Готовый перевод Pick a Husband and Farm Well / Найти мужа и растить хорошее поле: Глава 110

Действительно, кроме дурного нрава, Чжоу Ваньхао был несомненно красив и статен — это нельзя отрицать. Многие девушки когда-то очаровывались его внешностью, но в конечном счёте их родители всё равно не давали согласия на брак.

Чжоу Цюаньхай бросил взгляд на жену и под столом толкнул её ногой. Он уже не раз говорил ей, что не одобряет эту затею, и надеялся, что она убедит сестру передумать.

Чжоу Лю поспешно улыбнулась:

— Ах, раз мы все родня, то и скрывать нечего. Если Сяоцин выйдет замуж, а потом пожалеет — ей одной придётся расплачиваться. Ваньхао, конечно, красив, но вы же знаете, какие у него проблемы: его то и дело избивают, за ним гоняются кредиторы…

Она посмотрела на старшую сестру, потом на Сяоцин:

— Сяоцин с детства избалована, какая ей жизнь в таких условиях? Боюсь, после свадьбы ей придётся многое пережить.

— Какие ещё переживания! — вмешалась Инь Лю. — Раз уж ты заговорила так прямо, я тоже не стану молчать. Пинъань и Сяоцин — двоюродные сёстры. Когда Пинъань разбогатеет, разве она оставит родную сестру в беде? Должна ведь помочь, верно?

Инь Лю наконец высказала всё, что держала в себе. На самом деле она прицелилась в богатство дома Тянь: даже если Тянь Тяньлэй и самозванец, этот «самозванец» пользуется успехом. Взгляните сами — Пинъань и Тянь Тяньлэй уже живут в достатке. Ей достаточно прислониться к могучему дереву, чтобы укрыться в его тени. Остальное её не волнует.

Чжоу Лю онемела, не зная, что ответить, и лишь растерянно посмотрела на мужа. Чжоу Цюаньхай тоже молчал, только пожал плечами.

— Тётушка права, — раздался вдруг весёлый голос у двери. — В беде помогают друг другу. Раз уж вы так откровенны, и я не буду церемониться.

В самый напряжённый момент в дом вошёл Тянь Тяньлэй — как раз успел к самому интересному.

Инь Лю застыла с улыбкой на лице и обернулась к нему.

— Тётушка, вы ведь всё знаете: мы с Пинъань недавно занялись малым бизнесом. Наша лавка с лепёшками — просто для вида, прибыли почти нет. А другие мои дела сейчас нуждаются в капитале. Раз вы так щедры и считаете нас одной семьёй, пусть дядюшка ссудит нам пятьсот монет цзюньби. Как вам такое предложение?

Тянь Тяньлэй уже вошёл в комнату — глиняный горшок он оставил на кухне — и сел рядом с Пинъань, улыбаясь бледной от шока Инь Лю.

— Ой, на самом деле нужно тысячу, но раз это первая просьба к тётушке, не хочу сразу просить слишком много, — добавил он легко.

Пинъань тут же подхватила:

— Да, тётушка ведь сама сказала: «все родные, одна семья». Значит, в трудную минуту обязательно поможете. Когда Сяоцин выйдет за Ваньхао, мы станем настоящей семьёй. Тогда не то что тысячу — даже несколько тысяч монет дядюшка, наверное, выложит, и глазом не моргнув!

У Сяосы улыбка исчезла с лица. Она пробурчала:

— Откуда такие чудеса? А если вы не вернёте? И вообще, на каком основании?

Сяоцин больно ущипнула её за рукав под столом, чтобы та замолчала, но все всё равно услышали.

Инь Лю особенно чётко уловила эти слова — будто пощёчина ей в лицо.

Она горько усмехнулась:

— Конечно, конечно…

Чжоу Цюаньхай, наблюдая за её фальшивой улыбкой, немного успокоился. Инь Лю была слишком расчётливой женщиной: сделок, где она теряла, она не совершала. Скорее всего, скоро она сама отступит.

После обеда Пинъань ждала, когда тётушка объявит о своём отъезде, но солнце уже клонилось к закату, а та всё не собиралась уходить. Пинъань очистила мандарин и положила дольку Тянь Тяньлею в рот:

— Может, нам пора возвращаться?

Хотя она говорила тихо, в тишине комнаты её услышали все. Чжоу Лю, не скрывая сожаления, громко воскликнула:

— Останьтесь ещё на несколько дней! Вы же полгода не были дома!

— Да, зачем так рано уезжать? — поддержал её Чжоу Цюаньхай. Он тоже скучал по дочери. Когда он прогнал её из дома, он переживал, выживет ли она. Но теперь видел: выбор был верным. Тянь Тяньлэй действительно достойный муж.

К тому же у него широкий нос с крупными крыльями — верный признак доброго, спокойного и заботливого супруга.

— Хе-хе, — вдруг вкрадчиво произнесла Инь Лю, — мы тоже хотим погостить у вас ещё несколько дней. В конце концов, мы же родня.

Лицо Чжоу Лю потемнело. Обычно она радовалась, когда сестра приезжала в гости, но сейчас всё было иначе. Пинъань вышла замуж, и Чжоу Лю мечтала приготовить для молодых побольше вкусного. Если же останется вся компания, Пинъань с Тянь Тяньлеем получат лишь по одной чашке супа вместо нескольких. Она до сих пор сокрушалась о том курином бульоне.

— Вы не уезжаете? — спросила она с явным недовольством.

— Нет, не уезжаем. Раз уж приехали, проведём здесь ещё несколько дней, — улыбнулась Инь Лю, совершенно не смущаясь.

— Ловите вора!

— Ловите вора!

