Готовый перевод The Arrogant Daughter in Charge / Гордая хозяйка: Глава 117

Однако вскоре возникли новые трудности, и продолжать стало невозможно. Ифэн велела няне Цай пустить даже эти неудавшиеся цветочные соки на изготовление румян. Пусть их качество и не было безупречным, но всё же это были румяна — хоть немного, да помогут сократить убытки.

Сейчас таких неудачных румян было ещё слишком мало, чтобы открывать торговлю, но раздать их служанкам в доме в качестве поощрения — вполне подходящее решение.

Теперь Ифэн проводила всё свободное время в мастерской: с одной стороны, училась у няни Цай искусству изготовления румян, с другой — пыталась разгадать секретный рецепт.

Дни шли один за другим, и тревога в сердце Ифэн росла. Наконец Юнцзы принёс ей весть, которую трудно было назвать хорошей.

В Суйчжоу, в заведении «Пинсянгэ», они обнаружили опытного мастера, которого можно было переманить. Обычно таких мастеров переманить почти невозможно, и Ифэн пришлось искать слабые места.

Местные нищенки теперь почти каждый день следили за этим мастером, выжидая подходящий момент, — и действительно, такая возможность вскоре представилась.

Мастеру Се, уже в зрелом возрасте, досталась молодая и прекрасная жена. Дела в «Пинсянгэ» шли отлично, и сам мастер был постоянно занят, из-за чего постепенно стал пренебрегать своей супругой, выданной замуж за него чуть больше года назад.

Прекрасная красавица не вынесла одиночества и завела связь с младшим хозяином «Пинсянгэ». Хотя он и не был главным владельцем заведения, зато щедро одаривал любовницу, чем быстро завоевал её расположение.

Сам мастер Се ничего об этом не знал.

Ифэн почувствовала, что настал её шанс, и немедленно отправилась в Суйчжоу вместе с Ван Миндой и другими.

Прибыв в Суйчжоу, она сразу же начала действовать: нельзя было оставить мастеру Се ни единого пути к отступлению — удар должен быть быстрым, точным и беспощадным.

Сначала Ифэн воспользовалась связями, накопленными Цинь Юем и его людьми, чтобы подстроить конфликт между младшим хозяином и мастером Се. Затем через нищенок пустила слухи о том, что мастер Се питает враждебность к хозяевам заведения. Вскоре даже старший хозяин «Пинсянгэ» начал смотреть на мастера с недоверием.

Подождав несколько дней, Ифэн раскрыла тайну измены жены мастера Се. Разумеется, она не стала посылать кого-то прямо к нему с этой вестью — всё было устроено так, будто следов не осталось.

Узнав, что его молодая супруга изменяет ему с младшим хозяином, мастер Се пришёл в ярость и избил того до полусмерти. Никто не мог его урезонить.

Когда об этом узнал старший хозяин «Пинсянгэ», он лично пришёл уладить конфликт, но разъярённый мастер Се выгнал и его.

Отношения, и без того напряжённые, окончательно превратились в лёд.

На следующий день Ифэн явилась к мастеру Се с богатыми дарами и искренне пригласила переехать в Лючжоу и работать у неё.

Хотя мастер Се и был в гневе на младшего хозяина из-за предательства жены, к старшему хозяину он всё ещё питал привязанность и вежливо отказался от предложения Ифэн.

Такое упрямство чуть не свело Ифэн с ума. Не видя иного выхода, она вновь прибегла к помощи нищенок, распуская новые слухи.

Ради того чтобы заполучить мастера Се, Ифэн провела в Суйчжоу целых два месяца.

Но время не было потрачено зря. Благодаря её хитроумным манёврам мастер Се больше не мог оставаться в «Пинсянгэ» — да и в самом Суйчжоу ему стало невыносимо находиться.

Позор жены мастера Се разнесли по всему городу. Пострадали не только он сам, но и младший хозяин, и даже репутация «Пинсянгэ» серьёзно пострадала.

