Готовый перевод Picked Up an Emperor as Husband [Transmigration] / Нашла императора в мужья [Попаданка]: Глава 40

Она бросила на Сюэ Бивэй и её подруг ледяной, полный злобы взгляд и с отвращением процедила:

— Собаке мышей ловить не пристало.

— Ха! — фыркнула Чжао Сиюй, закатив глаза. — Неблагодарная!

Она схватила Сюэ Бивэй за руку. — Пошли! Не хочу с ней больше ни слова тратить!

Девушки и раньше не ладили с Сюй Цяньцянь, а теперь, увидев, что та не только не испытывает благодарности, но и явно их ненавидит, почувствовали себя по-настоящему глупо.

Сюэ Бивэй и Ло Сыянь молча согласились — действительно, вмешивались не в своё дело. Они без промедления развернулись и последовали за Чжао Сиюй.

Едва они скрылись из виду, как Сюй Цяньцянь схватила деревянную палку толщиной почти с женскую руку и камень величиной с ладонь и начала яростно колотить ими по голове без сознания лежащего Чжан Миня, крича сквозь зубы:

— Ты должен умереть! Ты должен умереть! Все вы должны умереть!

На месте происшествия разлетались брызги крови, повсюду царил хаос и ужас.

Ло Сыянь завизжала. Сюэ Бивэй и Чжао Сиюй, хоть и сохранили самообладание, всё же задрожали от страха, увидев безумие Сюй Цяньцянь и жуткое состояние Чжан Миня.

— Что делать, Микро-цзе’эр?! — дрожащим голосом спросила Чжао Сиюй, вцепившись в руку подруги.

— Она… она… — Сюэ Бивэй родилась и выросла в правовом обществе, в обеспеченной семье; преступления она видела лишь в сериалах. В этой феодальной эпохе отцовская защита дарила ей безмятежную жизнь, и она никогда не сталкивалась с жестокостью реального мира.

Сердце её бешено колотилось, будто хотело вырваться из груди. Горло пересохло, голос стал хриплым:

— Она сошла с ума! Но если… если…

Внезапно ей пришла в голову мысль, и она воскликнула:

— Быстрее! Кидайте в неё камни!

Чжао Сиюй сразу поняла замысел подруги. Она резко дёрнула Ло Сыянь, чтобы та пришла в себя, и все трое лихорадочно начали собирать камни разного размера и без колебаний швыряли их в Сюй Цяньцянь.

Бегство

Сначала из-за волнения девушки метили неточно — камни свистели мимо и падали на землю. Сюй Цяньцянь, охваченная яростью, ничего не замечала вокруг. Лишь когда силы начали покидать её, она немного пришла в себя.

Она оцепенело уставилась на окровавленное, изуродованное тело Чжан Миня, задрожала всем телом и, словно одержимая, механически захохотала: «Хе-хе-хе…»

Этот смех пронзил Сюэ Бивэй до костей. От испуга её рука дрогнула, и камешек величиной с голубиное яйцо свистнул прямо в лицо Сюй Цяньцянь, попав точно в переносицу.

Смех мгновенно оборвался. Сюй Цяньцянь медленно обернулась. Её глаза налились кровью, взгляд был ужасающ, будто она — демон из ада, идущий за местью. Она бросила оружие и тяжёлыми шагами направилась к трём девушкам.

Чжао Сиюй немного умела драться. Увидев это, она быстро загородила собой Сюэ Бивэй и Ло Сыянь, отступая назад и подняв ветку для защиты. Она бросила взгляд на Чжан Миня, который, казалось, ещё дышал, и гневно крикнула:

— Сюй Цяньцянь! Ты осмелилась убивать в светлое время дня столь жестоким и чудовищным способом! Не надейся, что сможешь от этого отвертеться!

Сюй Цяньцянь сейчас была по-настоящему зловещей. На её одежде запеклась кровь, на подбородке — алый след. Она оскалилась и холодно фыркнула:

— Я убиваю?

— Но вы — соучастницы! Если бы этот мерзавец не потерял сознание, разве я смогла бы его достать?

— Не смей быть такой неблагодарной! — возразила Чжао Сиюй. — Мы просто помогли тебе, но не просили убивать!

Чжан Минь слабо застонал, и Сюй Цяньцянь, заметив это, мгновенно развернулась и одним ударом ноги вдавила ему череп в землю, лишив последнего дыхания.

Сюэ Бивэй похолодела от ужаса. Она сжала руку Чжао Сиюй и тихо сказала:

— Сюй Цяньцянь сейчас в бешенстве, она совершенно безумна. Нам нужно бежать, пока не поздно. Не стоит с ней связываться.

— Да-да, — дрожащим голосом подхватила Ло Сыянь, — если она сойдёт с ума и нападёт на нас, нам конец.

Девушки развернулись, чтобы убежать, но за спиной раздался зловещий, пронзительный голос Сюй Цяньцянь:

— Ни одна из вас не уйдёт! Все вы должны умереть!

Её голос, полный ненависти, эхом отдавался в густом лесу, словно преследуя их.

