Готовый перевод The Regent Is My Brother / Реген — мой брат: Глава 29

Услышав эти слова, Лиюнь не смог сдержать гнева. Столько лет он безнаказанно заправлял в Ху-чэне, а теперь должен терпеть такое унижение? Лиюнь не был из тех, кто умеет молча глотать обиду.

— Брат Хэ! — воскликнул он, — это он первым ударил! Почему я должен извиняться перед ним?

Хэ Фанчу лишь мельком взглянул на Лиюня, но и этого хватило, чтобы тот тут же сник. В Ху-чэне каждый знал, кого можно задеть, а кого — ни в коем случае. Хэ Фанчу стоял вторым в этом списке. А первым… первым был сам Четырнадцатый принц. При одной мысли о нём по спине Лиюня пробежал холодок.

Хуа Юэ кивнула:

— Они оскорбили Юэ. Принимать ли извинения — решать ей.

Хэ Фанчу повернулся к Хуа Юэ. Увидев её впервые, он был поражён: девушка ещё молода, но в ней чувствовалась ледяная отстранённость. Такие женщины редкость. Неудивительно, что Лиюнь из-за неё устроил весь этот переполох.

Однако Хэ Фанчу тут же отвёл взгляд. Его поведение было безупречно вежливым, он держался как истинный джентльмен — и от этого сразу вызывал симпатию.

Хэ Фанчу сложил руки в поклоне:

— Девушка столь прекрасна, наверняка и душа у вас добрая. Прошу простить Лиюня и его спутников за их дерзость.

Ловко подмазался! Сначала похвалил за красоту, потом за доброту. Если бы теперь Хуа Юэ продолжила упрямиться, её наверняка осудили бы за злопамятство.

Но Хуа Юэ не из тех, кого легко сломить. Пусть они и находились в резиденции городского главы, она ведь дружила с Четырнадцатым принцем! Если не устроить небольшой скандал, как Тоба Цзянь узнает, что она здесь?

Хуа Юэ изогнула губы в усмешке:

— Раз уж извиняетесь, так покажите хоть немного искренности. Неужели три великие семьи Ху-чэна не могут позволить себе даже этого?

Лиюнь, услышав, что она готова принять извинения, обрадовался, но тут же нахмурился:

— А что вы имеете в виду под «искренностью»?

Хуа Юэ с полной серьёзностью ответила:

— Я не люблю музыку, шахматы, живопись и каллиграфию. Не интересуюсь редкостями и диковинками. Единственное, что мне нравится, — это золото, серебро и драгоценности.

А Нань тут же прикрыл лицо ладонью. Наглость, с которой она признаётся в своей жадности, делает её настоящим редким цветком среди вульгарных женщин — или, скорее, бурным потоком грязи среди изящных дев.

Хэ Фанчу тоже на миг замер, но быстро взял себя в руки и с интересом взглянул на Хуа Юэ — теперь ему стало по-настоящему любопытно.

Не обращая внимания на ошеломлённых присутствующих, Хуа Янь взял Хуа Юэ за руку и повёл в комнату. Дверь захлопнулась с громким «бах!».

Хуа Юэ оказалась прижата к стене. Следом на неё навалилась чужая фигура, губы были жёстко захвачены, и в следующее мгновение она едва могла дышать. Она изо всех сил оттолкнула Хуа Яня, и в воздухе повисла угрожающая аура убийцы.

Хуа Янь мгновенно отскочил и устойчиво встал на ноги, прищурившись, чтобы получше рассмотреть Хуа Юэ.

Но Хуа Юэ не испугалась. Из её больших, наивных на вид глаз била убийственная решимость, не соответствующая её возрасту. Внутри всё кипело от ярости: «Опять и опять! Неужели я такая беззащитная?»

Хуа Янь был человеком чрезвычайно проницательным — иначе он не удержал бы пост регента так долго. Он давно чувствовал, что с Хуа Юэ что-то не так. Раньше он не придавал этому значения, но теперь ситуация требовала внимания.

Перед ним стояла не его сестра. Это была другая личность — и явно обученный убийца. Хотя её боевые навыки уступали его собственным, аура убийцы, исходившая от неё, превосходила даже его, регента. Такую ауру могла излучать лишь та, кто убила не одну сотню людей.

Хуа Юэ видела, как Хуа Янь сражался: даже Ночная Ворона не выдерживала и нескольких ударов. Против него она была бессильна. Но раз уж всё равно смерть неминуема — почему бы не попытаться?

