Готовый перевод Picked up a Little Monster [Female Supremacy] / Подобрала маленькое чудовище [Женское главенство]: Глава 5

Но такая жизнь была недолгой. Как только вернётся Тун Цинъэр, он больше не будет его заменой. Если семейство Тун сумеет преодолеть кризис, он, возможно, получит неплохое вознаграждение, после чего сможет усердно трудиться — и, может быть, построить достойное будущее… или так и останется один.

Это лишь благостный прогноз. А если кризис окажется непреодолимым — что тогда ждёт его, останется неизвестным.

Му Цзиню казалось, будто он пребывает в прекрасном сне. Но сны рано или поздно заканчиваются. Только что он выбрался из мрачных дней и впервые ощутил яркий солнечный свет — но тот оказался призрачным, неуловимым и пустым.

На следующий день они отправлялись в знаменитый храм Инянь помолиться. Поводом стала болезнь отца главного супруга рода Тун. Старик тосковал по сыну и внуку, и ради скорейшего выздоровения родителя главный супруг решил сходить в храм, загадать желание и затем навестить его.

Поначалу Му Цзиню не предполагалось выходить из дома: ведь в любой момент его могли распознать. Однако дедушка Тун Цинъэра по материнской линии чрезвычайно любил внука. Если бы тот не явился, это не только огорчило бы старика, но и дало повод для сплетен. К тому же дом семьи Линь, к которой принадлежал дедушка, находился совсем рядом — в соседнем городке. Кроме того, недавно пришло письмо от самого Тун Цинъэра: он уже нашёл Юнь Сюэ и вернётся не позже чем через семь дней.

Госпожа Тун Линь решила, что стоит отправить Му Цзиня — пусть хоть немного успокоит старика и объяснит ситуацию остальным. В конце концов, у дедушки проблемы со зрением, он всё равно плохо видит — достаточно будет просто показать силуэт. А когда вернётся Цинъэр, он лично приедет ещё раз.

Глава семьи Тун согласился. Когда же спросили мнения самого Му Цзиня, он лишь кивнул.

Какое у него могло быть мнение? Он всего лишь наёмный заместитель. Какие бы распоряжения ни принимал дом Тун, если только они не выходили за рамки разумного, он всегда будет соглашаться.

Что касается того, с кем он столкнётся, как объяснит всё и как его воспримут — это уже не зависело от него.

В комнате горела лишь одна свеча, вокруг царила полная тишина.

Он уснул.

...

Храм Инянь.

Пройдя длинную лестницу из серого камня, Му Цзинь последовал за госпожой Тун Линь в храмовый зал. С помощью монахов они зажгли по две палочки благовоний и внесли пожертвование на масло для лампад.

Госпожа Тун Линь поднялась и вздохнула:

— Отец редко болеет, а теперь я так за него переживаю...

Она посмотрела на опустившего голову Му Цзиня:

— Спасибо тебе, дитя. Ты заменил Цинъэра в молитвах и поедешь навестить его деда.

Лицо Му Цзиня было скрыто под вуалью, но под ней его губы слегка изогнулись:

— Не стоит благодарности.

Его глаза были спокойными и холодными. Да, это всего лишь его обязанность — пустяковое дело, за которое нечего благодарить.

Госпожа Тун Линь кивнула и больше ничего не сказала. Она часто приходила в храм и уже была знакома с настоятелем. Поскольку тот считался просветлённым монахом, на этот раз она решила попросить у него духовного наставления и отпустила Му Цзиня гулять самому.

Му Цзинь остался на коленях перед статуей Будды. Он смотрел на благостное, бесстрастное лицо изваяния и закрыл глаза, чтобы загадать желание.

«Пусть дорога вперёд окажется гладкой, пусть жизнь будет спокойной и счастливой, а небо — ясным».

На самом деле он не верил в Будду. Если Будда способен спасти всех живых существ, то почему умерли его родители? Почему он остался один и вынужден был терпеть все эти страдания? Разве восемнадцать лет мучений — это не достаточное подвижничество?

И всё же, едва ступив в храм Инянь, он почувствовал необъяснимое спокойствие, будто сбросил с плеч тяжёлый груз. И, словно в тумане, обратился с просьбой к Будде.

Неизвестно, сколько он простоял на коленях.

— Милостивый господин, ты хмуришься и явно озабочен. Помни: не стоит слишком привязываться к миру. Отпусти — и всё равно получишь плод.

Му Цзинь открыл глаза. Перед ним стоял пожилой монах в заплатанной рясе, бодрый и спокойный. Его улыбка внушала доверие, а слова звучали загадочно.

— Я пришёл за плодом. Получу ли я его?

— Искренность ведёт к чуду.

— Тогда что за плод мне уготован?

Монах уже собирался ответить, но его перебил юный послушник, вбежавший в зал:

— Ах, дядюшка, опять вы здесь! Опять вводите паломников в заблуждение? Идёмте скорее обедать!

Юноша, извиняясь, потянул старца за рукав:

— Простите, милостивый господин, дядюшка уже в годах, ума не приложу, что с ним... Не верьте его словам!

