Готовый перевод Daily Life of the Money-Grubbing Heir's Wife / Повседневная жизнь жадной до денег жены наследника: Глава 39

Старшая служанка Лу Хуаньхуань с самого входа Цило не сводила с неё глаз. Она отлично помнила, как хозяйка этой дерзкой девчонки ещё недавно дала ей пощёчину. Увидев сейчас в руках Цило письмо, служанка тут же задумала коварный план: притворившись, будто подвернула ногу, она нарочно споткнулась и толкнула Цило в спину.

Цило совершенно не ожидала удара сзади — пошатнулась и чуть не упала в пруд. Письмо выскользнуло из её пальцев и, подхваченное ветром, упало прямо в воду.

Лу Чжили даже не попытался спасти письмо: он мгновенно схватил Цило за руку, оттащил от края пруда, а затем сам бросился к воде. Ему удалось разглядеть слова на листке, прежде чем тот окончательно исчез под водой:

«Среди тысячелетий и веков… забудешь ли ты меня когда-нибудь, Лу-лан?»

Лу Чжили лишь усмехнулся. Засучив рукава, он взял кисть, обмакнул её в тушь и, воспользовавшись красным поздравительным листом для принцессы, написал ответ:

«Раз увидел тебя, Цинцин, как не радоваться? Днём и ночью ты в моих мыслях — навеки запечатлелась в сердце».

— Госпожа Цило, всё в порядке? — подошла старшая служанка, забирая поздравительный лист для принцессы. Увидев, что Цило всё ещё потирает лодыжку, она участливо протянула ей и второе письмо: — Только что написано наследником маркиза. Аккуратнее, не потеряйте.

Она улыбнулась и, поклонившись Лу Чжили и его отцу, добавила:

— Я немедленно отнесу поздравление принцессе.

Цило долго растирала ногу, прежде чем смогла встать. Спрятав письмо за пазуху, она нахмурилась. Эта служанка ещё несколько месяцев назад ненавидела её и госпожу Фань Цинцин всей душой — чуть ли не хотела их съесть заживо! Почему же сегодня так любезна?

— Наследник маркиза, задание выполнено. Я отправляюсь докладывать госпоже, — Цило поклонилась и ушла под конвоем Чулюя.

Когда все разошлись, Лу Чжэн остановил сына, явно раздражённый. Он указал на пруд, где уже исчезло письмо:

— Ещё не женились, а уже ведёте себя столь вызывающе! Какую же невесту ты мне подобрал?!

Лу Чжили никогда не ладил с этим человеком, формально считавшимся его отцом. Но сейчас тот затронул больное место, и лицо Лу Чжили сразу потемнело:

— Кто здесь вызывающий? Что плохого сделала Цинцин? Не думай, что, будучи главой дома, можешь клеветать на кого угодно!

— А я лгу? — гневно воскликнул Лу Чжэн. — Вы пока только обручены, а она уже шлёт тебе такие соблазнительные строчки! Кому ещё раньше писала подобное?

Лу Чжили горько усмехнулся:

— Ты сам чувствуешь вину перед матерью, но это не значит, что все отношения в мире такие же слабые и ничтожные, как твои! Цинцин — прекрасная девушка, и я не потерплю, чтобы мой будущий отец хоть словом обидел её!

— Как ты со мной разговариваешь?! Так с отцом говорить?! — Лу Чжэн редко выходил из себя, но сегодня был вне себя. Вид розового письма напомнил ему ту старую, грязную историю.

— Ты хоть раз спросил, чего хочу я? Сможешь вернуть мне мать? Сможешь?! — Лу Чжили почти закричал, забыв все почести. Он и не хотел признавать этого слабака своим отцом — тот не дал ему ни полноценной семьи, ни счастливого детства.

Лу Чжэн подошёл ближе и со всей силы ударил сына по лицу. Удар был настолько сильным, что Лу Чжили упал на землю. Отец заорал:

— Негодяй! Благодарности от тебя не дождёшься! Ты точь-в-точь как та мать!

— Отведите этого неблагодарного в храм предков! Без еды! Пусть хорошенько подумает над своим поведением! — крикнул Лу Чжэн и ушёл, гневно развевая рукавами.

Лу Чжили медленно поднялся с земли и провёл пальцем по уголку губы. От удара зубы повредили внутреннюю сторону щеки, и боль заставила его скривиться.

