Готовый перевод The Regent and the Crybaby / Регент и маленькая плакса: Глава 19

Вероятно, от прежней усталости она спала куда спокойнее, однако тонкие брови всё ещё слегка нахмурены. Гу Чэнсяо вновь не удержался и поцеловал её в бровь.

Девушка мирно спала, не имея ни малейшей возможности сопротивляться. Он чувствовал, как его сердце — всегда холодное и твёрдое, как сталь, — постепенно смягчается. Такая хрупкая, нежная… будто каждый встречный мог обидеть её безнаказанно.

Глядя на прекрасное личико, погружённое в сон рядом с ним, он вдруг вспомнил сцену в «Небесной радости» и впервые в жизни по-настоящему ощутил страх. Если бы он опоздал хоть на мгновение, эту мерзость Инь Дина уже невозможно было бы остановить.

Когда он увидел, как она, спотыкаясь и дрожа, выбегает из павильона Цзысян с растрёпанными волосами и искажённым ужасом лицом, сердце его сжалось от боли. Каждый раз, вспоминая эту картину, он готов был растерзать Инь Дина живьём.

Он решил про себя: такую беззащитную девушку он отныне будет держать только у себя на руках. Всё, что она захочет, всё, что ей понравится — он непременно достанет и подарит.

— Цзяйи… — Гу Чэнсяо глубоко вздохнул и ещё крепче прижал её к себе. — Как только я избавлюсь от министра Гао, сделаю тебя своей княгиней-регентшей.

Тогда никто больше не посмеет и пальцем до тебя дотронуться.

— Эй, ваше высочество сегодня в прекрасном настроении! — Линь Чэнь только переступил порог кабинета, как увидел довольного Гу Чэнсяо, восседающего в кресле, и тут же поддразнил: — Неужто прошлой ночью держали красавицу в объятиях?

Гу Чэнсяо не желал вступать с ним в подобные разговоры и спросил:

— Как продвигается расследование дела «Небесной радости»?

— Кхм! — Линь Чэнь сразу посерьёзнел. Он боялся этого мрачного повелителя ночи и не хотел из-за инцидента в «Небесной радости» получить наказание. — Вчера я тщательно проверил всех в том заведении. Остальные показались обычными, но одна из главных куртизанок, Гун Ди, была замечена служанкой: та видела, как она долго тайком стояла у входа в павильон Цзысян.

Он всю ночь не спал, перепроверяя все показания, и пришёл к выводу:

— С тех пор как госпожа Шэнь появилась в «Небесной радости», Гун Ди постоянно её дразнила и унижала. Полагаю, просто позавидовала: госпожа Шэнь слишком красива, затмила всех. А тут ещё Инь Дин возжелал её… Гун Ди подлила масла в огонь, подстрекнув его к насилию.

— Всё не так просто, — нахмурился Гу Чэнсяо. — Перед моим отъездом на северо-запад тайные агенты докладывали: остатки павшего государства Ань, похоже, связаны с «Небесной радостью». А вскоре после этого Чжао Цзюлань получил сообщение о том, что госпожа Шэнь находится именно там. На поверхности «Небесная радость» — всего лишь дом терпимости, но на деле дисциплина там строжайшая. Если бы не предатель, даже если бы тебя вчера умышленно отвлекли, Инь Дин всё равно не смог бы добиться своего.

— Да, это верно, — кивнул Линь Чэнь и неловко потёр шею. С тех пор как произошёл тот инцидент, у него постоянно мурашки по спине. Он боялся, что Гу Чэнсяо отправит его на границу. К счастью, вчера его высочество был слишком занят красавицей и, похоже, доволен случившимся, иначе ему бы несдобровать.

Подумав об этом, он ещё осторожнее продолжил:

— Значит, ваше высочество подозревает, что Чжао Цзюлань связан с остатками Аньского государства, а Гун Ди, скорее всего, их агент?

— Пока нет доказательств, нельзя действовать поспешно и пугать врага, — холодно взглянул на него Гу Чэнсяо, отчего Линь Чэнь невольно сжался. — Дом герцога Динго уничтожен, тебе больше не нужно следить за ним. Отныне сосредоточься на «Небесной радости». При малейшем подозрении немедленно докладывай.

— Есть! — Линь Чэнь, понимая серьёзность дела, покорно вышел, но, дойдя до половины коридора, вдруг вернулся.

Гу Чэнсяо вопросительно поднял бровь:

— Что ещё?

— Вчера… кхм! — Линь Чэнь прокашлялся, чтобы скрыть смущение. — Вчера вы… успешно сняли с госпожи Шэнь действие яда?

— Вон!

