Готовый перевод The Arrogant Daughter in Charge / Гордая хозяйка: Глава 118

Ифэн думала, что после долгого дневного сна ей вовсе не удастся заснуть ночью. Даже Чжихуа так полагала и специально приготовила немного закусок — вдруг госпожа проголодается.

Однако едва Ифэн легла на постель, как почти сразу провалилась в сон.

Чжихуа боялась, что всё повторится, как прежде, и не смела сомкнуть глаз. Она сидела рядом с Ифэн, готовая в любой миг утешить госпожу, если та вдруг проснётся в ужасе.

Но на этот раз её бдение оказалось напрасным: Ифэн спокойно проспала до самого утра.

На следующее утро она проснулась бодрой и свежей.

Даже Чжаньнян и служанки были удивлены: с тех пор как госпожа вернулась из Суйчжоу, ни одной ночи она не спала спокойно. Чжаньнян теперь ещё больше укрепилась в вере — именно благодать даосского храма Байюнь даровала госпоже покойный сон.

Раньше Ифэн никогда не верила в богов, духов и предопределение, но теперь в её душе тоже закралось сомнение: не храм ли Байюнь избавил её от кошмаров?

Она пока не могла убедить себя приписать всё это храму, но во время молитв стала особенно благоговейной. Ведь те люди погибли из-за её собственных желаний. Хоть бы как-то загладить вину — хотя бы помолиться за них.

Весь первый день Ифэн провела в молитвах, кланяясь и прося благ для всех погибших. Некоторые, как Юэцзи и её мать, сами виноваты в своей гибели; то же касалось и жены мастера Се. Но раз уж они мертвы, Ифэн искренне молилась за их души.

Она надеялась, что это принесёт покой им — и ей самой. Пусть даже это и самообман, но Ифэн всё равно это сделала. При этом она не собиралась становиться мягкосердечной: её обязанности и долг требовали твёрдости. Она могла лишь пообещать себе впредь избегать невинных жертв, а тем, кто заслужил наказание, не прощать ни в чём.

Ведь даже среди обычных женщин, запертых в домашнем дворе, мало кто чист перед законом.

Эта мысль словно освободила Ифэн. «Ладно, — решила она, — если в будущем снова столкнусь с подобным, приду сюда помолиться. Хоть душа успокоится».

Днём она хотела продолжить молиться за погибших, но вместо этого выбрала молитву за своих родителей. Перед вечными лампадами отца и матери Ифэн спокойно рассказала им обо всём, что произошло.

Без раскаяния, без сожаления — просто поведала правду. Даже если родители осудят её, Ифэн не станет жаловаться.

Она делала всё это не только ради исполнения отцовской воли, но и чтобы выжить самой и заботиться о младшей сестре.

К тому же, после дела с госпожой Сюэ Ифэн ясно осознала: в ней тоже есть желание — желание жить по-настоящему, свободно и ярко.

Ради этого желания она готова платить цену.

Ифэн провела ещё одну ночь в храме Байюнь и на следующее утро рано отправилась обратно в Лючжоу.

Её состояние теперь совершенно отличалось от того, с каким она приехала. Чжаньнян радостно улыбалась: «Вот видите, храм Байюнь и вправду помогает! Не зря покойная госпожа всегда обращалась к нему в трудные времена».

Ифэн лишь мягко улыбнулась. Что могла она возразить такой верующей, как Чжаньнян? К тому же всякий раз, когда у неё возникали трудности, именно храм Байюнь, казалось, выручал её.

Вернувшись в дом Тан, Ифэн сразу же ушла в мастерскую по производству косметики, отчего Илинь принялась жаловаться: «Лучше бы мы так и не нашли ту тайную книгу! Теперь, когда нашли, старшая сестра словно влюбилась в деньги!»

На эти упрёки Ифэн не знала, что ответить. Дело не в жажде наживы — её волновали именно косметические составы, которые могли вернуть дому Танов былую славу.

Если удастся воссоздать легендарные рецепты и снова попасть в число поставщиков императорского двора, это станет честью для рода на целое столетие.

И теперь именно на неё легла эта ответственность, тогда как настоящие наследники дома Тан ничего не делали для этого.

Прогресс в мастерской шёл медленно. Мастер Се, хоть и был опытным, не знал утраченных техник; лишь няня Цай кое-что помнила. Вместе они уже добились кое-каких результатов.

«Гранатовая нежность» пока не достигла качества, описанного в древнем рецепте, но уже превосходила всё, что предлагалось на рынке.

Однако одного «Гранатового» недостаточно для выхода на рынок. Ифэн поручила мастеру Се и няне Цай продолжать улучшать состав, а сама приступила к созданию «Приветствия бабочек в Цзиньяне».

Составляющие этого средства были простыми, но капризными. Особенно сбивали с толку указания: «новый рис с добавлением старого». Ещё одна сложность — сок семян подсолнечника: при попытках выделить его получалось лишь маслянистое вещество. А в самом рецепте чётко сказано: «целый цветок жасмина добавить в порошок».

Именно эта фраза ставила всех в тупик: как можно добавить целый цветок в порошок?

— Может, сначала положить цветок в ёмкость, а потом засыпать порошком? — осторожно предположила Ифэн, вспомнив, как однажды наблюдала за работой няни Цай.

