Готовый перевод The Princess in His Palm / Нежная наложница в ладони: Глава 28

— Отец, прошло уже полгода… Вы хоть раз навестили госпожу? — вновь спросила Ло Нининь. — Когда вы сегодня пришли в Цайюйсянь, я обрадовалась: значит, отец всё-таки помнит обо мне. А вы оказались здесь, чтобы просить за тех, кто причинил зло мне и госпоже!

Лицо Ло Линъаня потемнело, но возразить он не мог.

— Я с детства была злопамятной, так что на этот раз не надейтесь, — прямо сказала Ло Нининь, не оставляя отцу и тени надежды.

Отец и дочь застыли в молчаливом противостоянии. Ло Нининь не собиралась уступать, а Ло Линъань, хоть и кипел от гнева, всё же чувствовал лёгкую вину и не решался ругать хрупкую дочь.

В этот момент в павильон вошёл второй сын Ло Нижао — изящный, с безупречными манерами.

— Отец, — поклонился он, — мне нужно с вами кое о чём поговорить.

— Пойдём в мой кабинет, там и обсудим, — ответил Ло Линъань, уже направляясь к выходу. Визит явно оставил у него горечь в душе: эта дочь совсем перестала быть той послушной девочкой, какой была раньше.

Ло Нижао поспешил уточнить:

— На самом деле это не так важно. Просто мы с братьями хотим съездить на гору Шуанфэн и проведать госпожу.

— Опять Шуанфэн? — нахмурился Ло Линъань, думая про себя: «Что за зелье напоила им госпожа Лю?»

— Мы с первым братом два года провели вдали от дома, — спокойно пояснил Ло Нижао. — Теперь, вернувшись, обязаны навестить её. Да и род Цзяо на западных границах наверняка желает знать, как поживает госпожа.

Ло Линъань хотел было запретить — ему не нравилось, что дети слишком сближаются с госпожой Лю. Но стоило упомянуть род Цзяо, как возражать стало невозможно: вдруг донесут, будто он плохо обращается с женой?

— Езжайте, только не задерживайтесь надолго. Там ведь даосский храм — место уединения и покоя, — сказал он.

— Отец, нам нужно будет взять с собой кое-что для госпожи, — добавил Ло Нижао. — В тот день Ши Цинь говорил, что она слаба и нуждается в лекарствах для укрепления тела.

— Пусть управитель всё подготовит, — неохотно согласился Ло Линъань.

Покидая Цайюйсянь, Ло Линъань ушёл с пустыми руками. Он рассчитывал, что несколькими добрыми словами размягчит Ло Нининь и та позволит Миньши вернуться домой. Вместо этого его план провалился, а госпоже Лю отправят целый воз с лечебными снадобьями.

Тем временем в Цайюйсяне царило совсем иное настроение: брат с сестрой были безмерно довольны.

— Второй брат, твои убеждения становятся всё лучше! — восхищённо сказала Ло Нининь, весело улыбаясь.

— А то! Кто ещё может быть твоим вторым братом? — парировал Ло Нижао, усаживаясь на стул. — Я знал, что бабушка не разрешит тебе выходить, поэтому договорился с первым братом — вместе пойдём, и тогда всё будет в порядке.

— Пусть госпожа скорее выздоравливает! — вздохнула Ло Нининь, тоже присев рядом.

— Раньше ты не очень общалась с ней, — заметил Ло Нижао, его длинные белые пальцы лежали на краю стола. — Я даже волновался: ведь у тебя такой упрямый характер. А она всегда к тебе хорошо относилась.

Ло Нининь кивнула. После того как она поняла истинную сущность Миньши и её дочери, ей стало ясно, насколько добра была госпожа Лю. Когда девочка болела в детстве, именно Лю заботилась о ней; если та отказывалась пить лекарство, Лю угощала её игрушками и сладостями, лишь бы уговорить.

— Хорошо, что вы с первым братом рядом. С вами мне ничего не страшно.

Ло Нижао глубоко вздохнул:

— Да уж, теперь ты стала сладкоязыкой! А как найдёшь себе жениха — сразу забудешь обо всех братьях!

— Опять выдумываешь! — Ло Нининь схватила со стола сладкий дынный плод и швырнула в брата.

Тот ловко поймал его и театрально прижал руку к груди:

— Какая свирепая девчонка! Интересно, кому придётся тебя терпеть в мужья?

Эти слова напомнили Ло Нининь о другом. Раз первый брат сейчас дома, можно попробовать кое-что выяснить.

— Первый брат снова вернётся в лагерь к дедушке?

Ло Нижао крутил в руках дыню и кивнул:

— Да, конечно.

