Готовый перевод Picking Up That Rabbit Ear / Поднять за кроличье ушко: Глава 25

Он был человеком дотошным и, уходя, не забыл напомнить:

— Ты пойдёшь на собрание. Если с А Чжоу что-нибудь случится, прислушайся и потом передай Лао Цзы.

Ду Жу поспешно кивнула в знак согласия.

Сань Юй закончила вечерние занятия и аккуратно собрала конспекты. В том крыле учебного корпуса всё ещё горел свет — родительское собрание явно ещё не закончилось.

Она подумала, что Сань Чжэнпину сейчас, вероятно, неудобно принимать звонки, и решила сама взять рюкзак и направиться туда: можно будет немного почитать и заодно подождать его, чтобы вместе вернуться домой.

В классе царила тишина, слышался лишь голос Ли Маньвэнь, а внизу плотно заполняли ряды родители.

Сань Юй тихонько подошла к двери и заглянула внутрь через окно. Внезапно кто-то лёгким прикосновением коснулся её плеча. Она вздрогнула и обернулась — перед ней стояла Су Вэй.

Та потянула её за руку, осторожно и тихо произнесла:

— Ещё минут тридцать, скоро закончат.

Она осталась после уроков помогать с собранием: Ли Маньвэнь поручила ей встречать гостей и вести регистрацию, поэтому до сих пор здесь.

— Попьёшь чай?

На улице свирепствовал ледяной ветер, и руки Сань Юй совсем окоченели. Су Вэй согрела их в своих ладонях, сбегала в учительскую за кипятком и заварила для неё чашку горячего чая.

— Спасибо, — тихо поблагодарила Сань Юй. Чай был горячим, и, держа чашку двумя руками, она чувствовала, как тепло разливается по всему телу.

В этот момент у двери послышался лёгкий шорох.

Сань Юй, всё ещё держа чашку, подошла ближе и увидела в тени за дверью маленького мальчика, который смотрел на неё большими глазами — точнее, на горячий чай в её руках…

— Сестрёнка… — жалобно позвал он, встал и ухватился за рукав её кофты.

В полумраке коридора его белое, нежное личико и большие чёрные глаза показались Сань Юй удивительно знакомыми.

Цинь Вэй прижимал к груди чашку — видимо, сильно замёрз. Сань Юй дотронулась до его щёчек: они были ледяными.

— Какой милый малыш! Из какой ты семьи? — спросила Су Вэй, увидев, как Сань Юй гладит его пухлое личико, и тоже захотелось потискать этого ангельского ребёнка.

Но Цинь Вэй только отвёл голову и не дал себя тронуть.

Он крепко держался за рукав Сань Юй и тихо спросил:

— Братик сегодня не пришёл?

Ему положено было сидеть в кабинете папы, делать уроки, а потом спокойно уйти домой со служанкой и лечь спать. Но ему очень хотелось увидеть брата, а мама точно бы не разрешила, поэтому он тайком сбежал сюда.

Он уже так долго сидел в углу, что замёрз и проголодался, глаза устали от напряжения, но братца так и не увидел.

Ведь его братец такой высокий и красивый — в толпе его сразу заметишь.

— Как зовут твоего брата? Скажи сестрёнке, я помогу тебе его найти, — доброжелательно предложила Су Вэй: ведь она совершенно не могла устоять перед таким очаровательным малышом.

Но Цинь Вэй только крепче прижался к Сань Юй и, прячась у неё в объятиях, робко прошептал:

— Я не знаю, как его зовут.

От такого ответа Су Вэй чуть не вышла из себя. Ему же лет семь-восемь — как это можно не знать имени собственного старшего брата? Да они вообще родные?

— А тебя как зовут? — сдерживая раздражение, спросила она.

— Цинь Вэй.

— Твой брат Цинь Лан? — перебрала она всех мальчиков из класса с фамилией Цинь. — Цинь Цзыши?

Цинь Вэй покачал головой и ещё глубже спрятался за Сань Юй.

— Твой брат уехал по делам, на этот раз его нет, — сказала Сань Юй, растрёпав ему мягкие чёрные волосы. Увидев, как его глаза погасли, она почувствовала укол сострадания и спросила:

— Сяо Вэй, ты ведь ещё не ужинал?

Цинь Вэй послушно кивнул, и его длинные ресницы затрепетали.

Как же можно быть таким красивым?! Его черты лица напоминали маленького Цзы Бая, но были более мягкими; щёчки слегка пухлые, а чёрные глаза и прямой носик — точная копия.

