Готовый перевод Probing into Love / Расследование чувств: Глава 35

Чэн Мучжао смотрела на двух мужчин, которым в сумме перевалило за шестьдесят, но которые сейчас дулись друг на друга, словно малыши в детском саду, и не знала, плакать ей или смеяться. Однако её гораздо больше волновало дело. Она закрыла глаза и сильно надавила пальцами на виски, надеясь, что, раз не видит — не злится, и спросила:

— Как продвигается расследование? Кто начнёт?

Не дав Не Ханьчуаню открыть рот, Шэнь Фань схватил руку Чэн Мучжао:

— Сестра, давай обсудим всё в машине. Начальник Се, встретимся у входа в управление!

С этими словами он вызывающе поднял бровь в сторону Не Ханьчуаня и, увлекая за собой сестру, умчался, будто вихрь.

— Эй ты, стой! — крикнул Не Ханьчуань, делая вид, что собирается броситься вдогонку, но Се Боань тут же остановил готового устроить «битву за сестру» руководителя группы:

— Ханьчуань, не волнуйся. Мы ведь всё равно едем в управление. Да и сестра с братом, конечно, поедут в одной машине.

Примерно через час в кабинете начальника управления, чтобы избежать столкновения между Не Ханьчуанем и «Бесконечно раздражающим» Шэнь Фанем, Чэн Мучжао уселась между ними. Однако даже это не помешало двум «богам» обмениваться убийственными взглядами. Се Боань вошёл в кабинет с папкой дел и увидел, как два великих ума устраивают соревнование по вытаращиванию глаз. Даже его обычно унылый рот, опущенный из-за сложности дела, невольно приподнялся в улыбке.

Се Боань слегка прокашлялся. Оба тут же вернулись к своим холодным и отстранённым образам. На столе выложили четыре прозрачных пакета с уликами, в каждом в правом верхнем углу уже были подписаны имена жертв.

Это были лисьи маскарадные обручи, надетые на лица четырёх погибших. Увидев улики, Не Ханьчуань и Шэнь Фань мгновенно переключились в рабочий режим. Цвет и рисунок всех четырёх обручей были практически идентичны, но, стоя рядом, они явно различались выражением морд лис.

— Интересно. Это дело действительно необычное, — сказал Шэнь Фань, скрестив руки на груди и бессознательно начав поглаживать подбородок правой рукой.

— Убийца настойчиво надевает каждому погибшему лисий маскарадный обруч, значит, для него он имеет важное символическое значение — нечто вроде ритуала. Если бы все обручи были одинаковыми, это означало бы, что значение самого обруча для убийцы намного важнее, чем жертвы. Но сейчас очевидно: и обруч, и жертва для него одинаково значимы.

— Консультант Шэнь, вы имеете в виду?.. — Се Боань не сразу уловил мысль Шэнь Фаня.

— Он имеет в виду, — вмешался Не Ханьчуань, вертя в руках зажигалку, — что жертвы тщательно отобраны убийцей. Каждая из них соответствует выражению лисы на обруче, который ей надели. Значит, некая черта характера или обстоятельство жизни жертвы в глазах убийцы совпадает со смыслом, который он вкладывает в выражение морды лисы.

Анализ Шэнь Фаня полностью совпадал с его собственными выводами, но это не вызвало у «богов» взаимного уважения. Шэнь Фань лёгким движением подтолкнул пакет с уликами вперёд:

— Начальник Се, я уже говорил: я даю советы только в рамках своей профессиональной компетенции. Дальнейшее расследование и оперативную работу пусть ведёт отдел уголовного розыска провинции.

Се Боань на секунду замер в недоумении: «Что? Всего два предложения — и всё?» Но он знал: даже если бы здесь сидел министр общественной безопасности, заставить Шэнь Фаня было невозможно. Тогда старый начальник с мольбой посмотрел на Не Ханьчуаня.

Не Ханьчуань, хоть и был сотрудником системы, но это дело не входило в компетенцию следственной группы, поэтому он не имел права вмешиваться напрямую.

Однако Се Боань и управление всегда оказывали следственной группе немалую поддержку, поэтому, увидев умоляющий взгляд, Не Ханьчуань заговорил:

— Предлагаю два основных направления расследования. Во-первых, тщательно изучить биографии всех четырёх жертв. Во-вторых, поскольку выражения на лисьих маскарадных обручах различны, необходимо срочно выяснить, что означает каждое из них, и установить связь между этими значениями и личностями погибших. Мао Цзюэ может помочь провинциальному патологоанатому провести повторную экспертизу причин смерти. Но, начальник Се, следственная группа не может слишком активно вмешиваться в это дело. Конкретную работу пусть ведёт капитан Цю.