Ло Нининь знала характер Ло Ни Чана: хоть он и наследник маркиза, но в нём не было ни капли высокомерия или развращённости, свойственных богатым отпрыскам. Вероятно, жизнь рядом с дедом закалила в нём дисциплину.

— Я слышала от бабушки, что вам с тобой уже подыскивают невест.

Дыня чуть не выскользнула из рук Ло Нижао:

— Вот это новость! Если женюсь, как я тогда смогу уехать?

— Значит, опять врёшь! Ты всё равно уедешь! — Ло Нининь метнула в него ещё один плод.

Бедный Ло Нижао вновь поймал его и вздохнул:

— Думаешь, легко попасть в школу моего учителя? Не хочу бросать начатое — вдруг твой второй брат станет великим учёным!

— Ладно, ладно! Второй брат — самый великий! — с фальшивой улыбкой ответила Ло Нининь.

— Пошли, пообедаем и прогуляемся, — предложил Ло Нижао, подходя к сестре и водружая дыню ей на макушку.

— Тогда завтра хочу локоть из ресторана «Миньюэ»!

— Договорились! — Ло Нижао похлопал её по плечу. — Хочешь лебединый локоть — достану!

— Врёшь! У лебедей нет локтей! — фыркнула Ло Нининь.

— Пошли, посмотрим, вернулся ли первый брат, — рассмеялся Ло Нижао.

Брат с сестрой вышли из Цайюйсяня и направились в сад.

— Хочу пригласить Минвэнь съездить с нами на гору Шуанфэн. Раньше обещала ей посетить загородную усадьбу и искупаться в термальных источниках.

— Пригласить её можно, но только без её противного брата, — тут же возразил Ло Нижао. — Больше всего на свете не терплю, когда он, ничего не смысля в науке, всё время твердит своё «чжи-ху-чжэ-е»!

— Какой же ты язвительный! — Ло Нининь шлёпнула его по руке. — Куда мы вообще идём? Как так получилось, что дошли до задних ворот?

Они и правда незаметно вышли к задней калитке особняка. Здесь было тихо и пустынно, зато сегодняшняя луна светила достаточно ярко, чтобы различать дорогу.

Ло Нижао остановился:

— Сестра… На самом деле ко мне обратился человек с просьбой передать, что хочет тебя видеть.

— Кто?

— Цинь Шанлинь!

— Он? — Ло Нининь тут же шагнула прочь, но брат удержал её за руку.

— Если не хочешь — скажи ему всё прямо. Пусть знает: вы больше не связаны, и пусть каждый идёт своей дорогой!

— Второй брат, ты… — начала она, но осеклась.

— Я буду ждать тебя здесь. Не бойся, — как в детстве, Ло Нижао мягко потрепал её по макушке.

Ло Нининь посмотрела на узкую калитку. Под большой ветвистой софорой, у самого входа, стояла высокая фигура — неподвижная, словно статуя. Без пристального взгляда её было почти невозможно заметить в темноте.

Автор говорит: «Наследный принц: „Дядюшка обижает меня! Я ведь ещё ребёнок!“

Шао Юйцзинь: „В моих глазах есть только два рода людей: Нининь и все остальные!“

Наследный принц: „Хмф! Тогда я буду подкладывать тебе в постель крыс!“

Шао Юйцзинь: „Откуда у такого малыша такие мерзкие привычки?“

Наследный принц: „От тебя!“

Спасибо ангелочкам, которые бросили бомбы: А-А-А, Ацинъя, три штуки; Дианьдиань Шулинь, одна штука; Лань Иньинь, одна штука.

Спасибо, милые! За вас — особенно объёмистая глава!

【Jinjiang Literature совместно с автором желает дорогим читателям: мирного и радостного праздника Весны! Также напоминаем: чаще мойте руки, носите маски, проветривайте помещения и избегайте скоплений людей】

Ночное небо было спокойным. Дневной стрекот цикад давно стих. В воздухе повисла странная тяжесть, будто сама тьма давила на грудь.

Возможно, Ло Нижао прав: некоторые вещи действительно нужно прояснить. Но после всего, что случилось в прошлой жизни, Ло Нининь не могла спокойно смотреть на Цинь Шанлиня.

Он причинял ей боль, равнодушно смотрел, как Цзи Юйтань снова и снова унижала её.

На ладонях проступили белые полумесяцы от собственных ногтей.

— Я пойду и всё скажу ему, — глубоко вдохнула Ло Нининь, ресницы дрожали.

— Я подожду тебя здесь! — Ло Нижао положил руку ей на плечо и мягко сжал. — Не бойся!

— Хорошо, — Ло Нининь слабо улыбнулась ему и направилась к софоре.

Это дерево стояло здесь ещё до того, как был построен особняк. Оно видело немало людских судеб.

