Готовый перевод The Arrogant Daughter in Charge / Гордая хозяйка: Глава 92

Чжаньнян незаметно помахала Чжисю, и та, поняв намёк, подошла к ней и тихо рассказала всё, что произошло за день.

Они часто так поступали. Их не смущало присутствие Ифэн, а Ифэн прекрасно понимала, что Чжаньнян беспокоится о ней, и потому никогда не сердилась за подобное поведение.

Но сегодня Ифэн действительно вышла из себя. Услышав шёпот Чжисю, она вспыхнула гневом и выгнала всех из комнаты. Даже Чжаньнян не избежала её упрёков.

Поспешно прибывший Ван Минда тоже остался за дверью.

Няня Чэн тихо вздохнула. Когда они узнали, что случилось с Ифэн, всем стало больно за неё. Только самые близкие знали, как тяжело приходится госпоже. Разве она сама когда-нибудь хотела возглавлять этот дом?

Если бы не обстоятельства, зачем ей так мучиться и держать всё на своих плечах?

Ифэн всё это время сидела запершись в своей комнате. Сейчас она просто молча сидела. Те слова действительно задели её. Но что теперь? Разве можно позволить себе быть сломленной из-за пары фраз какого-то завистливого книжника и бросить всё, ради чего она так упорно трудилась? Это было бы не в характере Ифэн.

К тому же за её спиной, наверняка, сплетничали многие. Возможно, говорили и похуже — просто она этого не слышала. Она уже давно пожертвовала своей безупречной репутацией, так зачем же теперь тревожиться из-за пустых пересудов?

Сегодня она действительно опустилась до низкого уровня: позволила себе выйти из себя из-за нескольких глупых слов и в итоге обидела тех, кто искренне за неё переживает.

Осознав это, Ифэн тут же встала с ложа, слегка привела в порядок причёску и открыла дверь.

За дверью стояли многие — все самые близкие ей люди, и на лицах у всех читалась тревога.

Увидев эту картину, Ифэн почувствовала глубокое раскаяние. Как она могла из-за нескольких пустых слов постороннего человека заставить своих близких волноваться и даже страдать?

Это было совершенно невыгодно. Ведь она — торговка. Такие убыточные сделки впредь следует строго избегать.

Все молча смотрели на Ифэн. А она, глядя на них, озарила всех ослепительной улыбкой.

— Простите, что заставила вас волноваться. Это моя вина, — сказала Ифэн, слегка поклонившись.

Чжаньнян и остальные остолбенели. Что с госпожой? Она даже извиняется перед ними?

— Госпожа, этого никак нельзя! — первой воскликнула Чжаньнян, но тут же, опечаленная, отступила назад.

Ифэн тяжело вздохнула, подошла к Чжаньнян и взяла её за руку.

— Матушка, прости. Я не должна была так говорить с тобой. Я знаю, ты всё делаешь ради меня. Впредь такого больше не повторится, — сказала Ифэн, опустив ресницы.

Глаза её слегка защипало. Она ведь обещала себе больше не проявлять слабость слезами, но, увидев, как её семья переживает, не смогла сдержать чувств.

У Чжаньнян тоже покраснели глаза, и она крепко сжала руку Ифэн.

— Госпожа, госпожа, только не говори так! Главное, чтобы ты была здорова и счастлива, — прошептала она.

Ифэн глубоко вдохнула и снова улыбнулась Чжаньнян.

— Я поняла. Впредь такого больше не случится, — сказала она, а затем обвела взглядом всех присутствующих и добавила с улыбкой: — Хотя я уже прошла церемонию цзицзи, всё равно остаюсь вашей Цзяо Лянь. Не держите на меня зла!

Чжихуа первой не выдержала и рассмеялась, за ней с улыбкой покачала головой няня Чэн.

Ван Минда весело подошёл поближе:

— Ох! Впервые вижу, как наша госпожа признаёт свою слабость перед нами! Такое редкое зрелище!

Ифэн улыбнулась всем, и вся тяжесть, что давила на сердце, исчезла.

— Ладно, хватит об этом. Все по своим делам! Минда, идём со мной в кабинет, — сказала Ифэн и первой направилась туда.

Ван Минда и Чжисю последовали за ней.

В кабинете Ифэн села в кресло-цзяои и нахмурилась.

— Минда, ты уже в курсе происшествия. Что думаешь? Эта Хуэйнян — настоящая жемчужина. Нам обязательно нужно привлечь её на свою сторону. Боюсь только, что сегодняшний инцидент уже просочился наружу и привлёк чужое внимание, — с тревогой сказала Ифэн.

