Готовый перевод The Regent Regrets / Регент пожалел: Глава 5

Семнадцатая всё это время ждала её в павильоне, но девушка вернулась не в сопровождении людей из восточного двора. Её причёска растрепалась, одежда была в беспорядке, мокрые пряди прилипли к пылающим щекам, она тяжело дышала, походка выглядела неестественной, а одну туфлю она вовсе потеряла.

На миг Семнадцатой даже стало непонятно — овладел ли ею регент или нет.

— Госпожа, приказать подать воду для ванны? — заботливо спросила она.

Ло Итан вытерла слёзы и, увидев своё жалкое состояние, собралась и кивнула.

Всё-таки дела пошли в лучшую сторону. Похоже, регент и вправду благородный джентльмен, который не заставляет других платить телом. Он спас её из огня и даже не потребовал ничего взамен. Если будет следующая жизнь, она непременно станет для него волом или конём и отблагодарит его, как в сказании о журавле с кольцом.

Но в этой жизни она наверняка принадлежит Сяо Фэн-гэ.

Фэн Цзяньцин чувствовал раздражение и вышел во двор подышать свежим воздухом. Неожиданно под навесом он заметил туфельку, которую девушка потеряла, убегая в спешке. Он нагнулся и поднял туфельку, едва ли превышающую половину его ладони. Раздражение немного улеглось, но в глазах застыло недоумение.

На следующий день Ло Итан аккуратно сложила одолженную хайцинскую рясу, надела своё поношенное даосское одеяние и, приведя себя в порядок, ожидала, когда придут известить её об уходе из резиденции. Однако Семнадцатая, исполняя приказ из восточного двора, пришла к ней с подарками.

— Это мясо, которое господин выделил для павильона Цуй Юэ, — сказала она, — а также ваши ежедневные припасы, ткани на одежду и рис на этот месяц. Ах да, ещё баночка осинового сахара и пара крольчат, чтобы не скучали.

Ло Итан обняла банку с лакомством и крольчат и растерялась.

Откуда знать знатному господину, что она любит кроликов и именно осиновый сахар? С тех пор как умерла её наставница, она больше не ела сладкого.

Неужели это просто совпадение?

— Сестра Семнадцатая… но… ведь это буддийская обитель, как можно здесь есть мясо? — в панике воскликнули две маленькие послушницы.

Мясо…

Ло Итан обернулась и посмотрела на свежую свинину с ярким румянцем на подносе. Вспомнилось, как она жила с наставницей в храме на окраине деревни — тогда они тоже ели мясо.

Правда, случалось это редко: либо какой-нибудь невежественный крестьянин приносил в жертву убитое животное, либо наставница возвращалась с нищенства с кусочком мяса.

Когда девочка узнала из книжек, что монахи не едят мяса, она спросила наставницу: «Разве послушники могут есть мясо?»

Но её наставница, полубуддистка и полудаоска, никогда не придерживалась строгих правил и, улыбаясь, клала ей в миску большой кусок: «Зато вкусно же! Девочке нужно есть мясо, чтобы расти. Разве нет в буддийских писаниях строки: “Вино и мясо проходят сквозь кишечник, а Будда остаётся в сердце”?»

Позже Ло Итан поняла: её наставница, будучи буддисткой, даже носила одежду даосов с соседнего храма — как можно было требовать от неё соблюдения всех монашеских правил?

— Не беспокойтесь, — улыбнулась Семнадцатая, возвращая её к реальности. — Господин сказал, что вы любите мясо.

Девушка широко раскрыла глаза. Как он узнал, что она привязана к храму, любит кроликов, осиновый сахар и мясо?

Или… это тоже совпадение?

·

Ло Итан несколько дней жила в резиденции регента с тревогой в душе. Жизнь в павильоне Цуй Юэ была спокойной: больше не нужно было выполнять горы черной работы, и еду можно было есть вдоволь. Но всё равно она чувствовала беспокойство.

Если он не собирается брать её тело, почему тогда не отпускает?

Неужели он обижен, что она не отблагодарила его должным образом за спасение?

Она всегда считала, что нельзя принимать благодеяния без заслуг. Пока она не покинет резиденцию, ей казалось, будто господин всё ещё претендует на её тело.

Она рвалась уйти, но, вспомнив, что он спас её, а у неё нет ничего, чтобы отплатить, решила спросить у Семнадцатой, не нужны ли господину нижнее бельё или носки.

— Госпожа, нет, — ответила Семнадцатая с лёгкой усмешкой. — Господин — сам регент, за всем в доме следят соответствующие службы. Вам не стоит беспокоиться.

