Готовый перевод The Arrogant Daughter in Charge / Гордая хозяйка: Глава 36

— Матушка, в доме Тан издавна славятся добротой, — нахмурилась Чжихуа, высказывая вслух свои сомнения. — Откуда у нас взяться каким-то жестоким наказаниям? Раньше худшее, что случалось — это несколько ударов палками.

Она отлично помнила, как их семью только привезли в дом Тан. Тогда действительно произошёл инцидент: один мальчишка из внешнего двора проболтался посторонним о делах дома, из-за чего семье пришлось выплатить немалую сумму. Господин Тан пришёл в ярость и велел сурово наказать провинившегося, но в итоге тому дали всего лишь несколько ударов. Когда его высылали из дома, он сам вышел за ворота, хоть и шатаясь.

* * *

Ифэн совершенно не представляла, как быть с требованием Фан Чжичжэня проявить жестокость. Ни Чжисю, ни Чжихуа не могли предложить ничего толкового. Она молча ломала голову: как же ей стать по-настоящему безжалостной — и при этом сохранить лицо?

Так, так и не найдя ответа, Ифэн медленно направилась обратно в дом Тан вместе с Чжисю и Чжихуа.

Едва переступив порог, она сразу почувствовала неладное: во внешнем дворе не было обычной суеты слуг. Особенно тревожным показалось отсутствие служанок у вторых ворот.

Внутри у Ифэн закипела досада. Только что она размышляла, как бы ей проявить жестокость, надеясь, что слуги будут вести себя прилично и не подставятся под её руку. А тут — едва ступила за порог — и уже поймала служанок у вторых ворот на лени!

Ведь совсем недавно, после того как Илинь упала в воду, Ифэн даже велела Чжаньнян строго отчитать их. Прошло-то всего несколько дней, а они уже снова позволяют себе такое!

Гнев Ифэн вспыхнул мгновенно. Эх! Раз уж она не знает, как быть жестокой, так вот же — сами подставились, чтобы она могла потренироваться.

Лицо Ифэн стало ледяным. Она быстро зашагала во восточный двор, взяв с собой Чжисю и Чжихуа. Был всего лишь час после полудня, а в животе у неё уже урчало от голода, да ещё и злость кипела внутри. Только что у Фан Чжичжэня она выслушала уйму насмешек, а теперь дома ещё и это! Посмотрим, как она накажет этих дерзких слуг.

Ифэн сердито шла во восточный двор, мимоходом замечая встревоженных служанок, но не обращая на них внимания.

Однако, не успела она дойти до восточного двора, как её перехватила Чуньсюэ, запыхавшаяся от быстрого бега.

— Старшая госпожа, скорее идите! С младшей госпожой плохо!

— С Илинь? Что с ней? — спросила Ифэн, подобрав юбку и уже направляясь к её двору.

— Точно не знаю, но говорят, у неё снова жар. Чжаньнян послала за лекарем, а Сюэнян велела мне ждать вас у ворот. Только что вывели лекаря, и тут же сообщили, что вы вернулись.

Ифэн кивнула, сердце её сжалось от тревоги. Что с Илинь? После падения в воду она и так ослабла, только-только пошла на поправку — как вдруг снова жар?

Хорошо, что лекарь уже здесь; должно быть, ничего страшного. Но всё равно Ифэн волновалась и ускорила шаг к двору Илинь.

Во дворе царила та же суматоха, что и в прошлый раз. Сюэнян метнулась туда-сюда, отдавая приказы служанкам, но большинство из них толпилось у ворот, любопытствуя.

Гнев Ифэн вспыхнул с новой силой. Опять то же самое! Похоже, в доме Тан и впрямь нет никакого порядка.

Служанки у ворот, наконец заметив поспешно идущую Ифэн, потупили глаза и начали потихоньку отступать.

Ифэн бросила на них холодный взгляд. Отлично — все они явно имеют покровителей, иначе не осмелились бы в такой момент совать нос в чужие дела.

— Вам, видно, совсем нечем заняться? — ледяным тоном произнесла Ифэн.