Снаружи раздался крик соседей. Пинъань и Тянь Тяньлэй вскочили и выбежали на улицу, не раздумывая ни секунды. За ними тревожно кричали Чжоу Цюаньхай и Чжоу Лю:

— Осторожнее!

Распахнув ворота, они увидели, как чья-то тень скрылась в направлении заднего холма. Старик Гао Бо, размахивая лопатой, кричал:

— Пинъань! Догони его! Он прятался в моём рисовом погребе!

Тянь Тяньлэй уже бежал следом. Пинъань не стала успокаивать Гао Бо — она больше волновалась за мужа. В деревне Агу редко случались кражи, и этот вор, скорее всего, не простой грабитель. Она боялась, что он пришёл именно за ними.

— Дядя Гао, позовите ещё людей! Мы пока погонимся за ним!

— Хорошо! — закричал старик и побежал к дому старосты. В деревне была создана дружина на случай нападений, но в последнее время всё было спокойно, и дружинники давно не собирались.

Ва, услышав шум и крики «ловите вора!», мгновенно соскочил с гамака, снял со стены свёрток и аккуратно развернул его. Изнутри блеснул серебристый клинок — острый, как бритва.

Это был меч. Настоящий боевой меч.

Он вложил лезвие в ножны и бросился на улицу.

Задний холм был не просто невысоким пригорком. Даже местные жители не исследовали его полностью: вершины уходили в облака, а нижняя часть хранила бесчисленные сокровища — редкие лекарственные травы, диковинных зверей… но также и бездонные пропасти, коварные ущелья и множество опасностей.

Вскоре перед Тянь Тяньлеем выросли покрытые лесом пики. Он остановился, чувствуя, как густые заросли соснового леса сужают обзор. Здесь он бывал всего раз — тогда, когда вместе с Пинъань собирал травы, и уже на небольшой высоте задыхался от усталости. Сейчас же человек в чёрном скрылся в чаще, и Тянь Тяньлэй прислушался к шороху листьев под чужими ногами.

По звуку было ясно: вор уходит всё выше в горы.

Пинъань наконец его догнала и, увидев, что муж стоит как вкопанный, слегка растерялась:

— Эй! Куда делся вор? Почему не гонишься?

Тянь Тяньлэй вздохнул, глядя на непроглядную чащу. Пинъань давно рассказывала ему, что в лесу полно зверей, и хотя сейчас сезон не самый опасный, он боялся одного — змей! Особенно летающих ядовитых змей, о которых она упоминала. Без проводника из деревни он не хотел рисковать. К тому же он надеялся: если вор не местный, то в этих горах ему не выжить.

Но если это житель деревни, хорошо знающий местность, то тот просто уйдёт петлями, и погоня будет бесполезной — да ещё и сам рискуешь попасть в беду.

— Сколько путей ведёт с горы?

Он не ответил на её вопрос, а обеспокоенно осмотрелся. Вокруг — одни деревья. Подъём, казалось, возможен отовсюду, а значит, и спуск тоже…

— С горы ведут всего два пути, — ответила Пинъань. — Никто не может пересечь этот хребет. Кроме того, с этой стороны подниматься легче всего; везде же — отвесные скалы. Один путь — тот, по которому мы сейчас стоим. Второй — за домом Ва. Но если вор найдёт его, нам и гнаться не стоит.

Она горько усмехнулась.

— Почему?

Тянь Тяньлэй не понимал. Пинъань, похоже, уже решила прекратить погоню, позволяя шороху шагов постепенно раствориться в горах.

— Потому что второй путь знают только жители нашей деревни. Если это один из наших… — её голос дрогнул, — я даже представить не могу, кто бы это мог быть. А если поймаю — как потом смотреть ему в глаза?

В деревне Агу она никогда ни с кем не ссорилась. Даже когда смеялись над ней, это было от доброго сердца.

Если же придётся самой арестовать земляка… она просто не сможет этого сделать.

В это время снизу подоспели деревенские. Пришёл и староста с длинным мечом, готовый к бою.

Увидев Пинъань и Тянь Тяньлея, он крикнул:

— Где вор? Почему не гонитесь? Надо поймать его и выставить на площади перед всеми!

Пинъань коротко объяснила свои опасения и предложила послать людей к дому Ва — если охранять оба спуска, вору не уйти.

Староста бросил на Тянь Тяньлея завистливый взгляд:

— Тебе просто повезло, парень. По мне, ты ничем не лучше моего сына, а вот Пинъань выбрала именно тебя.

Тянь Тяньлэй глуповато улыбнулся:

— Ну, бывает. Глупцу везёт, небо помогает.

— Хм! — фыркнул староста. — Только береги Пинъань! Иначе я первым тебя проучу. Раньше очень хотел, чтобы она стала моей невесткой… Жаль, судьба распорядилась иначе.

В его глазах мелькнула грусть, но времена меняются. После свадьбы Пинъань его сын тоже женился — на девушке с другого берега реки. Хорошая, красивая, заботливая.

Тянь Тяньлею, Пинъань и нескольким жителям велели караулить здесь, а сам староста с остальными пошёл к дому Ва.

В густом лесу слышался только шелест шагов. Сухие ветки и листья хрустели под ногами. Человек в чёрном не останавливался — он бежал, почти не касаясь земли.

Шурш, шурш, шурш…

Пробежав почти два часа, он наконец замедлился, оперся на дерево и стал тяжело дышать. Сняв с лица чёрную повязку, он обнажил лицо Афу, мокрое от пота. Его одежда промокла насквозь и в холодном лесу испаряла тепло.

Он знал: за ним никто не гнался. Всё, что он слышал в горах, — это только собственные шаги и редкие шорохи зверей.

Он бежал не только от погони, но и от страха встретить в лесу хищников.

http://bllate.org/book/8308/765686