Готовый перевод The Cub I Picked Up Is a Tyrant / Найденный мной детёныш — тиран: Глава 36

Юйло мгновенно всё поняла. Так вот в чём дело: он по-прежнему делает вид, будто ничего не произошло, а на самом деле ему просто нужно было выговориться. Раз она уловила его намерение, всё становилось куда проще. Она облегчённо выдохнула, стянула с края постели одеяло, скрутила его в плотный ком и прижала к груди, изображая полную готовность внимать.

— Любопытно! Так кто же эти люди? А тот мужчина… он хотел тебя убить?

— Его зовут Го Фэйцзи. Знаменитый генерал Фэйцзи из Северного Чиго. Он не собирался меня убивать — лишь хотел удостовериться в моей подлинности.

Он слегка приподнял уголки губ:

— Верховный жрец утверждает, что я не настоящий Бэй Яньлие, ведь истинный старший принц, по его пророчеству, не должен был дожить до совершеннолетия. Этим он и воспользовался, чтобы подстрекнуть Го Фэйцзи к измене.

Закончив, он увидел, как лицо Юйло озарила растерянность. В душе он тяжко вздохнул: всё это слишком запутано. Без подробных объяснений ей будет непонятно.

Он осторожно взял золотую пластину у неё на груди и медленно произнёс:

— Эта пластина называется Печатью Очищения Крови. На ней начертан древний запрет нашего волчьего рода. Каждый новый владыка во время коронации обязан получить благословение Верховного жреца и пройти церемонию передачи власти…

Однако Янь Лие эту церемонию не прошёл. Во-первых, обстоятельства тогда были чрезвычайными, и времени на все эти формальности не оставалось. Во-вторых, сам Верховный жрец отказался благословлять его. В итоге коронацию провёл Государственный жрец.

Верховный жрец всегда был уверен в непогрешимости своего пророчества. Но влияние нового Северного Владыки росло стремительно, и его возражения оказались слишком слабыми, чтобы противостоять этому. Тогда он предпочёл отстраниться. А теперь, когда во время похода на гору Хуяньшань появился предатель и Янь Лие исчез, Верховный жрец увидел свой шанс.

Говорить, что Го Фэйцзи предал его, было бы неточно. Род Го всегда был верен династии Бэй. Янь Лие не сомневался в его преданности. Но его верность была не личной — она принадлежала не ему, не какому-то отдельному человеку, а самому титулу «Северного Владыки». Он служил лишь Владыке.

Верховный жрец точно уловил его слабое место. Тайно он передал Го Фэйцзи эту печать, чтобы тот собственными глазами убедился — настоящий ли он Северный Владыка.

Юйло наконец осенило:

— Значит, он просто хотел удостовериться в твоей подлинности?

Янь Лие кивнул, но тут же покачал головой:

— Да, он действительно хотел проверить мою подлинность. Но печать была подстроена так, что независимо от того, настоящий я или нет, она должна была убить меня. Об этом он не знал.

— А?! — Юйло вскрикнула и тут же села прямо, оглядывая его с ног до головы. — И как ты теперь?

Он мягко улыбнулся:

— Верховный жрец мог обмануть его, но не меня. Не волнуйся, я снял проклятие. Можешь смело носить.

А?

Это же, судя по всему, невероятно важная вещь! Так просто отдать её ей? Юйло замерла с золотой пластиной в руках, не зная, что сказать.

Янь Лие, увидев её замешательство, ласково прищурился. Его рука потянулась под кровать и нащупала трость. Он взял её и положил Юйло в ладони:

— Вот и это возьми. Храни.

На верхушке трости сиял изумруд — та самая трость, что принадлежала жрецу из Байшаня. Юйло не понимала, почему разговор вдруг перешёл на эту трость и почему он настаивает отдать ей оба предмета. Но стоило ей увидеть её, как перед глазами встал образ злобного жреца, колдующего с этой тростью в руках. Она нахмурилась и решительно отказалась:

— Не хочу! Мне это ни к чему! И ещё… — она ткнула пальцем в золотую пластину на груди, — это ведь очень важно? Вдруг её украдут? Забирай обратно!

Ласковое выражение лица Янь Лие постепенно исчезло. Он крепко сжал отвергнутую трость и, глядя вдаль, тихо спросил:

— Ты отказываешься?

Юйло покачала головой.

Янь Лие откинулся на подушки. В комнате воцарилась тишина.

Что-то не так?

Юйло только сейчас осознала, что атмосфера стала странной. Она уже собиралась что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, как вдруг раздался хруст — он сломал трость пополам.