Не успели они убежать далеко, как трое чёрных фигур в масках, похожих на разбойников, с мечами в руках окружили их.

Один из них стремительно подбежал к Сюй Цяньцянь, почтительно склонился и доложил:

— Третья барышня, приказ выполнен: И Жуи связана и увезена. Ждём ваших дальнейших распоряжений!

Сюэ Бивэй удивлённо переглянулась с Чжао Сиюй — в сердце закралось дурное предчувствие.

И в самом деле, Сюй Цяньцянь холодно хмыкнула:

— Хорошо. Кто-нибудь заметил?

— Всё прошло незаметно, — ответил человек.

Сюй Цяньцянь одобрительно кивнула, её брови нахмурились, и она указала на девушек:

— Заткните им рты и свяжите. Отправьте всех троих на продажу.

— Особенно ту, в багряном платье, — добавила она с особой злобой. — Пусть получит особое «внимание» от меня.

В народе существовали как легальные увеселительные заведения, так и нелегальные притоны, особенно в отдалённых, малоцивилизованных местах. Раньше часто случались случаи, когда благородных женщин похищали и принуждали стать проститутками. Хотя в последние годы власти усиленно боролись с этим, огромные прибыли делали эту практику неискоренимой.

Тех, кого удавалось спасти, обычно уже нельзя было вернуть к нормальной жизни — они становились полусумасшедшими, живыми тенями самих себя.

Именно такого возмездия хотела Сюй Цяньцянь для своих обидчиц — заставить их прожить адскую жизнь.

Из троих только Сюэ Бивэй была одета в багряное весеннее платье. Чжао Сиюй встревоженно посмотрела на неё и шепнула:

— Микро-цзе’эр, я отвлеку разбойников, а ты с Янь-цзе’эр бегите за помощью!

— Нет, — сразу отрезала Сюэ Бивэй. — Эти люди уверенно стоят на ногах, в их глазах — убийственная решимость. Это явно профессионалы.

— Против них у нас нет шансов.

— Тогда что делать? — в отчаянии воскликнула Чжао Сиюй.

Ло Сыянь уже рыдала, и её всхлипы окончательно вывели Сюй Цяньцянь из себя:

— Быстрее действуйте!

Сюэ Бивэй сначала хотела притвориться покорной и искать возможности позже, но поняла: стоит попасть в руки этих людей — и шансов на спасение не будет. Она коротко кивнула Чжао Сиюй, та поняла и, пока разбойники не двинулись с места, изо всех сил закричала:

— Помогите!

— Помогите! Ци Хуэй! Чжу Наньюй!

Они одновременно звали на помощь и искали возможность сбежать.

— Дуры! — в бешенстве завопила Сюй Цяньцянь.

Усадьба находилась у подножия горы и была отчётливо видна. Если девушки будут так кричать долго, обязательно кто-нибудь услышит.

Разбойники, очевидно, думали то же самое. Они решительно бросились вперёд, чтобы схватить Сюэ Бивэй и Чжао Сиюй, и потащили плачущую, обезумевшую Ло Сыянь.

Внезапно с обрыва спрыгнул юноша в облегающей одежде с длинным мечом в руке. Его ступни легко коснулись ветвей цветущей вишни, и вокруг взметнулся дождь лепестков.

Ещё не коснувшись земли, он резко развернулся — и у того, кто держал Сюэ Бивэй, отлетела рука.

Все на мгновение остолбенели от неожиданности.

Сюэ Бивэй узнала его и радостно воскликнула:

— Сюнь У!

Но эти чёрные разбойники были опытными убийцами. Они быстро пришли в себя и, не обращая внимания на корчащегося от боли товарища, вдвоём бросились на Сюнь У.

Сюнь У, столкнувшись с ними, сразу понял: это наёмные убийцы из дома Сюй. Он легко справлялся с двумя противниками и, не теряя времени, крикнул:

— Шестая барышня, бегите за стражей!

— Хорошо! — Сюэ Бивэй понимала серьёзность ситуации и не хотела быть обузой. Она схватила Чжао Сиюй за руку. — Быстрее вниз!

Чжао Сиюй всё ещё не могла понять, откуда взялся этот мастерский юноша, но времени на размышления не было. Она вместе с Сюэ Бивэй подхватила Ло Сыянь, и все трое помчались вниз по склону, будто за ними гналась сама смерть.

В погоне за жизнью даже извилистая горная тропа казалась ровной.

Они пробежали десятки шагов, не успев даже отдышаться, как увидели впереди ещё четверых таких же чёрных фигур.

Те, заметив их, мгновенно бросились вверх по склону.

Сюнь У, увидев новую угрозу, усилил натиск, одним точным ударом ранив ближайшего противника, и прыгнул вниз, встав между Сюэ Бивэй и врагами.

— Шестая барышня, я задержу их! Вы с наследной принцессой выбирайте другой путь!

Против нескольких противников, даже будучи мастером, победить было невозможно. Сюэ Бивэй сжала сердце, но Чжао Сиюй, не раздумывая, потянула её за руку:

— Пойдём короткой дорогой!