— Хорошо, хорошо, хорошо! — услышав план Не Ханьчуаня, Се Боань наконец обрёл чёткое представление о дальнейших шагах. Камень упал у него с души, и лицо заметно прояснилось.

Как только обсуждение дела закончилось, два «бога» тут же забыли о своём высокомерии. Шэнь Фань потянул Чэн Мучжао за руку:

— Сестра, поехали домой. Я голоден! Ты же обещала приготовить мне еду!

Чэн Мучжао не успела ответить, как Не Ханьчуань уже встал у них на пути:

— Консультант Шэнь, Мучжао раньше никогда не говорила мне, что у неё есть младший брат. Может, сегодня я угощаю — поужинаем все вместе?

Шэнь Фань, достойный своего прозвища «Бесконечно раздражающий», не только проигнорировал предложение, но и вызывающе закинул руку Чэн Мучжао на плечо:

— Извините, но я ем только то, что готовит сестра.

Если бы глаза Не Ханьчуаня могли испускать лазер, рука Шэнь Фаня давно бы отвалилась.

— Тебе сколько лет, чтобы сестра тебе еду варила? — процедил он.

— Это не твоё дело! — парировал Шэнь Фань.

И тут же два взрослых мужчины снова начали дуться друг на друга в коридоре управления. Се Боань не осмелился наблюдать за «битвой богов», притворился, что ничего не видит, и пошёл в отдел розыска, чтобы дать указания по следующему этапу расследования.

— Замолчите оба! — приказала Чэн Мучжао.

Её слова подействовали мгновенно: оба немедленно прекратили ссору и притихли.

— Майкл, домой, — нахмурилась Чэн Мучжао.

— Слушаюсь! — ответил Шэнь Фань, уже готовый наслаждаться победой, но тут же услышал:

— Ханьчуань, ты тоже идёшь. Мне нужно с тобой поговорить.

— Что?! Сестра, зачем его звать? — возмутился Шэнь Фань, но Чэн Мучжао уже развернулась и пошла прочь. Шэнь Фань тут же последовал за ней, на ходу бросив Не Ханьчуаню презрительный взгляд. Однако довольный Не Ханьчуань лишь приподнял бровь в ответ: «Принято к сведению».

— Мучжао, у тебя есть какие-то мысли по делу? — спросил Не Ханьчуань, едва переступив порог. Он, конечно, не думал, что Чэн Мучжао пригласила его из-за их с «Бесконечно раздражающим» перепалок — скорее всего, речь о деле.

Шэнь Фань, очевидно, тоже это понимал: вместо привычных колкостей он молча заварил три чашки чая и вынес их с неожиданной покорностью.

— Эти четыре лисьих маскарадных обруча — точь-в-точь такие же, как те, что когда-то купила Е Фэйфэй! — сказала Чэн Мучжао.

* * *

Выслушав краткий рассказ Чэн Мучжао о её недавнем сне, Не Ханьчуань посчитал это довольно странным. Хотя сны — не реальность, но теперь четыре лисьих маскарадных обруча появились на самом деле. Какая связь между всем этим? Неужели Е Фэйфэй действительно вернулась, как она сказала во сне?

Однако он не хотел, чтобы Чэн Мучжао тревожилась, поэтому успокоил её:

— Мучжао, не волнуйся. Возможно, ты слишком много думаешь. Эти лисьи маскарадные обручи — не редкость, их можно купить где угодно. Просто убийца случайно купил такие же, как и Е Фэйфэй.

Шэнь Фань редко соглашался с кем-то, но на этот раз поддержал:

— Да. Хотя сегодня, увидев эти четыре обруча, я вспомнил старинное предание о «Четырёх ликах зла» девятихвостой лисы. Говорят, девятихвостая белая лиса любит поглощать сущность злых людей, и со временем у неё появляются четыре злых обличья — «Четыре лика зла»: Коварство, Жестокость, Гнев и Жадность.

Не Ханьчуань нахмурился:

— И что дальше?

— И что дальше? — Шэнь Фань приподнял уголок глаза и ехидно усмехнулся. Не Ханьчуань сразу понял: сейчас начнётся издёвка.

Так и вышло:

— А дальше — ничего! Руководитель Не, вы уже всё узнали. Можете возвращаться. Слышал, следственная группа размещается в соседнем здании. Провожать не будем.

Он прижал к себе рыжего кота и поднял его правую лапку, будто прощаясь.

Не Ханьчуань чуть не лопнул от злости, но не мог ничего сделать с младшим братом Чэн Мучжао, поэтому просто ушёл.

Чэн Мучжао закатила глаза на своего брата.