Хуа Янь наконец заговорил, и в его голосе затаилась скрытая угроза:

— Кто ты такая? Что ты сделала с моей сестрой?

Хуа Юэ не стала тратить слова — она резко бросилась в атаку.

Хуа Янь легко уклонился и начал обмениваться ударами. На самом деле он мог одолеть её в мгновение ока, но не спешил — хотел выведать её боевые приёмы, может, найти хоть намёк на происхождение.

Хуа Юэ поняла его замысел и стала атаковать ещё яростнее, но Хуа Янь то уходил в сторону, то мягко уклонялся — ни один её удар не достигал цели.

Её разозлило это ощущение: будто маленький ребёнок бегает за взрослым, которого не может поймать. Такое чувство ей было невыносимо.

В конце концов Хуа Янь положил конец поединку: легко схватив её за запястья, он прижал к полу.

Хуа Юэ подняли подбородок. В её глазах пылали гнев, упрямство и гордость. Руки были зажаты, а холодный пол под спиной впервые заставил её почувствовать бессилие.

Голос Хуа Яня прозвучал прямо у её уха — соблазнительный и опасный одновременно:

— Скажи всё как есть, и братец обещает тебя не убивать.

Такую прелестную Хуа Юэ он, конечно, не убьёт. Оставит рядом, будет играть с ней. Кто бы ни прислал её, теперь она его. Никто не посмеет отнять её у него.

Хуа Юэ дрожала. Такой Хуа Янь внушал страх.

— Где настоящая Юэ? — снова спросил Хуа Янь.

Хуа Юэ знала: если не ответит сейчас — он не пощадит. Но даже если скажет правду, он всё равно не отпустит. А уж если он узнает, что раньше она убивала по приказу Су Фукана… Учитывая, как Хуа Янь и Су Фукан ненавидят друг друга, он первым делом прикажет казнить её.

Хуа Юэ вздохнула:

— Ты прав. Я действительно не твоя сестра.

Глаза Хуа Яня стали ещё глубже, он пристально смотрел на неё, будто хотел пронзить взглядом. Одной рукой он держал её запястья, другой — медленно провёл по её лицу: от бровей до губ. Каждая черта была до боли знакома.

Хотя Юэ и не была его родной сестрой, раньше он никогда не позволял себе таких мыслей. Но с появлением этой новой Хуа Юэ что-то внутри него изменилось — он начал хотеть обладать ею.

Хуа Юэ почувствовала, как по коже побежали мурашки от его прикосновений, и холодно сказала:

— Я правда не знаю, где твоя сестра. Я умерла — и очнулась в этом теле. Если не веришь, мне больше нечего сказать.

Она не лгала. Просто умолчала о том, кем была в прошлой жизни. Душа в этом теле — её, а настоящая Хуа Юэ, скорее всего, исчезла навсегда.

Но Хуа Юэ держалась с достоинством. Она не боялась смерти — просто знала: пока он не найдёт настоящую Юэ, убивать её не станет. А значит, у неё есть шанс сбежать.

Хуа Янь долго смотрел на неё, и она не могла понять, поверил он или нет. Наконец он спросил:

— Кто ты?

— Как видишь, — холодно ответила Хуа Юэ, — убийца, на руках которой сотни жизней.

Она не собиралась признаваться. Пусть гадает.

Хуа Янь предположил:

— Какое у тебя отношение к Су Лин?

Глаза Хуа Юэ на миг дрогнули, но она тут же взяла себя в руки — даже Хуа Янь ничего не заметил. «Как он узнал? — подумала она. — Неужели он действительно так могуществен?»

Она убедила себя, что он просто угадывает. Без доказательств он ничего не сделает, если она будет стоять на своём.

Хуа Янь пристально следил за её реакцией, но та осталась невозмутимой. Он засомневался: не ошибся ли?

Помолчав, Хуа Юэ сказала:

— Я не Су Лин.

— Тогда почему, — настаивал Хуа Янь, — когда ты увидела надгробие Су Лин, твоё лицо выдало, что ты её знала?

— Я сказала, что не Су Лин, — парировала Хуа Юэ, — но не сказала, что не знала её. Ворона-убийца из Цзяннани — это и есть Су Лин. Мы были коллегами, естественно, знакомы.

Хуа Янь явно не поверил. Он по-прежнему был уверен, что перед ним Су Лин, просто та упорно отпирается. Ну что ж, рано или поздно она сама всё признает.

