Готовый перевод Saving the Pitiful Slave King / Спасение жалкого короля рабов: Глава 33

Алин всё видела, но не могла задавать лишних вопросов — лишь улыбнулась и кивнула:

— Прощай, сестра Тан.

Как только Тан Цинлу уехала в своей повозке, Чусань, держа поводья, окликнул её. Алин поспешила подойти. Чусань шагнул ближе и сказал:

— Тан Цинлу — загадка: нельзя понять, добра она или зла. Алин, нам стоит быть осторожнее с ней.

— Ты тоже считаешь, что она двулична?

Чусань кивнул:

— Разве нет?

Они переглянулись и прочитали в глазах друг друга одно и то же мнение о Тан Цинлу. Та казалась открытой и доброжелательной, словно самая обычная женщина, но интуиция подсказывала обоим: она далеко не проста.

— В общем, пока будем осторожны с ней, — продолжил Чусань. — Сегодня отдохнём в Гунсяне одну ночь, а завтра отправимся в горы за лекарственными травами.

— Хорошо.

Едва она договорила, как налетел порыв сырого ветра, и Алин пошатнулась.

Басюнь, находящийся на юго-западе, отличался от Цинъяна, расположенного в сердце Поднебесной. Прежде всего — климатом. Уже почти октябрь; в Цинъяне снега ещё мало, хотя к этому времени он обычно начинал падать. А вот, по словам обозных возниц, в Гунсяне зимой снега вообще не бывает. Алин сначала подумала, что здесь не так уж и холодно, но за эти дни поняла: дело не в том, что не холодно, а в том, что холод здесь пронизывающий, влажный — он проникает прямо в кости.

— Чусань, тебе не холодно? — спросила Алин, растирая руки.

На ней была довольно тёплая одежда — розовый прилегающий жакет с меховой отделкой на рукавах и дорожная шляпа от ветра. Но Чусань, как всегда, был одет так, будто разница между летом и зимой для него не существовала: две лёгкие рубахи — и всё.

— Что с тобой? Тебе холодно? Нужно надеть ещё что-нибудь, — встревоженно спросил Чусань, поворачивая голову. — Я сейчас принесу тебе плащ из повозки.

Она спрашивала именно его, а он уже перевёл разговор на неё.

Алин вздохнула с досадой:

— Мне не холодно, не надо. Пойдём лучше в лавку за одеждой.

Она знала: если спросить его, холодно ли ему, он обязательно скажет «нет». И, возможно, сейчас ему действительно не холодно. Но в Басюне такая сырая влага — если холод проникнет в кости, в старости придётся страдать.

Повозка остановилась у портновской лавки. Алин вошла внутрь, и продавец тут же бросился к ней:

— Госпожа! Вам ткани или готовую одежду? У нас только что поступили...

— Я хочу купить готовую одежду, — перебила Алин. Шить самой она, конечно, умела, но это заняло бы слишком много времени.

— Отлично! Прошу сюда, — продавец провёл её к женским нарядам и уже собрался начать рекламировать товар, но Алин покачала головой:

— Мне не женская одежда нужна. Есть ли мужская?

Она махнула в сторону Чусаня, стоявшего у двери.

Тот подумал, что Алин хочет купить себе, но, взглянув на свою одежду, понял: речь о нём. Подойдя ближе, он сказал:

— Мне не нужно ничего покупать. Купи себе.

Алин перебирала ткань и ответила:

— Но мне хочется купить тебе.

Она сама не заметила, как после отказа с её стороны последовало новое требование.

— Ну тогда купим, — согласился Чусань. Ему и правда не было холодно, но надеть что-то потеплее — не проблема. Главное, чтобы Алин была довольна.

Алин мягко улыбнулась и осмотрелась:

— Какая тебе нравится?

Для Чусаня одежда служила лишь для прикрытия тела и защиты от холода; внешний вид его не волновал. Но раз уж Алин спросила, он всерьёз задумался, какая ему нравится.

Продавец вовремя вставил:

— Господину лучше взять вот эту. На ней и на вашем жакете вышиты сливы — получится настоящая пара.

Он на секунду замялся, но всё же решил сказать «уважаемая госпожа».

Они похожи на супругов?

Неужели со стороны так очевидно, что они муж и жена?

У Чусаня слегка приподнялись уголки глаз. Он одобрительно взглянул на продавца.

— Чусань, как тебе? — Алин приложила одежду к нему.

— Отлично, — ответил он, едва заметно улыбнувшись, но тут же сдержал улыбку.

— Тогда берём эту.

У Чусаня широкие плечи и узкая талия — любая одежда на нём сидит идеально. Даже в серой рабочей рубахе он выглядел необычайно.

