Готовый перевод Pampered in the Palm of the Hand / Избалованная в ладонях: Глава 4

— Если есть проблемы — говори прямо.

— В следующий раз такого не повторится.

Нин Баймин постучал пальцами по столу, взглянул на всё ещё тёмный экран и почувствовал, как гнев в нём вспыхнул с новой силой.

— Следующие — отдел маркетинга.

После только что случившегося примера руководители других подразделений стали ещё осторожнее и мысленно перепроверяли свои выступления.

Совещание затянулось на целое утро и, к счастью, завершилось прямо перед обедом.

Все вышли из зала, будто их ободрали заживо, покрытые холодным потом.

Шэнь Ань с досадой покачал головой. Эти люди привыкли лавировать, и теперь им, видимо, придётся нелегко.

Вернувшись вместе с Нин Баймином в кабинет, Шэнь Ань достал планшет и сверился с графиком на вторую половину дня.

— Господин Нин, ранее вы учредили корпоративную стипендию в университете А. Ректор университета А организовал встречу со студентами-лауреатами и их родственниками для выражения благодарности.

Настроение Нин Баймина было отвратительным. Он потер виски и даже не поднял глаз.

— Сходи сам.

— Хорошо. Однако средства на стипендию для университета А требуют вашей подписи для перечисления.

Шэнь Ань протянул документ.

Нин Баймин бегло просмотрел его и перевернул на последнюю страницу.

Там был список победителей.

Всего премию получили трое: один студент бакалавриата, один магистрант и один аспирант.

Первым в списке значился студент второго курса.

На фотографии юноша с тонкими чертами лица плотно сжимал губы и смотрел серьёзно.

Это лицо казалось знакомым.

Нин Баймин взглянул на имя.

[Имя студента: Цзян Хуайюань]

[Имя родителя: Цзян Си]

Шэнь Ань заметил, что ручка в руке Нин Баймина замерла, и осторожно напомнил:

Внезапно Нин Баймин захлопнул папку и спросил:

— Встреча назначена на сегодня днём?

Шэнь Ань опешил, но тут же понял, о чём речь.

— Да, в три часа дня.

— Организуй всё. Я лично приму участие.

— …Хорошо.

Шэнь Аньу показалось — или это ему почудилось? — что настроение босса внезапно значительно улучшилось.

*

Цзян Си выучила слова, посмотрела два эпизода документального фильма и после этого немного вздремнула.

Когда она проснулась, на часах уже было три часа дня.

Она потянулась к телефону.

Цзян Хуайюань так и не ответил.

Глядя на безмолвный чат, сонливость постепенно улетучилась, сменившись тревогой и беспокойством.

Хотя Цзян Хуайюань и не любил пользоваться телефоном, сообщения он всегда отвечал вовремя.

Её тревога нарастала. Она уже собиралась набрать номер, как вдруг раздался звонок с неизвестного номера.

Цзян Си задержала дыхание и немедленно ответила.

— Вы родственник Цзян Хуайюаня?

— Да, это я! Что случилось с Цзян Хуайюанем?

— Я куратор Цзян Хуайюаня. Дело в том, что сегодня днём мы привезли студентов и их родителей в компанию-спонсора для церемонии вручения стипендии…

— Но родственник, которого привёл Цзян Хуайюань… оказался нанятым. Компания требует от университета объяснений.

— Не могли бы вы подъехать?

Цзян Си: «…»

Нанял родственника?

— Детали обсудим при встрече.

Цзян Си не стала медлить и сразу вскочила с кровати.

— Где именно?

— В главном офисе корпорации Нин, на верхнем этаже.

Автор добавляет:

Нин Баймин: «Развод? Мечтай!»

Встреча с родственниками — дело не терпит отлагательства!

В три часа дня палящее солнце сквозь тюлевые шторы обжигало всё вокруг.

Было особенно жарко.

Цзян Си стояла у окна, совершенно не замечая, как лучи прожигают её белоснежную кожу предплечья.

Она сжимала телефон, пальцы побелели от напряжения, дыхание стало прерывистым.

Цзян Хуайюань…

Главное здание корпорации Нин…

Эти два фрагмента информации слились в её сознании воедино.

Это здание ей было слишком хорошо знакомо.

Кабинет на верхнем этаже — именно там она впервые встретилась с Нин Баймином после того, как подала на развод.

Когда дела отцовской компании внезапно пошли под откос, долги хлынули лавиной.

Чтобы не тащить Нин Баймина вниз вместе с собой, Цзян Си решительно разорвала отношения.