Когда они уже почти скрылись из виду, Сюй Цяньцянь сзади закричала:

— Быстрее! Не дайте им убежать!

…

Весенние экзамены вот-вот должны были начаться, да и сегодня был день большой аудиенции. С тех пор как Чжао Чэнь вернулся из зала Цзычэнь в павильон Янсинь, он непрерывно совещался с министрами. Обед он проглотил в спешке, лишь несколько глотков.

Су Луцинь с веером в руке и группой младших евнухов стоял у дверей павильона. Внезапно он заметил, как к нему стремительно приближается Цинь Цзю. Сердце его сжалось от тревоги, и он поспешил навстречу:

— Господин начальник, что случилось? Почему такая спешка?

Цинь Цзю был мрачен и серьёзен. Он поклонился и прямо сказал:

— Только что с северо-востока подали сигнал тайной стражи. Я опасаюсь за безопасность наследного принца и уже отправил людей на помощь.

— Пришёл доложить Его Величеству.

Су Луцинь побледнел:

— Сегодня шестая барышня из дома маркиза Пинъюаня отправилась на прогулку в горы Ишань… Неужели они…

Он не договорил и поспешил внутрь павильона.

Чжао Чэнь сидел за письменным столом и слушал доклад министров по подготовке к экзаменам. Увидев выражение лица Су Луциня, он махнул рукой, чтобы чиновники вышли.

— В чём дело?

Су Луцинь, опасаясь подслушивания, подошёл ближе и тихо сказал:

— Ваше Величество, пришёл Цинь Цзю.

— Он сообщил, что в горах Ишань подали сигнал тайной стражи. Боится, что наследный принц в опасности, и пришёл доложить вам.

Чжао Чэнь нахмурился, но тут же успокоился:

— Это не Тунь-эр. Сюэ Бивэй не брала его с собой.

Су Луцинь ахнул:

— Тогда речь о шестой барышне?!

Чжао Чэнь опустил брови. Внезапно он вспомнил недавние трения между домами Сюй, Чжан и генералом, управляющим севером. Он снял с пояса нефритовую табличку и приказал:

— Пусть Цинь Цзю немедленно отправится в лагерь под стенами столицы и приведёт войска в горы Ишань для уничтожения разбойников!

Су Луцинь поспешил выполнить приказ. Вернувшись, он увидел, что Чжао Чэнь уже спешил навстречу ему.

— Ваше Величество! Куда вы? Неужели собираетесь покинуть дворец?

— Да, — ответил император.

— Раз Сюнь У подал сигнал бедствия, значит, в горах Ишань творится нечто ужасное. Я не могу оставить Сюэ Бивэй одну.

Су Луцинь поспешил за ним:

— Но, Ваше Величество, хотя бы переоденьтесь!

— Я знаю!

…

Обе дороги — вверх и вниз по склону — были перекрыты разбойниками. Хотя Чжао Сиюй и предлагала идти короткой дорогой, на деле они быстро потеряли ориентацию и оказались в совершенно безлюдном месте.

Сюй Цяньцянь приказала двоим своим людям преследовать их. Даже Сюнь У, отчаянно сопротивляясь, не мог удержать всех. Девушкам оставалось только бежать без остановки.

Будучи избалованными благородными девицами, Сюэ Бивэй и Ло Сыянь быстро устали, особенно по сравнению с более выносливой Чжао Сиюй. К тому же дорога была неровной, и вскоре они задыхались, ноги их стали словно свинцовые.

— Микро-цзе’эр! — кричала Чжао Сиюй. — Держитесь! Не дайте нашему спасителю зря рисковать!

Сюэ Бивэй, всё ещё держа Ло Сыянь за руку, тяжело дышала:

— Я знаю!

— Но… такая погоня только играет на руку врагам. Пока они не догнали нас, надо найти укрытие!

Она лихорадочно оглядывалась по сторонам.

Горы Ишань тянулись бесконечно, лес был густым и глухим, здесь водились звери и птицы. Древние деревья вздымались до небес, солнечные лучи пробивались сквозь листву, оставляя на земле пятнистые блики. Годами накапливавшийся слой опавших листьев покрывал почву, словно мягкий ковёр.

Но укрыться было негде.

Сюэ Бивэй обернулась — и в тот же миг услышала чёткие шаги за спиной.

— Беги! — закричала Чжао Сиюй.

Сюэ Бивэй смирилась с судьбой, собрала последние силы и снова побежала, волоча за собой ноги, будто они были сделаны из свинца.

Девушки поддерживали друг друга, но не успели выбраться из чащи, как дорога внезапно оборвалась крутым склоном. Они не заметили опасности и поскользнулись, покатившись вниз по откосу, как клубки.

После бедствия

Спустя неизвестно сколько времени, проведённого в головокружительном вращении и полной дезориентации, три девушки наконец остановились у подножия склона. Здесь земля обрушилась, образовав впадину, усеянную обломками камней и грязью.

http://bllate.org/book/8319/766505