Увидев разочарование Ло Итан, она добавила:

— Хотя… недавно я слышала, что после возвращения с поля боя господин плохо спит по ночам. Соседний даосский храм «Чжэнъи» утверждает, что это из-за избытка убийственной ци, накопленной на войне. Поэтому они часто проводят ритуалы и просят у казны сверх положенного. Господину не нравится такая расточительность, но храм «Чжэнъи» учреждён императрицей-матерью, и он считает, что в таких мелочах не стоит идти против её воли.

— Вы же раньше занимались буддизмом? Если бы вы смогли прочитать перед господином какое-нибудь заклинание для спокойного сна, это дало бы повод избавиться от тех людей из соседнего храма.

·

Когда Ло Итан впервые попала в резиденцию, она лишь мельком взглянула и сразу растерялась, не запомнив ничего вокруг храма. Теперь же она узнала, что рядом с ним находится даосский храм.

Резиденция регента была пожалована прежним императором и раньше служила загородным дворцом. Поскольку императрица-мать и великая императрица-мать почитали разные даосские течения, во внутреннем дворе были построены и даосский храм, и буддийский павильон. После смерти великой императрицы-матери буддийский павильон пришёл в упадок, но регент сохранил всё в прежнем виде.

Даосизм и буддизм имеют разные истоки, но многие их идеи переплетаются. Даосизм, стремящийся к духовному совершенствованию, лучше подходит для чиновников и правителей, тогда как буддизм, проповедующий милосердие и сострадание, утешает простой народ.

К тому же, раз императрица-мать покровительствует даосам, неудивительно, что храм процветает больше, чем павильон.

Однако с тех пор как в павильоне появилась новая послушница-мирянка — Ло Итан, — и с тех пор как из павильона Ли Сюэ начали приносить коробки за коробками подарков, настроение даосок из храма «Чжэнъи» заметно изменилось.

— Ученица видела ту самую мирянку, — докладывала Юаньянцзы Хуэйян Сянгу с выражением, которое трудно было описать словами. — У неё лицо, как персик и абрикос, а глаза… вы бы видели! Почти могут украсть душу. Говорят, её лично велел привести в резиденцию сам регент.

Хуэйян Сянгу сидела на циновке в позе лотоса, но внезапно открыла глаза и строго сказала:

— Юаньян, такие слова можно говорить только передо мной! Не смей повторять их на стороне! Какой он человек — регент? Теперь это его резиденция, и ты не должна так отзываться о нём за его спиной!

Юаньянцзы склонила голову в знак покорности.

Но Хуэйян Сянгу вдруг сурово произнесла:

— Так чего же ты стоишь? Разве в павильоне Цинъюнь не сидит куча придворных служанок?

Юаньянцзы смотрела непонимающе.

Хуэйян Сянгу чуть не ударила её:

— Сходи и расскажи им, что происходит в соседнем павильоне! Разве не найдётся тех, кто решит за нас эту проблему?

Юаньянцзы наконец поняла.

·

В детстве Ло Итан действительно читала вместе с наставницей заклинания умиротворения, а «Шуранга-сутра» тоже помогает успокоить ум.

Семнадцатая думала, что девушку регент взял для удовлетворения своих желаний и что она будет часто появляться рядом с ним. Но сама Ло Итан ни за что не подошла бы близко к знатному господину, тем более не стала бы читать мантры рядом с ним.

Поэтому она сама переписала буддийские сутры, сложила из листов бумажные лотосы и пустила их в искусственную реку «Сихуэй» за павильоном.

Эта река Сихуэй впадала в реку Лонань и текла с юго-запада на северо-восток, протекая от западного двора резиденции до павильона Яо Юэ во дворе восточном.

Пока Ло Итан переписывала сутры, рука устала, и она вдруг вспомнила, как в детстве заставляла Сяо Фэн-гэ учить её писать, держа его руку своей.

Тогда она была маленькой капризной девочкой, защищённой наставницей и любимой деревенскими жителями. Сяо Фэн-гэ был обязан учить её, ведь именно они с наставницей спасли ему жизнь. Даже если он сердился на её упрямство, он всё равно терпеливо выводил каждую черту.

На самом деле она уже умела писать, просто ей нравилось, как пишет Сяо Фэн-гэ, и она настаивала, чтобы он учил её.

— Малышка, если хочешь учиться у меня, будь готова к трудностям. Не плачь потом, — серьёзно сказал он тогда, и его взрослая строгость вызывала в ней чувство зависимости.

Она, как щенок, прижалась к нему и засмеялась:

— Почему мне плакать, если я учусь у Сяо Фэн-гэ? Когда я научусь писать красиво, буду только радоваться!

Но уже через три дня она расплакалась.