Ифэн не ожидала, что всё зайдёт так далеко. Сначала она лишь хотела переманить мастера Се к себе, но тот упорно отказывался — и ситуация вышла из-под контроля.

В итоге судьба жены мастера Се сложилась трагически. Узнав об этом, Ифэн тайно корила себя. В такие моменты она неизменно обвиняла себя.

Теперь и она стала злодейкой, на руках которой уже несколько жизней — и все они погибли из-за её собственных корыстных желаний.

Разобравшись с делом мастера Се, Ифэн вернулась в Лючжоу. Разместив его в мастерской, она больше не находила времени следить за ним — её преследовали кошмары, и спать она не могла.

Каждую ночь ей снились те люди: тот самый молодой учёный, жена мастера Се, даже Юэцзи и мать Юэцзи.

Они всегда тянулись к ней с криками и укорами, и каждый раз Ифэн просыпалась в холодном поту, оставаясь потом до утра одна под лунным светом.

От недосыпа и постоянной занятости она стремительно худела.

В самый трудный момент рядом с ней вновь оказался Фань Сюйяо. Его присутствие приносило душевное облегчение, но даже это не могло вернуть ей спокойный сон.

Ифэн перепробовала все средства, но ничего не помогало. Глядя, как её тело день за днём становится всё тоньше, Чжаньнян и няня Чэн были вне себя от тревоги.

— Госпожа, может, съездить в даосский храм Байюнь и помолиться? — предложила Чжаньнян, глубоко верившая в судьбу и божественные знамения. При любой беде она первой обращалась к богам.

Ифэн вздохнула, но отказать не могла. Ведь раньше с ней уже случалась странная болезнь, которую не могли объяснить врачи. Теперь других вариантов не оставалось — может, молитва хоть немного успокоит её душу.

Решившись, Чжаньнян тут же занялась приготовлениями. На этот раз Ифэн решила ехать одна, не беря с собой Илинь: та уже однажды бывала в храме, а молиться за других — дело неблагодарное.

Без Илинь собраться было гораздо проще, и уже через два дня всё необходимое для обряда было готово.

Благодаря мастерской по производству косметики магазины дома Танов теперь не требовали от Ифэн постоянного внимания, и у неё действительно нашлось время.

Распорядившись по дому, Ифэн отправилась в даосский храм Байюнь в сопровождении Чжаньнян, Чжисю и Чжихуа. По дороге она выглядела измождённой, и покачивание кареты клонило её ко сну.

— Госпожа, если так устали, может, немного вздремнете? Мы вас разбудим, как только приедем, — сказала Чжаньнян. В карете их было четверо, но просторная повозка позволяла всем разместиться с комфортом, и даже осталось место, где Ифэн могла бы прилечь.

— Спать в карете — потом всё тело будет ломить, — ответила Ифэн устало. Она действительно ужасно хотела спать, особенно от монотонного покачивания, но знала: если уснёт сейчас, то завтра весь день будет мучиться от болей. А ведь молитва — дело нелёгкое: полдня на коленях, и если ещё и от кареты всё ныть будет, то выдержать будет невозможно.

Чтобы прогнать сон, она велела Чжисю найти книгу, и, прислонившись к стенке кареты, принялась читать.

Внутри было тихо. Ифэн изо всех сил боролась со сном, но вскоре всё же провалилась в глубокое забытьё.

Чжаньнян, заметив это, лишь тихо вздохнула и, с помощью Чжихуа, устроила госпожу поудобнее.

Карета покачивалась, и Ифэн спала необычайно крепко. Когда они доехали до храма, она всё ещё не проснулась. Чжаньнян осталась с ней в карете, а Чжисю и Чжихуа занесли вещи в храм.

Ифэн очнулась, когда солнце уже клонилось к закату.

— Чжаньнян, мы уже приехали? — спросила она, ещё не до конца проснувшись. Сон был удивительно спокойным — впервые за долгое время ей не приснились те страшные образы. Это был первый по-настоящему крепкий сон за всё это время.

