Готовый перевод Probing into Love / Расследование чувств: Глава 13

— Я… это… — Лю Цзин нервно потёр лысину, усеянную редкими волосками. Не успел он вымолвить и слова, как перед глазами вдруг потемнело: Не Ханьчуань шагнул вперёд, навис над ним и ледяным тоном произнёс:

— Лю начальник, неужели у вас есть какая-то связь с этим делом?

Лю Цзин заметно задрожал и поспешно замахал пухлыми ладонями, тряся головой, будто бубенчик:

— Нет, нет, нет! Никакой связи! Господа следователи, всё это недоразумение, чистое недоразумение! Я сегодня пришёл уточнить расписание репетиции завтрашнего юбилея университета — по поручению ректора Гао Цзяньсина и его дочери. Просто случайно застал вашу следственную группу за работой и не хотел мешать, поэтому немного подождал в сторонке.

— Тогда зачем прятался за информационным стенгазетом? — вмешался Ху Кань. — Не мог подождать открыто?

— Я… я… это… — Лю Цзин промямлил, но так и не смог выдавить ничего вразумительного.

— Кстати, Лю начальник, — вдруг сменил тон Не Ханьчуань. Его лицо, ещё мгновение назад покрытое ледяной коркой, озарила чрезвычайно любезная улыбка. — Мне тоже кое-что хотелось бы у вас уточнить. Расслабьтесь, не волнуйтесь — просто отвечайте честно.

Лю Цзин не только не расслабился, но даже почувствовал, будто все мышцы вот-вот свело судорогой. Однако отказаться он не посмел и закивал, как заведённый:

— Конечно, конечно! Задавайте любой вопрос — я всё расскажу, что знаю!

— Говорят, вы в студенческие годы были любимым учеником ректора Гао Цзяньсина и учились в одной группе с Гао Ин?

— Верно, верно.

— Тогда почему вы не продолжили карьеру в науке, а перешли на административную работу?

Лю Цзин горько усмехнулся:

— Не Ханьчуань, вы ведь не знаете, как тяжело заниматься исследованиями! Чтобы добиться хоть каких-то результатов — это же непосильный труд. А у меня семья в деревне, условия скромные. В то время я смог закончить аспирантуру лишь благодаря стипендии — и то уже считал себя счастливчиком. Когда появилась возможность остаться работать в университете, я не раздумывал: хоть и не разбогатеешь, зато стабильно и с хорошими льготами. Да и таланта к биоинженерии у меня особого нет. Вы слишком лестно отзываетесь обо мне, называя «любимым учеником» ректора Гао.

Закончив, Лю Цзин осторожно косился на Не Ханьчуаня, но тот, казалось, вовсе не слушал его — его взгляд блуждал где-то вдаль, по территории кампуса. Лю Цзин тревожно размышлял, зачем тому понадобились все эти вопросы, как вдруг Не Ханьчуань снова заговорил, резко меняя тему:

— А что вы знаете о семейной жизни Гао Ин? Какой была её мать?

— Ну… это… — запнулся Лю Цзин. — Я слышал от ректора Гао всего раз. Он тогда только окончил университет и поехал по зову партии работать в отдалённый регион. Там он и познакомился с матерью Гао Ин. Когда Гао Цзяньсинь вернулся в город Хуанчжоу, её мать, боясь стать обузой для любимого человека, не сообщила ему, что уже беременна. После рождения Гао Ин мать тяжело заболела и лишь тогда написала ректору Гао, чтобы тот забрал дочь.

— До возвращения Гао Ин домой в университетском доме жил только сам Гао Цзяньсинь?

Лю Цзин, то ли от нервов, то ли от природной потливости, без остановки вытирал лоб большим платком:

— Да, именно так. Но несколько лет назад университет построил жилой комплекс, и ректор Гао тоже купил там квартиру — переехал за пределы кампуса. Ключ от старого дома остался у администрации, и мы периодически присылали уборщиц. А когда Гао Ин вернулась, руководство решило, что ей как разумно будет поселиться там — ведь она же ключевой специалист, приглашённый университетом. Не Ханьчуань, а это как-то связано с делом?

В ушах Не Ханьчуаня звенело от раздражения: «Не Ханьчуань да Не Ханьчуань…» — он почувствовал, как давление зашкаливает. Махнув рукой, он резко оборвал разговор:

— Это вас не касается. Всё, можете идти. Надеюсь, в следующий раз, когда мы будем работать, вы не «случайно» окажетесь рядом.

— Конечно, конечно! Не буду мешать… — Лю Цзин, вытирая пот со лба, стремглав ретировался.

