Готовый перевод The Regent's Daily Flirting with His Wife / Повседневная жизнь регента, флиртующего с женой: Глава 16

— Девушка Сяо Юй слишком лестно отзываетесь обо мне, — сказал Чжан Цзи. — Его величество так быстро пошёл на поправку во многом благодаря вашему заботливому уходу. Полагаю, карантин двора Гуй И скоро можно будет отменить.

Хотя Цяо Юй и знала, что болезнь маленького императора больше не опасна, она всё равно не расслаблялась и не спускала с него глаз: боялась, как бы он сам не содрал корочку и не оставил на лице шрамов или язвочек.

Прошло ещё несколько дней, и император наконец полностью выздоровел: его личико снова стало белым и гладким, без единого следа болезни.

Чжан Цзи осмотрел пульс мальчика и объявил, что тот совершенно здоров и карантин во дворе Гуй И более не требуется.

Император обрадовался и крепко обнял Цяо Юй:

— Тётушка Сяо Юй, я могу выходить! Проводи меня к дяде Чжуну, пожалуйста. Я так соскучился по нему за эти дни!

Чжан Цзи тут же подхватил:

— Его светлость сейчас в кабинете. Девушка Сяо Юй может смело отвести его величество туда.

Цяо Юй не очень-то хотела идти:

— Кабинет — место важное и ответственное. Мне туда, пожалуй, не стоит заходить. Если господин Чжан свободен, не могли бы вы сами проводить его величество?

Чжан Цзи вспомнил мрачное выражение лица Вэй Тина за последние дни и поспешно сказал:

— Ах да! Совсем забыл — до того, как прийти сюда, я оставил на плите отвар. Надо срочно вернуться и проверить!

С этими словами он торопливо удалился.

Цяо Юй мысленно вздохнула: «Неужели нельзя было придумать предлог поубедительнее?»

— Тётушка Сяо Юй, ну пожалуйста, отведи меня! — упрашивал император.

Цяо Юй, понимая, что от него не отвяжешься, неохотно согласилась и повела маленького императора к кабинету Вэй Тина.

Кабинет резиденции Регента располагался отдельно, во внутреннем дворе. Перед ним простиралась широкая площадь, где не росло ни единого дерева или цветка — всё было видно сразу, без тайн и укрытий.

Вэй Тин сидел за письменным столом и неторопливо постукивал пальцем по гладкой поверхности, слушая доклад Хэ Яна.

В руках у Хэ Яна была целая стопка плотной бумаги. Он сверился со своими записями и начал перечислять:

— Всего в резиденции принцессы Чжаоян числится двести сорок шесть слуг. Все они проверены и опрошены. Учитывая строгую охрану вокруг особняка в ночь пожара, женский труп, найденный в спальне принцессы, скорее всего, действительно принадлежит ей самой.

Огонь в ту ночь бушевал так сильно, что многие тела оказались обуглены до неузнаваемости. Без тщательной проверки никто не мог утверждать наверняка, что принцесса Чжаоян погибла именно тогда.

Услышав это, Хань Чжао встал со своего места:

— В ту ночь охрану вокруг резиденции лично организовал я. Гарантирую — всё было под надёжным контролем.

На руке принцессы была рана, перевязанная одеждой самого императора, а значит, существовал высокий риск заражения оспой. Хань Чжао не стал рисковать и приказал усилить охрану. Когда вспыхнул пожар, он немедленно отправил подкрепление, чтобы никто не смог скрыться в суматохе.

— Похоже, принцесса Чжаоян действительно погибла, — заключил Хэ Ян.

— Ну что ж, повезло ей, — с иронией заметил Вэй Тин. — Сгореть в огне куда милосернее, чем мучиться от оспы до последнего вздоха. Раз она мертва, нечего держать её тело в доме. Сообщите министерству ритуалов — завтра похороним её на Северной горе.

— Слушаюсь, — ответил Хэ Ян.

Вэй Тин спросил:

— Как обстоят дела с ущербом?

Хэ Ян снова заглянул в свои бумаги:

— В резиденции принцессы сгорело пятьдесят три постройки разного размера. Особенно пострадали спальня принцессы, кладовые и кабинет. Точные потери пока не подсчитаны. Из-за сильного ветра и высоких башен особняка искры разлетелись далеко, и огонь перекинулся на соседние дома. Большинство пострадавших уже успокоены и компенсированы, кроме одного случая — резиденция министра Чжана.

— О? — Вэй Тин приподнял бровь. — Что там особенного?