— Пока я не найду настоящую Юэ, — холодно заявил он, — ты будешь рядом со мной. Ни на шаг. Попробуешь сбежать — когда поймаю, разрежу на тысячу кусков.

И добавил:

— Я не шучу.

Хуа Юэ кивнула:

— Обещаю не бежать. Теперь можно отпустить? В таком виде нас могут увидеть — неловко получится.

Хуа Янь опустил взгляд на их позу и едва заметно усмехнулся, но отпускать не спешил.

— Отпусти! — потребовала Хуа Юэ.

Он не шелохнулся. Его хватка была железной.

Прошло время, и Хуа Юэ перестала сопротивляться. Лежа на холодном полу, она сдалась:

— Пол ну очень холодный. Сам попробуй полежать.

Хуа Янь нахмурился и чуть ослабил хватку, собираясь встать… как вдруг дверь распахнулась.

Оба резко обернулись.

За дверью стояли люди — кто в ужасе отпрянул, кто закрыл лицо руками, а кто, скрестив руки на груди, с интересом наблюдал за происходящим. Только А Нань упал на колени и громко завыл:

— Простите, господин! Я нечаянно ворвался! Пожалуйста, продолжайте!

Ощутив взгляд Хуа Яня, А Нань мгновенно среагировал: захлопнул дверь и повернулся к собравшимся:

— Сегодня мой господин не принимает гостей. Прошу вас зайти в другой раз.

Все собственными глазами увидели достаточно, чтобы поверить. Лица у всех были странные, все переглядывались. Ходили слухи, что некий господин привёз сюда наложницу, из-за которой поссорился с тремя великими семьями. Он даже осмелился избить Лиюня и сына семьи Ма! Новость быстро разнеслась по Северному двору, и все пришли посмотреть на этого смельчака. А теперь выясняется, что он ещё и развратник — днём, при свете солнца…

Раздался громкий хохот. Жители Ху-чэна были открытыми и прямыми людьми, не стеснялись своих желаний и не обращали внимания на чужое мнение. Этот господин явно был из их числа — такого обязательно надо было завести в друзья.

Уходя, они всё громче обсуждали увиденное.

Когда толпа рассеялась, А Нань тяжело вздохнул и уставился на запертую дверь. Ему очень хотелось сбежать. Он знал характер своего господина: после такого позора тот наверняка прикажет его живьём зажарить.

В комнате Хуа Юэ дернула уголками губ. Больше она не хотела смотреть на Хуа Яня. Главное — почему он до сих пор не отпускает её?

Она коснулась его взгляда. Лицо Хуа Яня было спокойным, уголки губ едва приподняты — и в глазах читалось… удовольствие! Неужели ему нравится?

— Ваше высочество, — осторожно сказала Хуа Юэ, — может, пора меня отпустить?

— Пусть говорят, — равнодушно ответил Хуа Янь. — У меня хватит средств содержать наложницу.

Он помолчал и добавил:

— Впредь зови меня «брат».

Хуа Юэ: «...»

Что за странность? Если они изображают наложницу и господина, зачем называть его «братом»? Это же вызовет подозрения!

Хуа Янь мельком глянул на неё — понял её сомнения, но отвечать не собирался. Просто слово «брат» звучало приятнее.

Как говорил А Нань: «Регент никогда не объясняет своих поступков».

—

К вечеру начался банкет. Гости уже заняли места, но Четырнадцатого принца всё не было.

Хуа Янь и Хуа Юэ тоже опоздали. В зале все сидели по своим местам: слева — для гостей из Ху, справа — для посланцев из Минсюаня.

Хуа Янь вошёл, держа Хуа Юэ за руку, под всеобщим вниманием. История с тремя великими семьями уже разлетелась по городу, как и то, что случилось потом. Как только они появились, зал наполнился шёпотом.

— Смотрите, это тот самый господин с наложницей! Какой красавец! И наложница — не простушка. Неудивительно, что он из-за неё поссорился с Лиюнем и сыном Ма. Хотя эти двое — не из тех, с кем стоит связываться. Сейчас будет интересно!

— Ты разве не слышал? Днём он с ней прямо в комнате… и их застукали! Какой непристойный человек — и смеет приходить на торжество принца?

— Правда? — удивился собеседник, глядя на Хуа Яня. — А ведь выглядит благородно! Кто бы мог подумать, что под этой внешностью скрывается такой лицемер!

http://bllate.org/book/8369/770549