Готовый перевод The Cub I Picked Up Is a Tyrant / Найденный мной детёныш — тиран: Глава 12

Инь Фэн припомнил с особой тщательностью: за всю свою жизнь, насколько он помнил, жрец всегда выглядел именно так — ни на день не постарев и не изменившись ни в чертах лица, ни в осанке.

В деревне о жреце ходило множество слухов. Одни утверждали, будто он невероятно силён, другие — что давно утратил всякую мощь. Но независимо от того, что говорили, большинство жителей относились к нему одинаково: с глубоким страхом.

Инь Фэн был иным. Он верил в себя безоговорочно и никого не боялся. Потому лишь усмехнулся, не испугавшись разгневанного жреца, и спокойно произнёс:

— То, что ты хотел подтвердить, я уже проверил. Сокровище, если ничто не помешает, должно быть у того юноши. Я могу привести его тебе, но девочку отдавать не стану.

Жрец вспомнил его недавние слова и прищурился:

— Потому что она тебе приглянулась? Ты увлёкся чужачкой, да ещё и не пробудившей звериную силу?

Инь Фэн открыто признал:

— Ты же знаешь, жрец, я уже взрослый и давно могу выбрать себе подходящую самку для продолжения рода. Но… — он пожал плечами, вспомнив деревенских женщин, — в общем, редко встретишь ту, что нравится. Такую я тебе не отдам.

В комнате воцарилась тишина. Жрец мрачно смотрел на него. Его гнев уже начал утихать.

Инь Фэн был силён. Если бы не полное отсутствие амбиций и боевого задора, звание первого воина деревни, возможно, принадлежало бы ему. С таким могучим зверочеловеком следовало дружить, а не враждовать.

Однако жрец был не из тех, кто привык подстраиваться под других. Всю свою долгую жизнь все подчинялись его воле, а не наоборот. Подумав, он жёстко произнёс:

— Сначала приведи их обоих ко мне. Если всё подтвердится, девочку отдам тебе.

Он считал своё предложение великодушным, но Инь Фэн тут же отказался:

— Нет. Делаем так, как я сказал. Если согласен — через пару дней приведу юношу. Если нет — ищи кого-нибудь другого. И напоминаю: тот парень силён. Кроме меня, его не поймать, разве что позовёшь Хоу Вэя или Янь Хуая. А они… — он усмехнулся, — один погружён в тренировки, другой ленив до безобразия. Ни один не станет слушаться тебя.

Жрец услышал в этих словах насмешку и почувствовал, как кровь прилила к лицу. Он схватил глиняный горшок со стола и швырнул его в Инь Фэна:

— Вон!

Тот не рассердился. Ухмыляясь, он вышел из домика жреца. Едва он сделал несколько шагов, как заметил вдали деревенского старосту — своего приёмного отца Сян Юаньшаня. Тот смотрел на него с печальной улыбкой:

— Не стоит так разговаривать с жрецом. Скоро лунное жертвоприношение.

Осторожнее — а то Луна накажет.

Инь Фэн фыркнул и зашагал прочь. Сян Юаньшань последовал за ним. Они шли молча, пока не подошли к дому Инь Фэна. Тогда староста вздохнул:

— А Листик тебе не нравится?

— Нет.

Сян Юаньшань хотел что-то сказать, но лишь глубоко вздохнул. Глядя на юношу, который уже вырос выше него и превзошёл в силе, он чувствовал одновременно гордость и грусть. Наконец, он произнёс:

— Ты видел её всего раз. Может, убедись ещё раз? Если после этого твоё решение не изменится — я не стану возражать.

Инь Фэн обернулся, уже готовый сказать «я уверен», но вдруг передумал. Он улыбнулся:

— Хорошо. Убедюсь ещё раз.

Сян Юаньшань облегчённо выдохнул и посмотрел вдаль, думая, что теперь хотя бы будет что ответить другим.

…

Деревня Мэнлин.

В маленьком домике на окраине деревни в центральной каменной чаше весело потрескивал костёр. Его отблески освещали лицо Юйло, добавляя ей тревоги, которой обычно не было.

Она стояла на коленях, слегка наклонившись к Янь Лие, сидевшему рядом. С сомнением глядя на свои пальцы, она спросила:

— Я слишком сильно нажала? Прости, я думала, что сдержала силу.

После вечернего разговора Юйло решила обучать Янь Лие боевым искусствам.