И он увёл старого монаха прочь.

Му Цзинь некоторое время стоял в оцепенении, размышляя. Затем горько усмехнулся, покачал головой и вышел из зала, чтобы найти госпожу Тун Линь.

— Сколько же раз это повторялось? Вам пора отдыхать! Никто не заставляет вас работать... Не ходите больше к паломникам с наставлениями! В прошлый раз один из них чуть не попал в беду из-за ваших слов...

Молодой монах всё бубнил, а старец лишь хрипло хохотал, и его шёпот растворился в ветру:

— Искренность ведёт к чуду... Что суждено судьбой — то суждено. Небесами предначертана связь...

Когда Му Цзинь помог госпоже Тун Линь сесть в карету, они отправились к дому больного. По дороге он всё думал о старом монахе. Неужели тот действительно был в рассеянности? Ему так не казалось.

Госпожа Тун Линь то и дело отодвигала занавеску и подгоняла возницу. Хотя дом был совсем рядом, он сильно волновался: ведь он был самым младшим ребёнком своего отца, которого с детства баловали, и их связывали тёплые отношения.

Наконец они прибыли. Семейство Линь заранее прислало слугу встречать гостей. Увидев их, старый управляющий обрадованно улыбнулся, пригласил войти и громко крикнул:

— Господин вернулся! И маленький господин тоже!

Обращение было немного запутанным: первым он называл госпожу Тун Линь (ведь вырос на его глазах), а вторым — «Тун Цинъэра».

Старику Линю было семьдесят пять лет — весьма преклонный возраст. Обычно он был крепким, но на этот раз простуда приковала его к постели. У него было три дочери, а сына он получил лишь в тридцать восемь лет. Болезнь настигла его внезапно и тяжело, и он начал опасаться, что времени у него осталось мало. Поэтому он так сильно захотел увидеть выданного замуж сына и внука.

Услышав сообщение слуги, старик заулыбался, морщинки у глаз собрались в пучок, и даже силы будто прибавилось:

— Быстрее... быстрее впускайте их!

Не успев даже обменяться приветствиями, госпожа Тун Линь, взяв с собой Му Цзиня, поприветствовал родных и направился к комнате отца.

Молодая женщина с изящными чертами лица подошла и ласково сказала:

— Дядюшка, я провожу вас.

Это была Линь Тун, дочь второй дочери старика Линя и племянница госпожи Тун Линь. Тот поблагодарил и поспешил за ней к спальне отца. Му Цзинь просто шёл следом, не замечая удивлённого взгляда Линь Тун.

У двери спальни витал лёгкий запах лекарств. Глаза госпожи Тун Линь сразу покраснели, и он поспешно вошёл, опустившись у постели отца. Линь Тун отослала слуг и тихо закрыла дверь, оставив их наедине.

Старик напрягал слабеющее зрение, пытаясь разглядеть сына, и протянул дрожащую руку. Госпожа Тун Линь тут же сжал её в своей.

— Сынок, увидев тебя, я уже чувствую себя лучше. Мы ведь давно не виделись?

Госпожа Тун Линь кивнул и, вытирая слезу другой рукой, тоже улыбнулся:

— Да, месяца три. Вы же сами не разрешали мне приезжать! А теперь вот соскучились?

Старик, хоть и был слаб, вдруг оживился:

— Что за речи! Ты ведь выдан замуж — если будешь постоянно навещать родительский дом, люди подумают, что это твой настоящий дом!

Он закашлялся, и госпожа Тун Линь стал мягко похлопывать его по спине. Старик махнул рукой:

— А где мой внук?

Му Цзинь молча стоял в стороне, но теперь, по знаку госпожи Тун Линь, подошёл ближе и слегка поклонился:

— Дедушка.

Услышав хриплый мужской голос, старик обеспокоенно спросил:

— Что с тобой, Цинъэр?

Он старался разглядеть стоящего перед ним юношу. Фигура и одежда действительно напоминали его внука.

Госпожа Тун Линь пояснил:

— Цинъэр тоже простудился. Ему не следовало бы выходить, но, узнав о вашей болезни, он настоял на том, чтобы приехать.

Старик радостно засмеялся:

— Хорошо, хорошо! Мой внук — образец благочестия. Вы оба такие заботливые. Но если ты болен, не нужно было приезжать. Молодым нужно беречь здоровье, а не быть, как я — старая кость...

Поболтав ещё немного, старик начал уставать. Увидев это, оба накрыли его одеялом и тихо вышли.

Му Цзинь обернулся — перед ним была Линь Тун с тёплой улыбкой.

Линь Тун прекрасно знала, как выглядит её двоюродный брат.

Они были знакомы с детства. В ранние годы Тун Цинъэр был плаксой. Впервые она увидела его, когда тот сидел на корточках у увядшей розы и ронял крупные слёзы. Его влажные глаза и жалобное личико так поразили Линь Тун, что она в тот же миг поняла: этот мальчик ей нравится.