Он смотрел вслед уходящему отцу и горько усмехался. Все вокруг считают его счастливчиком: рождён наследником маркиза, в юном возрасте стал министром финансов, пользуется милостью императора... Но кто знает, что он всего лишь ребёнок, лишённый материнской любви?

Цило бегом вернулась в Дом Фань. Заглянув во двор госпожи Фань Цинцин, она с изумлением обнаружила, что та, обычно дремавшая после обеда, сегодня сидит у окна… и смотрит на пейзаж?

Неужели солнце взошло с запада?

— Госпожа, ответ от наследника маркиза, — Цило достала из-за пазухи красный листок.

Фань Цинцин, узнав голос служанки, обернулась и взяла письмо. Нахмурившись, она спросила:

— Почему красный?

— Наследник маркиза как раз писал поздравление для принцессы. Рядом остались только такие красные листы.

— А… — Фань Цинцин раскрыла письмо и замерла, увидев два изящных слова. Сердце, так долго ждавшее ответа, будто окатили ледяной водой.

«Береги себя».

Значит ли это, что если однажды он забудет её, то единственным его словом будет «береги себя»?

— Чёрт возьми! Думаешь, я, Фань Цинцин, такая простушка?! Сегодня заставлю тебя стоять на тёрке, или буду носить твою фамилию! — Она скомкала письмо и швырнула его в окно.

Цило стояла в полном недоумении. Госпожа почему-то так разозлилась? Ведь когда наследник маркиза писал ответ, его глаза сияли нежностью — даже она, со стороны, не могла не заметить этого тепла.

— Госпожа, куда вы? Мадам же запретила вам выходить!

— Иду разбираться с этим подлецом! Раз получил — так теперь не нужен! — Фань Цинцин попыталась вырваться из объятий Цило.

— Ах, госпожа! Подождите хотя бы до вечера! Мадам только-только поправилась — не стоит её снова расстраивать! — Цило крепко обхватила хозяйку, не давая уйти.

Фань Цинцин немного успокоилась и, взглянув на их позу, скривилась:

— Ты, возможно, не поверишь, но ты сжимаешь мне ягодицу.

Цило наконец открыла глаза и увидела, что её руки действительно держат хозяйку за… Это…

— Простите, госпожа!

— Ладно, подождём. Выйду, когда стемнеет.

После ужина Фань Цинцин переоделась в чёрную одежду для ночных вылазок и тихо перелезла через стену своего двора.

Длинные улицы окутывал вечерний сумрак. Осенняя ночь была холодной, прохожих почти не было. Фань Цинцин плотнее запахнула одежду и ускорила шаг.

Холодный ветер, обдувая лицо, внёс в её мысли ясность. Цило ведь сказала, что Лу Чжили писал на том же листе, что и поздравление принцессе. Может, служанка перепутала письма? Возможно, «береги себя» было адресовано Лу Хуаньхуань, а не ей?

Гнев в груди немного утих, но раз уж она дошла до Дома маркиза Лу, решила всё равно зайти и уточнить. Как в тот раз, когда ночью навещала заболевшего Лу Чжили, она тихонько постучала в дверь.

— Кто там стучится в такую рань? Посмотри, — раздражённо бросил Лу Чжэн, сидя в саду у пруда и потягивая вино.

Скрипнула дверь. Перед Фань Цинцин стоял не Лу Сы, а другой слуга. Она на секунду задумалась, потом решительно спросила:

— Ваш наследник ещё не спит?

Слуга узнал наследницу Чанълэ и, колеблясь, ответил:

— Должно быть, ещё нет.

— Отлично! Проводи меня к нему.

— Кто там? — крикнул Лу Чжэн, видя, что слуга задержался. — Ну же, живо!

— Господин, это… наследница Чанълэ, — ответил слуга, чувствуя, как по спине бежит холодный пот. Ведь ещё днём господин из-за неё поругался с сыном и запер его в храме предков!

Фань Цинцин, услышав вопрос, смело вошла во двор. Увидев Лу Чжэна — человека, которого терпеть не могла, — она в темноте, под прикрытием скудного освещения, показала ему язык.

Лу Чжэн, узнав её, ещё больше разозлился:

— Хотя вы и обручены, но приходить ночью в чужой дом — крайне непристойно для девушки!

