Готовый перевод The Mole in the Palm / Родинка на ладони: Глава 40

Нефритовая статуэтка Будды, которую Лу Вань носила на шее шестнадцать или семнадцать лет, исчезла в тот самый летний день, когда Ци Луян ушёл.

Точнее говоря, она пропала в тот день, когда он тайком поцеловал её.

Позже Лу Вань предположила, что, скорее всего, во время мытья головы красная нить ослабла и статуэтка упала в слив.

— Эта нефритовая фигурка, конечно, не была чем-то особенным, — вздохнула Лу Вань, — но всё же жаль, что я так глупо её потеряла.

Тётушка Хэ не тронула курильницу и сказала:

— Пока человек жив, ничто не пропало безвозвратно.

Затем она спросила Лу Вань:

— Если вы не возражаете, госпожа Лу, давайте позавтракаем вместе со мной, старой женщиной.

Ци Луян срочно съездил на деловую встречу и поздней ночью остановился в квартире неподалёку от ворот Цзяньго.

В полусне он услышал, как открывается замок входной двери.

Мгновенно проснувшись, он спрыгнул с кровати, схватил высокую вазу и, затаив дыхание, подкрался к двери спальни, осторожно приоткрыв её на щель.

Все его мышцы напряглись, каждая нервная клетка была готова к бою.

Гостиную окутывал рассеянный утренний свет, и у дивана стояла молодая женщина. Худые плечи, узкие глаза, синее платье — её силуэт почти сливался с абстрактной картиной Чжу Дэцюня на стене.

— Зачем ты сюда пришла? — спросил он.

Ци Луян незаметно поставил вазу на место и вышел из спальни, плотнее запахнув халат. Его лицо всё ещё хранило следы настороженности, а взгляд оставался суровым, почти грозным.

Увидев его, Линь Яньчи на мгновение дрогнула, но тут же снова приняла привычное выражение — сдержанное и отстранённое.

— Я пришла за своими вещами.

Ци Луян вдруг вспомнил: эта квартира когда-то считалась их с Линь Яньчи «любовным гнёздышком». Конечно, он редко здесь ночевал, а если и приезжал, то спали они в разных комнатах — всё это делалось исключительно для глаз Ци Юаньшаня.

После смерти Цюй Тан Ци Луян сразу же разорвал с Линь Яньчи отношения, и теперь она пришла забрать свои вещи и съехать — вполне разумно. Его предыдущая реакция, будто в дом ворвался вор, выглядела несколько нелепо и неблагородно.

Он слегка смутился, плотно сжал губы, вернулся в спальню, быстро умылся и оделся, прежде чем снова выйти в гостиную.

Линь Яньчи всё ещё стояла там, молча глядя на синюю абстрактную картину. Когда-то он услышал, что ей нравится этот художник, и тогда, при Ци Юаньшане, с большим шумом купил её на аукционе и торжественно подарил.

Это была всего лишь постановка, игра для публики. Один уже давно вышел из роли, а другая всё ещё оставалась в ней.

Перед картиной женщина казалась одинокой и несчастной, словно потерянный призрак.

Ци Луян подошёл к двери и, немного подумав, сказал:

— Если не хочешь спешить со съездом, можешь пока пожить здесь. Я больше не приду, никто тебя не потревожит.

Это были всего лишь вежливые слова.

Ведь Линь Яньчи, как настоящая дочь семьи Линь, вовсе не нуждалась в этой квартире. Что до картины… он просто отправит её ей позже.

Но Линь Яньчи ответила: «Хорошо».

Ци Луян удивился и даже усмехнулся.

С этой «бывшей девушкой» у него никогда не было ни страсти, ни инициативы — он всегда относился к ней как к обязанности. Однако всё это время она исполняла роль подруги безупречно и даже помогала ему в нескольких делах… Разорвать отношения слишком резко было бы просто не по-джентльменски.

Помолчав несколько секунд, Ци Луян сказал:

— Раз тебе так нравится эта квартира, я просто оформлю её на тебя. Считай это компенсацией за расставание. После этого мы будем квиты.

Линь Яньчи снова ответила: «Хорошо».

Рынок откроется седьмого числа, офисы компании начнут работать восьмого — много дел требовало его внимания заранее. Покинув квартиру, Ци Луян сразу отправился в штаб-квартиру Кайюаня и проработал там до самого вечера.

Новый телефон уже отправили в старый особняк, и теперь, когда появилось свободное время, Ци Луян позвонил Лу Вань. Телефон зазвонил несколько раз, но она не ответила.

«Ага, всё ещё злится?» — подумал он с лёгким смешком и раздражением.

Тогда он набрал тётушку Хэ. Та поднялась наверх и сообщила:

— Госпожа Лу спит.

