Готовый перевод Starlight in the Palm / Звёздный свет на ладони: Глава 2

В доме регулярно убирались, а перед возвращением Чу Чжэня его друг провёл тщательную уборку по его просьбе, поэтому в помещении не чувствовалось ни малейшего запаха затхлости.

Чу Чжэнь поставил чемодан у входной двери, вынул из обувного шкафа одноразовые тапочки, переобулся и вошёл внутрь.

Это место хранило воспоминания его детства.

Пусть прошло уже столько лет, он всё ещё отчётливо помнил моменты, проведённые здесь с родителями.

Подняв чемодан на второй этаж, Чу Чжэнь открыл дверь своей комнаты. Её отремонтировали по его указаниям — друг лично проконтролировал весь процесс. Выглядело неплохо, и Чу Чжэнь остался доволен.

Пока он так думал, раздался звонок телефона.

— Син Фан, — ответил Чу Чжэнь.

— Ачжэнь? Ты уже дома?

— Да, — сухо отозвался он. — Спасибо за дом.

— Да ладно тебе! — громко крикнул Син Фан. Чу Чжэнь, похоже, счёл это слишком шумным: слегка нахмурился и отвёл телефон подальше от уха.

Хорошо, что Син Фан ничего не знал о его жесте — иначе точно захлебнулся бы обидой.

Чтобы удовлетворить требования этого закадычного друга, Син Фан лично занимался всем в свободное время целый месяц, пока не добился нужного результата.

— Сегодня вечером у тебя банкет в честь возвращения! Обязательно приходи!

— Я не люблю шумные компании, — ответил Чу Чжэнь, живущий как старик.

— Ах, да ладно! — воскликнул Син Фан. — Адрес и время я отправлю тебе в сообщении. Приходи обязательно! Никого особенного — только те, с кем мы в детстве играли. Ладно, я повесил!

Не дав Чу Чжэню возразить, Син Фан быстро положил трубку.

Через несколько секунд телефон Чу Чжэня снова зазвонил.

[Син Фан: В 20:00, бар «Тяньлань», второй этаж, комната 207. Обязательно приходи (*^^*)]

Чу Чжэнь уставился на смайлик в конце сообщения. Через несколько секунд он тихо выдавил:

— Какая гадость.

В семь часов вечера такси, вызванное Чу Чжэнем, позвонило: водитель уже у ворот жилого комплекса, но не может проехать дальше.

Чу Чжэнь попросил немного подождать, надел пальто и вышел.

С детства он жил строго и сдержанно, словно старик от рождения.

Благодаря своему острому уму он постоянно перескакивал через классы, и его одноклассники были намного старше. Пока сверстники только начинали понимать первые чувства и заигрывали с девочками, он уже получил предложение от одного из ведущих университетов за границей.

В шестнадцать лет Чу Чжэнь покинул город Б и уехал учиться и работать за рубеж. Лишь в этом году он решил вернуться на родину.

С самого детства он был тем самым «чужим ребёнком», которого родители ставили в пример. Вдобавок ко всему, из-за своего зрелого характера он почти ни с кем не сходился.

Син Фан был единственным «чудаком», который, несмотря на холодность Чу Чжэня, упорно пытался с ним подружиться. Он искренне считал, что без друзей Чу Чжэню будет слишком одиноко.

Разумеется, друзьями они были лишь по мнению Син Фана. Чу Чжэнь привык быть одному и не любил подобных связей.

Однако взгляды со временем меняются.

Чу Чжэнь до сих пор помнил, как впервые перескочил сразу через три класса. За его спиной шептались, думая, что он не слышит:

— Это он, Чу Чжэнь. Перескочил сразу на три класса!

— Как у него голова устроена? Всё знает! Прямо монстр какой-то!

— Говорят, такие дети всегда с проблемами!

— Правда? Наверное, поэтому он так мало разговаривает.

— Точно! Помнишь поговорку: «Когда закрывается одна дверь, открывается окно»?

— Ха-ха-ха! Тогда уж я лучше не буду открывать это окно — не хочу иметь изъянов!

На самом деле, когда Чу Чжэнь слышал эти слова — «с проблемами», «ненормальный», «с изъяном» — внутри у него не шевельнулось ни единой эмоции.

Для него это были просто посторонние люди, и он не собирался тратить время на споры о чём-то столь бессмысленном.

Но Син Фан не мог так поступить.

Это был его друг с детства, и он не мог притвориться, будто ничего не слышал.

Поэтому Син Фан вступился за него и начал спорить с теми, кто сплетничал. Если бы Чу Чжэнь не остановил его, Син Фан бы даже драться полез.

