Готовый перевод After the Head of the Temple Got Pregnant [Mystical Arts] / Когда глава храма забеременела [Мистицизм]: Глава 36

— Если бы я тогда не пощадил тебя из-за твоей юности, думаешь, ты вообще вырос бы до таких размеров? Да и победы над мной у тебя ни разу не было! Мы всегда расходились вничью! — возмущённо возразил Янь.

Шэнь Юань ухватила его за ухо и безжалостно насмешливо произнесла:

— Ха-ха, да ты сам-то тогда какой был? Крошечный, как горошинка! Увидел чёрного медведя — и в слёзы, бегом ко мне за спину, орал: «Сестрёнка!»

Услышав об этом для себя поистине позорнейшем эпизоде, Янь взъярился и, вильнув хвостом, начал щекотать её.

— Я же говорил, что был ранен! Это был самый слабый момент! А ты ещё и воспользовалась моим положением, чтобы заставить меня вымолвить это отвратительное обращение!

— Раз сестра — навсегда сестра. Милый братец, ступай ровнее, а то мою рыбку трясёт! — Шэнь Юань потянулась назад и, почувствовав прохладную поверхность термоса, успокоилась.

Янь, хоть и продолжал ворчать, всё же послушно замедлил шаг и пробурчал себе под нос:

— Говорят, женщины после рождения ребёнка становятся болтливыми. Действительно так...

К тому же всего лишь мгновение назад она была такой подавленной, а теперь ради сына уже так быстро пришла в себя — просто невероятно!

Так он думал, но ни слова о Сюй Лине не осмеливался произнести — боялся вновь всколыхнуть её чувства.

……

Посреди поляны в густом лесу сидели те самые духи, что недавно появились в госпитале «Ицзюйсань».

Они уже отправили своих сородичей в безопасное место, а теперь собрались здесь по зову Яня — чтобы поблагодарить Шэнь Юань за помощь и обменяться информацией.

Как только Шэнь Юань появилась, все поднялись и вместе с Янем выполнили перед ней высший ритуал уважения в мире духов — поклон в пояс.

Самые уязвимые части тела у зверей находятся на спине, поэтому такой поклон, при котором полностью обнажается спина, означает абсолютное доверие.

Шэнь Юань отступила в сторону и приняла лишь половину поклона.

Эту половину она приняла от имени Сюй Линя.

Когда все вновь уселись, Янь первым заговорил:

— Полтора месяца назад мы заметили, что наши сородичи начали исчезать один за другим. Сначала пропадали те, кто шёл в одиночку, потом — целые группы. Расследование показало, что в местах исчезновений оставались следы активности нечисти.

— Чтобы выяснить, кто стоит за всем этим, я внедрил информатора в обычные поселения наших сородичей. После одной из атак ему удалось сбежать и передать место следующего нападения.

Шэнь Юань задумчиво произнесла:

— Бывшая текстильная школа?

Янь кивнул.

— Тот, кто похож на человека, но им не является, был замечен нашим информатором при поимке наших сородичей. После того как мы его поймали и допросили, он выдал, что всех наших держат в госпитале «Ицзюйсань», чтобы превратить в марионеток.

Рядом с ним глава рода кроликов продолжил:

— Узнав об этом, вожди и старейшины всех племён объединились, чтобы устроить засаду и спасти наших. Но, войдя туда, мы увидели только госпожу даоса Шэнь и...

— Возможно, именно вас и хотели поймать в ловушку, — внезапно перебила его Шэнь Юань.

Глава кроликов опешил, вспомнил о могуществе Ши и с дрожью в голосе сказал:

— Да, если бы не госпожа даос Шэнь и тот драконий повелитель, мы бы сейчас все...

Шэнь Юань закрыла глаза и начала собирать воедино все имеющиеся улики.

Ши собрал множество зверей и поместил их в госпиталь «Ицзюйсань», но не спешил превращать в марионеток. Неужели всё это — приманка?

Если бы он нападал поодиночке, легко можно было бы вспугнуть остальных.

Таких могущественных духов, как Янь, Ши, скорее всего, не смог бы поймать, если бы не пришёл сам.

Значит... скорее всего, не информатор чудом сбежал, а Ши намеренно его отпустил, чтобы постепенно заманить всех духов в ловушку?

А инцидент в бывшей текстильной школе — это вторая ловушка Ши: он позволил Яню поймать того, кто похож на человека, и под пытками вырвать нужную информацию.

От такой «добычи» невозможно было отказаться — в неё верили без сомнений.