Людей украшает одежда, но красивым людям одежда подчиняется.

Возьмём, к примеру, саму Алин: её узкий красный жакет со сливовыми узорами сшит не из дорогого шёлка, а из обычного хлопка. Но благодаря её красоте и мягкому характеру даже простая ткань кажется изысканной.

— Но одной вещи мало, выбери ещё одну, — сказала Алин.

— Верно, господин! Посмотрите вот на этот наряд, — оживился продавец, указывая на чёрную узкую рубаху с алой окантовкой.

Качество рекомендованных вещей было высоким: ткань гладкая и блестящая, строчка мелкая и ровная. Алин сразу одобрила выбор, но Чусань неожиданно покачал головой:

— Возьму ту, что рядом.

Рядом висел длинный халат средней длины цвета озёрной глади. Он сильно отличался от привычной Чусаню узкой и облегающей одежды воина — свободный, лёгкий, совсем не такой практичный и строгий, как он обычно предпочитал.

Он любил простые, приглушённые цвета и удобный, функциональный покрой. Эта же одежда была яркой и свободной.

— Не подходит? — спросил он, глядя на Алин.

Та опомнилась:

— Конечно, подходит.

Выбрав наряды, Чусань расплатился и вышел с небольшим свёртком. Алин шла рядом, ничего не неся. По обе стороны улицы тянулись лавки, постоялые дворы и закусочные. Свёрток положили в повозку, но ни Алин, ни Чусань не стали садиться — после месяца в пути, проведённого в тесноте кареты, тело будто одеревенело, и им хотелось прогуляться пешком.

Чусань держал поводья, повозка ехала справа, а Алин шла по правую руку от Чусаня. Улица кипела людьми, и Алин вдруг поняла: они никогда раньше так спокойно не гуляли по городу.

В Цинъяне времени и сил на прогулки не было. В пути постоянно приходилось спасаться бегством, и думать о приятном было некогда. А теперь, в Басюне, приказов о поимке больше не было. Алин могла ходить без вуали, не прятать лицо и не делать себя темнее — она смело шла по улице в своё удовольствие.

— Пойдём поедим, — через несколько шагов вспомнила Алин о главном.

Чусань крепче сжал поводья. Он повернул голову и увидел, как Алин оглядывается в поисках подходящей закусочной. Она ничуть не выглядела недовольной.

Его хорошее настроение мгновенно испортилось наполовину.

Она — целительница, и очень талантливая. Чусань не знал никого, кто был бы искуснее её. Кроме того, Алин всеми силами цепляется за жизнь. Значит, её анорексия — не от нежелания лечиться, а потому что вылечить её невозможно.

Чусань глубоко вздохнул:

— Хорошо, пойдём есть.

Они выбрали закусочную, которая показалась чистой, пообедали и направились в гостиницу. Чусань уже доставал деньги, чтобы заказать комнаты, когда Алин вдруг напомнила:

— Нам нужны две комнаты.

Слова застряли у него в горле, а рука, державшая серебро, невольно напряглась.

Алин пояснила:

— Мы уже в Басюне, погони нет, опасности тоже. Мы можем отдыхать отдельно. Тебе больше не нужно меня сторожить.

Они представлялись супругами — но это была вынужденная мера, а не правда. Раз нет угрозы, нет смысла и дальше делить одну комнату.

Автор примечание: Не хочу раздельных комнат, но слова Алин хочется послушать…

———— Дневник обиженного Чусаня.

(В честь моего восемнадцатилетия все, кто оставит комментарий к этой главе, получат маленький красный конверт с деньгами!)

— Но вдруг… Басюнь неспокоен, — возразил Чусань. Ему действительно тревожно за безопасность Алин, но было в этом и нечто большее.

Алин серьёзно успокоила его:

— Ничего страшного. Я ведь не беспомощная девчонка. Я не так сильна, как ты, но немного владею боевыми искусствами.

Чусань хотел настаивать, но встретился взглядом с Алин. Её глаза были ясными и спокойными — она действительно хотела отдельной комнаты.

Что он мог поделать?

Придётся подчиниться.

— Хорошо.

На тридцать девятый день их совместного путешествия и ночёвок в одной комнате между ними наконец выросла стена. Алин — слева, её дыхание ровное и спокойное. Чусань — справа, не в силах сомкнуть глаз всю ночь.

В повозке было два одеяла. Всю прошлую ночь Чусань отдал их Алин, но даже так, проснувшись утром, она обнаружила, что руки и ноги ледяные, без единого намёка на тепло.

Дома на юго-западе не ставят печей-канов. Одежда, лежавшая у изголовья всю ночь, казалась ещё холоднее её тела. Алин дрожащими губами натянула одежду.

