Раньше баланс поддерживали три силы: Регент, маркиз Жунъань и герцог Цзинъго. Теперь же равновесие нарушилось. Фэн Цзяньцин, объединив две доли власти, легко превзошёл герцога Цзинъго. И это начало тревожить императора.

— Дядя, — начал император, едва Регент вернулся ко двору после опасного происшествия и даже не успел отдохнуть, — в том плане по снабжению продовольствием есть моменты, которые я не до конца понимаю… Вы не могли бы…

На самом деле император боялся. Он боялся, что, набрав столько власти, его дядя перестанет так тщательно обучать его.

Но Фэн Цзяньцин не собирался этого делать. На острове каждую ночь, пока Ло Итан занималась письмом, он размышлял, как лучше передать власть, отобранную у маркиза Жунъаня, чтобы не вызывать подозрений у юного императора.

Однако, судя по поведению императора, сколько бы он ни делал, тот всё равно не будет спокоен.

Обладание сокровищем — уже преступление.

— Я усердно обучаю вас, государь, чтобы вы скорее стали мудрым правителем, способным самостоятельно управлять страной. Но если вы будете тратить силы на беспочвенные тревоги и не сумеете усвоить даже такие простые вещи, как я смогу передать вам власть?

Император сжал кулаки под рукавами, но на лице сохранил смиренное выражение:

— Дядя… вы правы. Я… поторопился с выводами.

Фэн Цзяньцин тяжело вздохнул:

— Государь, сегодня я чувствую недомогание и хочу вернуться домой. Пусть других наставников пригласят. Впредь вы будете принимать решения сами, а затем покажете мне для одобрения.

Сказав это, он впервые за долгое время покинул дворец на целый час раньше обычного.

Император смотрел ему вслед. Под рукавами его ладони были изрезаны ногтями до крови.

Дядя действительно изменился. Он больше не учит его так, как раньше.

http://bllate.org/book/8370/770619