— Нет-нет, у меня серьёзное дело! — увидев недовольство на лице Гу Чэнсяо, Линь Чэнь поспешил объяснить: — Раз уж между вами и госпожой Шэнь произошло столь близкое соприкосновение, как быть с помолвкой вашей с дочерью министра Гао?

В его воображении вдруг всплыло то нежное, прекрасное личико. Он почему-то чувствовал: эта девушка вовсе не такая беззащитная, какой кажется. Напротив, в ней есть упрямство. Если она узнает о помолвке с дочерью Гао, могут возникнуть проблемы.

Ведь их князь-регент совершенно не понимает женских сердец.

— Помолвка с дочерью Гао — всего лишь слухи, — невозмутимо ответил Гу Чэнсяо, будто не он сам когда-то распустил эти слухи. — Я никогда не собирался делать её своей княгиней. Сейчас это лишь временная мера.

— Тогда хорошо, — облегчённо выдохнул Линь Чэнь и потёр нос. — Но вам стоит как можно скорее объясниться с госпожой Шэнь. Ведь весь город знает о вашей помолвке с Гао Шиши. А теперь госпожа Шэнь… отдалась вам. Она наверняка расстроена.

Гу Чэнсяо немного помолчал, затем решительно произнёс:

— Я сейчас же к ней пойду.

Не дожидаясь ответа Линь Чэня, он уже исчез за дверью в чёрной мантии с золотыми узорами драконов.

Линь Чэнь безучастно потёр нос. Он так и не успел спросить, когда же будет разъяснено недоразумение с отправкой госпожи Шэнь в «Небесную радость»…

Ладно, ладно. Он нервно прошёлся по комнате. Пусть Гу Чэнсяо сам разбирается с этими отношениями. Это дело затрагивает судьбу всей империи — слишком запутанное и опасное. Ему лучше заняться наблюдением за «Небесной радостью»!

***

Шэнь Цзяйи проснулась лишь под вечер. Вокруг всё сияло золотом и пурпуром. Она некоторое время растерянно смотрела, пытаясь вспомнить, где находится, но место казалось знакомым, а воспоминания ускользали.

Внезапно голову пронзила боль. Она прижала ладони к вискам и попыталась сесть, но почувствовала, что всё тело словно ватное — сил нет совсем.

Прошлая ночь…

Сразу же перед глазами всплыла картина: Инь Дин насильно заставляет её выпить «Благовонный порошок» и собирается надругаться. От ужаса она задрожала всем телом.

Но что было дальше?

Она постучала по ноющей голове и наконец вспомнила обрывки: она бежала, спотыкаясь, и упала в объятия мужчины. Его объятия были широкими, прохладными — она инстинктивно прижалась к нему, ища спасения.

Потом он увёз её в карету… В карете… Лицо Шэнь Цзяйи вспыхнуло. Она с досадой подумала, что сама бросилась ему на шею, а он… не отказался.

Его рука, казалось, обладала волшебной силой — прикосновения успокаивали внутренний жар. Затем он привёз её в особняк и… и…

При мысли об этом её тело снова стало горячим. В голове навязчиво всплывали образы тех сильных, сухих ладоней.

Это странное ощущение до сих пор заставляло её краснеть.

«Кто он…» — подумала она, но в этот момент за ширмой появилась тень в чёрной одежде, и всё стало ясно.

— Князь-регент! — глаза Шэнь Цзяйи расширились. Она не знала, как выразить свои чувства. Быстро опустив голову, она избегала встречаться с ним взглядом. В душе бушевали противоречивые эмоции: обида, горечь, отвращение, унижение… Но сильнее всего было желание бежать. Да, она не хотела видеть Гу Чэнсяо.

Правда, он спас её от мерзости Инь Дина, но ведь именно он отправил её в «Небесную радость»! Она уже начала подозревать: куда бы она ни скрылась, Гу Чэнсяо всё равно найдёт и удержит рядом.

Но ведь у князя-регента уже есть невеста!

Что она здесь делает, в его особняке, без чести и достоинства?

Гу Чэнсяо уже подошёл к постели. Шэнь Цзяйи поспешно натянула на себя одеяло и отвернулась.

— Проснулась? — спросил он, садясь рядом и беря её за плечо.

Девушка вздрогнула и инстинктивно отползла подальше. Её голос был приглушённым:

— Благодарю князя-регента за спасение.

Не дожидаясь ответа, она добавила:

— Прошлой ночью всё случилось внезапно. Ваше высочество спасало меня, и поэтому… ради благоразумия… — она осторожно повернулась и посмотрела на хмурого мужчину у изголовья, — прошу приказать лекарю приготовить мне средство, предотвращающее зачатие.

Брови Гу Чэнсяо нахмурились ещё сильнее:

— Пить какое-то средство? Не будешь пить.