Каждый шаг к нему давался всё труднее. Сердце колотилось — от ненависти.

— Сестрёнка Нининь! — Цинь Шанлинь вышел из тени на два шага. Лунный свет озарил половину его красивого лица.

— Господин Цинь, компилятор, что вам нужно в столь поздний час? — холодно произнесла Ло Нининь, сдерживая ярость. — Вы ведь понимаете, в какое положение ставите меня? Бабушка уже однажды видела вас здесь — не хочу снова быть обвинённой в тайных встречах!

Цинь Шанлинь пристально смотрел на эту капризную девушку:

— Прости за дерзость, но мне нужно кое-что прояснить. Иначе я не смогу ни есть, ни спать!

Ло Нининь отвела взгляд:

— Говорите скорее. Мне нельзя здесь задерживаться.

— Почему? — нахмурился Цинь Шанлинь. Этот вопрос мучил его уже много дней. Теперь, встретив Ло Нининь, он с болью понял, что та стала к нему совершенно безразлична.

— Почему? — переспросила она, едва сдерживая смех. После всего, что он с ней сделал в прошлой жизни, он ещё надеется на благодарность?

— Я знаю, что подарок был от тебя, а не по совету Цзи Юйтань, — начал Цинь Шанлинь. — Почему же теперь ты это отрицаешь?

— Вы ошибаетесь, господин Цинь. Именно кузина подсказала мне эту идею, — Ло Нининь бросила на него презрительный взгляд. — Разве она не умна и не внимательна?

— Нининь, ты твёрдо решила расторгнуть помолвку? — настойчиво спросил Цинь Шанлинь. Тьма скрывала его побледневшее лицо.

— Конечно! — без колебаний ответила Ло Нининь. Только полная дура снова прыгнет в эту ловушку.

— Ха! — горько рассмеялся Цинь Шанлинь. — Значит, в ваших глазах я недостоин тебя? Мой род слишком низок для вашего дома?

Ло Нининь молчала. Пусть думает, что хочет. «Недостоин»? В прошлой жизни она разве обращала внимание на это? Смешно!

— Я не верил! — продолжал Цинь Шанлинь с горечью. — Думал, ты просто немного избалована, но душа у тебя простая… А оказывается, ты тоже умеешь хитрить! Решила, что со мной будет трудно и тебя станут презирать!

— Вы сказали всё? — Ло Нининь подняла глаза к луне, чей холодный свет отражался в её взгляде.

— Не называй меня «господином Цинем»! — голос Цинь Шанлиня изменился, утратив прежнюю мягкость. — Я не навсегда останусь простым компилятором! Скоро мой статус превзойдёт даже ваш род Ло!

По прошлой жизни Ло Нининь знала: он действительно быстро пойдёт вверх по карьерной лестнице и станет влиятельнее их семьи.

Но её тревожило другое — тон, которым он говорил. Он явно считал, что она разорвала помолвку из-за презрения к нему.

— Вы сказали, что «раньше не верили». Что значит «раньше»? Кто-то вам наговорил?

— Зачем это знать? — Цинь Шанлинь горько усмехнулся. — Какая же вы, дочь маркиза, на самом деле алчная!

— Вам сказали, что мне нашли другого жениха? — удивилась Ло Нининь. Ни бабушка, ни отец ничего подобного не упоминали.

— Неужели нет? А Чжао Юй?.. — Цинь Шанлинь вдруг замолчал.

Чжао Юй? Ло Нининь задумалась. Госпожа Чжао действительно навещала их, но лишь расспрашивала кое о чём, а потом больше не появлялась. Неужели…

— Вы всё время говорите обо мне, — резко оборвала она. — А сами? Вы с Чжао Юем… Кто вам это сказал?

— Ты…

— Не хотите говорить? — Ло Нининь чуть повернула голову. — Это Цзи Юйтань, верно?

Ночной ветерок зашелестел листвой софоры.

— Вы так уверены в своих словах, — насмешливо сказала Ло Нининь, — но откуда они берутся? Скажите прямо: это не Цзи Юйтань сказала?

Цинь Шанлинь молчал, сливаясь с ночным мраком.

— Раз уж начали, скажу чётко, — Ло Нининь повернулась к нему лицом и произнесла каждое слово ясно и твёрдо: — Я, Ло Нининь, никогда не выйду замуж за род Чжао. И, конечно, не за ваш род Цинь. Отныне наши пути не пересекутся!

Цинь Шанлинь пошатнулся и невольно оперся на ствол дерева.

С детства его семья пришла в упадок, но он упорно учился, обладая выдающимися способностями. Он верил, что восстановит былую славу рода. В его жилах текла гордая кровь древнего рода…

— Ло Нининь, как же ты жестока!

http://bllate.org/book/8349/769080