Трое следователей направились к выходу, как вдруг у главного корпуса увидели Чэн Мучжао. Похоже, она только что провела открытый урок — вокруг неё собралась кучка студентов, задававших вопросы.

Вэй Сяо уже собрался подойти, но Ху Кань вовремя схватил его за руку:

— Старый Не, тебе же нужно ещё кое-что уточнить у Чэн Мучжао по делу Гао Ин. Расслабься, не переживай. А мы с Вэй Сяо пройдёмся по кампусу, опросим студентов. Потом просто отвези Чэн Мучжао домой — не парься за нас, мы сами на такси доедем до отдела.

С этими словами Ху Кань подмигнул Не Ханьчуаню и бросил ему многозначительный взгляд: «Братец, дальше — сам!» — после чего утащил ошарашенного Вэй Сяо прочь.

Не Ханьчуань даже рта не успел открыть. Оставшись один, он обернулся — студенты уже разошлись, а Чэн Мучжао, видимо, устав от лекции, сидела на скамейке, закрыв глаза.

Он подошёл на цыпочках. Её ресницы, чёрные, как вороньи перья, слегка дрожали в такт дыханию, а густые волосы небрежно рассыпались по плечам. В руках она держала несколько тетрадей с конспектами.

«Опять эти конспекты как сокровище бережёт», — подумал Не Ханьчуань, и уголки его губ невольно дрогнули в улыбке. Он присел рядом на скамейку. Прошла целая минута, но она так и не заметила его присутствия.

— Эй, Чэн Мучжао! — наконец не выдержал он. — Я… я просто мимо проходил… Может, подвезти?

Чёрт! Он заикается! Не Ханьчуань мгновенно покраснел от стыда и готов был провалиться сквозь землю. Но Чэн Мучжао по-прежнему молчала. Он взглянул на неё — и увидел, что её щёки горят нездоровым румянцем.

Не раздумывая, он прикоснулся тыльной стороной ладони ко лбу Чэн Мучжао — и тут же почувствовал жар. В груди вспыхнула ярость. Он резко встряхнул её за плечи, дождался, пока она с трудом откроет глаза, затем одной рукой забрал конспекты, другой крепко подхватил её под локоть и быстро повёл к машине у ворот.

В салоне он на полную включил печку, потом с заднего сиденья схватил длинное хлопковое пальто — оно предназначалось для ночных засад, чтобы сотрудники не мёрзли. Не Ханьчуань укутал Чэн Мучжао с головы до ног и начал отчитывать:

— Ну ты даёшь, Чэн Мучжао! Вчера из больницы выписалась, а сегодня уже снова туда рвёшься?!

Заметив чёрные шерстяные носки в её сапогах, он тут же нашёл новую мишень:

— Всё бы тебе наряжаться! Зимой носишь чулки, ещё и врёшь, что «утеплённые»! Не холодно, говоришь? Да носки — это не штаны, понимаешь?!

Чэн Мучжао, мучимая лихорадкой, не желала спорить. Нахмурившись, она потянула воротник пальто вниз.

— Что такое? — спросил он.

— Воняет, — прошептала она.

Не Ханьчуань на секунду опешил, а затем грубо запахнул пальто и буркнул:

— Это запах настоящего мужчины, поняла?!

Он резко нажал на газ, и машина помчалась к вилле следственной группы. От жара в салоне лицо Не Ханьчуаня почему-то стало гореть ещё сильнее.

Чэн Мучжао и не подозревала, что на следующий день Не Ханьчуань в отделе, держа то самое пальто, стал нюхать его, будто ищейка.

Ху Кань и Вэй Сяо, услышав шум, подошли:

— Старый Не, ты чего? Насморк замучил?

— Да вы хоть постирайте одежду после ночных вылазок! — взорвался Не Ханьчуань. — Я сам заплачу за химчистку! Чуете, как воняет?

Вэй Сяо растерянно моргал, а Ху Кань глубоко вдохнул аромат пальто и с наслаждением произнёс:

— Вот это запах настоящего мужчины! Зачем стирать? Да и зимой одежду часто не стирают — испортится.

— Стирать! И точка! — отрезал Не Ханьчуань. — А то у нас же Тань Хуэй работает! Как ей с таким запахом?

Из-за монитора высунулась Тань Хуэй и с каменным лицом заявила:

— Начальник, вы всегда обращаетесь со мной как с парнем. Ни разу не посчитали меня женщиной. Так что не надо сейчас прикрываться мной.

С того дня в следственной группе появилось новое негласное правило: дежурные пальто сдавать в химчистку сразу после смены.