От привычки к комфорту трудно отказаться.

Раньше каждое утро Чусань грел ей одежду внутренней энергией.

Теперь, без этого, Алин пришлось самой прыгать по комнате, чтобы согреться и вернуть себе жизненные силы. Заплетая волосы в узел, она услышала стук в дверь. Вошёл Чусань с тазом горячей воды, солью и чаем:

— Алин, умывайся.

— Спасибо.

Она впустила его. После умывания, увидев, что Чусань, как обычно, собирается вынести воду, Алин поспешно сказала:

— Чусань, я сама.

Его пальцы, коснувшиеся края таза, слегка дрогнули. Он поднял глаза.

— Мои раны почти зажили. Теперь я сама справлюсь с такими делами, — объяснила Алин.

Та, другая, причинила ей множество ран — даже больше, чем Чусаню. Весь путь он заботился о ней, но прошёл уже месяц, раны затянулись корками, и серьёзной опасности больше нет. Алин стало неловко, что Чусань по-прежнему обслуживает её во всём.

Он ведь не её слуга.

Он — друг. У Алин никогда раньше не было друзей; Чусань — первый. Она не знала, как правильно дружить, но чувствовала: то, что он делает, больше подходит для служанки Лянцзян, а не для друга.

Алин решила с сегодняшнего дня полагаться только на себя. Она обхватила таз с двух сторон и попыталась поднять:

— Чусань, отпусти.

Его руки по-прежнему давили на таз, и Алин не могла его поднять.

Чусань смотрел на её пальцы, сжимавшие край таза. Следы от терновника и колючих трав исчезли; пальцы стали длинными и белыми, будто слепленными из снега с ветвей.

Хрупкие, чистые… но без тепла.

Он глубоко вдохнул и разжал руки.

Давление исчезло, и Алин легко подняла таз. Повернувшись, чтобы выйти, она сделала пару шагов — и вдруг таз исчез из её рук. Чусань взял его:

— Внизу много людей. Я сам вылью.

Не дожидаясь ответа, он быстро вышел.

Алин осталась в недоумении, но делать было нечего — пришлось ждать его возвращения.

Когда Чусань вернулся, он заодно принёс завтрак: густую рисовую кашу и две тарелки гунсяньских маринованных овощей. Расставив еду на столе, он позвал Алин позавтракать. После еды Чусань начал убирать посуду, и Алин поспешила помочь.

Чусань остановился и назвал её по имени.

Алин подняла на него глаза.

— Я что-то делаю не так? — в его взгляде читалась обида, будто щенка, которого хозяин отверг.

Алин на миг растерялась, потом энергично замотала головой:

— Нет-нет, всё отлично!

Чусань выглядел расстроенным:

— Я чем-то тебя обидел?

— Никак нет! Ты ничем меня не обидел, — искренне заверила Алин.

Чусань не верил и нахмурился ещё сильнее:

— Тогда почему ты не хочешь, чтобы я и дальше за тобой ухаживал?

— Алин, скажи честно: что я сделал не так, раз тебе больше не хочется, чтобы я о тебе заботился?

Он выглядел так несчастно, глаза полны боли, будто вот-вот заплачет.

Даже если бы он и ошибся, Алин не смогла бы сказать об этом. А ведь он не ошибался — был внимателен и заботлив, не уступая даже Лянцзян.

— Правда, ничего такого нет, — запнулась Алин, стараясь говорить убедительно.

— Тогда почему ты не хочешь, чтобы я за тобой ухаживал? — настаивал Чусань.

— Я не говорила, что не хочу! — воскликнула Алин.

Глаза Чусаня мгновенно засияли:

— Правда?

Грусть исчезла, и в них снова заиграла радость.

Теперь Алин не могла сказать «нет», даже если бы захотела. Да и на самом деле — зачем отказываться? Чусань заботился о ней прекрасно. Просто ей не хотелось его обременять. Поэтому она кивнула.

Увидев кивок, Чусань чуть выпрямился и добавил:

— Раз всё так хорошо, позволь мне и дальше заботиться о тебе, ладно?

То есть, если она откажет — значит, он чего-то не так делает.

Алин посмотрела на него. Его руки были сжаты в кулаки, будто при одном её «нет» его улыбка растает, а может, он и вовсе расплачется у неё на глазах.

Алин была мягкосердечной, особенно к тем, кто ей дорог. Раньше она не могла видеть, как Чусань грустит, а сейчас и подавно.

Поэтому она снова кивнула.

И только после этого почувствовала, что что-то пошло не так… Но тут же встретилась с его сияющими глазами.

http://bllate.org/book/8284/764018