Если бы всё шло по плану Ши, то в момент его появления в госпитале «Ицзюйсань» судьба всех духов была бы решена.

Однако он просчитался — не учёл Шэнь Юань и Сюй Линя.

После этого боя все духи стали настороже, и теперь Ши будет гораздо труднее их поймать.

Кроме того, Шэнь Юань, хоть и не пересчитывала чёрную нечисть, но точно знала: их было не меньше двухсот.

Потеряв более двухсот созданий и получив серьёзные ранения сам, Ши, даже если и не был полностью сломлен, всё равно должен был на время затаиться.

А значит... сейчас — лучший момент для контратаки!

Шэнь Юань достала из телефона фотографию и сказала духам:

— У вас больше каналов для сбора информации. Помогите найти этого человека. Его зовут Шэнь Увэй, ему пятьдесят лет, он бывший даос, чья сила превосходит мою.

Духи тут же достали телефоны и принялись делать снимки с фотографии Шэнь Увэя.

Янь знал о Шэнь Увэе. Хотя они никогда не сталкивались напрямую, он понимал, какие отношения связывают его со Шэнь Юань.

— Что с ним? Он как-то связан со Ши?

Он хотел спросить, не похитили ли Шэнь Увэя люди Ши, но Шэнь Юань прямо ответила:

— Он, скорее всего, сообщник Ши.

Янь на мгновение замер, затем повернулся к остальным духам.

Они уже набирали сообщения в своих чатах, готовые схватить Шэнь Увэя любой ценой.

Янь почувствовал, что здесь может быть недоразумение, поэтому в своём сообщении использовал нейтральное слово «пригласить», а не такие жёсткие формулировки, как «связать», «притащить» или «приволочь».

Шэнь Юань мельком взглянула на его экран и спокойно сказала:

— Можно сначала немного побить, а потом пригласить.

Янь: «...»

Я чувствую твою злобу.

******

Ответа придётся ждать день-два. Шэнь Юань неспешно вернулась в отель, заказала целый стол еды и вылила из термоса двух маленьких дракончиков.

Раньше она не особо присматривалась, но теперь, внимательно разглядев, заметила: золотой дракончик не только подрос в человеческом облике, но и в драконьем стал заметно крупнее.

Пухленький, чертовски милый.

Ощутив свежий воздух, золотой дракончик радостно выпрыгнул, разбрызгав воду во все стороны.

Сюй Линь же, превратившийся в багрово-золотого дракона, как и раньше, тихо плавал на поверхности, лишь изредка отталкиваясь лапками, чтобы сохранить равновесие.

Шэнь Юань опустила взгляд и заметила участок кожи, отличающийся от остальных. Вдруг она вспомнила красный пластиковый осколок у себя в кармане.

Неужели чешуя у драконов не отрастает после того, как её вырвали?

Она протянула руку, чтобы погладить это место, но пальцы соскользнули и коснулись хвоста Сюй Линя.

Раз уж дотронулась — она тут же сжала его в ладони.

Хм, приятная текстура.

Тело Сюй Линя мгновенно напряглось, и он стал ещё краснее. Резко нырнув на дно чаши, он свернулся калачиком и крепко обнял свой хвост.

Золотой дракончик, упершись передними лапками в край чаши, свободно болтал хвостиком в воде и с недоумением наблюдал за происходящим.

Хм, кажется, мама сделала с папой что-то неприличное...

Принесли еду. Шэнь Юань раскрыла контейнеры и расставила их по всему столу.

Учуяв аромат, золотой дракончик «биу!» превратился в малыша ростом с табуретку. Как всегда, он почтительно сложил ладони в поклоне перед Шэнь Юань, а затем спрыгнул со стола, встал на стул и приготовился есть.

Вчера он ел только лёгкие сладости, а сегодня уже грыз кости. Шэнь Юань подумала, что, видимо, он сам знает, что ему можно, и не стала его останавливать.

Она посмотрела вниз — Сюй Линь всё ещё прятался на дне чаши.

— Налить тебе немного молока в воду? — спросила она.

Сюй Линь мгновенно развернулся и начал быстро мотать головой из стороны в сторону.

Шэнь Юань открыла музыку в телефоне — в комнате зазвучала мелодия «Цзюньцзяцзя».

Осознав, что его движения идеально совпадают с ритмом барабанов, Сюй Линь застыл как статуя.

Она выключила музыку и начала перечислять блюда:

— Каша с яйцом и вяленым мясом, креветочные пельмени, тарталетки с яйцом, рисовые рулеты, рёбрышки на пару с соусом из чёрной фасоли, куриные лапки на пару, бамбуковый рис в лотосовом листе...