— Ну что, сестрёнка? — усмехнулся Шэнь Фань. — Уже решила податься к врагу? Слушай, люди — мастера притворства. Как психолог, я повидал немало лицемеров. Если у этого Не есть хоть малейший изъян в характере или профессионализме — даже не думай о нём!

— Ладно, ладно, Майкл. Ты самый лучший брат на свете. Что хочешь на ужин?

Глаза Шэнь Фаня тут же засияли звёздочками:

— Всё то, что мы обсуждали! Мне всё нравится!

Действительно, его «крутость» длилась не больше трёх секунд. Чэн Мучжао, улыбаясь, покачала головой и пошла на кухню.

Не Ханьчуань вернулся в следственную группу и передал Тань Хуэй базовую информацию о жертвах и фотографии лисьих маскарадных обручей, велев ей срочно найти в интернете всё возможное о них и о «Четырёх ликах зла», упомянутых Шэнь Фанем.

Команда и так была заинтригована этим странным делом, а раз уж им всё равно пришлось остаться в городе Х на праздники, то почему бы не попытаться раскрыть эту загадку? Все немедленно взялись за работу.

Прошёл почти весь день. Тань Хуэй наконец оторвалась от экрана, потянулась и с досадой вздохнула:

— Руководитель, я весь вечер искала — в сети вообще нет таких лисьих маскарадных обручей! Везде только Ник Уайлд из «Зверополиса»! Глаза уже болят. Но зато я нашла информацию о «Четырёх ликах зла».

— И что там? — спросил Не Ханьчуань.

— То же, что и консультант Шэнь сказал: Коварство, Жестокость, Гнев и Жадность.

— И всё?

— Да. Это было на форуме про древних божеств. Один анонимный пользователь оставил комментарий, но его сразу затопили сообщениями про девятихвостых лис, превращающихся в красавиц. Я проверила — этот пользователь больше нигде не появлялся.

— А можно определить IP-адрес этого пользователя?

— Конечно! Я сразу его зафиксировала. Угадайте, откуда он?

Не Ханьчуань провёл рукой по подбородку:

— Неужели из Университета политики и экономики?

— Руководитель, вы гений! Именно оттуда — с общедоступного компьютера в библиотеке. Но так как им могут пользоваться и студенты, и посторонние, установить личность не получится.

— Понял. Тань Хуэй, сегодня ты отлично поработала. Позже позвони сестре Мучжао и передай им всё, что мы узнали. Отныне всё, что найдём мы, будем сразу делиться с консультантом Шэнем. Поняла?

— Что?! — возмутилась Тань Хуэй. — Руководитель, консультант Шэнь и так чересчур крут! Если вы ещё будете с ним делиться информацией, он раскроет дело первым, и перед сестрой Мучжао у вас вообще не останется лица!

Не Ханьчуань с улыбкой потрепал её по голове:

— О чём ты думаешь! Мы — народные полицейские, нам не место для детских обид. Шэнь Фань — эксперт по криминальной психологии, его помощь бесценна для раскрытия дела. Поэтому все улики мы обязаны передавать ему немедленно. Запомни мои слова — это касается всех. Ладно, отдыхайте. Завтра управление, скорее всего, попросит нас помочь. Готовьтесь.

С этими словами он ушёл в свою комнату.

Тань Хуэй некоторое время стояла в оцепенении, а потом восхищённо прошептала:

— Руководитель только что был так крут!

На следующее утро Се Боань, как и обещал, срочно позвонил Не Ханьчуаню и Шэнь Фаню: в записях с камер видеонаблюдения обнаружена важная улика.

Странное дело — возможно, у консультанта Шэня действительно были «уши на тысячу ли», ведь он, видимо, услышал вчерашнюю речь Не Ханьчуаня и утром прислал ему дружелюбное приглашение подвезти до управления.

В машине два «бога» явно не собирались создавать приятную атмосферу: всю дорогу царила гнетущая тишина. Один сосредоточенно вёл машину, другой уставился в окно, будто улицы, пустые в этот ранний час, вызывали у него неподдельный интерес.

Когда они вошли в кабинет Се Боаня, старый начальник смотрел на дымящуюся чашку с кипятком с таким видом, будто размышлял над великой загадкой. Рядом стояла банка с чаем — похоже, он собирался заварить себе напиток, но забыл положить заварку.

Не Ханьчуань слегка кашлянул. Се Боань поднял глаза и, увидев их, обрадовался:

— А, Ханьчуань, Сяо Шэнь! Вы как раз вовремя. Садитесь.

— Начальник Се, давайте без предисловий, — сказал Не Ханьчуань. — Вы сказали по телефону, что в записях с камер обнаружена важная улика. В чём дело?

http://bllate.org/book/8359/769906