— Госпожа, дело и правда непростое. Судя по описанию Чжисю и Чжихуа, эта Хуэйнян полностью доверяет своему мужу и подчиняется ему. Если этот книжник предубеждён против вас, он никогда не разрешит жене помогать семье Тан, — нахмурился Ван Минда. Узнав об этом от Чжисю, он сразу понял, насколько всё запуталось — возможно, даже безнадёжно.

— Как бы то ни было, Хуэйнян должна работать у меня. С ней дело семьи Тан непременно расцветёт. Кроме того, найди ещё несколько искусных вышивальщиц на случай, если нам удастся привлечь Хуэйнян — сразу начнём реформы, — сказала Ифэн, делая записи в тетради.

Ван Минда колебался, глядя на неё, и наконец снова заговорил:

— Госпожа, сейчас положение настолько запутано, что начинать поиски новых вышивальщиц — слишком рискованно.

Ифэн мягко улыбнулась и покачала головой.

— Нет. Даже если Хуэйнян не удастся привлечь, «Нишаньгэ» всё равно нужно реформировать. Идея продавать готовую одежду отличная — нельзя упускать такую возможность. А с Хуэйнян будем думать дальше.

Ван Минда помолчал мгновение, потом кивнул:

— Есть одна мысль… Раньше этот книжник не одобрял, что Хуэйнян подрабатывает вышивкой, но она всё равно шила платки на продажу, рискуя быть замеченной роднёй. Может, стоит использовать это?

Затем он замялся и добавил:

— Если госпожа не одобряет, считайте, что я ничего не говорил.

Он понимал, что такой план выглядит не совсем честным — это значит загнать человека в угол. Но других вариантов не было.

Ифэн помолчала несколько мгновений и тут же согласилась:

— Отличная идея. Делай так, но действуй незаметно. Иначе потом будут большие неприятности. Всё-таки мы хотим, чтобы Хуэйнян пришла к нам добровольно.

Ван Минда удивлённо посмотрел на неё. Он знал, что в семье Тан все добрые душой, особенно две госпожи, воспитанные под влиянием господина и госпожи Тан. Он не ожидал, что госпожа поддержит такой коварный план.

На самом деле, эта мысль мелькнула у него лишь на миг, и он не верил, что Ифэн согласится. Поэтому его и поразило её решение.

Увидев изумлённое лицо Ван Минда, Ифэн вдруг рассмеялась.

— Что, я разве выгляжу такой святой?

Затем горько усмехнулась:

— Возможно, раньше я и была доброй, но теперь этой доброты уже нет. Ах да… Молодой господин Фан прислал мне на Новый год надпись: «Успех не выбирает средств». Мне очень понравилось. Раз я выбрала путь, отличный от других, не стоит цепляться за пустые условности.

Ван Минда растерялся, а потом тихо сказал:

— Госпожа всё ещё добрая. Эта доброта не пропадает.

С этими словами он развернулся и вышел. Ифэн удивилась и посмотрела на Чжисю.

Та спокойно встретила её взгляд и также тихо произнесла:

— Госпожа по-настоящему добрая.

Ифэн снова горько улыбнулась.

— Ладно, ладно. Хорошо иметь повод простить саму себя.

Как именно действовал Ван Минда, Ифэн не знала. Но спустя несколько дней Хуэйнян снова приехала в Лючжоу продавать платки и мешочки.

Ифэн холодно наблюдала за ней, время от времени устраивая «случайные» встречи и предлагая помощь.

Однако Хуэйнян теперь избегала Ифэн — неизвестно, из-за настоящей неприязни или чувства вины. Дело зашло в тупик.

Именно в этот момент Юнцзы сообщил новую важную информацию.

Услышав доклад Юнцзы, Ифэн лично отправилась в тот дворик, чтобы выслушать подробности.

Оказалось, что книжник по фамилии Цай — уроженец соседней деревни Цайцзяцунь.

Этот Цай-сюйцай встретил Хуэйнян из Линъаня во время странствий, и между ними вспыхнула любовь, но семья Хуэйнян была против.

К тому же в семье Шэньсюй существовал строгий обычай: наследницы Шэньсюй не имели права выходить замуж за чужаков. Хуэйнян тогда была одной из кандидаток на это звание.