Лу Вань никогда не спала днём, но в эти дни после Нового года она действительно отдыхала днём — Ци Луян порядком её вымотал. Он удивился:

— Она плохо спала прошлой ночью?

— Проснулась очень рано, — ответила тётушка Хэ без эмоций. — Если у вас будет время, может, стоит сводить её куда-нибудь погулять.

Сердце Ци Луяна дрогнуло.

Он немедленно сел в машину и помчался к старому особняку, чтобы забрать её.

Остановившись у ворот, он тщательно спрятал всю тяжесть и боль, глубоко вдохнул несколько раз, потер лицо и в мгновение ока превратился обратно в того самого беззаботного и лёгкого «дядюшку».

Войдя в дом, он сразу заметил край ночной рубашки, мелькнувший на втором этаже у перил. Незаметно отведя взгляд, Ци Луян позвал тётушку Хэ, громко, но не слишком, чтобы его услышали наверху:

— Она ещё не проснулась?

Тётушка Хэ не успела ответить, как сверху донёсся лёгкий шорох шагов. Звук был тихим, но отчётливым, и вслед за ним послышался мягкий щелчок закрывающейся двери.

Ци Луян вспомнил случай в народном госпитале Наньцзяна, когда та гордая девчонка в спешке бежала вниз, чтобы найти его, но, увидев, нарочито замедляла шаг — такая наивная попытка скрыть волнение. Ему стало невероятно мило, и в груди защекотало.

Он решительно поднялся наверх.

Лу Вань лежала, уткнувшись лицом в подушку.

За завтраком тётушка Хэ сидела напротив неё и, как обычно, почти не разговаривала. Лишь в самом конце неожиданно сказала:

— Вчера тех двух болтливых я перевела в сад. Они больше не будут появляться в доме. Обе — старые слуги дома Ци, с ними нужно считаться. Госпожа Лу не возражает против такого решения?

Лу Вань всё поняла:

— Ясно. Я не скажу об этом Лу Яну. Вы здесь хозяйка, а я всего лишь временно гощу. Я не такая изнеженная.

Тётушка Хэ внимательно посмотрела на неё и после паузы произнесла:

— Я всего лишь присматриваю за домом. Этот дом всё равно носит фамилию Ци. Госпожа Лу — близкий человек второго молодого господина, не стоит себя недооценивать. Раньше он никого сюда не приводил.

Даже Лу Вань, обычно не слишком сообразительная, почувствовала скрытый смысл в её словах. Она подняла глаза, приглашая тётушку Хэ продолжить, но та встала и собралась уходить.

— Не важно, что говорят другие. Главное — чтобы госпожа Лу сама понимала, кем она является.

Прошёл уже почти целый день с тех пор, как Лу Вань услышала эти слова, но она всё ещё не могла понять, кем она считается для Ци Луяна. Однако ей очень захотелось увидеть его — того самого мужчину, к которому она шла всю первую половину своей жизни. Шесть лет они не виделись, а теперь, не увидев его всего один день, она чувствовала, будто прошли целые три осени.

Ци Луян был конечной точкой её юношеских стремлений. Добравшись до неё, она оглянулась — позади остались годы безнадёжных и трудных дней. Впереди же не было даже смелой мечты о вечной любви.

Сейчас у неё, казалось, оставались лишь мгновения близости и долгие разлуки.

Лу Вань больше не хотела злиться на Ци Луяна — это было пустой тратой времени. Не имело значения, была ли она его любовницей, подругой или кем-то ещё — она готова была играть любую роль.

Обычно такая сильная и упрямая, теперь она внутренне сдалась… Сама себе это казалось странным.

«Наверное, просто плохо спала, — подумала она. — Нет сил бороться с самой собой».

В двери раздался лёгкий стук, и кто-то вошёл в комнату. Рука потянулась под одеяло и без колебаний схватила её за лодыжку, вытаскивая наружу.

— Всё ещё притворяешься? — спросил он, слегка сжав пальцы. В голосе слышалась улыбка.

Лу Вань чуть приподняла одеяло и посмотрела на него большими, томными глазами, не говоря ни слова, только глядя на его руку, обхватившую её щиколотку.

Ци Луян с детства любил активный отдых, и после возвращения в дом Ци эта привычка сохранилась. Верховая езда, альпинизм, парусный спорт… Он увлекался всем этим и иногда играл в гольф. Его кожа не была бледной и изнеженной — лёгкий загар подчёркивал его мужественность.

Его рука всё ещё держала её за лодыжку.

Чёрное и белое, сильное и слабое, твёрдое и мягкое, контроль и сопротивление… Лу Вань смотрела и чувствовала, что именно таковы их отношения.

Ци Луян провёл рукой вверх по её ноге. В нужных местах он слегка задерживался, искусно подогревая, но всё же не останавливался, пока не добрался до её маленького подбородка.