Авторские комментарии: Даже на Рождество следователи усердно работают над делом!

* * *

Не Ханьчуань мчался так, будто его «Тойота» превратилась в скоростной поезд «Фусинхао». Добравшись до виллы, он позвонил Тань Хуэй. Через минуту та уже подбегала к машине:

— Начальник, что случилось?

И тут же заметила Чэн Мучжао на пассажирском сиденье — с закрытыми глазами и пылающими щеками.

Мозг Тань Хуэй, обладающей IQ 140, мгновенно запустил бурю воображения. Она тут же сочинила эпическую драму о принуждении и насилии. Поскольку с детства она увлекалась только учёбой и, вероятно, не читала романов вроде «Властолюбивый миллиардер влюбляется в меня», подобное поведение её шефа вызвало у неё крайнее негодование. Несмотря на то что перед ней стоял её непосредственный руководитель, чувство справедливости взяло верх.

Не Ханьчуань, видя, как выражение лица Тань Хуэй меняется от скорби к ярости, так и не понял, в чём дело, пока она дрожащим пальцем не указала на него:

— Хотя вы и мой начальник… но я должна сказать: насильно мил не будешь! Как вы могли… сделать такое с сестрой Мучжао?!

— Да ты что, с ума сошла?! — взревел Не Ханьчуань. — Протри очки, Тань Хуэй! Где ты увидела, что я «сделал» с Чэн Мучжао?! У неё жар! Я позвал тебя помочь отвезти её домой!

— А… поняла… — Тань Хуэй, как спущенный воздушный шарик, сразу сникла. — Простите, начальник… Это недоразумение, ха-ха…

Не Ханьчуань бросил на неё взгляд, полный презрения:

— Тогда живо в машину!

Тань Хуэй немедленно повиновалась. По дороге Чэн Мучжао уже спала.

Добравшись до квартиры, Тань Хуэй поддерживала Чэн Мучжао, а Не Ханьчуань открыл дверь. В итоге они уложили её в постель.

Не Ханьчуань, думая о деле, уже собрался уходить, но остановил Тань Хуэй:

— Сегодня ночуй здесь. Вдруг ночью Чэн Мучжао станет хуже — рядом должен быть кто-то.

Тань Хуэй широко раскрыла глаза:

— Я одна? Но я же не медик! А если с сестрой Мучжао что-то случится?

Увидев её растерянное лицо, Не Ханьчуань тоже засомневался:

— Ладно, я сейчас вернусь, раздам задания в отделе и вечером приеду.

Чэн Мучжао, охваченная лихорадкой, погрузилась в глубокий сон, но её разум упрямо продолжал работать, увлекая её в череду странных, но знакомых снов.

Она оказалась во дворе Дома Гао, но теперь он был запущен и разрушен, повсюду стоял запах гнили. Чэн Мучжао долго искала Гао Ин, но та нигде не появлялась. Что-то невидимое влекло её к деревянному мостику. Вода в пруду больше не была прозрачной — она потемнела до зеленовато-чёрного оттенка.

Вдруг поверхность воды закипела, и из глубины показалась мокрая, слипшаяся масса — волосы! Сердце Чэн Мучжао забилось так, будто сейчас выскочит из груди. Её конечности окоченели, она не могла пошевелиться, лишь с ужасом наблюдала, как из воды медленно поднимается нечто ещё более страшное — бледный скелет, источающий зловоние разложения.

— Мучжао… Мучжао… — прошелестел призрачный, хриплый голос у неё в ушах. — Почему ты не ищешь меня? Почему не ищешь?!

Тон вопроса вдруг сменился на яростный и полный злобы. Скелет протянул к ней крючковатые когти и сдавил горло. Чувство неминуемой смерти накрыло её с головой. Чэн Мучжао пронзительно закричала.

Ночью Не Ханьчуань устроил себе постель на полу гостиной, а Тань Хуэй уложил на диван. Свободные комнаты в квартире были, но без разрешения хозяйки он не хотел в них заходить.

Крик Чэн Мучжао пронзил тишину ночи. Не Ханьчуань мгновенно вскочил на ноги, схватил Тань Хуэй за воротник пижамы и почти втащил её к двери спальни Чэн Мучжао, после чего резко толкнул внутрь. Тань Хуэй подумала, что если бы он ещё крикнул: «Вперёд, Пикачу!» — было бы совсем в тему.

Не Ханьчуань ждал за дверью. Внезапно из комнаты раздался вопль Тань Хуэй. Он больше не колебался — ворвался внутрь.

http://bllate.org/book/8359/769884