— В резиденции министра Чжана сгорел один из дворов. Правда, не главный, но в тот момент там находилась молодая госпожа, которая была на девятом месяце беременности. От испуга начались преждевременные роды. К счастью, и мать, и ребёнок остались живы, хотя новорождённый оказался слабым и потребует особого ухода.

— Министру Чжану действительно не повезло, — заметил Вэй Тин.

Хэ Ян про себя подумал: «Ещё бы! Пожар, устроенный принцессой Чжаоян, для семьи министра — чистейшая несправедливость. Но раз принцесса мертва, Чжану даже предъявить некому — и приходится ещё помогать с похоронами. Вот уж горе!»

— Пусть Чэнь Пин подготовит лучшие лечебные средства и отправит их в дом министра Чжана, — распорядился Вэй Тин.

Хэ Ян сделал пометку и перешёл к следующему пункту.

Вэй Тин начал терять терпение. Если бы он знал, сколько хлопот вызовет этот пожар, лучше бы сразу прикончил принцессу собственной рукой.

В этот момент он случайно взглянул в окно и увидел, как Цяо Юй ведёт к кабинету маленького императора.

Сердце Вэй Тина замерло. Всё внимание мгновенно переключилось на Цяо Юй, и он перестал слышать, что говорил Хэ Ян.

Тот как раз ждал указаний и, не получая ответа, осторожно окликнул:

— Ваше сиятельство? Ваше сиятельство?

Вэй Тин очнулся:

— О чём мы говорили?

— О земельных владениях принцессы Чжаоян…

Хэ Ян только начал, но Вэй Тин прервал его:

— Этим займёмся позже. На сегодня достаточно. Остальное обсудим завтра.

Хэ Ян недоумевал: речь ведь шла о ключевом вопросе! Принцесса Чжаоян, будучи единственной сестрой покойного императора, владела десятью тысячами домохозяйств, и доходы с них были огромны. Многие уже точили зубы на эти земли.

В этот момент за дверью послышался мягкий женский голос:

— Его светлость внутри?

Поняв причину внезапного отвлечения регента, Хэ Ян и остальные переглянулись и обменялись многозначительными улыбками.

«Похоже, к его светлости пожаловала одна особа», — подумали они.

Снаружи два стража строго ответили:

— Его светлость ведёт совещание. Никто не имеет права входить.

Цяо Юй с облегчением вздохнула:

— Благодарю вас, стражи. Раз так, мы не будем беспокоить.

Затем она ласково обратилась к императору:

— Видишь, дядя Чжун занят важными делами. Мы не можем его отвлекать. Пойдём, тётушка Сяо Юй научит тебя играть в чжаньцзы?

— Не хочу! — обиженно надул губы император. — Господин Чжан сам сказал, что можно прийти! Тётушка Сяо Юй, попроси стражу передать ему, что мы здесь. Он обязательно нас впустит!

Цяо Юй не горела желанием посылать передавать слова:

— Его светлость очень занят. Если мы помешаем ему сейчас, он рассердится. Будь хорошим мальчиком, пожалуйста. Как только освободится, он сам придет к тебе.

Император побаивался гнева Вэй Тина и неохотно согласился.

Лица присутствующих стали ещё более многозначительными: регент явно прервал совещание ради встречи с этой девушкой, а та, похоже, ничего не понимает.

Вэй Тин нахмурился и кивнул Вэй Цзюю:

— Позови их сюда.

Вэй Цзюй тут же вскочил и поспешил к двери. Он распахнул её и окликнул уходящую Цяо Юй:

— Девушка Сяо Юй, его светлость приглашает вас войти!

Император радостно засмеялся:

— Видишь, тётушка Сяо Юй? Я же говорил, что дядя Чжун нас примет!

Цяо Юй, понимая, что отступать поздно, вошла в кабинет, держа императора на руках.

Как только она переступила порог, на неё уставились сразу несколько пар глаз. Она сделала пару шагов, огляделась и, увидев любопытные взгляды Хэ Яна и других советников, слегка замялась:

— Я не помешала совещанию?

— Нет, мы как раз закончили, — невозмутимо ответил Вэй Тин и повернулся к своим людям: — Можете идти.

— Тогда прощаемся, — сказали советники, поклонились и вышли один за другим.

Проходя мимо Цяо Юй, Хэ Ян одарил её доброжелательной улыбкой и слегка кивнул в знак приветствия.

Цяо Юй вежливо ответила тем же.

Вскоре все удалились.