Юноша велел ей за три дня написать десять образцов иероглифов. Сначала ей показалось это лёгким делом, но она три дня и три ночи писала без отдыха, израсходовав целую связку бумаги. Всей деревне пришлось использовать её черновики вместо туалетной бумаги, чтобы хоть один лист можно было назвать «удачным».

— У тебя осталось ещё девять. И один час. Если не успеешь — больше не учишься у меня, — холодно сказал юноша.

Девочка тут же расплакалась, размазывая дешёвые чернила по лицу, и превратилась в маленького котёнка, упавшего в грязь. Юноше пришлось нахмуриться и дать ей ещё три дня.

Позже, когда её письмо уже стало неплохим, она случайно взяла у старого учёного с горы сборник страстных стихов. Она была ещё слишком мала, чтобы понимать смысл, и просто хотела использовать его как образец для копирования. Но когда она показала стихи Сяо Фэн-гэ, его лицо покраснело от гнева.

При этой мысли на губах Ло Итан сама собой заиграла лёгкая улыбка, и она, вдохновившись, записала стихотворение, которое учила в детстве.

Закончив переписывать сутры, Ло Итан велела двум маленьким послушницам помочь сложить бумажные лотосы.

Обе послушницы были из бедных семей, проданные в храм, и не умели читать. Когда Ло Итан захотела пить, она попросила одну из них, по имени Сяо Хуэй, принести чайник. Та, увидев под пресс-папье стихи, подумала, что госпожа забыла их, и взяла с собой.

Сяо Цзин, другая послушница, увидела у неё в руках лишние листы:

— Что это?

— Тоже сутры, наверное, госпожа забыла. Давай разделим и сложим все.

Сяо Цзин кивнула.

Когда Ло Итан вернулась с большим мешком, обе послушницы уже сложили все «сутры» в лотосы.

— Пойдём скорее к реке Сихуэй выпускать лотосы! — радостно сказала она.

Пустив бумажные цветы в воду и помолившись, чтобы регент скорее начал спокойно спать, она вернулась в павильон.

Но вскоре к ней явилась служанка, одетая почти так же, как Семнадцатая, но с более строгой и благородной осанкой.

В руках у неё был размокший лист масляной бумаги, внутри — переписанные сутры. Благодаря масляной бумаге чернила не расплылись.

— Вы, верно, та самая мирянка Цинлянь, что недавно прибыла в резиденцию? — улыбнулась служанка.

Цинлянь — это было «духовное имя», данное Ло Итан при входе в резиденцию, её нынешний статус в павильоне Цуй Юэ.

— Эти иероглифы на бумажных лотосах приплыли из павильона Цуй Юэ. Это вы их написали? — продолжила она улыбаться.

Ло Итан кивнула, думая, что эта служанка, как и Семнадцатая, — старшая горничная одного из дворов, и уже готовилась наладить с ней отношения, чтобы узнать, когда её отпустят. Но та вдруг изменила тон и хлопнула в ладоши:

— Приведите его!

Внесли связанного по рукам и ногам мальчишку лет десяти–одиннадцати. Его рот был заткнут мягкой тканью, лицо выражало ужас, он выглядел даже моложе Ло Итан — настоящий ребёнок.

Это был мальчик, убиравший внешний двор.

— Мирянка Цинлянь осмелилась в священном буддийском месте переписывать пошлые стихи и пускать их по реке Сихуэй, чтобы соблазнять мужчин из внешнего двора! — объявила служанка. — Арестуйте её!

Река Сихуэй в конце резиденции впадала в пруд с искусственной горой во внешнем дворе. Мальчик как раз отвечал за уборку этой зоны.

Ло Итан записала стихи лишь для себя — чтобы вспоминать Сяо Фэн-гэ. Раньше, когда она скиталась в поисках денег на выкуп, она не могла позволить себе бумагу и чернила. Теперь, увидев излишки, не удержалась и переписала стихи, чтобы носить при себе и перечитывать в минуты тоски.

Она тщательно прятала их, но кто-то превратил стихи в бумажные лотосы и обвинил её в разврате и соблазнении мужчин в святом месте.

— Сестрица, вы ошибаетесь! Я переписывала для регента заклинания умиротворения и «Шуранга-сутру», чтобы помолиться за его спокойный сон. Я никогда не писала никаких пошлых стихов! — с невинной улыбкой сказала Ло Итан и низко поклонилась служанке.

Этот поклон она научилась у хозяйки «Башни Облачного Дыма», поэтому в нём чувствовалась лёгкая кокетливость. В сочетании с её чистым и жалобным личиком это вызывало трепет в сердце, и служанка на миг опешила.

http://bllate.org/book/8370/770591