Готовый перевод The Arrogant Daughter in Charge / Гордая хозяйка: Глава 106

Ещё не успела Ифэн ответить, как Чжихуа тут же надула губы:

— Какое там удачно? Сегодня просто позор! Не знаю уж, как теперь снова явиться туда!

Ван Минда опешил и перевёл взгляд на Ифэн.

Та по-прежнему улыбалась, лишь мельком бросив на Чжихуа беззаботный взгляд:

— Не слушай эту девчонку. Сегодня всё прошло отлично.

Лицо Ван Минды озарилось радостью, и он сделал несколько шагов вперёд:

— Ты встретилась с Ван Баньчэном?

Ифэн кивнула:

— Да, встретилась. Чтобы увидеть его, мне пришлось изображать глупую и смешную — в итоге удалось рассмешить госпожу Ван.

— Ах! Так вот почему госпожа сегодня вела себя так странно! — воскликнула Чжихуа, наконец всё поняв. — Госпожа, вы бы сразу сказали! Я-то думала, с вами что-то случилось — ведь вы всё время ошибались! Ведь вы всегда такая проницательная, откуда бы вам совершать глупости, если не ради дела?

— Значит, сегодня всё действительно прошло удачно! Та госпожа Ван была в восторге. Даже сам господин Ван смеялся какое-то время. Они наверняка вас полюбили, госпожа! — вспомнив недавнюю сцену, Чжихуа сразу поверила, что замысел госпожи обязательно увенчается успехом.

— Хм! Не спеши с выводами, — холодно фыркнула Ифэн. — Госпожа Ван очень проницательна. Она прекрасно поняла, что я разыгрываю комедию.

— Ничего серьёзного? — слегка нахмурившись, спросил Ван Минда.

Ифэн покачала головой и тихо засмеялась:

— Чем проницательнее эта госпожа, тем легче с ней иметь дело. Такая умная женщина точно не терпит, когда перед ней пытаются хитрить. Поэтому я на месте изменила тактику и прямо раскрыла свои намерения.

— Что ты имеешь в виду? — Ван Минда всё ещё не мог понять.

Ифэн горько усмехнулась:

— Она умна, но и я не глупа. Все прекрасно понимают, зачем я туда пришла. Почему бы не быть честной? К тому же моё глупое представление подарило ей улыбку — она точно это запомнит.

Ван Минда всё ещё был в замешательстве, но Ифэн уже не хотела объяснять. Женские дела не так-то просто объяснить мужчине.

Прошло ещё три дня — настал день рождения господина Ваня.

Ифэн отправилась на торжество вместе с Ван Миндой и Чжисю.

Господин Вань действительно имел широкие связи: на его юбилей съехались гости со всех уголков. В толпе Ифэн узнала многих знакомых купцов из Лючжоу.

Поздоровавшись с ними, Ифэн начала искать свою цель. Она не осталась в покоях для дам, а лишь на входе вежливо поприветствовала госпожу Вань, после чего всё время провела во дворе для мужчин, привлекая к себе немало внимания.

Ведь среди одних лишь мужчин она была единственной женщиной — да ещё и такой изящной красавицей.

Она искала глазами Ван Баньчэна, но вместо него увидела человека, которого никак не ожидала.

Господин Вань лично вёл во внутренний двор молодого господина.

Тот был одет в тёмно-фиолетовый чжидоу с изысканной вышивкой на воротнике и рукавах. На голове — нефритовая шпилька с цветком. Выглядел он не старше двадцати с небольшим, но вся его осанка и одежда излучали роскошь. Гости один за другим кланялись ему.

Ифэн наблюдала издалека. Она не знала этого человека, но, видя, с каким почтением господин Вань его сопровождает, поняла: это важная персона. Её удивило, что даже купцы из Лючжоу поспешили подойти к нему.

Ифэн растерялась и тихо велела Ван Минде узнать, кто это.

Но прежде чем Ван Минда успел двинуться с места, она уже узнала его личность — ведь тот сам заметил её.

Дин Вэйци был удивлён: среди мужчин во дворе стояла изящная женщина.

Он ещё не успел как следует рассмотреть её, как кто-то уже поспешил ему пояснить: это та самая старшая госпожа из дома Танов.