Зная, что родные никогда не позволят ей выйти за Цая, Хуэйнян видела лишь один путь — бегство. По идее, такой педант, как Цай-сюйцай, никогда бы не пошёл на подобное, но почему-то всё же решился увезти её, даже отказавшись от своего звания сюйцая. Более того, чтобы скрыть следы, они даже инсценировали его смерть. Всё село Цайцзяцунь считало, что Цай-сюйцай уже умер.

Юнцзы смогли всё это выяснить благодаря тому, что Хуэйнян покупала сладости в лавке «Руи Чжай».

Несмотря на свою педантичность, Цай-сюйцай был человеком глубоко благочестивым. Хотя и притворился мёртвым, он всё равно заботился о родителях, регулярно отправляя им подарки под чужим именем, ни разу не забывая о праздниках. Иногда даже тайком навещал их.

Поэтому в деревне Цайцзяцунь только его родители и один старый пьяница у въезда знали, что Цай-сюйцай жив.

Больше всего Ифэн порадовало то, что у этого Цай-сюйцая оказалась невеста, которая до сих пор не вышла замуж. Причина была не в особой привязанности к нему, а в том, что в деревне он был единственным сюйцаем, и девушка, считавшая себя будущей женой сюйцая, стала слишком высокомерной. Из-за этого она упустила лучшие годы, и теперь выйти замуж ей было трудно.

Услышав это, Ифэн тут же придумала новый план. Она тихо дала Юнцзы несколько указаний и уехала.

Хуэйнян была ей необходима любой ценой. Теперь она не собиралась щадить себя ради «честности». С Хуэйнян у семьи Тан появится шанс на возрождение.

Сев в карету, Ифэн вспомнила ещё кое-что и особо наказала Чжисю передать Юнцзы:

— Пусть действуют осторожно. Нужно ударить именно по книжнику, но ни в коем случае не затрагивать Хуэйнян.

Через несколько дней Ифэн получила известие: невеста Цай-сюйцая действительно приехала и лично убедилась, что он жив. Устроив скандал, она окончательно испортила ему репутацию. Благодаря указаниям Ифэн, в этом деле не было и намёка на причастность Хуэйнян.

Ифэн уже собиралась поручить Ван Минде лишить их средств к существованию, но не успела ничего предпринять, как пришла весть, что сюйцай тяжело заболел.

На самом деле, здоровье его всегда было слабым. Чтобы сдать экзамены и получить звание сюйцая, он изнурял себя до полусмерти. С тех пор он еле держался на ногах.

А теперь такой удар — и он совсем слёг.

Хотя сюйцай и был педантом, он чрезвычайно дорожил своей репутацией. Даже увозя Хуэйнян, он чувствовал вину, и именно поэтому так ревностно оберегал своё доброе имя, позволяя себе грубить таким женщинам, как Ифэн.

Но теперь то, что он ценил больше жизни, было уничтожено — и он не выдержал.

Больной сюйцай больше не мог преподавать, да и родители учеников больше не хотели, чтобы их детей учил человек с испорченной репутацией. Без платы за обучение семья Хуэйнян лишилась дохода.

Хуэйнян хотела бы вышивать что-нибудь на продажу, но у неё не было времени — она ухаживала за тяжелобольным мужем. Всего за несколько дней запасы еды в доме иссякли.

Семья и раньше жила бедно. Все лишние деньги уходили на лекарства и питание для поддержания сил сюйцая. Теперь же, лишившись дохода и имея тяжелобольного мужа, Хуэйнян не могла даже найти время, чтобы заработать. Положение было отчаянным.

Именно в этот момент появилась Ифэн. Сначала она участливо поговорила с Хуэйнян, а затем принесла много лекарств и денег. Хуэйнян, следуя наставлениям мужа, отказалась от денег, но лекарства приняла — они были нужны, чтобы спасти жизнь её мужа.

Ифэн сделала вид, что всё понимает, и не обиделась. Напротив, она ещё больше проявила заботу, даже специально попросила кого-то передать лекарства, чтобы Хуэйнян не чувствовала себя обязанным. Ни малейшего намёка на то, что она делает одолжение.

Чем больше Ифэн так поступала, тем сильнее Хуэйнян мучилась чувством вины. С тех пор как её муж заболел, она столкнулась со столькими трудностями… Ифэн оказалась единственным человеком, кто проявил к ней доброту.

Ифэн не собиралась усугублять ситуацию. Этого было достаточно. Как только сюйцай пойдёт на поправку, Хуэйнян непременно захочет отблагодарить её. Даже если не сможет открыто помогать, она не откажет в просьбе.

http://bllate.org/book/8345/768726