Готовый перевод The Exorcist Master Conquers Entertainment Industry [Transmigration] / Мастер по поимке демонов покоряет шоу‑бизнес [попадание в книгу]: Глава 5

Пока душа прежней хозяйки ещё в этом мире…

Мэн Ваньвань с детства училась ловле демонов у своего наставника Ли Вэньфэна. Он часто повторял: «Не стоит упорно добиваться всего — причинно-следственные связи предопределены небесами, и не следует насильно искажать чужую судьбу».

Она никогда не была склонна вмешиваться в чужие дела. Но раз уж этот случайный переход в другое тело всё же произошёл, значит, это и есть некое предначертание. Если настоящая хозяйка действительно вернётся, пусть это станет для неё небольшим подарком от Мэн Ваньвань.

К тому же деньги и так принадлежали ей по праву — просто вернуть то, что должно быть возвращено.

Сяо Юй обняла коробку и с недоумением спросила:

— Госпожа, а что внутри этой коробки? Деньги?

С этими словами она потрясла коробку. Та оказалась очень лёгкой, будто бы пустой.

— Это приданое твоей госпожи на будущее. Храни его как следует.

— Сегодня вы говорите какие-то странные вещи… Ведь моя госпожа — это же вы? — Сяо Юй становилась всё более растерянной. Вдруг она хлопнула себя по лбу: — Ах да! Вы же сами сказали, что когда понадобятся деньги, я должна сразу отдать их вам! Разве вы только что не говорили, что для участия в отборе нужны средства? Вот, держите!

С этими словами она протянула коробку прямо перед лицом Мэн Ваньвань.

Мэн Ваньвань: «…»

***

На самом деле участие в шоу отбора не требовало оплаты, но выход на сцену обязательно предполагал соответствующий гардероб. От кастинга до финала каждый наряд должен был быть новым. Не обязательно затмевать всех роскошью, но хотя бы привлекать внимание.

Кроме той карты, у неё сейчас было всего несколько сотен юаней — даже двух комплектов одежды не хватило бы купить.

Та карта была оставлена прежней хозяйкой её матерью, и Мэн Ваньвань не хотела трогать её. Что до денег — у неё есть руки и ноги, разве она не сможет заработать?

Пока она размышляла, как бы раздобыть немного средств, в уголке глаза вдруг мелькнул зелёный огонёк, подпрыгивающий под потолком. Его свечение то усиливалось, то слабело, то приближалось к ней, но стоило ей чуть повернуть голову в ту сторону — он тут же отскакивал назад, будто испугавшись.

— Выходи, не прячься, — сказала Мэн Ваньвань, не поднимая головы.

Зелёный огонёк мгновенно спрыгнул с потолка и, стесняясь, начал подкрадываться к ней.

Шаг… ещё шаг…

Шаг… ещё шаг…

Когда он подобрался ближе, Мэн Ваньвань наконец разглядела: у существа белый пухлый животик, светящаяся зелёная спинка, надутые щёчки и глаза, полные дрожащего страха.

Это был маленький дух-лягушка.

Он явно боялся её и не решался подойти ближе, лишь издали смотрел так, будто хотел что-то сказать, но не смел.

С тех пор как духовная сила Мэн Ваньвань немного восстановилась, она всё чаще замечала таких вот мелких духов: деревья, цветы, даже зайчики — все они были слабыми, питались лишь природной ци и не представляли опасности для людей.

Хотя её нынешняя сила и не шла ни в какое сравнение с прежней, справиться с таким духом она могла бы в любой момент.

Но в этом не было необходимости.

Пусть люди и демоны идут разными путями, и пусть демоны не всегда следуют истинному пути, всё в этом мире развивается по своим законам. Эти духи возникли из природной ци и никогда никому не вредили.

Раз она и есть охотница за демонами, это ещё не значит, что нужно истреблять их всех подряд.

— Ты хочешь что-то сказать? — поманила она пальцем маленького духа-лягушку.

Тот помедлил, но, увидев на её лице добрую улыбку и поняв, что она не собирается нападать, осторожно приблизился.

— Ква-ква! Лягушонок услышал от зайчика, что здесь живёт очень могущественная охотница за демонами! Поэтому он специально пришёл, чтобы преподнести вам дар и выразить почтение! Пожалуйста, великая мастерица, в будущем будьте милостивы к лягушонку! Ква-ква!

Мэн Ваньвань, глядя на его благоговейное выражение мордашки, не смогла сдержать улыбки. Она ведь охотница за демонами, а не какой-нибудь горный разбойник.

Хотя эти духи и были низшего ранга, их собственная сила ничтожна, но они отлично чувствовали изменения в духовном поле вокруг. По мере того как её духовная сила будет восстанавливаться, всё больше духов станут ощущать её присутствие.