— Ты что делаешь?! — воскликнула она в ужасе.

Янь Лие бесстрастно ответил:

— Если тебе не нужно — она бесполезна.

Юйло мгновенно вырвала у него обломки.

— Это же настоящая волшебная трость! Она может вызывать бури и дожди! Как ты мог её сломать?! Это же ужасная трата!

— Ты говоришь, что не хочешь, потому что тебе не нужно! — возмутилась она. — Зачем же её ломать?!

Янь Лие холодно вырвал обломки из её рук и швырнул за полог кровати. Затем шагнул вперёд, приблизился к ней и, взяв в руки золотую пластину у неё на шее, строго спросил:

— А Печать Очищения Крови? Возьмёшь?

По его виду было ясно: стоит ей только покачать головой — он тут же раздавит и её!

Какой же он ужасный характер! Это же его собственные вещи, а он ведёт себя так, будто они принадлежат ей! Юйло разозлилась, но, несмотря на гнев, не собиралась вести себя так же капризно, как он. Она только что услышала, насколько важна эта печать для их волчьего рода — как можно позволить ему так безрассудно её уничтожить?!

Надув щёки, она сердито вырвала пластину у него из рук и, чувствуя себя обиженной, резко оттолкнула его ладонь:

— Возьму! Устроило?! С этого момента эта вещь — моя! И тебе к ней больше нет дела!

Юйло сдержала слово — тут же сунула Печать Очищения Крови под одежду, бросила на него сердитый взгляд и направилась к выходу. Янь Лие лишь слегка усмехнулся и беззаботно прислонился к изголовью кровати.

Юйло не оглянулась и спрыгнула с кровати. Оказавшись на полу, она заметила, что комната обставлена со вкусом: на полу лежали толстые шкуры, посреди помещения стоял тёмный низкий диван, в углу — ширма, а свет был приглушённый… Где это она? Нахмурившись, она подошла к двери и распахнула её.

Едва дверь открылась, перед ней выстроились два ряда стражников. Все в один миг опустились на одно колено и склонили головы в почтительном поклоне.

Они были одеты в одинаковые тёмные облегающие костюмы, и их движения были настолько слаженными, что не раздалось ни звука. Юйло широко раскрыла глаза, а затем с ещё большей скоростью захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. Она посмотрела на юношу, который всё ещё беззаботно сидел на кровати.

— Что… что там происходит?

Янь Лие неторопливо встал и подошёл к ней. Потом ласково ущипнул её за щёку:

— Ты ещё даже не умылась.

Юйло: …

Ты что, чёртик?

Она сердито отмахнулась от его руки, быстро осмотрела комнату и метнулась за ширму. Там, на низком сундуке у стены, лежала новая одежда и стоял её рюкзак. Юйло удивилась, подошла и заглянула внутрь — всё на месте!

Отлично!

Уголки её губ приподнялись. Она аккуратно убрала вещи, быстро умылась, переоделась и вышла из-за ширмы. В комнате никого не было — Янь Лие куда-то исчез. Она подумала немного, открыла дверь — и увидела, что за ней нет ни души. Только что перед дверью стоял целый двор стражников, а теперь их словно и не было — будто ей всё привиделось.

Она вышла из двора и ступила на дорожку из гальки. Чем дальше она шла, тем сильнее всё казалось знакомым. Неужели это та самая усадьба с горячими источниками за городом?

Раньше, когда она приезжала сюда, всегда шла прямиком к главному источнику, купалась и сразу уезжала. Никогда не гуляла по усадьбе. Оказывается, здесь есть такие комнаты.

Пройдя немного, она услышала шум и весёлые крики. Повернув в ту сторону, она увидела открытую площадку, где двое мужчин сражались в поединке, а вокруг толпились зрители, громко подбадривая их. С того места, где стояла Юйло, было отлично видно обоих бойцов. Один из них — тот самый, кого она недавно повалила на землю. Атмосфера была горячей и азартной.

Юйло наблюдала за ними и вдруг вспомнила времена, когда служила в Альянсе. Там тоже устраивали тренировочные поединки — бойцы выходили на ринг, сражались, отдаваясь бою всем телом и душой…

Давно она не вспоминала прошлое. Эти воспоминания нахлынули внезапно, и настроение мгновенно упало. Она на секунду замерла, потом отвела взгляд и собралась уйти.

Не успела она сделать и двух шагов, как её заметили. Толпа тут же рассеялась и двинулась к ней. Юйло мгновенно напряглась, отступила назад и прижалась спиной к дереву, заняв оборонительную стойку.