Узнав, кто перед ним, Дин Вэйци вдруг оживился и прямо направился к Ифэн.

Ифэн сохраняла спокойную улыбку. Увидев, что Дин Вэйци идёт к ней, она лишь слегка удивилась, но на лице осталась та же вежливая, но отстранённая улыбка.

За Дин Вэйци последовала целая толпа. Все в Лючжоу знали: именно он первым выступил против старшей госпожи Тан. Теперь все шли за ним, предвкушая зрелище.

— Старшая госпожа Тан! — громко окликнул Дин Вэйци, остановившись в нескольких шагах.

Ифэн вежливо кивнула и слегка поклонилась, после чего снова выпрямилась, чуть приподняв подбородок.

Дин Вэйци бесцеремонно оглядел её с ног до головы, потом подмигнул своим спутникам:

— Почему никто не сказал мне, что старшая госпожа Тан — такая красавица?

Затем он с притворным сожалением посмотрел на Ифэн:

— Простите, если бы я знал, что вы так прекрасны, никогда бы не пошёл против вас.

Раздался хохот. Теперь Ифэн точно знала, кто перед ней.

Обратившись к смеющимся мужчинам, она спокойно произнесла:

— Молодой господин Дин.

И снова стояла невозмутимо, будто ничего не происходило.

Увидев такое спокойствие, Дин Вэйци слегка удивился, но тут же усмехнулся:

— Старшая госпожа, разве вам уместно находиться здесь на юбилее?

Ифэн чуть приподняла бровь, но не ответила ни слова. Лишь продолжала улыбаться, будто не услышала его замечания.

Она прекрасно понимала, что Дин Вэйци провоцирует её, но ничего не могла поделать. Раньше она тоже не могла с ним справиться — лишь пряталась и ждала, пока он уедет обратно в Бяньлян, чтобы тогда уже действовать. Сейчас всё повторялось.

Хотя лицо Ифэн оставалось спокойным, сжатые в кулаки руки выдавали её внутреннее состояние. Она ненавидела свою беспомощность, ненавидела, что постоянно оказывается в подчинённом положении. Ей хотелось сопротивляться, заставить всех этих людей преклониться перед ней, а не смеяться над ней без стеснения.

Эта мысль придала ей смелости. Она не может вечно убегать и прятаться. Особенно сегодня, когда Дин Вэйци уже стоит перед ней. Если она не изменит его мнение прямо сейчас, то и в Суйчжоу, и в Лючжоу её будут топтать.

Ифэн посмотрела на Дин Вэйци и вдруг озарила его ослепительной улыбкой:

— Молодой господин Дин, что вы имеете в виду? Почему моё присутствие на юбилее неуместно? Не соизволите ли пояснить?

Дин Вэйци, увидев её внезапную улыбку, лишь криво усмехнулся, и его взгляд стал ещё более вызывающим:

— Если я не ошибаюсь, дом Танов всё ещё находится в трауре. Не слишком ли ярко вы одеты для юбилея в такой период?

Ифэн сделала полшага вперёд и грациозно поклонилась:

— Благодарю вас, молодой господин Дин, за такую заботу о доме Танов. Траур длился три года и уже завершился. Изначально я хотела продлить его, но, узнав о дне рождения дяди Ваня — друга моего отца, — передумала. Как же мне не явиться на такой день?

Дин Вэйци сухо рассмеялся:

— Оказывается, старшая госпожа — образец благочестия! А ведь в Бяньляне мне передавали совсем иные слухи.

При этих словах он многозначительно посмотрел на Ифэн.

Ифэн по-прежнему сияла улыбкой. Она не верила, что в Бяньляне могли что-то знать. Дом Танов никогда не стал бы распространять подобный позор — он, скорее всего, узнал обо всём уже здесь.

— Говорят, отношения старшей госпожи с родом Танов в Бяньляне не слишком дружелюбны, — продолжал Дин Вэйци с насмешливой ухмылкой, даже подмигнув Ифэн. — Уж не забыла ли вы о своих корнях?

