Готовый перевод Picked Up an Emperor as Husband [Transmigration] / Нашла императора в мужья [Попаданка]: Глава 41

Вдали весенняя вода струилась широко и спокойно, изредка над лесом проносились птицы.

Голова Сюэ Бивэй гудела, всё тело слабо ныло. Она медленно открыла глаза и увидела над собой ясное небо с белыми облаками. Свет был ярким, и она машинально подняла руку, прикрывая лицо.

— Микро-цзе’эр…

Слабый голос Чжао Сиюй донёсся сбоку — звучал он так, будто издалека, с края света.

Сюэ Бивэй долго молчала, пока в мыслях не вспыхнула хоть искра ясности, и хрипло произнесла:

— Госпожа, вы в порядке?

— Со мной всё хорошо. — На склоне росла сочная зелёная трава, почва была мягкой, и Чжао Сиюй осталась цела и невредима, разве что кости болели. Она с трудом села и огляделась. — Мы спаслись?

— М-м, — Ло Сыянь тоже приходила в себя, придерживая голову и осматривая окрестности. — Похоже, что да.

Когда сознание окончательно прояснилось, Сюэ Бивэй снова заговорила:

— Госпожа, не могли бы вы помочь мне? Левая рука будто совсем не слушается.

Чжао Сиюй, услышав это, на миг оцепенела от ужаса, но тут же подошла и подняла её, внимательно осмотрев:

— Микро-цзе’эр, вы ранены?

Сюэ Бивэй слабо улыбнулась:

— Я нечаянно ударилась локтем о камень. Похоже, он вывихнулся.

Чжао Сиюй разволновалась:

— Если это вывих, то, в принципе, не страшно, но я не умею вправлять кости. И мы даже не знаем, где находимся. Микро-цзе’эр, вы сможете терпеть?

Её старшие братья в детстве постоянно лазили по крышам и деревьям, часто получая ушибы и переломы. Чтобы избежать родительских наказаний, они сами перевязывали раны и лечились, так что Чжао Сиюй понемногу научилась кое-чему.

Ло Сыянь, уже пришедшая в себя и убедившаяся, что преследователей нет, тихо сказала:

— Вон та река зеленовато-бирюзовая… Похоже, это всё ещё река Учжанхэ.

— Река течёт на восток. Если пойти против течения, мы сможем вернуться, верно?

Солнце клонилось к закату, поверхность реки отражала золотистые блики.

Сюэ Бивэй, опершись на руку Чжао Сиюй, поднялась и кивнула:

— Мы пробежали всего несколько ли, даже если ошиблись с направлением, то всё равно не вышли за пределы столицы. Пешком дойдём — не так уж и долго. А если те убийцы решат спуститься по обрыву за нами, нам точно несдобровать.

— Пока ещё светло, нам нужно поскорее уходить.

Чжао Сиюй согласилась и, заметив, как Сюэ Бивэй побледнела от боли, обеспокоенно спросила:

— Микро-цзе’эр, может, я найду дощечку и перевяжу вам руку?

— Иначе как вы пройдёте весь путь!

Ло Сыянь поддержала её:

— До дома ещё далеко, а рана не получила первой помощи. Что, если станет хуже?

Сюэ Бивэй, придерживая левую руку правой, улыбнулась:

— Мне и так неплохо.

Они больше не медлили и направились к реке, шагая навстречу закату.

Пройдя уже довольно далеко, Сюэ Бивэй задумчиво оглянулась на место обвала. Ей показалось странным: в столице не было ни землетрясений, ни проливных дождей, почему же именно низина обрушилась, а верх остался нетронутым?

На берегу, где не ступала нога человека, буйно росла трава. Чжао Сиюй и Ло Сыянь шли впереди, раздвигая кусты палками, а Сюэ Бивэй следовала за ними, прижимая повреждённую руку.

— Мы уже так долго идём, а за нами никто не гонится. Наверное, мы в безопасности? — громко спросила Чжао Сиюй.

— Похоже на то, — нахмурилась Сюэ Бивэй и осторожно высказала свои сомнения. — Но Сюй Цяньцянь не из тех, кто жалеет врагов. Если она решила подкараулить нас, а мы идём на виду…

— Да разве она может в столице делать всё, что захочет? — возмутилась Чжао Сиюй. — Как только я вернусь, сразу позову Эр Лана и подам жалобу самому Императору!

— У нас нет доказательств, — с тревогой сказала Сюэ Бивэй. — Она наверняка предусмотрела все последствия и даже может обвинить нас в клевете, чтобы избавиться от свидетелей раз и навсегда.

Ло Сыянь до сих пор дрожала от страха перед жестокостью Сюй Цяньцянь:

— Микро-цзе’эр права. Раз уж она решила убить нас, не отступит так просто.

Чжао Сиюй тоже сникла:

— Значит, нам совсем нечем с ней бороться?