С тех пор Син Фан, казалось, нашёл способ разжалобить Чу Чжэня: стоило ему услышать, как кто-то плохо отзывается о друге, он тут же, не разбирая причин, закатывал рукава и бросался в драку.

Так, шаг за шагом, с годами они и вправду стали друзьями.

Все эти годы, пока Чу Чжэнь жил за границей, Син Фан не прекращал с ним связь — то напишет, то позвонит.

Поэтому, когда Чу Чжэнь сообщил о планах вернуться, Син Фан первым вызвался помочь с уборкой дома.

У Чу Чжэня не было других друзей, и он отправил Син Фану ключи и подробные требования к ремонту посылкой.

Когда Син Фан увидел плотную стопку листов формата А4 с инструкциями, ему захотелось попросить коллег вызвать скорую — он уже жалел, что сам предложил свою помощь. Почему он вообще раскрыл рот?!

Но слово было дано, а Син Фан был человеком гордым, поэтому он упорно трудился в свободное время, пока не выполнил все требования Чу Чжэня.

— Вы господин Чу? — спросил голос, вернувший Чу Чжэня в реальность.

Он не заметил, как, погружённый в воспоминания, вышел за ворота жилого комплекса.

Чу Чжэнь кивнул:

— Я Чу Чжэнь. Извините, что заставил вас ждать.

Водителю было лет тридцать с небольшим. От частой улыбки, вероятно, из-за работы в сфере услуг, у него глубоко залегли морщинки у глаз.

Водитель отлично себя показал: открыл заднюю дверь и вежливо произнёс:

— Прошу вас, господин Чу.

— Спасибо.

Чу Чжэнь сел, и водитель закрыл за ним дверь.

— Уточню, господин Чу: едем в бар «Тяньлань»?

— Да.

— Принято, господин Чу.

Водитель коснулся экрана телефона, и из динамика раздался голос навигатора — чёткий, стандартный женский тембр:

— Приступаю к маршруту. Следуйте по текущей дороге. Через пятьсот метров камера фиксации нарушений. Будьте внимательны...

Чу Чжэнь остался доволен.

В такси из аэропорта навигатор говорил приторным, раздражающим голосом. Хотя Чу Чжэнь и не любил его, это было личное предпочтение водителя, так что он просто стерпел.

Подумав об этом, Чу Чжэнь вдруг вспомнил про чёрный микроавтобус, который видел на светофоре.

Тогда разговорчивый водитель рассказал ему, что в таких микроавтобусах обычно ездят знаменитости, чаще всего — актрисы.

Водитель болтал без умолку, и Чу Чжэнь машинально взглянул в сторону машины.

Стёкла были полностью тонированные — ничего не было видно.

Хорошая приватность.

Это была единственная мысль, мелькнувшая у него.

Раз он планировал жить в стране надолго и хотел купить машину, то и плёнку на стёкла возьмёт такую же.

Дорога немного пробковала. За это время Син Фан дважды звонил, чтобы убедиться, что Чу Чжэнь действительно едет.

Чу Чжэнь подумал: если Син Фан позвонит в третий раз, он точно не поедет.

Как раз в этот момент Син Фан, уже находясь в баре и общаясь с друзьями, которые пришли заранее, говорил:

— Ни в коем случае не звонить ему в третий раз! :)

В 19:45 Чу Чжэнь вышел из такси.

Он стоял у входа в бар и поднял глаза на неоновую вывеску «Тяньлань» — четыре разноцветные мигающие буквы.

У владельца, видимо, нет вкуса.

Чу Чжэнь направился внутрь. Снаружи он не чувствовал этого, но как только переступил через двойные двери и оказался в самом баре, понял значение двух слов.

Оглушительный шум.

И ещё одно.

Безумная вакханалия.

Чу Чжэнь сжал губы и посмотрел на время в телефоне. Ещё не восемь вечера. Что они празднуют? Чему так радоваться?

Поднимаясь по лестнице, он думал, что звукоизоляция в этом баре неплохая. Надо будет попросить Син Фана узнать у владельца, где заказывали материалы, и установить такую же у себя дома.

— Ачжэнь!!! — Син Фан уже поджидал у лестницы и сразу заметил его.

Он быстро спустился вниз и распахнул объятия, чтобы обнять Чу Чжэня.

Тот поднял правую руку, останавливая его:

— Если не сможешь вести себя нормально, я уйду.

— Нет-нет-нет! — Син Фан провёл рукой по волосам. — Просто я так рад тебя видеть после стольких лет! Иди сюда, я тебя познакомлю.

Познакомить?

С кем?

Разве не с теми, кого он знает?

