Готовый перевод Palm Pet / Любимица на ладони: Глава 5

Е Чжаосю, вероятно, тоже сообразил, что сейчас, как бы он ни шумел, никто не придёт ей на помощь, и именно поэтому осмелился так безнаказанно «травить» её.

Она заперла дверь изнутри, но прекрасно понимала: это препятствие не задержит их надолго. Даже не говоря о том, что пару ударов ногой — и дверь рухнет, в комнате управляющего наверняка имеются запасные ключи от всех помещений.

Едва эта мысль мелькнула в голове, дверь с силой содрогнулась — Е Чжаосю начал пинать её.

— Открывай!

— Сука!

— Думаешь, раз заперлась, я бессилен? Говорю тебе, если сейчас же не откроешь — вышибу дверь!

Бах!

Ещё удар!

Спина Е Жо, прижатая к двери, вздрогнула в такт, сердце заколотилось.

Выбраться невозможно, спрятаться надолго не получится — нужно срочно придумать, как сбежать…

Взгляд невольно скользнул по окну — на ветвистый баньян.

Глаза Е Жо на мгновение сузились.

—

Этот баньян рос совсем близко от окна её комнаты — расстояние около метра. Ветви чуть ниже балкона, казалось, легко дотянуться, но подойдя поближе, она поняла: на самом деле прыгать придётся далеко.

Согнувшись, она стояла на балконе, оценивая расстояние до дерева, потом бросила взгляд вниз — на лужайку у второго этажа. Ладони покрылись потом.

За спиной раздавались всё более громкие и частые удары в дверь — каждый будто вырывал сердце из груди Е Жо.

— Не бойся, не бойся, не бойся…

Несколько раз глубоко вдохнув, она сжала зубы и резко прыгнула вперёд —

Едва успев приземлиться на самую широкую часть ветки, Е Жо судорожно обхватила её руками и на миг облегчённо выдохнула.

Но почти сразу поняла, какую ошибку совершила.

Ночью прошёл дождь, кора стала скользкой от влаги — ни одного надёжного места, чтобы спуститься вниз.

А прыгать вниз было проще, чем сейчас — с дерева обратно на балкон уже не запрыгнешь. Она оказалась в ловушке, застрявшей между небом и землёй.

Бах!

Бах-бах!

Удары в дверь не прекращались, один за другим. Е Жо даже послышался хруст ослабевшего замка.

— Е Жо, ты, сука!

— Твоя сестрица, оказывается, умеет исчезать без следа!

— Чёрт! — Е Чжаосю, видимо, пришёл в ярость, и в комнате раздался звон разбитого стекла.

— Она точно сбежала по дереву! Братец, она далеко не уйдёт — гонимся за ней!

Голоса стали громче и ближе — они, должно быть, уже подошли к окну и собирались лезть по дереву. Дыхание Е Жо перехватило от страха.

В этот момент внизу раздался спокойный голос:

— Прыгай.

Звук был не громким и не тихим, с лёгкой хрипотцой, но удивительно приятный на слух.

Она вздрогнула и посмотрела вниз.

Под деревом стоял человек.

Это…

— Прыгай!

Увидев, что она замерла, Хуо Цзинянь повторил приказ.

Он вытянул руки, готовый поймать её, и тихо скомандовал:

— Быстрее.

В это же мгновение в спальне раздался оглушительный грохот!

Замок, вделанный в дверь рядом со стеной, уже еле держался.

Е Жо пришла в себя.

Не было времени размышлять, кто такой Хуо Цзинянь и как он здесь оказался. Услышав шум, она инстинктивно двинулась вперёд.

Но, взглянув вниз и оценив высоту, на миг струсила и дрожащим голосом прошептала:

— Я… я боюсь…

Бах!

Ещё один оглушительный удар.

Даже стоя внизу, Хуо Цзинянь чётко слышал каждый толчок.

— Прыгай, — бросил он, мельком взглянув на окно и нахмурившись. — Я поймаю тебя.

— Но… но…

— Быстрее!

Бах!

Когда раздался, наверное, уже не первый и не второй десяток ударов, Е Жо зажмурилась, собралась с духом и прыгнула вниз!

