Готовый перевод Scratch the Husband's Little Paw / Почеши лапку мужа: Глава 7

Лу Гуанцзун растянул губы в улыбке:

— Всё это пустяки, сестрица, не стоит и думать об этом.

Он зашёл на кухню, принёс Линь Нянь миску риса, аккуратно взял две пары палочек и чинно расставил их перед ней.

Линь Нянь села и заговорила о своих планах:

— Я заметила: в городке отлично продаются бамбуковые корзины. На этом можно неплохо подзаработать.

— Я же говорил — отличная идея!

Линь Нянь не придерживалась правила «не говорить за едой». Проглотив то, что было во рту, она неторопливо изложила свои мысли.

Вкратце она объяснила: пока можно зарабатывать на корзинах — хватит хотя бы на текущие расходы. Лу Гуанцзун тем временем займётся полевыми работами: посадит овощи или фрукты, которые созревают за два-три месяца, а потом повезёт урожай в город на продажу. А когда накопятся деньги, она мечтала открыть там трактир.

— Вообще-то уход из маркизского дома — не обязательно беда, — сказала она, помолчав немного. — Мне и не хочется туда возвращаться.

Там ей никогда не нравилось: всё было так удушающе, стесняло каждое движение. Пусть там и не надо было думать о пропитании, зато приходилось постоянно следить за каждым словом и жестом — а это куда страшнее.

Здесь, в глухой деревушке, всё иначе. Здесь не так строго следят за поведением, да и за разницей между мужчинами и женщинами никто особо не гоняется. Даже то, что молодой парень Лу Гуанцзун уже столько времени живёт у неё в доме, никого не смущает. Разве что тётушка Линь пару раз напомнила, чтобы она всё хорошенько обдумала: вдвоём жить — не то что в одиночку.

А в маркизском доме всё иначе. Женщин держат взаперти во внутреннем дворе, где целыми днями не видно неба. Стоит только немного пообщаться с каким-нибудь молодым господином — и тут же пойдут слухи. Обычному человеку и не представить, насколько это ужасно.

Раньше Линь Нянь привыкла к такому укладу. Хотя и было тесновато, но терпимо. Однако теперь, оказавшись здесь и вспоминая ту жизнь, она невольно хмурилась.

— К тому же, — добавила она, — открытие трактира женщиной в столице сочли бы настоящим кощунством. Все решат, что это дело её мужа, а она лишь помогает ему.

Лу Гуанцзун взял кусок жареной курицы и осторожно положил его на верх риса в её миске.

— Я так не думаю. Та, кто может открыть трактир или что-то подобное, наверняка обладает выдающимися способностями. Я бы только восхищался такой женщиной, — тихо сказал он.

Линь Нянь поблагодарила его и вернула кусок курицы:

— Лучше ты сам ешь. Ведь скоро весенний посев, тебе предстоит много работы. Надо набраться сил.

Его слова вскоре подтвердились. Лу Гуанцзун посоветовался с тётушкой и дядюшкой Линь, взял мотыгу и пошёл в поле. Прошло полдня, а он едва сумел засадить небольшой клочок земли.

Линь Нянь стояла на гребне между грядками и молча сдерживала смех. Когда же Лу Гуанцзун обиженно обернулся к ней в поисках утешения, она мгновенно приняла серьёзный вид и поманила его к себе.

— Подойди-ка сюда и посмотри на свой труд, — с лёгкой улыбкой сказала она. — Даже если я мало видела, как люди работают в поле, но ты, пожалуй, самый выдающийся из всех.

Лу Гуанцзун подошёл и ахнул. Вместо ровных рядов, которые он собирался сделать, получились волны: одни саженцы лежали почти на земле, другие едва держались, накренившись под таким углом, будто вот-вот рухнут. У третьих получилось чуть лучше — они стояли, но всё равно криво.

Обычно, если кто-то плохо сажает рис, саженцы просто немного наклоняются. Но у Лу Гуанцзуна получилось нечто поэтическое: он превратил поле в ровные, почти художественные волны! Можно даже сказать, что они выглядят аккуратно и красиво!

Но ведь это не живопись, а посев!

Лу Гуанцзун взвыл и присел на корточки, не смея поднять глаза. Линь Нянь стояла рядом и не знала, что сказать. В конце концов, она произнесла:

— Не беда. У всех с первого раза получается плохо — будь то сочинение или посев. Не принимай близко к сердцу.

— Но ведь это твоя земля! Я так испортил её, что теперь и не исправишь, — уныло пробормотал он.