Она повернулась спиной, хотя гордый мужчина стоял перед ней с красными от слёз глазами и униженно умолял остаться.

Но она и представить себе не могла, что компания, в которую её посылают, окажется семейным бизнесом её бывшего возлюбленного.

Это пространство, залитое светом, хранило самые болезненные воспоминания Цзян Си.

Но сейчас там находился самый дорогой ей человек.

Нужно забрать младшего брата.

Долгое молчание нарушил куратор:

— Госпожа Цзян?

— Да, я здесь.

Цзян Си услышала, как зубы её непроизвольно застучали друг о друга.

Она подавила дрожь в голосе и постаралась говорить спокойно:

— Извините за доставленные неудобства. Я сейчас приеду.

Положив трубку, Цзян Си не стала терять ни секунды и направилась к шкафу.

Пока она искала одежду, взгляд упал на несколько шёлковых платков.

Мимолётное тепло, которое только что тронуло её сердце, мгновенно сменилось горечью, которая быстро распространилась по всему телу, обжигая каждую клеточку.

Цзян Си прикусила губу, слабо выбрала один платок и повязала его на шею, чтобы скрыть след поцелуя.

Скрыть вместе с ним и то мимолётное заблуждение, которое возникло прошлой ночью.

Нин Баймин никогда не простит её.

Никогда.

Цзян Си собралась с духом, стёрла с лица все следы уязвимости, надела солнцезащитные очки и решительно вышла из дома.

*

Главное здание корпорации Нин.

Цзян Си, стуча каблуками, подошла к стойке ресепшн и постучала ногтем по мраморной поверхности.

— Я приехала на встречу с руководством университета А. Можно пройти?

Стажёрка в униформе подняла глаза от бумаг и замерла, не в силах вымолвить ни слова. В голове крутилось лишь одно: «Какая красивая!»

— Госпожа Цзян.

Цзян Си чуть замедлила шаг и обернулась.

Из-за турникета вышел Шэнь Ань и слегка поклонился.

— Господин Нин уже вас ждёт. Прошу за мной.

Услышав имя «господин Нин», сердце Цзян Си тяжело ухнуло.

Всё же не удалось избежать встречи с ним.

Но стоило ей подумать о Цзян Хуайюане, стоящем в одиночестве под осуждающими взглядами, как её сердце сжалось от боли.

Она не колеблясь последовала за Шэнь Анем к лифту.

Когда цифры на табло перестали мигать, двери лифта открылись с тихим звуком.

Шэнь Ань провёл Цзян Си к кабинету.

Через несколько шагов они остановились у двери.

Шэнь Ань постучал, дождался ответа «войдите» и распахнул дверь, приглашая Цзян Си пройти первой.

Свет из кабинета хлынул в тёмный коридор, озаряя всё вокруг.

Цзян Си сняла очки и, подавив боль, колющую её в сердце, как иголками, шагнула навстречу яркому свету, даже не моргнув.

Прямо перед ней, спиной к двери, стоял мужчина в строгом костюме.

Контур его фигуры растворялся в сиянии панорамных окон, высокая стройная спина выглядела холодной и одинокой.

Услышав шаги, он обернулся, и его глубокий взгляд устремился к двери.

От одного лишь этого движения уголки глаз Цзян Си предательски дрогнули.

Воспоминания хлынули на неё, картинка за картинкой, точно такие же, как тогда.

Лишь лицо, некогда юное и мягкое, теперь стало суровым и холодным.

Они смотрели друг на друга, никто не спешил заговорить.

Наконец Цзян Си заставила себя отвести взгляд и посмотрела на юношу, стоявшего у дивана.

Цзян Хуайюань сжимал губы, чёлка отбрасывала тень на белый лоб, скрывая его выражение.

Линия его подбородка была напряжена, губы побелели, только кулаки, сжатые у боков, выдавали внутреннюю борьбу — синеватые вены на костяшках пальцев резко выступали.

Он напоминал раненого зверька, которому сломали когти, но который всё ещё пытался отпугнуть врага оскалом.

Горло Цзян Си сжалось. Она быстро подошла и взяла его за руку.

— Маленький шалун, опять натворил дел?

В её словах звучал упрёк, но в голосе слышалась только забота.

Тепло её ладони заставило Цзян Хуайюаня напрячься.

Он замер на секунду, затем упрямо отвёл взгляд, на шее выступил мелкий пот.

Цзян Си окинула взглядом помещение.

В огромном кабинете почти никого не было.

Кроме мужчины, сидевшего на диване, она не видела посторонних.