Мастер Се фыркнул:

— Госпожа думает слишком просто. Когда именно класть? После того как порошок готов и уложен в коробку? Тогда цветок вообще ни на что не повлияет. Да и сколько он протянет свежим?

— А если добавлять цветок прямо в процессе изготовления порошка? — не сдавалась Ифэн.

Няня Цай тяжело вздохнула:

— Госпожа, и это не сработает. Цветок испортит всю смесь, сделает её кислой. Даже если получится, пользы от него не будет. Главная проблема — сохранить цветок свежим целиком.

Ифэн нахмурилась. Она никогда не слышала, чтобы в косметику добавляли целые цветы. Видимо, эта книга рецептов и вправду бесценна.

— Как же тогда сделать это? — задумалась она вслух.

— Предлагаю пока отложить вопрос с целым цветком и сосредоточиться на других этапах, — сказала Ифэн после долгого размышления.

— Это тоже не выйдет, госпожа, — серьёзно возразил мастер Се. — Вы же видели рецепт: пропорции всех компонентов рассчитаны именно под последний шаг — добавление целого цветка. Подождите немного, дайте мне и няне Цай ещё подумать.

Ифэн мягко улыбнулась. Мастер Се порой грубоват, но к своему делу относится с истинным уважением. Увидев древние рецепты, он буквально засиял от восторга, даже задрожал от волнения.

Для таких мастеров нет большей награды. «Вся жизнь стоит того, чтобы увидеть такие рецепты», — сказал он, и Ифэн чуть не поперхнулась: она столько сил потратила, чтобы привлечь его в мастерскую, а оказалось, что достаточно было просто показать ему книгу!

Тем не менее, его слова подсказали Ифэн: в будущем, чтобы завербовать талантливых ремесленников, стоит сначала показать им эти древние рецепты.

Вернувшись из мастерской, Ифэн у дверей дома Тан встретила Чжаньнян.

— Госпожа, скорее идите! Младшая госпожа в ярости! — встревоженно воскликнула та.

Илинь повзрослела, и её характер стал всё более вспыльчивым. В гневе она не считалась ни с чем и часто била посуду. А в её покоях полно дорогих вещей — одно разбитое стоило целое состояние.

Ифэн нахмурилась и быстро направилась во двор Илинь.

Едва она подошла к двери, как изнутри раздался звон разбитой посуды. Брови Ифэн сошлись ещё теснее.

Родители, хоть и были богатейшими в Лючжоу, всегда жили скромно. Илинь немного баловали, но до того, чтобы бить вещи из злости, она раньше не доходила. Сейчас же её поведение становилось всё более несдержаным.

Услышав шум, Ифэн ускорила шаг. Едва она открыла дверь, как прямо в неё полетел какой-то предмет. Ифэн даже не успела разглядеть, что это, как Чжисю, следовавшая за ней, резко оттолкнула её в сторону.

«Па-а-ах!» — раздался звук разбитой керамики. Ифэн опустила взгляд и увидела осколки изящной вазы с узором переплетённых ветвей.

— Илинь! — грозно крикнула Ифэн, и сестра наконец опустила руку, сжимавшую очередной предмет.

— Зачем так кричишь? Почему злишься и бьёшь вещи? — строго спросила Ифэн, что было для неё крайне нехарактерно: к сестре она всегда относилась снисходительно.

— Старшая сестра нарушила обещание! Сама же говорила, а потом даже не спросила! И теперь спрашиваешь, почему я злюсь? — сквозь слёзы кричала Илинь.

Ей было так стыдно! Теперь она не сможет показаться подругам. Все знали, что старшая сестра обещала достать для неё тот красный коралл. Если бы Ифэн попыталась, но не смогла — Илинь бы не роптала. Но она даже не поинтересовалась! А теперь коралл продали, и Илинь опозорилась перед всеми.

Ифэн замерла. Вот в чём дело.

— Илинь, объясни толком: какое обещание я нарушила? О чём должна была спросить? — спросила она, ведь в последнее время вся её мысль была занята только мастерской.

Илинь ещё больше разозлилась и смахнула со стола весь чайный сервиз.

— Ты же сама обещала достать тот красный коралл! А теперь забыла! — рыдала она, падая лицом на стол.

Старшая сестра больше не думает о ней. В её голове только деньги и косметика. Илинь больше не важна для неё.

Эти слова больно ранили Ифэн.

Как она может быть без сердца? Ради чего она так усердствует? Ведь только ради Илинь! А сестра говорит, что у неё в глазах одни лишь деньги… Это было особенно обидно: чужие слова Ифэн могла игнорировать, но не слова родной сестры.

— Илинь! — снова крикнула Ифэн, останавливая поток обвинений.

— Ты ещё и кричишь на меня! Лучше бы я умерла вместе с отцом и матерью! — всхлипывала Илинь. Ведь виновата именно старшая сестра — из-за неё Илинь теперь не смеет показаться подругам.

Глаза Ифэн наполнились слезами. Она подошла, решительно подняла сестру и усадила на стул.

— Прости меня, Илинь. Я действительно забыла. Прости старшую сестру, — сказала она, не в силах больше сердиться. Ведь Илинь — её единственная родная душа после смерти родителей.

Илинь, уставшая от слёз и истерики, бросилась в объятия сестры и зарыдала. Она ведь тоже понимала: у неё больше никого нет, кроме старшей сестры. Ей просто хотелось, чтобы Ифэн уделяла ей больше внимания.

http://bllate.org/book/8345/768752