Готовый перевод Picked Up a Little Wife / Подобрал маленькую жену: Глава 21

— Ши Во — твой главный человек. Разве он так легко подчинился бы мне? Думаешь, если б я этого не сделала, никто бы не сделал? Если бы в тот день старшая госпожа не застала Инъюнь и Ши Во в постели, откуда бы я обо всём узнала?

— Почему же старшая госпожа только что не дала мне договорить? Как только я упомянула Ши Во, она тут же велела замолчать и без разбирательств обвинила меня! — Она смотрела на Хунлянь и на губах её мелькнула злорадная усмешка. — Столько лет я и пальцем тебя не тронула — лишь потому, что старшая госпожа тебя прикрывала. Если бы не это, кто ты такая, Хунлянь!

Хунлянь широко раскрыла глаза и дрожащим голосом выкрикнула:

— Замолчи!

— Не ожидала, да? — Женщина и не думала останавливаться, напротив, говорила всё оживлённее, смеясь и пронзительно крича: — Это же сама старшая госпожа! Если бы в тот день я не увидела, как она приказала Инъюнь украсть твоё нижнее бельё и подсунуть его в комнату Ши Во, чтобы та загладила свою вину, разве пришла бы мне в голову такая мысль? Разве я осмелилась бы действовать? Хунлянь, скажи сама — разве не жалко тебе? Того, кто по-настоящему хотел тебя прогнать, — не я, а та самая старшая госпожа, которую ты так уважаешь, и твой больной муж!

— Какой мужчина вытерпит, что его жена постоянно затмевает его? Ты даже не знаешь, что о Хуэйшане говорят за глаза! Все твердят, будто он ничтожество, держится только за счёт жены! Думаешь, Хуэйшань не слышит этих слов? Ха-ха-ха… — Женщина смеялась всё громче, но вдруг лицо её исказилось, и из глаз потекли слёзы. — Ты такая же, как и я — у тебя ничего нет. Просто старшая госпожа тебя жалует, и ты кажешься блестящей. Если семья даст тебе спокойно жить — будешь жить. Но стоит тебе встать у неё на пути — тебя тут же вышвырнут!

— Хунлянь, чем же ты так гордишься…

— Ты уже сошла с ума… — Хунлянь побледнела, сделала два шага назад, закрыла за собой дверь и, оцепенев, вышла наружу.

Женщина всё ещё смеялась в комнате. Юй Таотао услышала каждое слово и была потрясена до глубины души — на лице её застыло неверие. Увидев, как изменилось лицо Хунлянь, она поспешила схватить её за руку:

— То, что она сказала, может быть и неправдой. Возможно, твоя семья просто…

— Нет, — Хунлянь обернулась, и даже вымученная улыбка не могла скрыть печали. — Она сказала правду.

Юй Таотао на мгновение онемела, не зная, что сказать.

— Я сама видела в тот день, — Хунлянь с усилием приподняла уголки губ. — Старшая госпожа вызвала Инъюнь на разговор. Я как раз возвращалась в свою комнату за вещами и всё видела.

— Тогда я не придала этому значения… Не думала, что… — Хунлянь запнулась, губы её слегка дрожали. — С того самого дня они уже решили избавиться от меня.

— Хунлянь… — Юй Таотао хотела утешить её, но Хунлянь перебила.

Хунлянь вытерла глаза, выпрямила спину и улыбнулась:

— Хотят прогнать меня? Я останусь! Пусть узнают, что без меня эта красильня не сможет существовать!

— Я, Хунлянь, честна и прямодушна. Прогнать жену — не так-то просто! В крайнем случае, я доведу дело до суда. Эта красильня всё равно останется под моим управлением!

Юй Таотао колебалась:

— Но сможешь ли ты здесь жить спокойно? Старшая госпожа…

— Раньше я думала, что они просто ошиблись, и стремилась доказать свою невиновность, — сказала Хунлянь. — Теперь, когда они пошли на такой шаг, мне нет смысла терпеть. Если я уйду, они только обрадуются!

Лицо Хунлянь вдруг прояснилось, брови и глаза снова обрели прежнюю живость, будто она вернула себе прежний блеск. Не оглядываясь, она вышла:

— Сейчас же пойду к старшей госпоже. Подождите меня у прилавка.

Юй Таотао не знала, что задумала Хунлянь, но послушно кивнула и потянула Юй Фэна к прилавку в лавке.

Сегодняшнее происшествие превзошло все ожидания. Она думала, что свояченица Хунлянь просто ревнует и решила навредить из злобы, но оказалось, что за всем этим стоят старшая госпожа и Ду Хуэйшань.

Видимо, свояченица Хунлянь долго терпела, а теперь, получив их молчаливое одобрение, наконец решилась действовать.

Ведь все они — одна семья. Разве не должны были жить дружно и поддерживать друг друга? Почему всё дошло до такого…

Юй Таотао задумалась и вдруг почувствовала тревогу. Она окликнула:

— Юй Фэн.