— Госпожа, мы приехали ещё давно, солнце уже склонилось к западу. Я видела, как сладко вы спите, и не стала будить. Вы столько времени не могли нормально отдохнуть, — с сочувствием сказала Чжаньнян. Её больше всех тревожило, как Ифэн день за днём худеет.

— Уже так поздно? Я спала целый день? — Ифэн приподняла занавеску и, увидев закат, расстроилась.

Чжаньнян мягко улыбнулась:

— Госпожа, всё уже подготовлено. Давайте поднимемся, поужинаем вегетарианской трапезой и хорошенько отдохнём. Вы ведь так долго сидели в карете — тело наверняка затекло.

Ифэн кивнула и послушно вышла из кареты.

Лишь ступив на землю, она почувствовала, как ноют ноги. Всё тело словно налилось свинцом, но раз уж они здесь, пришлось терпеть.

Опираясь на Чжаньнян, она медленно поднималась по ступеням к даосскому храму Байюнь.

Впервые Ифэн показалось, что ступеней здесь слишком много — каждый шаг отдавался болью во всём теле.

Чжаньнян, видя её страдания, старалась поддерживать как можно крепче.

Наконец они добрались до главных ворот храма. На лбу Ифэн выступили мелкие капли пота.

Она аккуратно вытерла их и последовала за Чжаньнян к заранее забронированному дворику дома Танов.

Всё внутри уже было готово. Ифэн едва переступила порог, как рухнула на постель.

Вскоре принесли вегетарианскую трапезу. С трудом поднявшись с постели при помощи Чжаньнян, Ифэн села за стол.

С утра она лишь вскользь перекусила, а в обед уже спала, так что теперь была голодна.

Вегетарианская кухня в храме Байюнь всегда отличалась свежестью ингредиентов и изысканным вкусом. Ифэн впервые за долгое время съела целую большую миску риса.

Насытившись, она снова растянулась на кровати. Мысль о завтрашнем обряде вызывала тревогу: в таком состоянии она вряд ли выдержит полдня на коленях.

— Госпожа, позвольте мне немного размять вам тело? — предложила Чжаньнян, склонившись над постелью.

Ифэн слабо махнула рукой:

— Няня, вы и так сегодня устали. Вам ведь уже не молоды — идите отдыхайте, мне скоро станет легче.

— Госпожа, позвольте мне! — весело вмешалась Чжихуа, входя в комнату. — Я справлюсь!

Ифэн улыбнулась:

— Да, няня, идите спать. Здесь Чжихуа, она поможет. Сегодня Чжисю будет со мной весь день, а сейчас отдыхает — ночью дежурит Чжихуа.

Последнее время Ифэн спала так беспокойно, что и служанки страдали не меньше: каждую ночь они дежурили у её постели, и обе тоже сильно похудели.

Увидев, что Чжихуа выглядит бодрой, Чжаньнян кивнула. Она и правда уже не могла тягаться с молодыми — хоть и была ещё в расцвете лет, но прежние заботы в доме Танов сильно подорвали здоровье, и лишь с приходом няни Чэн ей стало немного легче.

Когда Чжаньнян ушла, Чжихуа подошла к Ифэн:

— Госпожа, вы совсем измучены. Позвольте мне размять вас.

Ифэн лишь слабо застонала — она чувствовала себя так, будто каждая кость в теле разъехалась в разные стороны. И без того измученная бессонницей, теперь ещё и долгая поездка в тесной карете...

Чжихуа умело размяла её плечи и спину. После её стараний Ифэн почувствовала себя гораздо лучше — хоть тело всё ещё ныло, но уже не так мучительно. Да и после дневного сна она немного оживилась.

Встав с постели, Ифэн вышла во дворик. Солнце только-только садилось, и небо ещё не погрузилось во тьму. Она села на скамью, наслаждаясь редкой тишиной.

Даосский храм Байюнь и вправду был прекрасным местом — здесь, казалось, сам воздух был чище, а дух становился спокойнее.

Ифэн сидела, ощущая лёгкий вечерний ветерок. Когда стемнело окончательно, она вернулась в комнату, умылась и снова легла в постель.

http://bllate.org/book/8345/768751