В следующее мгновение она почувствовала, как тело стало невесомым, будто её вдруг окутало чужое тепло.

Затем последовало мягкое приземление — и они оба рухнули на траву.

Всё произошло в одно мгновение, но в этот миг Е Жо пережила целую вечность.

Она долго лежала с закрытыми глазами, пытаясь успокоиться после ужаса, и лишь спустя некоторое время осторожно открыла их.

И замерла.

Когда она прыгнула, Хуо Цзинянь поймал её в объятия лицом к себе. Из-за инерции удар оказался сильным, и они вместе упали на газон.

Сейчас она лежала, прижавшись к его груди, а его рука всё ещё крепко обнимала её за спину.

Их лица были так близко, что она отчётливо чувствовала его дыхание.

От Хуо Цзиняня слабо пахло базиликом — чисто, прохладно, как осенний ветер с лёгким морозцем.

Она растерянно смотрела на него, а он молча смотрел на неё.

Прошло несколько секунд, прежде чем в голове Е Жо что-то щёлкнуло, и она поспешно отползла от него.

— Извини… прости…

В этот момент с верхнего этажа снова донёсся грохот — и звон ломающегося замка. Кажется, дверь наконец поддалась.

Хуо Цзинянь мгновенно это заметил. Он слегка нахмурился и прервал её извинения:

— Тс-с.

Под окнами первого этажа выступал небольшой козырёк, который скрывал их от глаз тех, кто смотрел сверху.

Он потянул её под укрытие.

Они стояли лицом к лицу, но пространство под козырьком было узким, так что пришлось прижаться друг к другу. Подняв глаза, Е Жо увидела его тонкие губы и чёткую линию подбородка.

Лёгкий ветерок играл полами его пиджака и подолом её юбки, заставляя ткань то и дело соприкасаться. Всё вокруг наполнилось его прохладным, чуть отстранённым ароматом, и сердце у неё забилось сильнее.

Вскоре сверху донёсся разговор:

— Чёрт! Где эта сука?!

— Твоя сестрёнка, оказывается, фокусник — исчезает прямо на глазах!

— Блин! — Е Чжаосю, похоже, был вне себя от ярости. Раздался звон разбитой посуды.

— Она точно сбежала по дереву! Братец, далеко не уйдёт — гонимся за ней!

Голоса стали громче и чётче — они, наверное, уже вышли на балкон и собирались лезть вниз. Дыхание Е Жо перехватило.

Хуо Цзинянь бросил на неё быстрый взгляд.

Эта часть виллы семьи Е находилась с тыльной стороны — далеко и от главного входа, и от сада. Впереди — газон и ограда, сзади — глухой угол. Место действительно не подходило ни для укрытия, ни для побега.

Помолчав, Хуо Цзинянь достал телефон, перевёл его в беззвучный режим и нашёл в списке контактов нужный номер.

Е Жо мельком увидела на экране имя «Е Чжаосю».

— Ты…

Изумлённая, она на миг растерялась и даже подумала, что он собирается позвонить Е Чжаосю, чтобы выдать её. От испуга вырвалось:

— Не надо!

Но рука Хуо Цзиняня уже зажала ей рот.

— Пока не шуми, — прошептал он, наклонившись к её уху. Звонок ещё не соединился.

Его слова застали Е Жо врасплох — она даже забыла кивнуть.

Ладонь, прикрывавшая её рот, была холодноватой, с тонкими, изящными пальцами и лёгкими мозолями. Прикосновение щекотало губы, вызывая мурашки.

Сердце Е Жо заколотилось ещё сильнее, кровь прилила к лицу.

В трубке уже зазвучали гудки, а через мгновение — мелодия звонка.

Прислушавшись, Е Жо поняла: звук доносится из окна второго этажа.

В следующий миг она услышала, как Е Чжаосю с восторгом отвечает:

— Алло, братец Цзинянь?!

— Где ты? — голос Хуо Цзиняня прозвучал низко и сдержанно.

Е Чжаосю заговорил запинаясь от возбуждения:

— Я… я дома! Братец Цзинянь, сегодня у меня и сестры день рождения — ты придёшь? Или… или если не хочешь утруждаться, я сам заеду за тобой! Приезжай! Сестра очень надеется тебя увидеть!