Служанки молча разошлись.

Ифэн быстро вошла во двор. Сюэнян уже заметила её и поспешила навстречу.

— Старшая госпожа, скорее зайдите! С младшей госпожой снова жар, и он никак не спадает. Мы уже в отчаянии!

На лице Сюэнян читалась искренняя тревога.

Ифэн похолодела и ускорила шаг к комнате Илинь. Войдя внутрь, она увидела ту же картину, что и в прошлый раз.

Лекарь осматривал Илинь, рядом с тревожным лицом стояла Чжаньнян. Няня Чуань и Юэцзи держались поодаль, а Луна прикладывала ко лбу девочки холодный компресс. Чуньюй то и дело приносила ледяную воду.

— Как Илинь? — Ифэн подошла к кровати.

Личико сестры было бледным, с ярким румянцем на щеках, а лоб и губы — бледные и безжизненные.

Увидев Ифэн, Чжаньнян расплакалась.

— Не знаем ещё… Говорят, жар начался ещё прошлой ночью. Сначала компресс немного помог, но утром снова поднялась температура.

— Что?! Жар начался ещё прошлой ночью, и никто мне не сказал?! — голова Ифэн словно взорвалась. Её сестра страдала всю ночь, а она ничего не знала!

Сегодня утром, собираясь в дом Фан, Ифэн была в плохом настроении и не сопровождала Илинь на завтрак, поэтому и не заметила ничего. Она думала, что всё в порядке, но теперь поняла: дело обстоит крайне серьёзно, особенно увидев нахмуренное лицо лекаря.

Чжаньнян не ответила, лишь смущённо посмотрела на Ифэн. Та разозлилась ещё больше, но, помня о присутствии постороннего, промолчала.

Когда лекарь убрал руку, Ифэн нетерпеливо спросила:

— Как дела? С моей сестрой всё в порядке?

— В порядке? Ваша сестра ослаблена! Её следовало показать мне ещё прошлой ночью! Я же предупреждал вас: после падения в воду она крайне уязвима. Такой жар, который не спадает, может свести её с ума! Ей повезло, что вы привели меня вовремя. Если бы вы пришли хоть на полдня позже — спасти её было бы невозможно. Быстро варите отвар, не теряйте времени!

Лекарь служил дому Тан много лет и хорошо знал всех в семье. Он сам принимал роды у младшей госпожи, и вот теперь, едва хозяева уехали, девочка дважды оказывалась в опасности.

Услышав это, Ифэн пошатнулась, будто её ударили. Голова гудела. Неужели Илинь в таком тяжёлом состоянии?

Не только Ифэн, но и все в комнате были потрясены. Первой пришла в себя Чжаньнян:

— Луна, быстро пошли за лекарством и вари отвар!

Луна тут же схватила рецепт и выбежала.

Ифэн, как во сне, смотрела, как лекарь собирает свои вещи. Когда он закончил, он кивнул ей:

— Мне ещё нужно заглянуть в дом Чжоу. Вечером снова зайду проверить младшую госпожу. Продолжайте прикладывать холод, и как можно скорее дайте ей выпить отвар.

Ифэн машинально кивнула. Внезапно ноги её подкосились, и она едва не упала.

Как так вышло? Почему всегда именно Илинь приходится страдать?

Когда лекарь ушёл, Ифэн подошла к кровати и осторожно коснулась личика сестры. Оно было раскалённым, особенно губки, обычно такие алые, сейчас — бледные и потрескавшиеся.

— Принесите тёплой воды, — тихо приказала Ифэн. У неё не было сил злиться. Всё это — её вина. Если бы она была внимательнее, Илинь не пришлось бы так мучиться.

Чжихуа быстро подала стакан тёплой воды. Ифэн взяла свой платок, слегка смочила его и осторожно протёрла им потрескавшиеся губы сестры. Затем сняла старый компресс со лба. Чуньюй, заметив это, тут же подала новый.

Ифэн аккуратно приложила компресс ко лбу Илинь и смотрела на её личико. Слёзы сами катились по её щекам.