Син Фан сразу заметил, что выражение лица Чу Чжэня изменилось, и поспешил сгладить ситуацию:

— Ну, это... Ты же завтра выходишь на работу? Я решил заранее собрать всех, чтобы ты с ними познакомился. Хе-хе-хе!

Глаза Чу Чжэня потемнели, но он ничего не сказал.

Свет у лестницы был ярче, чем в остальном помещении, поэтому Син Фан не заметил перемены в его лице и не придал этому значения.

— Давайте знакомиться! — с энтузиазмом начал Син Фан. — Это новый заведующий отделом судебной экспертизы, Чу Чжэнь!

Как только он закончил, за столом поднялись пятеро или шестеро человек и начали махать руками:

— Здравствуйте, заведующий Чу!

Син Фан повернулся к Чу Чжэню:

— Это все наши коллеги по отделу. Теперь вы будете работать вместе.

Чу Чжэнь молчал.

На несколько секунд в зале повисло неловкое молчание.

Чу Чжэнь никогда не любил общение, а став судмедэкспертом, ещё больше сократил контакты с живыми людьми — ему достаточно было хорошо выполнять свою работу.

Но теперь он в новой среде, и не знал, сработает ли его прежний подход.

Чу Чжэнь незаметно вздохнул и поздоровался со всеми:

— Я Чу Чжэнь.

Син Фан облегчённо выдохнул.

Спустя пятнадцать лет этот друг стал ещё более внушительным.

Син Фан протянул Чу Чжэню бутылку пива и перечислил имена и должности всех присутствующих.

Когда он закончил, Чу Чжэнь уже выпил две бутылки.

С самого обеда, как только приехал домой, он распаковывал вещи, а потом сразу отправился сюда — желудок был совершенно пуст, и пиво пошло прямо в кровь.

Если бы не мысль о том, что Син Фан поступил из лучших побуждений, Чу Чжэнь бы с радостью избил его сотню раз.

Через некоторое время все, кроме Чу Чжэня, уже были под хмельком.

Син Фан особенно — даже говорить начал заплетающимся языком.

Однако все они были полицейскими, прошедшими специальную подготовку, так что даже в подпитии не позволяли себе говорить лишнего.

В одиннадцать часов вечера Чу Чжэнь попросил нескольких официантов помочь отвести всех в отель над баром.

Он снял люкс и устроил всех вместе, убедившись, что всё в порядке, после чего сел в такси и поехал домой.

Сняв пропахшую алкоголем одежду и быстро приняв душ, Чу Чжэнь наконец лёг в постель в час ночи.

Лишь теперь он почувствовал, что у него слегка болит голова.

Перед сном он подумал: если завтра в первый рабочий день он опоздает, обязательно заставит Син Фана за это расплатиться.

*

*

*

Вскоре после того, как Чу Чжэнь уснул, чёрный микроавтобус остановился у дома №13, рядом с его домом.

Цзин Сан, уставшая после долгого дня, вышла из машины, за ней последовали Сунь Цзяньцзе и Чжао Жуй.

Цзин Сан обернулась и взяла сумку у Чжао Жуй:

— Уже поздно. Цзяньцзе и Сяожуй, не хотите остаться на ночь?

— Нет, мы сейчас поедем, — покачала головой Сунь Цзяньцзе.

— И я поеду, — добавила Чжао Жуй.

Цзин Сан не стала настаивать:

— Тогда, как доедете, напишите в группу.

— Обязательно.

Сунь Цзяньцзе велела Чжао Жуй сесть в машину первой, а сама задержалась, чтобы сказать Цзин Сан:

— Ложись скорее спать. Завтра утром около восьми я заеду за тобой. Утром на съёмках будут фанаты. Ты же знаешь, как себя вести?

Цзин Сан фыркнула:

— Знаю, знаю. Ты уже несколько раз сегодня повторяла.

Сунь Цзяньцзе хотела добавить ещё пару слов.

Цзин Сан зевнула, и в уголках глаз выступили слёзы.

Сунь Цзяньцзе подтолкнула её:

— Быстрее иди спать!

Цзин Сан рассмеялась:

— Хорошо, хорошо.

Она сделала несколько шагов к дому под лёгким толчком Сунь Цзяньцзе и машинально бросила взгляд в сторону соседнего дома.

— А? — удивлённо воскликнула она.

— Что случилось?

Цзин Сан указала на соседний дом:

— В доме №14 кто-то поселился?

Сунь Цзяньцзе тоже посмотрела и впервые заметила, что у входа в дом №14 горит свет.

Она обернулась:

— Милочка, иди уже спать! Разве тебе ночью захочется навещать соседей?

http://bllate.org/book/8350/769166