Улыбка Ифэн мгновенно исчезла. Её лицо омрачилось, глаза наполнились слезами, а голос дрожал от горя:

— Я всего лишь молодая женщина. Что мне оставалось делать в такой ситуации? Многие из вас из Лючжоу — вы ведь знаете, что случилось с домом Танов. Всё, что нажил отец, я не могу допустить, чтобы попало в руки злодеев!

Она говорила, и слёзы дрожали на ресницах, готовые вот-вот упасть.

— Я — всего лишь женщина, и у меня на руках младшая сестра. Разве я не мечтала найти опору? Но те, кто называет себя моей семьёй в Бяньляне… они слишком жестоки. Если бы мы с сестрой отправились туда, нас бы убили в считанные дни!

Голос её прервался, плечи задрожали под тяжестью невыносимого горя.

Вокруг воцарилась тишина. Никто не знал, правду ли говорит старшая госпожа, но ведь она — молодая женщина. Если бы у неё была поддержка, разве стала бы она выходить на люди?

Особенно купцы из Лючжоу прекрасно помнили: именно в критический момент она взяла управление домом Танов в свои руки.

Перед ними стояла хрупкая девушка, вынужденная в столь юном возрасте противостоять огромной беде. Все улыбки исчезли, и многие с сочувствием смотрели на эту, казалось, вот-вот рухнувшую фигуру.

— Хе-хе, но то, что я слышал, совсем не похоже на ваши слова, — сухо произнёс Дин Вэйци, возвращая всех к реальности.

Ифэн подняла глаза, всё ещё полные слёз:

— Помните, молодой господин Дин, что вы однажды сказали? Что такие, как я, не должны показываться на людях. Но скажите, если бы у меня был выбор, разве я пошла бы на это?

Она не добавила больше ни слова, но все поняли. И сам Дин Вэйци тоже.

Она ведь могла бы жить спокойно в своих покоях. Но если бы род Танов в Бяньляне дал ей и сестре приют, разве пришлось бы ей брать на себя бремя управления домом?

Несколько купцов из Лючжоу покачали головами и начали перешёптываться о жестоких методах бяньлянского рода Танов.

Ифэн по-прежнему выглядела опечаленной, но внутри не чувствовала ни капли грусти. Она знала: после сегодняшнего дня все эти купцы будут смотреть на неё с сочувствием. Это и был её козырь — преимущество женщины.

Фан Чжичжэнь был прав: надо уметь использовать свои сильные стороны. Особенно когда ты ещё не достаточно сильна — иногда лучше показать слабость.

— Что за шум? Ой! Да здесь женщина! Что случилось? Вы что, довели её до слёз? — раздался яркий, звонкий голос позади толпы.

Люди тут же расступились, образуя проход.

Ифэн подняла глаза и увидела идущую к ним женщину с двумя служанками. Та весело здоровалась с гостями по пути.

— Госпожа Сюэ! — первым обернулся Дин Вэйци и почтительно поклонился. — Не ожидал увидеть вас здесь. Господин Вань, видимо, очень уважаем, раз смог пригласить вас.

Госпожа Сюэ игриво улыбнулась ему:

— Ты, сорванец, быстро удрал! Уже успел добраться до Суйчжоу?

Подойдя ближе, она понизила голос, но всё равно достаточно громко, чтобы все слышали:

— В следующий раз может и не получится так легко сбежать.

Её слова вызвали смех у окружающих, и все весело посмотрели на Дин Вэйци.

— Ага! Так наш молодой господин сбежал! — рассмеялся один из купцов средних лет. — Неужели невеста из Бяньляна не пришлась по вкусу? Не может быть! Ведь говорят, что в Бяньляне девушки бросаются на него, как только увидят!

Дин Вэйци лишь пожал плечами и больше ничего не сказал.

Ифэн незаметно вытерла слёзы и спокойно стояла в стороне. Она не знала, кто такая госпожа Сюэ, но по обстановке уже кое-что поняла.

Если госпожа Сюэ находилась во дворе для мужчин, а не в покоях для дам, значит, либо она, как и Ифэн, занимается торговлей, либо обладает известностью, позволяющей ей быть здесь.

— Так это и есть старшая госпожа Тан? — обратилась к ней госпожа Сюэ с улыбкой, и её глаза ярко блеснули. — О вас много говорят с тех пор, как вы приехали в Суйчжоу.

http://bllate.org/book/8345/768740