Охотничий Пёс вышел вперёд и, увидев её настороженную позу, сжал губы. С явной неохотой он приложил правую руку к груди и поклонился. Как только он двинулся, все остальные последовали его примеру.

Юйло: ???

Прежде чем она успела понять, что происходит, Охотничий Пёс опустил руку, бросил на неё презрительный взгляд и развернулся, чтобы уйти.

Юйло нахмурилась и шагнула вперёд:

— Постой!

Все остановились и обернулись. Большинство из них, как и Охотничий Пёс, смотрели на неё свысока и без особого уважения. Зачем же тогда кланяться? Из-за Янь Лие?

— Если тебе так не хочется кланяться, — сказала она, — зачем же делать это? Давай устроим поединок?

Что?!

Лица окружающих вытянулись от изумления. Охотничий Пёс с недоверием посмотрел на неё, а потом фыркнул:

— В прошлый раз я просто не ожидал подвоха. Ты думаешь, сможешь победить меня тем же способом? Раз уж сама вызываешься на бой, я, конечно, не откажусь. Девочка, только не плачь, если проиграешь.

Юйло прищурилась, сжала кулаки и, надавливая один на другой, усмехнулась:

— Посмотрим, кто будет плакать.

Янь Лие вышел из горячего источника, держа в руке мерцающий фосфоресцирующий камешек. Едва ступив на берег, он бросил его Ян Таю, который дежурил рядом, и накинул на себя одежду. Сделав несколько шагов, он заметил, как его мокрые волосы постепенно высыхают. К тому моменту, как он достиг двери, вся влага испарилась — он был совершенно сух.

За дверью выстроился ряд тёмных стражников в униформе. Увидев Янь Лие, все они опустились на одно колено, ожидая приказа.

Янь Лие остановился у порога и взглянул в сторону одного из дворов усадьбы:

— Запомнили её?

— Запомнили, — хором ответили стражники.

— Хорошо, — кивнул он и, неспешно махнув рукой, добавил: — Ступайте.

Стражники мгновенно исчезли.

Ян Тай следовал за ним и, колеблясь, наконец решился заговорить:

— Владыка… то есть, Ваше Высочество, не слишком ли рискованно передавать отряд «Чи Янь» госпоже Юйло? Мне кажется, Вам самому больше нужна охрана.

— Последние полгода я обходился без стражи и всё равно остался цел, — спокойно ответил Янь Лие.

Ян Тай побледнел и тут же опустился на колени:

— Простите, мы не сумели вовремя найти Вас!

Как можно винить их? Он и сам не ожидал, что окажется в руках дикарей из Вечного Леса. Но именно там он встретил Юйло — и, пожалуй, это стало настоящим счастьем.

Он взглянул на небо:

— Раздели отряд на три части. Первая группа пусть едет в столицу и передаст письмо Государственному жрецу. Вторая — отправит Уси домой. Третья — подготовит лошадей, скоро выезжаем.

Лицо Ян Тая стало странным. Подойдя ближе к месту, где отдыхали бойцы, он поспешно сказал:

— Ваше Высочество, лошадей я уже подготовил, но Уси отказывается уезжать. Она настаивает, чтобы поехать с вами. Она…

Не договорив, он увидел пронзительный взгляд Янь Лие и тут же замолчал.

— Я больше не хочу слышать её имени, — холодно произнёс Янь Лие. — Тебе не нужно объяснять, что делать, верно?

Он бросил на него короткий взгляд и пошёл дальше.

Ян Тай горько усмехнулся, но всё же ответил:

— Понял, Ваше Высочество.

Пройдя ещё немного, Янь Лие почувствовал, что что-то не так. Здесь обычно отдыхал отряд «Чи Янь». Он думал, что Юйло просто пришла посмотреть на потеху, но крики вокруг звучали как-то странно.

— Эта девчонка просто невероятна! Опять повалила одного!

— Вот уж не зря наш командир велел заботиться о ней! Скажите, не станет ли она нашей будущей госпожой?

— Пусть даже и так! С таким мастерством я сам за неё постою! Кто посмеет её обидеть — со мной им не поздоровится!

— Да ладно вам! А кто только что кричал, что «надо проучить эту выскочку»? А теперь, как получил по зубам, сразу переменил тон!

— О, смотрите! Охотничий Пёс отдохнул и снова лезет в бой! Ему дважды проиграть — мало?!

http://bllate.org/book/8321/766664