— Какая ещё моя? Это ведь земля дедушки Чжэна… — начала Линь Нянь, но осеклась и мягко добавила: — У нас ведь только один работник. Если ты уйдёшь, что я буду делать?

Лу Гуанцзун мгновенно вскочил и бросился обратно в поле:

— Не волнуйся, сестрица! Ты — волшебница, а твой работник — тоже волшебник!

Линь Нянь смотрела, как он снова выращивает очередную волну, и задумалась.

Может, отказаться от риса и посадить что-нибудь попроще и быстрее созревающее?

Огурцы, например… Или черри-помидоры — их тоже легко продать…

На следующее утро Лу Гуанцзун гордо привёл Линь Нянь к полю и указал на идеально ровные ряды саженцев:

— Я же говорил, что у работника есть тайные способности! Посмотри, сестрица, вот они — мои чудеса!

Линь Нянь присмотрелась. Все саженцы — даже те самые первые волны — были аккуратно выпрямлены и пересажены. Ровные ряды тянулись без единого изъяна — совсем не похоже на вчерашний хаос!

— Это ты всё сделал? — удивилась она. — Я слышала, как ты всю ночь не спал. Ты этим занимался?

Лу Гуанцзун самодовольно улыбался:

— Как только я применил свои чудеса, всё стало идеальным! Всего за два часа работа была готова!

На самом деле «чудеса» заключались в том, что он использовал своё положение и приказал тайным стражникам, скрывавшимся поблизости, выйти и помочь. Те быстро изучили соседние грядки и, объединив усилия, за пару часов всё исправили. А Лу Гуанцзун просто стоял среди них и делал вид, что работает.

Но Линь Нянь ничего об этом не знала. Она думала, что Лу Гуанцзун вдруг овладел искусством земледелия за одну ночь.

Она вспомнила, сколько времени обычно уходит на посев, и вдруг поняла:

— Ты, наверное, сегодня встал слишком рано? Может, вернёшься отдохнуть?

Вчера он едва засадил маленький участок, а уже стонал: «Сестрица, дай отдохнуть!» Когда же она пригласила его передохнуть, он упрямо отказался, болтая что-то вроде: «Сначала закончу, потом отдохну».

А сегодня целое поле! Наверняка он всю ночь не спал.

Линь Нянь заметила тёмные круги под его глазами и почувствовала, как сердце сжалось от нежности. Голос её стал мягче:

— Зря я так рано тебя разбудила.

— Сестрица добрая — весь свет знает! — как обычно, прихвастнул он и махнул рукой. — Я же постоянно тренируюсь, мне не страшна такая усталость. Если не веришь, сегодня я засажу и второе поле!

Лу Гуанцзун знал, что Линь Нянь не посмеет снова отправить его в поле, и не ошибся. Она стояла, нервно переминаясь с ноги на ногу, чувствуя себя так, будто эксплуатирует его.

— Лучше иди отдохни, — сказала она, указывая на сельхозинвентарь у края поля. — Я сама всё уберу.

Она аккуратно засучила рукава, обнажив белоснежное запястье, и потянулась за инструментами.

Но её руку перехватили. Лу Гуанцзун подхватил всё с земли и закинул на плечо. Несмотря на грязь на инструментах, он выглядел как юный аристократ — легко и элегантно.

— Не стоит, сестрица. А то поранишься, — спокойно сказал он и пошёл домой.

Линь Нянь шла за ним, всё ещё думая о том, как он трудился всю ночь, и нерешительно произнесла:

— Дай мне хоть что-нибудь нести. Ты же так устал.

Лу Гуанцзун оглянулся и игриво приподнял бровь:

— Сестрица, разве ты забыла? Я же тренируюсь!

Но, несмотря на слова, он остановился, нашёл ровное место и вытащил из стопки самый лёгкий инструмент, протянув его Линь Нянь одной рукой:

— Держи вот этот. Он самый лёгкий.

Линь Нянь взглянула на тяжёлые инструменты у него на плече. Он шёл легко, будто ничего не несёт. Она же, хоть и женщина, всё равно сильна — даже тяжёлый котёл сама носит. Неужели не справится с одним инструментом?

— Не думай, что я такая слабая. Даже тяжёлый котёл я сама ношу, — улыбнулась она и потянулась за инструментом.

Но в тот момент, когда Лу Гуанцзун отпустил ручку, инструмент внезапно обрушился вниз с такой силой, будто весил тысячу цзиней! Линь Нянь не успела среагировать — и инструмент уже падал прямо на её ногу!

