Готовый перевод The Beloved in My Palm / Госпожа в ладони: Глава 38

Он осторожно перелез через неё и уложил посреди постели. Эта малышка ещё вчера заявила, что будет смотреть, как он спит, а сама уже крепко уснула — из-за неё он всю ночь не сомкнул глаз.

Вечером Фу Жуюй, накинув тонкую рубашку, погрузился в горячий источник.

Он и не заметил, как наступила осень, но погода в последнее время вела себя странно: хоть и осень, а холодно не по-осеннему.

Хлоп!

Перед ним из воды внезапно вынырнуло существо.

Она высунулась почти по пояс, густые чёрные волосы рассыпались по плечам и груди, на руке сверкала золотая браслетка. На ней всё ещё было то самое гранатово-красное облегающее платье без рукавов, что она носила на корабле. От воды ткань прилипла к телу, подчеркнув изгибы — белая кожа стала ещё белее, а алый оттенок платья — ещё ярче и насыщеннее. Она словно русалка: соблазнительная и опасная.

Фу Жуюй вздрогнул и поспешно отпрянул назад:

— Али, ты…

— Господин Фу, — девочка подняла полотенце, — позвольте мне потереть вам спину.

— Нет, не надо, — он ухватился за гладкие камни у края бассейна и отвёл взгляд, — я сам справлюсь.

— Я очень нежно потру, — сказала Али и уже собиралась броситься к нему.

Фу Жуюй в ужасе развернулся, чтобы выскочить из воды, но вдруг услышал за спиной её испуганный вскрик:

— Ах!

Он мгновенно обернулся и увидел, как она поскользнулась и падает вперёд. Он едва успел поймать её — она рухнула прямо ему в объятия.

— Али, с тобой всё в порядке? Не ушиблась?

Девушка подняла на него глаза, обвила его талию руками и хитро улыбнулась:

— Господин Фу, поймала вас!

Только теперь он понял, что попался на уловку этой шалуньи. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и выдохнул несколько раз, прежде чем снова открыл их:

— Глупышка, отпусти меня. Между мужчиной и женщиной не должно быть такой близости.

— Но что же делать? Мне так хочется быть доброй к вам.

Фу Жуюй смотрел на эту прелестницу в своих объятиях. Пары горячего источника раскраснили её лицо, сделав его пышущим, как персик или слива. Глубокая ложбинка между грудей манила и будоражила воображение. Он наклонился и поцеловал её в лоб, а пока она оцепенела от неожиданности, стремглав выскочил из воды, даже не накинув одежду.

Если бы он задержался ещё хоть на мгновение, то наверняка растоптал бы эту маленькую соблазнительницу прямо здесь и сейчас.

На следующем утреннем дворцовом собрании великий колдун, обычно бодрый и энергичный, появился с тёмными кругами под глазами, от него пахло сладковатым молочным ароматом, и время от времени он глупо улыбался. Придворные тут же заговорили шёпотом: великий колдун снова переборщил с плотскими утехами…

Фу Жуюй собирался сразу после собрания вернуться домой — с тех пор как Али поселилась в его доме, он с нетерпением ждал возвращения. Однако государь задержал его, чтобы обсудить кое-какие дела, и болтал до самого вечера. Когда карета Фу Жуюя завернула за угол к его резиденции, он увидел Али: та стояла у ворот в его старой рубашке и, поднявшись на цыпочки, махала ему:

— Господин Фу! Господин Фу!

Он поспешно опустил занавеску, успокоил бешено колотящееся сердце и трижды глубоко вдохнул и выдохнул, прежде чем снова появиться перед ней с невозмутимым выражением лица.

Он даже не успел открыть рта, как Али, с лицом, испачканным пылью, схватила его за руку и потянула в дом:

— Господин Фу, у меня для вас подарок!

На нём была белоснежная рубашка, и от её прикосновения на ткани сразу остался серый отпечаток маленькой ладошки. Фу Жуюй славился своей чистоплотностью, но на этот раз он не отстранил её — напротив, этот след показался ему таким же милым, как и сама Али.

Она вела его извилистыми тропинками к заднему саду. У входа в сад Али сказала:

— Господин Фу, закройте глаза.

Он послушно закрыл глаза, удивляясь про себя: этот сад уже пять лет как запущен.