До потери памяти волчонок, скорее всего, уже занимался боем, но теперь дрался лишь инстинктивно. Несмотря на возраст, полагаться только на опыт и звериную силу было опасно — настоящий мастер легко одолеет его. Она верила, что со временем он станет могучим зверочеловеком, но сейчас ему нужны были навыки. Ведь лишние умения никогда не помешают.

Решив воспитать из него настоящего бойца, Юйло задумалась, как передать ему всё, что знает. Первым делом она решила научить его точкам на теле, поражение которых выводит противника из строя.

Она объяснила, как устроено человеческое тело, рассказала о меридианах и узлах — так называемых точках. Прикосновение к ним через кожу может вызвать разные эффекты: от лёгкой боли до полной потери подвижности, как это случилось днём с тем мужчиной.

Янь Лие слушал внимательно. Он был очень сообразительным — многое понимал с полуслова и умел делать выводы. Выучив теорию, она продемонстрировала ему точки на собственном теле.

Сначала всё шло гладко: она показывала точки на его руке. Но когда её пальцы коснулись груди, Янь Лие резко отпрянул и поднял на неё растерянное лицо…

Юйло приблизилась. Он хмурился, тонкие губы были плотно сжаты, на лбу выступила испарина, а обычно спокойные глаза наполнились смущением.

Её сердце сжалось. Она обеспокоенно посмотрела на его грудь:

— Очень больно? Прости! Сними рубашку, я осмотрю.

Янь Лие глубоко вдохнул. Ещё до этого, когда её пальцы медленно скользили по его руке, он чувствовал лёгкий зуд и покалывание, от которых становилось трудно сосредоточиться. Хотелось отстраниться, но в то же время — не отпускать её.

Он заставил себя слушать объяснения, стараясь запомнить каждое слово. Но когда её прохладные пальцы коснулись ключицы, его тело непроизвольно дрогнуло.

Она наклонилась ближе, её длинные ресницы, словно крылья бабочки, трепетали над щеками, заставляя его сердце биться быстрее. А потом её пальцы двинулись ниже… Он инстинктивно отпрянул, не понимая, зачем это сделал, и теперь растерянно смотрел на неё.

Услышав её просьбу раздеться, он почувствовал, как сердце заколотилось так сильно, что, казалось, она непременно услышит этот стук.

Уши горели, тело накрыло жаром, но он изо всех сил пытался скрыть свою реакцию и спокойно ответил:

— Со мной всё в порядке. Не нужно осматривать.

Юйло с сомнением посмотрела на него. Такое лицо явно не принадлежало здоровому человеку. Похоже, он просто стесняется. Но гордость юноши нужно беречь — иногда лучше сделать вид, что ничего не замечаешь.

Она помолчала, потом вздохнула про себя: «Воспитывать детей — дело непростое».

— Ну и ладно, — сказала она, улыбнувшись, и вернулась на своё место. — Тогда сегодня хватит. Пора спать.

Она принялась поправлять дрова в костре. За окном уже не было видно луны, и она решила, что на сегодня достаточно. Спешить не стоит — впереди ещё много времени.

«Тук-тук».

Стук в дверь прервал их размышления. За дверью раздался бодрый голос Цзо Циншаня:

— Брат Янь Лие, Юйло проснулась? Ещё еды нужно?

Едва он договорил, как Янь Лие схватил глиняный горшок и направился к двери:

— Я поговорю с главой деревни. Ты ложись спать.

Он вышел, даже не обернувшись.

За дверью доносился разговор: глава деревни спрашивал, как они себя чувствуют, сильно ли ранены, не позвать ли лекаря…

Юйло вдруг рассмеялась. В голове возник образ худощавого лекаря Ху, который приходит в домик и начинает прыгать вокруг них с молитвенными танцами. Картина была настолько забавной, что она едва могла сдержать смех.

Разговор за дверью постепенно стих. Она посидела немного, потом поднялась и взяла из угла порванную рубашку Янь Лие. Приложив её к себе, она задумалась — и в голове зародилась идея.

…

Столица Северного Чиго — город Чичэн.

Высокий мужчина в доспехах, следуя за слугой, вошёл в башню Чжайсин. Ещё не поднявшись по лестнице, он увидел беловолосого Государя, стоявшего у перил и смотревшего на звёзды.

Слуга поклонился и удалился. Воин пристально смотрел на Государя, приложил правую руку к груди в знак уважения, а затем опустил её и молча ждал ответа.

Он не говорил — но знал, что Государь уже заметил его. Ведь Государь всеведущ.