При упоминании Сюй Цяньцянь перед глазами Сюэ Бивэй вновь всплыла кровавая сцена убийства Чжан Миня. Её бросило в дрожь, и она едва сдерживала тошноту. Вспомнив Сюнь У, она забеспокоилась: сумел ли он выбраться, ведь он был один?

Она никогда ещё не сталкивалась с такой опасностью и смертью вплотную. Мысли путались, и она лишь покачала головой:

— Не знаю.

Ло Сыянь, заразившись её унынием, со слезами на глазах прошептала:

— Это всё из-за нас… Если бы мы не вмешались, Чжан Минь, может, остался бы жив…

— Янь-цзе’эр, подумай иначе, — сказала Чжао Сиюй. — Даже если бы Чжан Минь сегодня не погиб, Сюй Цяньцянь всё равно задушила бы его. Он выглядел глупцом, но разве союзник Сюй Шэня мог быть добрым? Так что, возможно, нам сейчас даже повезло.

На небе уже сгущались сумерки, закат напоминал медный гонг.

Девушки, измученные страхом и усталостью, шли очень медленно.

Едва они прошли две ли, как впереди показался отряд солдат и чиновников, прочёсывавших местность, будто кого-то искали.

Вскоре послышался топот копыт. Два юноши на высоких конях, завидев вдали три хрупкие фигуры, резко натянули поводья, а затем подскакали ближе.

Едва кони остановились, Ци Хуэй спрыгнул на землю, за ним последовал Чжу Наньюй. Оба выглядели крайне встревоженными:

— Наконец-то нашли вас! Откуда вы возвращаетесь? Нам доложили, что вы упали с обрыва и пропали без вести!

— Сам Император приказал начальнику охраны вести поиски по горам!

— Император? — обрадовалась Чжао Сиюй. — Он лично вмешался?

Чжу Наньюй, увидев их жалкое состояние — растрёпанные причёски, разбросанные украшения, одежда в грязи и траве, — с тревогой спросил:

— Шестая барышня ранена?

Сюэ Бивэй, стиснув зубы от боли, ответила:

— Вывих.

— Сюэ-цзецзе повредила руку? — Ци Хуэй подошёл ближе. — У Ци Лана есть навыки вправления. Если боль невыносима, пусть попробует?

— Здесь глушь, лекарств нет, — возразил Чжу Наньюй. — Лучше не рисковать — можно заработать хроническую боль.

— Тогда поскорее возвращайтесь! — поторопила Чжао Сиюй.

Трёх девушек посадили на двух коней, а Ци Хуэй и Чжу Наньюй повели лошадей в поводу.

— Сюй Цяньцянь поймали? — тихо спросила Ло Сыянь.

Ци Хуэй тут же засыпал вопросами:

— Что случилось в горах Ишань? Почему мёртв Чжан Минь, а Сюй Цяньцянь сошла с ума? На земле лежат тела нескольких чёрных убийц.

— Нам сказали лишь, что Императорские люди увезли Сюй Цяньцянь, — ответил Чжу Наньюй. — Больше ничего не знаем.

— А другие пострадавшие? — уточнила Сюэ Бивэй. — Он примерно ростом в семь чи, тоже в чёрном, с серебряным мечом.

— Да-да, — подхватила Чжао Сиюй. — Без того господина мы бы точно погибли от руки Сюй Цяньцянь.

Чжу Наньюй и Ци Хуэй переглянулись и покачали головами:

— Не знаем.

— Сначала сотни солдат окружили горы Ишань и собрали всех очевидцев в одном месте. Если бы не то, что мы знакомы с вами, нас до сих пор не выпустили бы.

Сюэ Бивэй не скрыла разочарования и опустила ресницы.

Чжао Сиюй и Ло Сыянь поочерёдно рассказали всё, что произошло. Ци Хуэй с негодованием воскликнул:

— Да она настоящая змея!

— Неужели Император займётся этим делом? — размышлял он вслух. — Он давно считает семью Сюй шипом в глазу. Такой шанс ослабить клан Сюй Жуна — подарок небес.

— Сердце Императора непостижимо, — осторожно заметил Чжу Наньюй. — У семьи Сюй есть великая государыня-вдова в защитниках. Противостоять им нелегко.

У персикового сада их уже ждала карета, специально подготовленная для девушек.

Сюэ Бивэй, держа повреждённую руку, позволила Чжу Наньюю помочь ей спуститься с коня. Едва она встала на землю, к ней подошёл суровый стражник в облегающей одежде и, склонив голову, сказал:

— Шестая барышня, мой господин ждёт вас.

Неподалёку цвели абрикосы. Карета под деревом была Сюэ Бивэй слишком знакома. Она подумала, что тот человек становится всё более бесцеремонным, и хотела отказаться, но стражник добавил:

— Господин очень волновался за вас.

— Микро-цзе’эр? Кто это? — заинтересовалась Чжао Сиюй.