Следуя за ней, он вошёл в сад вслепую и услышал её голос:

— Теперь можно открывать! Говорят, здесь раньше цвели февральские орхидеи. Я подумала, вам наверняка очень нравятся эти цветы, поэтому…

Али говорила с гордостью и радостно улыбалась, но не успела договорить, как Фу Жуюй резко вырвал руку и развернулся, чтобы уйти.

— Господин Фу, вы… — она осталась стоять на месте, растерянная и ошеломлённая.

Белый край его одежды мелькнул в лунных воротах, и она услышала его холодный голос:

— Сама умничает.

— Господин Фу…

Она слышала, что господину Фу нравятся февральские орхидеи. Хотя сейчас не сезон их цветения, она всё равно применила магию, чтобы пересадить их сюда — целый сад! Но он рассердился… Что ей теперь делать? Она не может позволить себе быть ему нелюбимой…

В лунном свете февральские орхидеи колыхались, прекрасные и нежные. Жаль, что любоваться ими некому — только маленькая Али в старой рубашке, с испачканным лицом, осталась одна. Ей стало страшно: неужели он её возненавидел?

☆

За ужином Али не было. Фу Жуюй смотрел на стол, ломящийся от изысканных блюд, но не притронулся ни к одному, лишь спросил:

— Где Али?

Управляющий тихо ответил:

— Госпожа Али в заднем саду.

Когда Фу Жуюй снова пришёл в сад, эта малышка стояла на коленях и выдирала цветы один за другим.

— Что ты делаешь? — спросил он строго.

Едва он произнёс эти слова, как увидел, как Али в панике вскочила на ноги. Вся в земле, с царапинами от стеблей на ладонях, она робко прошептала:

— Простите, я не хотела вас рассердить, господин Фу. Простите, я виновата. Пожалуйста, не прогоняйте меня.

Фу Жуюй тяжело вздохнул. Он и правда не мог на неё сердиться. Он думал, что она последует за ним, а она осталась здесь и занимается глупостями.

Он присел на корточки и бережно взял её ладони в свои, аккуратно перевязав раны платком:

— Ладно, ладно. Пойдём ужинать.

Али опустила голову и тихо сказала:

— Но я ещё не вырвала все цветы…

Он вдруг поднял её на руки и, направляясь к дому, сказал:

— Пусть растут.

Под лунным светом огромное море сине-фиолетовых цветов колыхалось на ветру, нежное и трогательное.

Его прошлое было похоже на эти несвоевременно расцветшие февральские орхидеи. Но теперь ему больше не нужно было от него бежать.

Прошлое — есть прошлое.

Спустя пять лет в этом лунном саду он наконец освободился от всех оков.

Раз уж Али посадила их для него, пусть цветут…

— Господин Фу, вы больше не сердитесь? — осторожно спросила она, подняв перевязанные ладошки, похожие на маленькие пирожки. — Вы не прогоните меня?

— Глупышка, — как он мог прогнать её? Даже если бы она сама захотела уйти, он бы не отпустил.

Она была той девушкой, которую он заметил в толпе с первого взгляда. С того самого мгновения он и впал в безумие.

Али радостно обвила его шею:

— Господин Фу, вы такой добрый человек!

— Впредь не используй почтительные обращения и не зови меня «господин Фу». Зови просто Айюй.

— Айюй? — она с сомнением повторила это имя.

— Мм? — он нежно отозвался.

— Айюй! — она позвала снова.

— Что? — он крепче прижал к себе это мягкое, тёплое создание, и голос его стал ещё нежнее.

— Я просто зову. Мне очень нравится это имя — оно такое красивое, как и вы сами. Айюй, вы такой красивый и добрый. Я так рада, что вы не прогоняете меня.

Она сияла, ярко и ослепительно. Он смотрел на её улыбку, и его прекрасные раскосые глаза наполнились только ею.

Фу Жуюй отнёс её в комнату, усадил на стул, как маленькую куклу, и начал кормить ложечка за ложечкой. Как он мог сердиться? На что у него вообще есть право злиться? Он же сам обещал сегодня сводить её за новой одеждой, а не сдержал слово — она-то должна была злиться на него!

Прошло ещё три дня. Утром Фу Жуюй отправился на дворцовое собрание, а днём наблюдал, как Али носится по дому: то принесёт ему чай, то нарежет яблоки в виде зайчиков, то варит густой снежный суп на кухне, то стирает бельё, то залезает на табуретку, чтобы расставить книги на полках… Она делала для него всё подряд, будто не знала усталости.