Юй Фэн погладил её по голове и с улыбкой спросил:

— Что случилось?

Он тоже всё видел, но никак не отреагировал — лицо его оставалось спокойным, и непонятно было, задумался ли он или ему было всё равно.

Юй Таотао посмотрела на него:

— Если бы я сама заработала себе на жизнь и добилась бы чего-то, ты бы принял это?

Мысль о Ду Хуэйшане заставила её сердце забиться быстрее. Когда Хунлянь жила у них, она часто рассказывала о прошлом с Ду Хуэйшанем. Судя по всему, они долгие годы были любящей парой. Кто мог подумать, что человек, с которым ты делишь постель и каждый день, тайно готовит тебе падение?

Увидев, что Юй Фэн молчит, Юй Таотао добавила:

— Если бы я смогла зарабатывать сама и больше не нуждалась бы в твоём содержании, разве ты не почувствовал бы себя униженным? Не захотел бы разрушить моё дело?

Юй Фэн, словно услышав что-то забавное, громко рассмеялся, а потом, приподняв бровь, сказал:

— Если так, то я буду сидеть дома и ждать, пока жена меня кормит. Разве это не приятнее, чем каждый день ходить на охоту?

Юй Таотао не удержалась и фыркнула от смеха. Она и вправду была глупа — как могла подумать такое о Юй Фэне? С таким характером он никогда не станет мелочным и ревнивым. Да и здоровье у него железное, энергии хоть отбавляй — ему и в голову не придёт подобное.

Смеясь, она поддразнила его:

— Ты собираешься жить за счёт жены? Не боишься, что в деревне над тобой будут смеяться? Скажут, мол, Юй Фэн — тунеядец!

Юй Фэн пожал плечами:

— Главное, что ты обо мне думаешь. А что там другие — мне всё равно.

Юй Таотао тайком обрадовалась, но на лице сделала вид, будто сердится:

— Ну ты и беззаботный.

Пока они весело болтали, Хунлянь вдруг откинула занавеску и вышла.

— Таотао, — подошла она и взяла её за руку. — Ты спасла мне жизнь. Когда меня оклеветали, именно ты помогла мне очистить имя. Я бесконечно благодарна тебе. Если тебе что-то понадобится — говори смело. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы отблагодарить!

— А старшая госпожа… — осторожно спросила Юй Таотао. — Она не стала тебя притеснять?

— У меня есть свои козыри, — Хунлянь усмехнулась и понизила голос. — Правду говоря, один из компонентов мешочка с красителями давно исчез. Я перепробовала множество способов и нашла другую траву, которая его заменяет. Раньше я никому об этом не рассказывала. Красильня семьи Ду всегда славилась особым составом мешочка с красителями, придающим тканям необычные оттенки. Теперь, если я уйду, у красильни не останется ничего особенного.

Юй Таотао удивилась:

— Так ты приберегла козырь?

Хунлянь улыбнулась:

— Я не скрывала это умышленно. Просто старшая госпожа давно не интересуется делами красильни, всё время проводит во внутреннем дворе, занимаясь своим здоровьем. Я не хотела беспокоить её делами мастерской. Теперь вижу — всё к лучшему.

Юй Таотао мысленно вздохнула: то, что когда-то казалось упущением, теперь стало решающим преимуществом. Судьба порой удивительна — всё возвращается кругами.

— Я знаю, ты хочешь заняться тканями и окрашиванием. Недавно я уже немного научила тебя искусству окрашивания, но это дело долгое и трудоёмкое — в одиночку тебе не справиться. Если хочешь, я каждый месяц буду присылать тебе ткани всех цветов. Нужен какой-то особый материал — скажи, я сделаю. Я, Хунлянь, больше ничего не умею, но это — мой долг перед тобой за спасённую жизнь. Не смей отказываться!

Юй Таотао хотела сказать, что помогала ей не ради выгоды, но условия, предложенные Хунлянь, были слишком заманчивы. Однако, приняв такое одолжение, она боялась показаться расчётливой и корыстной.

Сердце её рвалось согласиться, но стыдливость не позволяла произнести это вслух. Зато Юй Фэн не церемонился — он широко улыбнулся Хунлянь:

— Раз ты посылаешь, мы, конечно, примем.

Юй Таотао обрадовалась про себя: Юй Фэн сказал всё за неё, и ей не нужно было притворяться. Но совесть всё же мучила, и она сказала Хунлянь:

— В таком случае, спасибо большое. Но плату всё же возьми.

— Какую плату? — Хунлянь притворно рассердилась. — Да, я торговка, но понимаю, что такое долг. Вы спасли мне жизнь — никакая плата не сравнится с этим! Если настаиваешь на деньгах, ты просто унизишь меня!

За время их общения Юй Таотао уже поняла характер Хунлянь — та была человеком прямым и решительным. Поэтому она больше не стала отказываться и согласилась на это щедрое предложение.