— Да я уже не раз приходила! Только сейчас вспомнили прогонять? Поздновато! — Фань Цинцин презрительно фыркнула. Этот будущий свёкр вёл себя так, будто ничего не случилось, когда его сын чуть не погиб, спасая её! Ужасно бесчеловечно!

— Говорят, наследница Чанълэ своенравна и вспыльчива. Сегодня я убедился лично! Полагаю, мне стоит поговорить с Его Величеством о вашем браке. Нам не нужны такие гости в доме! — холодно бросил Лу Чжэн.

— Слово императора — закон! Если вы считаете, что ваш авторитет выше императорского лица, то вперёд! — Фань Цинцин даже не взглянула на него и направилась прямиком к двору Лу Чжили.

Лу Чжэн смотрел ей вслед и злобно процедил:

— Такая дерзкая! Всё в отца!

Слуга, открывший дверь, понял, что дело плохо, и побежал к храму предков: если наследник не выйдет, отец и невеста точно подерутся!

Фань Цинцин остановилась. Говорят, первое испытание замужней жизни — борьба со свекровью. Она даже радовалась, что мать Лу Чжили умерла, и ей повезло избежать этой беды. Но, видимо, судьба решила иначе — такой свёкр просто ломает все представления о приличии!

Она резко обернулась, и её голос прозвучал чётко и холодно:

— Я уважаю вас как маркиза, иначе давно бы ударила за ваши слова о моём отце! Не знаю, что я сделала не так, но если вам что-то не нравится — держите это при себе! Я выхожу замуж за Лу Чжили, а не за вас. Вы — его отец, а не мой. Учить меня вам не положено!

— Ты!.. — Лу Чжэн, будучи принцем при прежнем императоре, а теперь — уважаемым маркизом, никогда не слышал таких слов от юной девушки. Он не выдержал и швырнул на землю хрустальный бокал:

— Вон! Немедленно убирайся!

— Отец! — раздался тревожный голос сзади.

Фань Цинцин обернулась — это был Лу Чжили, которого она не видела целый день. Сердце её забилось быстрее.

В современном мире часто спрашивают мужчину: «Кого ты спасёшь, если мать и жена упадут в воду?» Сейчас его отец и невеста готовы были подраться. Если бы она была мужчиной, они бы уже схватились за мечи. За кого встанет Лу Чжили? Любопытство бурлило внутри, но она стояла на месте, не двигаясь.

Подожди… Что с его лицом?

Она подошла ближе и с тревогой осмотрела опухшую щёку и синяк в уголке рта:

— Ты в порядке?

— Кто разрешил тебе выходить? — холодно спросил Лу Чжэн.

— Вы сами велели уйти будущей невесте, назначенной императором! Если бы я не вышел, вы бы, наверное, ударили меня! — Лу Чжили крепко сжал руку Фань Цинцин, давая понять, что всё в порядке.

— Какой же ты негодяй! Жених твой — твой выбор! Я никогда не приму эту женщину! — Лу Чжэн, увидев их, стоящих вместе, развернулся и ушёл, не желая больше смотреть на эту пару. Пусть весь дом остаётся им!

— Не хочешь принимать — и не надо. Всё равно я за тебя не выхожу, — пробормотала Фань Цинцин. Она нежно коснулась его израненного лица: — Угадай, зачем я ночью пришла?

— Думаю, Цинцин соскучилась, — мягко улыбнулся Лу Чжили.

— Глупый! — Она слегка ущипнула его за бок и вздохнула: — Ты прислал мне письмо с надписью «береги себя»!

Лу Чжили опешил. Как такое возможно?

— «Раз увидел тебя, Цинцин, как не радоваться? Днём и ночью ты в моих мыслях — навеки запечатлелась в сердце», — чётко процитировал он.

— Ты уверен?

Фань Цинцин поняла: её подозрения подтвердились. Получается, Лу Хуаньхуань получила любовное послание, предназначенное ей?

Их глаза встретились — оба осознали, что произошла серьёзная путаница!

Помолчав, Фань Цинцин первой пришла в себя:

— Завтра Лу Хуаньхуань уезжает в качестве невесты на границу. Мы все будем провожать её. Тогда и объяснимся.

— Хорошо, — кивнул Лу Чжили, но тут же прищурился и с лёгкой усмешкой спросил: — Цинцин, ты правда пришла только ради этого?

http://bllate.org/book/8274/763357