Когда отец велел ей дружить с кузеном, она с радостью согласилась и вскоре стала водить его повсюду. Так между ними завязалась дружба.

Она видела, как он превратился из малыша в прекрасного юношу, и думала, что так будет всегда. Но всё изменилось, когда стало известно о помолвке Цинъэра с домом Тан. Шокированная и разгневанная, Линь Тун наговорила обидных слов приехавшему в гости кузену. С тех пор он всякий раз игнорировал её.

Отец заметил неладное, понял её чувства и лишь горько вздохнул: видимо, судьба не суждена. Да, если бы она раньше осознала свои чувства и призналась, всё могло бы сложиться иначе.

Но теперь она решила: раз Цинъэр не против брака, пусть будет счастлив. Ей достаточно видеть, как он женится и обретает семью.

Перед свадьбой Цинъэр почти не выходил из дома. Линь Тун думала, что увидит его лишь в свадебном наряде, но неожиданно дедушка тяжело заболел, и вскоре пришла весть, что дядюшка привезёт кузена навестить старика.

Она обрадовалась: наконец-то появится шанс извиниться и наладить отношения. Но реальность оказалась иной.

Юноша действительно походил на Цинъэра, но она точно знала: это не он. Пусть старый управляющий и дедушка, потерявшие зрение, и не заметили подмены, другие родственники наверняка увидят разницу. Неужели дядюшка действительно привёз незнакомца и выдаёт его за Цинъэра?

Госпожа Тун Линь, заметив, что Линь Тун всё ещё стоит у двери, ласково похлопал её по руке:

— Тунь, чего ты здесь стоишь? Мы ведь не впервые в доме Линь. Да и твой дядюшка вырос здесь — разве ему нужен проводник?

Линь Тун поклонилась и мягко улыбнулась, но взгляд её снова скользнул к Му Цзиню:

— Дядюшка прав. Просто... это и вправду мой кузен?

Госпожа Тун Линь замялся и покраснел:

— Это... долгая история.

...

В главном зале слуга тихо принёс чай и сладости и так же незаметно удалился.

Остались только члены семьи Линь, и атмосфера была напряжённой.

— Неужели всё так серьёзно?! Младший брат, почему ты раньше не сказал? Свадьба Цинъэра совсем близко! Вы что, с ума сошли?!

Линь Фань, глава семьи Линь и старшая сестра госпожи Тун Линь, нахмурилась и стучала пальцами по подлокотнику, явно раздражённая.

Если бы отец не заболел и не стал требовать встречи с сыном и внуком, они бы так и не узнали о беде в доме Тун.

Семейство Тан явно всё тщательно спланировало. Как Тун Хуа и её муж могут противостоять их коварным замыслам? Надо было сразу сообщить им — тогда ещё можно было что-то предпринять. А теперь времени почти не осталось!

И ещё эта затея с заменой! Отправить слабого юношу искать какого-то странствующего «старшего брата-воина»... Неужели они думают, что пара боевых приёмов спасёт от козней дома Тан?

Линь Фань бросила холодный взгляд на Му Цзиня, аккуратно сидевшего на стуле.

Кто вообще этот человек? Откуда он взялся? И почему он так похож на Цинъэра — неужели это совпадение?

Госпожа Тун Линь крепко сжал в руке мешочек с благовониями и робко пробормотал:

— Сестра ведь знает характер моей супруги. Она не хотела втягивать в это других родственников. Как только всё выяснилось, она велела мне реже бывать у вас и никому ничего не говорить. Она сказала, что справится сама. Я подумал...

— Всё «она сказала, она сказала»! А у тебя самого головы нет? Теперь, когда испугался, и вспомнил о нас? — вмешалась вторая сестра, Линь Чу. Несмотря на хрупкий вид, она была вспыльчивой и сейчас с досадой стукнула кулаком по столу.

Третья сестра, Линь Ижань, молчала, но её лицо было мрачным.

Глаза госпожи Тун Линь наполнились слезами. Он и так находился под огромным давлением, а теперь ещё и сёстры так строго его отчитывали. Сердце его сжалось от горечи. В этот момент кто-то протянул ему платок, и тёплый голос немного успокоил его.

— Сяофэн, не плачь. Они не хотят тебя ругать — просто волнуются. Всё будет хорошо. Мы же одна семья.

Детское имя госпожи Тун Линь было Линь Фэн. Будучи младшим сыном, он получил имя «Фэн» — ветер — в надежде, что будет всегда свободен и счастлив. Говоривший был его вторым зятем, который теперь ласково гладил его по спине.

Госпожа Тун Линь кивнул и приложил платок к глазам. Он понимал сестёр, просто чувствовал вину.

— Ладно, ты ведь наш единственный брат. Кто ж тебя станет ругать? Если уж злиться, так на Тун Хуа! Как она вообще позволила Цинъэру затеять эту глупость с заменой? — Линь Фань указала на Му Цзиня. — Пока Цинъэр не вернётся, придётся использовать этого человека. Но отцу ничего не говорите — он болен, может не выдержать.

http://bllate.org/book/8305/765414