Зажав его двумя пальцами, он наклонился и нежно поцеловал её в губы:

— Вставай, поедем куда-нибудь.

Лу Вань была женщиной, которую Ци Луян выбрал ещё в юности. Даже если сейчас он не мог официально жениться на ней, он обязан был открыто представлять её людям, а не прятать в четырёх стенах.

Сказав это, он выпрямился, собираясь пойти в ванную, чтобы включить воду, но она удержала его за руку.

Лу Вань приподнялась на локтях и внимательно поцеловала родинку на его ладони.

Её ресницы трепетали, как крылья бабочки. Возможно, ей было немного неловко, но иногда она всё же решалась взглянуть на него — её робкие, застенчивые глаза говорили больше, чем она сама.

Он хотел поймать бабочку, но бабочка сама его ловила.

— Хочешь? — радостно спросил он, и в уголках глаз заиграла улыбка.

Ци Луян сел на край кровати и позволил ей целовать его ещё немного. Прикосновения были тёплыми и нежными, и он едва сдерживался, но всё же решительно вырвал руку:

— Молодец. Времени мало, по возвращении обязательно тебя удовлетворю.

Он не хотел вести себя, как в последние дни, — инстинктивно чувствовал, что её недовольство как-то связано с этим.

Даже сев в машину, Лу Вань всё ещё пребывала в растерянности и подавленности. Ведь с Нового года прошло всего три-пять дней. С его вчерашнего отсутствия — всего одна ночь.

Пока Лу Вань предавалась мрачным мыслям, Ци Луян был в прекрасном настроении. Он то и дело отпускал правую руку от руля, чтобы погладить её по руке или погладить волосы у затылка:

— Сначала заедем на один обед. Там, возможно, будет не очень весело, так что просто ешь. Потом поедем на день рождения к моему другу, нужно будет немного посидеть.

— Мы не задержимся надолго, постараемся быстро всё закончить, чтобы тебе не пришлось долго ждать, — он снова взял её руку, принюхался и поцеловал несколько раз, недвусмысленно намекая.

Лу Вань выдернула руку:

— Мне не нужно этого.

Хотя она и чувствовала обиду, в её голосе явно слышалась застенчивость.

Ци Луян громко рассмеялся, и вся тяжесть, что давила на него, исчезла. Он нажал на газ, и здания по обе стороны дороги начали стремительно мелькать мимо. В мгновение ока лёгкая лодка пронеслась сквозь десять тысяч гор.

*

Место встречи не было выбрано в каком-нибудь таинственном переулке или закрытом дворике. Они припарковались в подземном гараже центрального ресторана с государственным участием и поднялись на лифте на самый верхний этаж.

Когда они прибыли, гости уже почти все собрались. За столом сидели преимущественно пожилые люди, мужчин и женщин, но почти не было молодых лиц.

Увидев Ци Луяна, сидевший во главе стола элегантный мужчина в очках сначала дружелюбно кивнул ему, но, заметив Лу Вань, слегка замер и спросил:

— А эта молодая дама — кто?

Выражения остальных были такими же.

Лу Вань быстро поняла, что, возможно, не должна была появляться в таком месте. Ци Луян крепче обнял её за плечи и громко объявил:

— Её зовут Лу Вань. Она теперь всегда со мной. Сегодня специально привёл, чтобы вы с ней познакомились. Надеюсь, профессор Ли не возражает против ещё одного гостя?

За столом сидели главы и топ-менеджеры публичных компаний. А мужчина в очках, которого Ци Луян назвал «профессором Ли», хоть и занимал пост заместителя декана экономического факультета одного из университетов, на самом деле был членом ключевой экспертной группы по экономической политике государства — Ли Тао.

Подобные встречи обычно проводились для выяснения политического курса, и на них допускались лишь жёны, чьи отношения были стабильны или чьи интересы неразрывно связаны с мужем. Прочие «посторонние» не приветствовались.

Ведь в последние годы не раз случались скандалы, когда из-за проблем в личной жизни чиновники попадали под следствие — никто не хотел, чтобы близкий человек вдруг стал доносчиком.

К тому же ходили слухи, что семья Ци вновь собирается породниться с семьёй Линь, и даже помолвка уже назначена.

Так кто же эта… младшая?

Лу Вань ничего об этом не знала. Но раз Ци Луян так сказал, она перестала нервничать и спокойно, с открытой улыбкой посмотрела на присутствующих.

Остальные всё ещё молчали. Ци Луян же просто подвёл её к столу, естественно отодвинул для неё стул и кивнул официанту:

— Уменьшите поток кондиционера.

Проницательный Ли Тао первым нарушил молчание, обращаясь к Лу Вань с доброй улыбкой:

— Скажите, пожалуйста, ваше «Лу» — это какой иероглиф?

На этот раз Ци Луян ответил первым:

— Это моё «Лу».

http://bllate.org/book/8362/770122