— Э-э… — Сюэ Бивэй не знала, как объяснить, и наконец пробормотала: — Старший брат Тунь-эра.

— Тот самый, о ком вы рассказывали, будто он красивее самого Пань Аня?

— Да.

Ци Хуэй бросил взгляд на Чжу Наньюя и поддразнил:

— Неужели старший брат Тунь-эра питает к Сюэ-цзецзе особые чувства? Иначе зачем так переживать?

Щёки Сюэ Бивэй вспыхнули. Она подняла глаза и увидела, что стражник всё ещё ждёт ответа. Вздохнув, она сдалась:

— Пойдём.

С тех пор как Чжао Чэнь увидел израненного Сюнь У и узнал, что Сюэ Бивэй упала с обрыва, его сердце словно окаменело от холода.

Он долго ждал её возвращения, тревога росла с каждой минутой, и, не выдержав, он приподнял занавеску кареты, чтобы хоть что-то разглядеть.

Она выглядела измождённой, но улыбалась, прощаясь с подругами, и медленно направилась к нему, пока наконец не вошла в карету.

Едва она переступила порог, Чжао Чэнь, не дав ей сесть, обхватил её за талию и прижал к себе. Он не обращал внимания на её грязную одежду, зарылся лицом в её шею и, дрожа от облегчения и боли, прошептал:

— Ты вернулась.

— Сегодня мне было очень страшно.

Девушки весело удалились в рощу. Сюэ Бивэй попыталась взглянуть в окно, но шторы были плотно задернуты. Она повернулась и встретилась взглядом с Чжао Чэнем.

Они не виделись несколько дней, и он, кажется, похудел. Его черты стали острее, в глазах читалась юношеская дерзость. Аромат благовоний на его одежде был холодным и горьковатым, но сейчас Сюэ Бивэй почему-то уловила в нём сладость.

Поза была неловкой, и она слегка пошевелилась:

— Со мной всё в порядке.

— Тебе… не нужно меня волновать.

— Хм. — Чжао Чэнь поднял голову, его губы скользнули по её щеке, но он сделал вид, что ничего не заметил, и приказал стражнику трогаться. Затем осторожно взял её повреждённую руку. — Вывих? Больно?

Сюэ Бивэй кивнула:

— Ударилась о большой камень, когда катилась по склону.

И тут же спросила:

— Есть ли новости о Сюнь У?

Чжао Чэнь нахмурился — ему явно не нравилось, что она вспоминает о ком-то другом. Он сжал губы, бросил на неё долгий взгляд и наконец сказал:

— Лёгкие раны. Ничего серьёзного.

На самом деле, наёмные убийцы семьи Сюй были мастерами своего дела, их приёмы — смертоносны. Сюнь У, хоть и был сильным бойцом, едва выжил: когда подоспела помощь, он был весь в крови, но раны, к счастью, не затронули жизненно важных органов.

Правду, конечно, Чжао Чэнь держал при себе.

— Сегодняшнее происшествие вызвало большой переполох? — спросила Сюэ Бивэй. — Ци Лан говорил, что даже Император вмешался. Как вы узнали?

В карете пахло благовониями. Чжао Чэнь взял влажную тряпицу и начал вытирать ей лицо, но она вертелась, и он двумя пальцами легко приподнял её подбородок, чтобы удобнее было ухаживать.

— Ци Лан? — протянул он. — Ты так охотно называешь других по имени. Почему же со мной так стесняешься и неохотно разговариваешь?

Говоря это, он слегка ущипнул её за щёку.

От его действий её и без того худое личико превратилось в надутый комочек. Сюэ Бивэй замычала в протест, пытаясь вырваться:

— Ву-ву…

— Ци Лан — твой однокурсник и друг, разве нельзя так его называть? — запротестовала она, еле выговаривая слова.

Чжао Чэнь отпустил её и фыркнул:

— А между нами уже есть интимная близость. Разве это не делает нас ближе, чем просто друзья?

С виду он был образцом благородного юноши, но на деле прекрасно знал, как заставить её покраснеть. Сюэ Бивэй разозлилась и прикрыла его рот здоровой рукой:

— Какая ещё интимная близость! Не порти мою репутацию!

— О? — Чжао Чэнь приподнял бровь. Ему было привычно, что она отрицает очевидное. Он опустил глаза, незаметно для неё коснулся губами её губ и, усмехнувшись, сказал: — Вот это и есть.

Сюэ Бивэй скрипнула зубами и принялась ругать его:

— Негодяй! Распутник! Бесстыдник!

Чжао Чэнь оставался невозмутимым и даже стал оправдываться:

— А кто в прошлый раз на празднике Шанъюань сам первым начал заигрывать? Теперь, когда ты разбудил мои чувства, хочешь просто уйти?

— Судя по всему, кто из нас двоих менее благороден — очевидно.

В его глазах читалась насмешливая победа: он знал, что она ничего с ним не сделает.

http://bllate.org/book/8319/766506