Мужчина встал и вежливо сказал:

— Вы, вероятно, старшая сестра Цзян Хуайюаня?

— Да, я Цзян Си. Вы, наверное, его куратор?

Мужчина кивнул.

— Во время встречи днём господин Нин проявил интерес к специальности Цзян Хуайюаня и попросил меня и родственника остаться для отдельной беседы.

— Однако на пару случайных вопросов господина Нина «родственник» не смог ответить.

— В итоге, не выдержав давления, он признался, что был нанят.

Цзян Си слушала, и её лицо становилось всё серьёзнее.

Куратор выглядел неловко.

Цзян Хуайюань — студент замкнутый, но надёжный: стоит попросить — никогда не откажет.

Он знал характер юноши и был уверен: у того были веские причины поступить так.

Если эти причины не нарушали моральных норм, он склонялся к тому, чтобы встать на сторону Цзян Хуайюаня.

Через мгновение куратор тихо сказал Цзян Си:

— Инцидент обнаружили уже после ухода руководства. Если господин Нин не станет настаивать, я тоже промолчу. Стипендия и академическая репутация Цзян Хуайюаня останутся нетронутыми.

— Просто… он отказывается извиниться. Постарайтесь уговорить его.

Цзян Си выслушала и медленно сжала губы.

В этот момент раздался ледяной голос:

— Теперь, когда вы знаете суть дела, госпожа Цзян, не сочтёте ли вы нужным дать мне объяснения?

Нин Баймин неторопливо обошёл стол и направился к ней.

В тишине кабинета отчётливо слышались только шаги его ботинок по полу.

Раз… два…

Шаг… ещё шаг…

Каждый из них отдавался в учащённом сердцебиении Цзян Си.

Она старалась дышать ровно и сохранять спокойное выражение лица.

Когда шаги прекратились, Цзян Си подняла глаза.

Лицо мужчины было суровым, в его чёрных глазах не было ни проблеска света.

Взгляд его был бездонным, все эмоции утонули в молчании.

Чем тише он был, тем сильнее становилось беспокойство.

Нин Баймин смотрел на Цзян Си и постепенно прищурился.

Он вспомнил «сестру», которая двадцать минут назад вошла вместе с Цзян Хуайюанем.

Будь это кто-то другой, он давно бы поручил Шэнь Аню разобраться.

Но сегодня пришёл Цзян Хуайюань.

Младший брат Цзян Си.

Поэтому он действовал осторожно.

Он убрал посторонних, оставив только куратора и «родственника».

Так он и школу успокоил, и Цзян Си известил.

Нин Баймин вернулся к настоящему моменту и опустил взгляд на Цзян Си.

— Ваш брат удостоен нашей корпоративной стипендии, что само по себе говорит о его выдающихся способностях.

— Однако на встречу он привёл нанятого родственника.

Его голос становился всё ниже и холоднее:

— Госпожа Цзян, похоже, вы недостаточно строго воспитываете своих детей.

Цзян Си с трудом сглотнула ком в горле и уже собралась ответить,

как вдруг Цзян Хуайюань резко шагнул вперёд и загородил её собой, лицо его исказилось от ярости.

— Это сделал я один! Если у тебя есть претензии — ко мне! Не трогай мою сестру!

Два мужчины встали лицом к лицу, и в воздухе повисло тяжёлое напряжение.

Куратор чуть не получил инфаркт. Он знал Цзян Хуайюаня как тихого и сдержанного юношу, и теперь, видя, как тот готов вспыхнуть от гнева, был потрясён.

Он тихо кашлянул:

— Цзян Хуайюань, успокойся. Говори спокойно.

Цзян Си смотрела на брата, который стал выше её на полголовы и теперь защищал её, и в её глазах мелькнула нежность.

Всё-таки повзрослел.

Она опустила ресницы, взяла его за руку и с усилием отвела назад.

— Сяо Хуай, есть ли у тебя что-нибудь добавить в своё оправдание?

Цзян Хуайюань стиснул зубы и бросил взгляд на сестру.

Спустя мгновение он убрал муть из глаз.

— Тогда скажи мне: твои действия нарушают моральные принципы?

Цзян Хуайюань помолчал и покачал головой.

Цзян Си знала его.

Раз он отрицает — значит, правда.

Значит, извиняться он не будет.

Цзян Си вздохнула.

Она повернулась к Нин Баймину. Её голос утратил обычную жизнерадостность и звучал торжественно и серьёзно.

— Сегодня Цзян Хуайюань поступил неправильно. Он с самого начала обманул, а потом проявил неуважение.

http://bllate.org/book/8325/766923