Она молча сидела у кровати, не отрывая взгляда от сестры. В комнате стояла полная тишина, хотя там собралось много людей. Никто не осмеливался издать ни звука — все знали, в каком настроении старшая госпожа. Особенно дрожали няня Чуань и Юэцзи: если бы они раньше сообщили о жаре, возможно, всё обошлось бы. К счастью, они были предусмотрительны и заранее предупредили своих родных — вдруг старшая госпожа разгневается, хоть кто-то за них заступится.

Вскоре в комнату вошли Чжаньнян и Сюэнян.

— Старшая госпожа, лекарство уже привезли, Луна варит отвар. Скоро принесёт, — тихо доложила Чжаньнян, вставая рядом с Ифэн.

Ифэн кивнула, не отрывая взгляда от бледного, покрасневшего личика Илинь.

— Илинь начала страдать от жара ещё прошлой ночью. Почему мне никто не сказал? — спросила она, не поднимая глаз.

* * *

Не успела Чжаньнян ответить, как няня Чуань поспешила к кровати.

— Старшая госпожа, прошлой ночью всё казалось не таким уж страшным. Я думала, пройдёт само. А когда я решила доложить, вы уже уехали, — тихо пробормотала она, боясь разозлить госпожу. Все прекрасно понимали, как много Илинь значит для старшей госпожи.

Ледяной взгляд Ифэн впился в няню Чуань.

— Ты думала, что всё в порядке? Решила доложить, когда я уже уехала?

— Чжаньнян, когда ты узнала о состоянии Илинь? — повернулась Ифэн к своей служанке.

Лицо Чжаньнян исказилось от гнева, и она сердито посмотрела на няню Чуань:

— Я узнала только в полдень, когда вместе с Сюэнян пришла принести обед. Тогда и увидела, что у младшей госпожи жар не спадает. Я сразу же велела Луне вызвать лекаря.

— Да, я услышала, что младшая госпожа почти не ела завтрак, и потому попросила Чжаньнян вместе со мной заглянуть к ней. Как увидели, что она так горит — сразу же послали за лекарем, — подхватила Сюэнян. Она уже поняла: теперь домом управляет старшая госпожа, и стоит только угодить ей — и о будущем можно не волноваться. Даже без госпожи в доме её положение здесь незыблемо.

Услышав их слова, Ифэн резко повернулась к няне Чуань. Её взгляд стал острым, как клинок, а зубы так крепко сжались, что прокусили нижнюю губу до крови.

— Старшая госпожа! — воскликнула Чжаньнян.

Няня Чуань подняла глаза и увидела на губе Ифэн алую кровь. Та крепко вцепилась пальцами в край кровати.

От одного взгляда старшей госпожи няня Чуань обмякла, а стоявшая рядом Юэцзи задрожала всем телом и опустилась на колени.

— Юэцзи, Луна — вы были здесь прошлой ночью? — спросила Ифэн.

Чжаньнян взглянула на дрожащую Юэцзи:

— Луна отпросилась домой на три дня. Вернулась только сегодня в полдень, поэтому я и велела ей помочь с младшей госпожой.

Ифэн кивнула.

— Сюэнян, отведите их под стражу. Хорошенько присмотрите.

Холодным тоном отдав приказ, Ифэн снова устремила взгляд на личико Илинь.

Сюэнян тут же схватила обмякшую няню Чуань, затем подняла Юэцзи и вывела их из комнаты.

Ифэн не хотела их видеть. При одном их виде она вспоминала, как Илинь упала в воду. Эти злые слуги просто издеваются над ними!

Но сейчас состояние Илинь ещё не стабилизировалось, и у неё не было сил разбираться с этими негодяйками. Пусть пока посидят под замком — разберётся позже.

Едва Сюэнян вышла, в комнату вошла Луна с отваром.

— Старшая госпожа, отвар готов. Но младшая госпожа до сих пор в беспамятстве. Как ей дать лекарство?

http://bllate.org/book/8345/768670