Теперь и ткани, и окрашивание были решены. Она могла свободно создавать красивую одежду по своему вкусу. При этой мысли Юй Таотао уже не могла усидеть на месте — руки чесались приступить к делу.

Когда они вышли из красильни, шаги Юй Таотао были лёгкими, будто она парила над землёй.

Автор говорит:

Простите за короткую главу.

＿（：з＿|∠）＿

После праздников так много дел… Глупый автор будет стараться!

Юй Таотао немного подпрыгнула, огляделась по сторонам и, обернувшись к Юй Фэну, улыбнулась:

— Пойдём прогуляемся по рынку?

— Конечно, — ответил Юй Фэн, стоя в нескольких шагах. За его спиной закат заливал небо золотом, и отдельные пряди волос, выбившиеся из причёски, озарялись светом. Его улыбка была яркой, как летнее солнце, и всё вокруг него словно наполнялось теплом.

Сердце Юй Таотао дрогнуло. Она отвела взгляд и ускорила шаг.

Рынок уже оживился. Уличные торговцы громко выкрикивали свои товары, прохожие толпились плечом к плечу, то и дело останавливаясь у прилавков, чтобы поторговаться или посмеяться.

Юй Таотао целыми днями сидела в деревне и редко видела такие сцены. В прошлый раз она спешила в красильню и не успела как следует осмотреться. Теперь же, свободная и в прекрасном настроении, она находила всё вокруг очаровательным.

К удивлению самой себя, она не проявила интереса к косметике и румянам, а сразу устремилась к еде. В этом городке было множество уличных лакомств, которых она раньше не видела, и от одного запаха у неё потекли слюнки. Пройдя всего несколько шагов, она потянула Юй Фэна за рукав:

— Хочу попробовать вот это!

Юй Фэн проследил за её взглядом — это была уличная лавка с жареными воньтонами. Они сели за столик у обочины и заказали порцию, ели, нанизывая воньтоны на палочки.

Для Юй Таотао это был первый опыт есть на улице, и она была в восторге. Она то и дело оглядывалась по сторонам, не могла усидеть спокойно и всё время что-то спрашивала Юй Фэна, указывая на прохожих или лавки. Юй Фэн смеялся над её любопытством, но терпеливо отвечал на все вопросы.

Пока они ели, на улице стало темнеть. У входа в таверну за их спиной зажглись фонари. Юй Таотао вытерла рот и собралась уходить, но Юй Фэн удержал её, кивнув головой вверх и улыбаясь:

— Жена, не хочешь выпить?

Юй Таотао подняла глаза и увидела вывеску таверны над головой. Она удивлённо посмотрела на Юй Фэна:

— Выпить?

— Да, — не дожидаясь ответа, Юй Фэн потянул её за руку и повёл внутрь.

В таверне было полно народу. В зале стоял гомон, гости чокались, кто-то уже подвыпивший, увидев Юй Таотао, весело крикнул:

— Милочка, присоединяйся!

Юй Таотао испугалась и плотнее прижалась к Юй Фэну. Тот обнял её за талию, прижал её руку к своей груди, наклонился и тихо улыбнулся, затем повёл её наверх, к окну, и заказал у подошедшего слуги:

— Две бутылки осеннего освежающего вина.

— Сию минуту! — слуга взмахнул полотенцем и быстро принёс заказ.

Юй Таотао смотрела, как Юй Фэн налил ей полный бокал. Аромат вина мгновенно заполнил воздух.

Она сделала глоток — вкус был насыщенный и глубокий. Вдруг в душе без причины поднялась горечь, и в сознании всплыли смутные, давние воспоминания, но они были туманными, неясными, словно скрытыми за завесой.

Она выпила ещё несколько бокалов и, улыбаясь, прошептала:

— Этот вкус… будто я его где-то пробовала.

Юй Фэн посмотрел на неё и тоже улыбнулся, но ничего не сказал.

Одна бутылка опустела, но сознание Юй Таотао оставалось ясным. Она смотрела на лицо Юй Фэна и чувствовала, что он ей чужой, но в глубине души звучал голос: «Ты знаешь его. Ты знала его давно».

— Юй Фэн, — она встала, прижалась к нему и прошептала: — Мне плохо… Больше не хочу пить.

— И не осталось уже, — улыбнулся Юй Фэн, обнимая её. Но Юй Таотао вдруг замерла и уставилась в окно на улицу.

Юй Фэн посмотрел на неё. Она не была сильно пьяна — такого количества вина ей явно не хватило бы, чтобы опьянеть. Он спросил:

— Что случилось?

— Там… что там происходит?...

Юй Таотао указала на место у дороги, где внезапно собралась толпа и что-то рассматривала.

— Пойдём… посмотрим.

Юй Фэн отпустил её. Убедившись, что она стоит твёрдо, он последовал за ней из таверны.

http://bllate.org/book/8310/765884