«Глоток». Сюй Линь на мгновение замер, затем выбрался из воды и, помахав лапкой, указал на чилийское масло... рядом с рубцом.

Шэнь Юань: «...»

Интересный вкус.

Золотой дракончик, набив рот до отказа, заметил, как Сюй Линь с тоской смотрит на еду, и, бросив осторожный взгляд на Шэнь Юань, быстро схватил бутылочку с чилийским маслом и влил его прямо в пасть Сюй Линя.

Тот чихнул, и из его рта вырвались крошечные язычки пламени.

Шэнь Юань: «...»

Разве это не самоубийство?

Напившись масла, Сюй Линь снова опустился на дно, оставив Шэнь Юань одну — она с нахмуренным лбом, будто сомневаясь в реальности происходящего.

— Мама, папа принадлежит к стихии Огня. Ему нужно внешнее воздействие, чтобы развивать огненную ци, — тихо пояснил золотой дракончик, проглотив еду.

Шэнь Юань кивнула, понимая, но, заметив гору пустых тарелок, нахмурилась:

— А ты? Что тренируешь, поедая всё это?

Золотой дракончик замер с последним пирожком из дуриана в лапке, лицо его исказилось от внутренней борьбы. Он медленно положил пирожок обратно.

— Мне... просто... хочется...

Увидев, как он смущённо опустил голову и нервно переплетает пальцы, Шэнь Юань закрыла лицо ладонью:

— Ешь. Только не объешься.

— Угу! — радостно отозвался золотой дракончик и тут же отправил редьковый пирог себе в рот.

Прошла ночь. На следующее утро Шэнь Юань поставила на стол новый синий термос и постучала по поверхности.

— Заходи, приготовила тебе новое гнёздышко.

Сюй Линь подполз к краю термоса и заглянул внутрь.

«!!!»

Термос был доверху наполнен ярко-красным чилийским маслом, от которого исходило жгучее тепло. Сюй Линь, одновременно очарованный и испуганный, отпрянул назад.

Шэнь Юань решила, что он стесняется, и успокаивающе сказала:

— Деньги за масло вернёшь, когда снова станешь человеком. А пока главное — тренироваться. Быстрее залезай...

Она протянула руку, чтобы схватить его за хвост...

Золотой дракончик только проснулся и, потирая глазки, начал ползти наверх.

«!!!»

— Мама, папа сейчас очень хрупкий. Ему нельзя сразу столько стимуляции... — тихо сказал он, глядя на Сюй Линя, который уже был на грани слёз.

— А... — Шэнь Юань посмотрела на Сюй Линя, который лежал, изображая мёртвого, сжала его хвост и бросила обратно в воду.

Сюй Линь: «...»

Эта нахалка!

Шэнь Юань закрыла крышку синего термоса и беззвучно вздохнула.

Она поторопилась. Судя по всему, Сюй Линь не сможет вернуться в прежнюю форму в ближайшее время.

Трудно сказать, чьи потери оказались больше — у Ши или у них.

Ведь сейчас только Сюй Линь способен хоть как-то противостоять атакам Ши.

А она...

Она опустила взгляд на свою ладонь, где линия жизни становилась всё более туманной, и сжала кулак.

Жертвовать собственной жизнью, чтобы остановить Ши, можно лишь один раз.

Ши подозрителен, но не глуп.

Если в этот раз он не понял, откуда у неё взялась сила для контратаки, в следующий раз обязательно догадается.

Но даже такая небесная сила даёт ей лишь два шанса противостоять Ши.

Больше, скорее всего, не выйдет...

Неужели Сюй Линь тогда понял её безвыходное положение и потому бросился, чтобы принять на себя смертельный удар Ши?

……

Заметив, что Шэнь Юань смотрит на него с особенно сложным выражением лица, Сюй Линь мгновенно напрягся, быстро спрятал хвост в объятиях и настороженно уставился на неё.

Внезапно зазвонил телефон. Шэнь Юань открыла сообщение и нахмурилась.

Как и в рекламных объявлениях, так и в информации от духов — сведения о Шэнь Увэе противоречивы.

Одни утверждают, что он здесь, другие — что там.

И всё это в одно и то же время, так что он физически не мог успеть побывать в обоих местах.

К счастью, духовные источники указали лишь два пункта, расположенных недалеко друг от друга, так что у Шэнь Юань было время проверить оба.

http://bllate.org/book/8360/769979