Наконец тот отвёл взгляд от небес и посмотрел на него. Его голос звучал спокойно и чисто, словно ветерок в горах:

— Господин Го, что привело вас сюда на сей раз?

Го Фэйцзи поднял глаза. Его взгляд был пронзительным и решительным. Одна рука висела вдоль тела, другая лежала на рукояти меча:

— Государь, государь пропал уже несколько месяцев. Всё это время делами управляет принц Вэнь, и в стране воцарился порядок. Народ всё громче восхваляет его. Полагаю, обстоятельства больше не позволяют нам ждать.

Лицо Государя, обычно бесстрастное, озарила лёгкая улыбка:

— И что предлагаете, господин Го?

Го Фэйцзи взглянул на тусклую звезду на юго-востоке и торжественно произнёс:

— Страна не может долго оставаться без правителя. Позвольте мне найти государя.

Автор: Пытать ли Инь Фэна?

Янь Лие: Отойди, это сделаю я.

Северное Чиго расположено на севере континента Цинъя. Несмотря на огромные размеры, половина его земель считается бесплодной из-за плохой почвы, и на них почти невозможно выращивать урожай. Поэтому страну часто называют Землёй Пепла.

Люди здесь искусны в охоте и поклоняются звериной силе. Из-за нестабильной жизни Северное Чиго постоянно страдает от внутренних конфликтов. Согласно историческим хроникам, страна регулярно погружается в гражданские войны. Когда нынешний правитель взошёл на престол, мятеж достиг своего пика — пламя восстания даже угрожало столице Чичэн. Увидев опасность, молодой правитель без промедления вывел верных воинов из города и в одиночку подавил мятежников. Его невероятная звериная и колдовская сила потрясла народ и положила начало новой эпохе — эпохе Северного Правителя.

Образ кровавого воина, стоявшего в окружении врагов, ещё не стёрся из памяти людей, как государь в доспехах покинул безопасную столицу и отправился покорять мятежные города. Год за годом, город за городом он восстанавливал власть над землями, подавляя сопротивление абсолютной силой.

Однако простой народ, измученный войной и нищетой, хоть и не осмеливался открыто бунтовать, всё чаще шептался о жестокости нового правителя.

— Да разве они не понимают, — горячо возразил Го Фэйцзи, — что если бы государь не выступил тогда против мятежников и не вернул города под свою власть, они бы сейчас были рабами! А так — живут свободными людьми!

Он вспомнил те времена: он сопровождал молодого государя с самого начала, видел, как тот день и ночь сражался на полях битв, постепенно возвращая земли. Юное лицо правителя закалялось, обретая твёрдые черты, и его собственное отношение изначального пренебрежения сменилось изумлением, а затем и полным подчинением.

— В последние годы правитель действительно правит железной рукой, но страна живёт в мире и порядке. А народ не ценит его заслуг, зато уже покорён принцем Вэнем, который управляет делами всего несколько месяцев… — Он покачал головой, и в его глазах мелькнула тень. — Государь, я признаю только одного правителя — нашего государя. Не могу допустить, чтобы его страна досталась другому. Позвольте мне найти его.

Государь медленно поднял глаза:

— Именно потому, что нельзя допустить, чтобы страна государя досталась другому, Северному Чиго нужна ваша защита, господин Го.

— Но…

Государь внезапно поднял руку и указал на юго-восток:

— Видите? Звезда Тяньлан.

Го Фэйцзи посмотрел туда. Звезда оставалась тусклой, как и прежде.

Но на лице Государя появилась лёгкая улыбка:

— Тяньлан засияла.

Рядом с ней появилась другая яркая звезда — пока ещё неясно, какая. Но в глазах Государя мелькнула радость… Наконец-то, спустя месяцы, появилась надежда.

…

— Подними руку выше! Удар должен быть точным. Не думай, что можешь превратиться в зверя и разорвать врага когтями. Подумай: если бы ты бил кулаком, как нанести максимальный урон? Конечно, ударить в уязвимую точку…

На лесной поляне, откуда открывался вид на деревню, Юйло и Янь Лие начали очередную тренировку.

Впрочем, тренировался в основном Янь Лие, а Юйло была наставницей. Каждое утро, едва забрезжил рассвет, они приходили сюда и начинали отрабатывать удары. Чаще всего Янь Лие молча выполнял упражнения, а Юйло рядом делала пару подходов для поддержания формы. Иногда же, как сейчас, она садилась в стороне и следила за его движениями, указывая на ошибки.

http://bllate.org/book/8321/766640