И тот кот-демон тоже рано или поздно это заметит.

Внезапно она обратила внимание, что дух всё время держит руки за спиной, будто что-то прячет.

— Что там у тебя? Дай-ка взглянуть.

Дух-лягушка немедленно протянул ей обе лапки.

Она взяла и увидела пачку красных купюр. Оценив на ощупь толщину, решила, что там около двадцати–тридцати банкнот. Удивительно, как его крошечные лапки удержали такую тяжесть.

Мэн Ваньвань прищурилась, покачала деньгами и холодно спросила:

— Где ты их взял?

Дух задрожал от её сурового взгляда:

— Ква! Лягушонок нашёл их на земле! Он ничего не знает! Пожалуйста, не бейте лягушонка! Ква!

— Нашёл? Где именно? И разве такое бывает — просто находишь деньги? Скажи, где, завтра и я пойду поискать.

— Ква! Прямо в комнате Чжаньмы, которая работает на кухне у вас дома… — голосок духа становился всё тише, но вдруг он вспомнил что-то важное и радостно заквакал: — Я ещё видел, как ночью она тайком сжигала бумажные деньги и причитала: «Простите меня, госпожа, простите, барышня…»

Чжаньма с кухни? Разве это не та служанка, которая в тот день позвала Сяо Юй от бассейна?

Мэн Ваньвань тогда уже показалось странным: в доме Мэн всё всегда было строго разделено по обязанностям. Сяо Юй была единственной горничной прежней хозяйки, и посылать её на кухню было явным нарушением правил.

Хотя слова духа-лягушки звучали несколько сумбурно, она чувствовала, что он не лжёт. Скорее всего, Чжаньма совершила что-то недостойное и теперь мучается угрызениями совести, поэтому и жжёт бумажные деньги для прежней госпожи.

Мэн Ваньвань немного подумала и уже знала, что делать. Она подозвала духа и тихо сказала:

— Малыш-лягушонок, ты принёс мне эти деньги, чтобы выразить свою верность, верно?

Дух энергично закивал, широко распахнув глаза, чтобы показать свою искренность.

— Тогда слушай сюда. Сегодня ночью собери зайчика и ещё одного духа-друга. Ровно в полночь приходите сюда. Я поведу вас поиграть с Чжаньмой в одну игру. Если хорошо себя проявите, я подумаю, как нам жить в мире и согласии.

Как здорово! Ещё и игра будет! Теперь мама точно не будет волноваться, что лягушонку скучно!

— Есть, босс! Обязательно выполню задание! Ква!

Мэн Ваньвань: «…»

С каких это пор она стала его боссом?

Глубокой ночью стрелки хрустальных часов на стене уже указывали на полночь. Почти все в особняке Мэн крепко спали, и в тишине отчётливо слышался стук её тапочек по лестнице.

Миновав главный холл первого этажа и пройдя чуть дальше, она добралась до комнаты прислуги.

Чжаньма была старой служанкой в доме Мэн. Когда-то она даже прислуживала бабушке прежней хозяйки и имела собственную комнату — кроме управляющего, она пользовалась лучшими условиями среди слуг.

Мэн Ваньвань подошла к двери Чжаньмы, убедилась, что вокруг никого нет, и быстро приклеила заранее заготовленный талисман безмолвия. Этот талисман был её собственной разработки — из нового невидимого материала, который невозможно заметить и невозможно оторвать. В течение определённого времени никто не сможет услышать ни звука изнутри комнаты.

Если бы её духовная сила была прежней, такой талисман действовал бы целых сорок девять дней. Сейчас же — максимум четыре часа, после чего перестанет работать.

Нужно торопиться.

Мэн Ваньвань тихонько повернула ручку и скользнула внутрь.

Чжаньма лежала на кровати, повернувшись лицом к окну. Мэн Ваньвань двигалась бесшумно, и та не сразу почувствовала чужое присутствие, продолжая мирно посапывать. Однако спала она беспокойно: на лбу выступил холодный пот, а в руке крепко сжимала чётки.

В темноте вдруг появились три разноцветных огонька, просачивающихся сквозь занавески. Они медленно двигались, пока наконец не выглянули из-за ткани. Увидев Мэн Ваньвань у двери, они замерли, ожидая дальнейших указаний.

Мэн Ваньвань удовлетворённо улыбнулась. Этот малыш-лягушонок оказался весьма исполнительным — сказал «в полночь», значит, пришёл ровно в срок.

Она снова стала серьёзной и медленно подошла к кровати Чжаньмы. Наклонившись, мягко потрясла её за плечо:

— Чжаньма? Чжаньма?