— А! — коротко вскрикнула она.

Лу Гуанцзун заранее предвидел такой исход. Он мгновенно поймал падающий инструмент. Линь Нянь, всё ещё в шоке, через мгновение отвела ногу и глубоко вздохнула.

— Я же говорил, что всё понесу сам, — с лёгким упрёком и заботой сказал он, забирая инструмент у неё. — Я грубый и сильный, для меня такие тяжести — пустяк. А сестрице, небесной фее, не подобает касаться сельхозинвентаря!

Он взял инструмент, и на её руке на мгновение осталось тёплое ощущение от его прикосновения. Линь Нянь замерла, не зная, что ответить, и молча пошла домой.

Лу Гуанцзун неспешно шёл за ней, неся все инструменты на плече. Скучая, он начал постукивать ими друг о друга и громко спросил:

— Сестрица, что будем есть на обед?

— Варёный соя! — не оборачиваясь, ответила она.

Лу Гуанцзун аж подпрыгнул:

— Опять… опять соя?!

Он не понимал, почему Линь Нянь так обожает варёную сою. Ну ладно, она добавляла немного соли, а иногда даже кусочек мяса… Но это не оправдание есть сою три дня подряд!

От ужаса у него волосы встали дыбом. Он ускорил шаг, догнал её, стараясь не задеть инструментами, и приблизился вплотную.

— Сестрица, давай сегодня не будем есть сою? — умоляюще прошептал он низким, приятным голосом.

Иначе он сам скоро превратится в соевый боб!

Линь Нянь бросила на него взгляд. Грубая деревянная шпилька в её волосах слегка качнулась:

— Не нравится соя? Тогда скажи, что хочешь есть?

— Дай хоть немного мяса, — попросил он, ещё ближе придвинувшись. — Я понимаю, что сестрица любит простую еду. Но ведь надо учитывать и вкусы домашнего работника!

Линь Нянь смотрела прямо перед собой. Только когда в поле зрения появился их домик с маленьким двориком, она наконец ответила:

— Разве вчера ты не съел всю жареную курицу?

Лу Гуанцзун на секунду задумался, вспоминая давно исчезнувшую курицу, и с лёгкой улыбкой признал:

— Но, сестрица, та курица была ещё три дня назад…

Линь Нянь: «…»

Ладно, она действительно забыла.

С детства она питалась просто. Хотя и ела мясо, но редко. Обычно довольствовалась свежими овощами и фруктами.

Когда жила среди женщин во внутреннем дворе маркизского дома, те ради сохранения фигуры и расположения господина постоянно ели только растительную пищу. Линь Нянь привыкла к такому рациону — уже лет десять.

Просто забыла, что в мире есть люди, которые не могут жить без мяса. Особенно её работник, который таскает тяжести…

И тот три дня ел только растительную пищу, даже не жалуясь! Линь Нянь почувствовала лёгкое угрызение совести.

Она уже собиралась что-то предложить в качестве компенсации, как Лу Гуанцзун наклонился к её уху и тихо засмеялся:

— Сестрица, дай немного мяса…

В этот миг его тёплое дыхание, голос и лёгкий аромат рисовых побегов с примесью земли обрушились на неё. Всё вокруг будто усилилось.

У Линь Нянь мгновенно покраснели уши. Она молчала, не зная, что сказать. Лу Гуанцзун решил, что она отказывает, и начал шептать то в одно, то в другое ухо:

— Сестрица, сестрица, ты — самая добрая фея на свете…

— Сестрица, сестрица, дай мяса, пожалуйста, не хочу сою…

Под таким натиском Линь Нянь наконец сдалась:

— Ладно.

На самом деле она уже не выдерживала. Даже не глядя на него, она ясно представляла его лицо, выразительные брови и прямой взгляд — и этот образ никак не исчезал из головы.

— Сестрица… — снова позвал он.

Линь Нянь нарочито строго ответила:

— Хорошо, куплю тебе утку-гриль.

Лу Гуанцзун тихонько вскрикнул от радости. Линь Нянь услышала его весёлый голос и сама почувствовала, как настроение поднимается вверх. Уголки её губ невольно приподнялись, и она погрузилась в маленький водоворот тепла.

Лу Гуанцзун смотрел на эту милую ямочку на её губах и весь путь домой напевал себе под нос весёлую мелодию.

http://bllate.org/book/8304/765361