— Не буду пить? — Шэнь Цзяйи не поверила своим ушам, широко раскрыла глаза, а потом почувствовала унижение и повысила голос: — А если я забеременею?

Слова сорвались сами собой, и слёзы хлынули из глаз. Если это случится, она бросится в реку у улицы Хуадэн!

— Если забеременеешь — родишь ребёнка, — Гу Чэнсяо, видя её слёзы, почувствовал боль в сердце и крепко прижал её к себе, положив подбородок на её пушистую макушку. — Помолвка с дочерью Гао — всего лишь слухи, ничего более.

«Всего лишь слухи?» — Шэнь Цзяйи оцепенела. Он специально это говорит, чтобы взять на себя ответственность за прошлую ночь? Но ведь помолвка князя-регента с Гао Шиши давно обсуждается во всей столице! Если из-за прошлой ночи эта помолвка сорвётся, что скажут люди?

Год назад она сама отказалась от сватовства к князю-регенту. Теперь же, когда все уверены в его помолвке с Гао Шиши, она вдруг вмешается и разрушит всё? Как станут смотреть на неё знатные семьи?

И главное…

Хочет ли она сама выйти замуж за князя-регента?

Шэнь Цзяйи быстро покачала головой. Раньше она подчинялась воле отца, но теперь больше не хочет быть его марионеткой. Она решила провести жизнь в уединении у алтаря Будды — зачем же теперь выходить замуж из-за одной ночи?

Приняв решение, она осторожно отстранилась от Гу Чэнсяо:

— Ваше высочество ошибается. Я бесконечно благодарна вам за спасение прошлой ночью, но ни в коем случае не желаю мешать вашей помолвке с госпожой Гао. Я постараюсь забыть всё, что случилось. На всякий случай прошу дать мне средство.

Гу Чэнсяо замер. Его пальцы, сжимавшие её руку, невольно сильнее сдавили её.

Шэнь Цзяйи поморщилась от боли, но не пошевелилась, лишь тихо повторила:

— Прошу дать мне средство.

Её лицо, ещё влажное от слёз, было таким жалким и трогательным, что он почувствовал укол в сердце и не смог отказать.

— Хорошо. Я прикажу лекарю И приготовить лекарство, — сказал он, заметив её страдальческое выражение, и тут же ослабил хватку. Затем позвал служанку, чтобы та сходила за лекарем.

Пока Чэн Гу окончательно не заменит министра Гао, было небезопасно вводить Шэнь Цзяйи в особняк официально. Раз она так боится беременности, несколько приёмов средства не повредят.

Что до помолвки с дочерью Гао… как только министр Гао падёт, слухи сами собой утихнут.

Кроме того, нужно подумать, как расторгнуть помолвку Шэнь Цзяйи с Чжао Цзюланем.

Гу Чэнсяо помолчал, затем повернул её лицо, уже снова покрасневшее от смущения, и вытер слёзы:

— Ты же знаешь, что «Благовонный порошок» можно нейтрализовать только одним способом — через близость мужчины и женщины. А ты получила дозу в десять раз сильнее обычной. Полностью вывести яд займёт некоторое время.

— Что?! — Шэнь Цзяйи чуть не подскочила от его слов. Неужели «Благовонный порошок» настолько силён?.. С самого пробуждения она чувствовала внутри жар, томление и пустоту, будто тысячи когтей царапают изнутри, и в голове неотступно крутились те самые… стыдливые образы.

Нет! Нельзя думать об этом!

Нельзя больше иметь с князем-регентом никакой близости!

Она изо всех сил подавляла нарастающее желание и осторожно спросила:

— Лекарь И говорил, сколько ещё потребуется времени, чтобы полностью избавиться от яда?

— Нет, — ответил Гу Чэнсяо, обнимая её. — Лекарь И приготовит тебе отвары для детоксикации, но чтобы полностью вывести яд, придётся использовать тот самый способ. Со временем токсин ослабеет сам.

Девушка словно окаменела в его объятиях. Она дрожала, обхватив себя за плечи.

«Нет, я должна сдержаться!»

Гу Чэнсяо заметил, что с ней что-то не так, и, наклонившись, увидел, как её лицо постепенно розовеет:

— Что случилось? Плохо?

Шэнь Цзяйи чувствовала себя ужасно и хотела отстраниться от него.

Гу Чэнсяо понял: яд снова дал о себе знать. Быстро перекинув ногу через край кровати, он оказался рядом с ней.

Алые занавеси колыхнулись, комната наполнилась томной, чувственной атмосферой. Шэнь Цзяйи дрожащим голосом прошептала:

— Я… хочу средство против беременности.

— Хорошо, — Гу Чэнсяо крепко обнял её хрупкое тело. — Хочешь средство — получишь. Всё, что пожелаешь, я дам.

http://bllate.org/book/8365/770294