Голос был тихим, но та сразу проснулась. Как раз перед этим ей приснился кошмар: прежняя госпожа превратилась в злобного призрака, душила её и спрашивала, зачем она навредила барышне.

А теперь, открыв глаза, она увидела Мэн Ваньвань, улыбающуюся ей в упор, с лицом, бледным и жутковатым в лунном свете.

— А-а-а!!! — Чжаньма в ужасе вскрикнула, схватила одеяло и забилась в угол кровати, дрожа всем телом и не в силах вымолвить ни слова.

Мэн Ваньвань ожидала, что та испугается, но не думала, что настолько. Ведь она ещё даже не давала сигнал трём маленьким помощникам, а Чжаньма уже готова была обмочиться от страха.

Ясно, что совесть её мучает.

— Чжаньма, что с вами? Почему вы вспотели во сне? Неужели приснился кошмар? — участливо спросила Мэн Ваньвань.

Чжаньма немного пришла в себя, сглотнула и запинаясь проговорила:

— Барышня… почему вы в такой час зашли в мою комнату? Идите лучше спать.

Мэн Ваньвань вздохнула, но вместо того чтобы уйти, уселась прямо на край кровати и пристально посмотрела на неё:

— Чжаньма, после того происшествия я никак не могу понять, как я могла утонуть. Вы же знаете, я с детства умею плавать. Как такое вообще случилось?

Чжаньма почувствовала больное место — её взгляд дрогнул, и она пробормотала неопределённо:

— Я… я не знаю… Я всё время была на кухне, ничего не видела у бассейна…

— Мама последние дни постоянно приходит ко мне во сне. Она говорит, что меня утопили, и велит найти Чжаньму — мол, та точно всё знает, — продолжала Мэн Ваньвань, внимательно наблюдая за реакцией служанки.

Лицо Чжаньмы становилось всё мрачнее, голос — всё тревожнее:

— Откуда мне знать?! Барышня, я ничего не знаю!

Упрямится… Значит, нужно показать ей гроб, чтобы она заплакала. Как раз в этот момент трое за занавеской уже не могли сдержаться и рвались вперёд.

— Братец-лягушка, — шептал белый огонёк, — почему мастерица до сих пор не даёт сигнал? Мне уже невтерпёж! Эта старуха такая мерзкая — я всё видел в тот день!

Жёлтый огонёк подхватил:

— Да, и я тоже видел! Она знает, но не признаётся! Плохая! Мы должны наказать её от имени мастерицы!

— Тише! — вмешался дух-лягушка, самый взрослый из троих. — Мастерица ещё не дала команду. Не смейте действовать без разрешения, а то рассердит её!

Их разговор доносился до Мэн Ваньвань слово в слово. Она едва заметно усмехнулась и послала трём духам мысленный сигнал, слышимый только им: «Начинайте!»

Ночь словно стала ещё глубже. Вдруг налетел зловещий ветер, захлопав окнами. Только что спокойные занавески взметнулись вверх и рухнули обратно. Три огонька — белый, жёлтый и зелёный — вспыхнули ярче, залив комнату ослепительным светом.

Откуда-то донёсся пронзительный смех, переходящий в завывания, стон и плач — жуткое, леденящее душу звучание!

Чжаньма и так была на грани срыва: последние дни её мучили кошмары, и она стала подозрительной ко всему. Такой пугающий спектакль довёл её почти до обморока. Но Мэн Ваньвань предусмотрительно схватила её за руку и незаметно направила немного духовной силы, чтобы та не отключилась.

Раз сделала гадость — так не думай отделаться обмороком!

— Барышня! Госпожа! Я не хотела! Это госпожа заставила меня! Я… я ничего не могла поделать! Простите меня, пожалуйста, не приходите за мной! — Чжаньма уже не владела собой, повторяя одно и то же, то и дело называя «госпожу». Если бы Мэн Ваньвань заранее не догадалась, кто к чему, она бы и сейчас не поняла, о какой именно госпоже идёт речь.

Такие бессвязные причитания ни к чему не вели. Мэн Ваньвань вздохнула и, пока Чжаньма не смотрела, прилепила ей на спину талисман успокоения. Эффект был мгновенным: та немного пришла в себя, взгляд прояснился.

Чжаньма наконец осознала, что рядом с ней всё ещё находится Мэн Ваньвань. Она схватила её за руку и, заливаясь слезами, закричала:

— Барышня! Прошу вас, не вините меня! Новая госпожа приказала молчать! Сказала, что если я проболтаюсь, мне не поздоровится! Я действовала под угрозой! Поверьте мне!

Мэн Ваньвань медленно и чётко произнесла:

— Сначала расскажи мне, что именно произошло в тот день. Тогда я решу, верить тебе или нет.

http://bllate.org/book/8301/765181