Хотя Е Жо и не видела его, она ясно ощущала, насколько он взволнован.

Раздражённый шумом, Хуо Цзинянь слегка отстранил телефон и провёл пальцем по своим губам — знак молчать.

Е Жо кивнула.

Он убрал руку и снова приложил телефон к уху:

— Выходи. Встречай меня.

— А?.. — Е Чжаосю, похоже, не сразу понял.

— Я уже почти у ворот вашего дома. Выходи встречать.

— Братец Цзинянь, ты приехал? — голос Е Чжаосю стал ещё выше от радости. — Подожди, я… я сейчас, через пару минут!

Он потащил Цзоу Минкая и бросился вниз по лестнице. Шум с балкона постепенно стих и исчез.

Успешно отвлекая Е Чжаосю и Цзоу Минкая, Хуо Цзинянь убрал телефон и отступил на полшага, немного увеличив расстояние между ними.

Е Жо с облегчением выдохнула.

Помолчав, она опустила глаза и тихо произнесла:

— Спа… спасибо…

После паузы добавила, обращаясь по титулу:

— Господин Хуо.

Хуо Цзинянь стоял, засунув руки в карманы строгих брюк, и молча смотрел на неё.

Хотя Е Жо искренне благодарна ему за спасение, они ведь почти незнакомы. После этих слов она замолчала, не зная, что ещё сказать или сделать.

Неловкая тишина повисла между ними. Е Жо подняла глаза и незаметно оглядела его.

На нём был дорогой костюм тёмно-серого цвета, явно сшитый на заказ — каждая деталь идеально подчёркивала его фигуру. Чёрная бархатная окантовка на воротнике придавала ему особую благородную строгость.

Она догадалась: он, вероятно, пришёл на банкет, просто случайно оказался в этом тихом уголке и спас её — несчастную жертву обстоятельств.

Стиснув губы, она попыталась разрядить обстановку:

— Э-э… господин Хуо, может, тебе лучше вернуться на банкет…

— Почему сама не пошла на банкет? — перебил её чистый, звонкий голос.

— Что?.. — не поняла она.

— На банкет, — повторил Хуо Цзинянь, казалось, терпеливо. — Сейчас все в вашем доме должны быть там. Почему ты не пошла? И как оказалась в такой ситуации?

Е Жо открыла рот, но не нашла, что ответить. В итоге опустила голову и промолчала.

Хотя она не ответила, Хуо Цзинянь и так легко догадался, что произошло. Он не стал допытываться.

В их кругу подобные семейные драмы — не редкость. Даже в обычных семьях дети с неясным статусом часто страдают, а уж в таких, как их, — тем более.

Он опустил глаза на её юбку и голени.

Когда она прыгала с дерева, ветки порвали ткань юбки до колена и поцарапали кожу. Обрывки ткани развевались на ветру, на них проступили капли крови.

Почувствовав его взгляд, Е Жо только теперь заметила раны и неловко попыталась прикрыть их.

— Господин Хуо, ты… правда не пойдёшь туда? — спросила она. — Е… — хотела сказать «Е Чжаосю», но сочла это невежливым и поправилась: — …они уже идут тебя встречать.

Хуо Цзинянь спокойно отвёл взгляд, помолчал и сказал:

— Пойдём.

Он развернулся и пошёл.

Пройдя несколько шагов, он остановился и обернулся — она не последовала за ним.

— Не идёшь?

— А?.. — она растерялась. — Куда?

Через пару секунд он протянул ей руку:

— Иди со мной.

Подумав, что он зовёт на банкет, она инстинктивно хотела отказаться:

— Я не…

— Не на банкет, — сразу прервал он её сомнения. — В другое место.

Е Жо удивлённо спросила:

— Куда?

— Увидишь, когда придёшь.

Она нервно сжала край юбки и промолчала.

Глядя на её настороженное и робкое выражение лица, Хуо Цзинянь вдруг почувствовал лёгкое желание улыбнуться.

http://bllate.org/book/8355/769552