Он хотел отвести её за новой одеждой, но она сказала, что предпочитает носить его рубашки — они вовсе не старые, а пахнут им: сладко и приятно. Он предложил купить украшения — она ответила, что не любит тяжёлые побрякушки. Он хотел сводить её погулять — она сказала, что никуда не хочет идти, ведь у него и так много дел, и ей достаточно просто быть рядом с ним.

Он хотел быть добрее к ней, но каждый раз она отвергала его заботу, и великий колдун начал чувствовать себя подавленным.

Фу Жуюй не привык к такому. Раньше он всегда заботился о Юань Янь: дарил ей одежду и украшения, даже если был завален делами, всё равно допоздна работал, лишь бы успеть сводить её на прогулку. Он изо всех сил старался доставить ей радость. А теперь кто-то заботился о нём — и он совершенно растерялся.

На следующий день Фу Жуюй настоял на том, чтобы пойти с Али на улицу. Она, конечно, не хотела — ей нравилось оставаться дома. Только там она могла обнаружить что-то новое о нём. Но она не выдержала его настойчивости и, наконец, вышла за ворота, держась за его руку.

Он крепко сжимал её ладонь, будто боялся, что она потеряется.

Прохожие впервые увидели новую фаворитку великого колдуна.

Она выглядела совсем юной — лет пятнадцати-шестнадцати. На ней не было ни одного украшения, длинные чёрные волосы, словно шёлковая лента, спускались по спине и были перевязаны алой нитью. На девушке была широкая лиловая рубашка, явно переделанная из мужской. Несмотря на юный возраст, она была необычайно красива — её красота казалась неземной. Особенно завораживали её глаза: один — угольно-чёрный, другой — тёмно-синий. В них нельзя было смотреть долго — можно было потерять душу.

Люди шептались между собой: «Великий колдун на этот раз действительно подцепил сочную и нежную травинку».

Они прошли совсем немного, как Али заметила лоток с рыбными шашлычками и остановилась, не говоря ни слова.

Фу Жуюй сразу понял, чего она хочет. Она вела себя как ребёнок: увидела желанное — и замерла на месте, ожидая, что взрослый сам купит. Раз уж представился шанс проявить заботу, он, конечно, не упустил его. Они сели за свободный столик и съели целых двадцать шесть шашлычков.

Когда пришло время платить, Али вытерла рот и сказала:

— Всё равно не так вкусно, как у меня. Господин Фу, раз вам тоже нравится, давайте я стану вашей женой.

Фу Жуюй замер, потом вскочил на ноги — и стукнулся головой о навес лотка так сильно, что повредил чужой прилавок. В итоге ему пришлось заплатить немалую сумму в качестве компенсации.

Он потирал ушибленную голову и смотрел, как она смеётся.

Её улыбка была по-настоящему прекрасна: глаза превращались в две тонкие линии, и сердце его бешено заколотилось.

Всю неделю он думал, как сделать предложение своей малышке. Он придумал множество способов: запустить фейерверки с городской стены, устроить романтический ужин среди цветов при свечах, ждать у её постели, чтобы вручить обручальное кольцо, как только она откроет глаза… Но ни один из вариантов его не устраивал — его девочка заслуживала самого лучшего на свете… А тут, пока он всё обдумывал и колебался, Али сама его опередила.

«Господин Фу, давайте я стану вашей женой».

Это были самые сладкие слова любви на свете.

В то солнечное утро Фу Жуюй почувствовал себя счастливейшим человеком в своей короткой жизни.

Три дня спустя, ночью, он прижал её к постели.

Он уже давно не мог удовлетвориться тем, чтобы просто смотреть, как она улыбается, суетится вокруг него, заботится о нём… Он хотел сделать её своей — полностью и безоговорочно.

Его маленькая красавица, словно стыдливый гранатовый цветок, распустилась под ним. Она крепко обняла его за талию, и её глаза наполнились влагой:

— Айюй, больно…

Он аккуратно отвёл мокрые пряди с её лица и, прижимая к себе её тонкую талию, хитро усмехнулся:

— Больно — значит, запомнишь, кто твой мужчина, маленькая соблазнительница.

— Айюй, свет… свечи… — она устала и слабо указала из-под багряных занавесей на пару больших красных свечей на столе.

http://bllate.org/book/8341/768083