— Дядя Чжун! — обрадовался император, как только в кабинете стало тихо.

Вэй Тин взглянул на Цяо Юй, которая так и осталась стоять на том же месте, и, слегка покрутив перстень на пальце, перевёл взгляд на мальчика:

— Иди ко мне, государь.

Император потянулся к нему, пытаясь заставить Цяо Юй подойти ближе.

Но Цяо Юй не хотела приближаться. Она осторожно поставила мальчика на пол и показала, чтобы он шёл сам.

— Тётушка Сяо Юй, иди со мной! — не отставал император, уцепившись за её рукав и пытаясь потянуть к Вэй Тину.

Боясь, что он упадёт, Цяо Юй неохотно последовала за ним.

Когда до Вэй Тина оставалось два шага, император отпустил рукав и бросился вперёд, обхватив ноги регента:

— Дядя Чжун!

— Почему ты так долго не приходил ко мне? Я очень по тебе скучал!

— У дяди много дел, — мягко ответил Вэй Тин, поднимая мальчика на руки и усаживая на колено. — Он не хотел тебя игнорировать.

Он невольно взглянул на Цяо Юй. На самом деле, последние дни он боялся заходить во двор Гуй И — после их разговора в ту ночь всё казалось таким неловким.

Но теперь, увидев её снова, он вдруг понял: те слова вовсе не стоили таких переживаний.

Вэй Тин погладил подбородок императора и внимательно осмотрел его пухлое, белое личико:

— Государь действительно полностью выздоровел. Ни единого следа не осталось.

— Это всё заслуга тётушки Сяо Юй! — поспешил заявить мальчик.

— Правда? — Вэй Тин улыбнулся. — Значит, тётушка Сяо Юй настоящая чародейка.

Он снова посмотрел на Цяо Юй. Та почувствовала его взгляд, подняла глаза — и их взгляды встретились.

Сердце Цяо Юй на миг замерло. Воздух в комнате словно стал реже. Она поспешно отвела глаза, избегая его пристального взгляда.

Но в этот момент её внимание привлекло то, что лежало на столе Вэй Тина. Прямо перед ней был раскрыт журнал, и в нём чётко виднелась фраза:

«В ночь на шестнадцатое число четвёртого месяца принцесса Чжаоян сожгла себя вместе со своей резиденцией. Сгорело пятьдесят три постройки…»

Цяо Юй не смогла скрыть изумления. Принцесса Чжаоян мертва! Значит, тот пожар в ночи был её собственным делом.

— Тётушка Сяо Юй, на что ты смотришь? — спросил император, заметив её задумчивость.

— Ни на что, — быстро ответила Цяо Юй. — Просто немного задумалась.

— Девушка Сяо Юй, — с лёгкой иронией произнёс Вэй Тин, беря журнал в руки и просматривая страницу, — прятать не стоит. Вы ведь всё прочитали.

Цяо Юй не выдержала:

— Так положите журнал не прямо перед глазами! Хоть и не хотела, а всё равно увидела.

Вэй Тин беззаботно перелистнул страницу:

— Если вам интересно, возьмите и читайте. Это не секрет.

Цяо Юй промолчала. Хотя она успела прочесть лишь несколько строк, этого хватило, чтобы понять: записи касаются резиденции принцессы Чжаоян.

А может, и других тёмных дел Вэй Тина. Ей совсем не хотелось в это вникать.

— Сейчас вы предлагаете мне почитать, — сказала она, — а завтра обвините в шпионаже. Не на такую пала!

Вэй Тин лёгко рассмеялся:

— Неужели я настолько ненадёжен?

— Ещё как! — не задумываясь ответила Цяо Юй. — У вас же есть прецедент.

Вэй Тин вздохнул с лёгким сожалением:

— Теперь и сам жалею. Какого чёрта я тогда придумал эту глупую отговорку про шпионку?

Тогда, за городом Юньчжоу, «шпионка» была просто предлогом.

Если понравилась девушка и хочется, чтобы она постоянно была рядом — в этом нет ничего постыдного. Вэй Тин теперь искренне сожалел: почему он тогда, в припадке глупости, выбрал именно такое жалкое оправдание?

Цяо Юй посмотрела на него с выражением «я так и знала»:

— Вот! Теперь вы сами признались: тогда вы назвали меня шпионкой просто потому, что приглянулась я вам.

Вэй Тин почесал подбородок и с сомнением подумал: «Неужели я выгляжу таким поверхностным человеком?»

http://bllate.org/book/8367/770404