Он с полным доверием протянул свою ручку Сань Юй. Сердце у неё растаяло, и она бережно взяла его за ладошку:

— Пойдём, куплю тебе чего-нибудь горяченького.

— Спасибо, сестрёнка, — без колебаний ответил Сяо Вэй и тут же последовал за ней, в то время как к Су Вэй он относился настороженно и даже испуганно — разница была словно небо и земля.

Су Вэй чуть не расплакалась от обиды, но всё же топнула ногой и поспешила вслед за ними.

Тем временем Ду Жу на родительском собрании чувствовала себя крайне неловко.

Но не из-за плохого поведения Сань Юй, а из-за человека, сидевшего рядом.

Юань Я — бывшая жена Цзы Чэна, мать Цзы Бая.

Она совершенно не ожидала, что Юань Я придёт на это собрание.

— Это мой родной сын. Развод не отменяет того, что я его родила, — равнодушно сказала Юань Я, не обращая внимания на подозрительный взгляд Ду Жу.

Прошло почти десять лет, но время почти не оставило на ней следов: она по-прежнему сияла красотой, яркая и дерзкая.

— Цзы Чэн попал в больницу на операцию. Сам попросил меня прийти вместо него на собрание сына.

Бывший муж лежал под ножом, но Юань Я, очевидно, ничуть не волновалась. Цзы Чэн даже не требовал с неё ничего после развода и добровольно передал ей значительную часть имущества, поэтому Ду Жу считала, что сейчас Юань Я не должна быть такой холодной и жестокой.

Ду Жу почувствовала отвращение. Она всегда думала, что они с Юань Я — совершенно разные люди, да и дружба её семьи была с Цзы Чэном, а не с ней. Теперь, когда Юань Я снова замужем, разговор между ними казался особенно неловким.

Когда мать и дочь вернулись домой, Сань Чжэнпина ещё не было. Ду Жу сказала, что у него деловые переговоры, и Сань Юй ничуть не усомнилась. Приняв лекарство и закончив вечерние процедуры, она ушла в свою комнату.

— Цзы Бай, мне вдруг показалось, что ты в детстве был таким милым, — не удержалась она, обращаясь к нему.

После долгого общения с Цинь Вэем лицо Сань Юй всё ещё сияло от улыбки, и воспоминания о нежном и красивом маленьком Цзы Бае стали особенно трогательными. Цинь Вэй тоже очень привязался к ней и даже перед расставанием громко чмокнул её в щёчку.

Цзы Чжоу на мгновение замер, перо в его руке дрогнуло, и на черновике появилась толстая чёрная полоса. Эта девчонка считает, что называть мужчину «милым» — это комплимент?

— Сань Юй, — его голос стал хриплым и тёмным, — когда я вернусь, сама почувствуешь, насколько я «мил».

Лицо Сань Юй вспыхнуло, и она тихо прошептала:

— Возвращайся скорее.

— Ты помнишь, что я говорила тебе в прошлый раз? — после короткой паузы добавила она. — Я уже решила. Когда ты вернёшься, скажу.

— Братец Цзы Бай, — сегодня, встретив Цинь Вэя, она вспомнила многое из детства и, покраснев до ушей, осмелилась использовать старое, давнее обращение.

Её уши горели так сильно, что она нырнула под одеяло и полностью закопалась в нём. Сама от своего голоса она чуть не испугалась: он прозвучал нежно, мягко, с лёгкой хрипотцой и каплей кокетства — совсем не так, как обычно говорила она.

Сань Юй внезапно почувствовала стыд и, как суслик, зарылась лицом в подушку.

В темноте под одеялом дыхание юноши вдруг стало тяжёлым и отчётливым.

Через некоторое время он хрипло, медленно произнёс:

— Сань Юй, если будешь так меня соблазнять, я сойду с ума и сегодня же окажусь у твоего порога. Веришь?

На следующий день, когда Сань Юй вернулась домой, Сань Чжэнпина ещё не было. Они с Ду Жу как раз сели за ужин, как вдруг дверь открылась — вошёл Сань Чжэнпин, весь в тревоге и спешке. Не успев снять пальто, он метнулся в спальню собирать вещи, то и дело выходя и возвращаясь.

— Операция прошла? — Ду Жу поспешно отложила палочки и последовала за мужем в спальню.

— Какая операция? — Сань Юй тоже перестала есть и вошла вслед за ними. Увидев измождённое лицо отца с красными прожилками в глазах — явно не спал всю ночь, — она встревожилась: — Папа, ты заболел?

— Это с Цзы Шу, — нахмурился Сань Чжэнпин. — Мне сейчас снова нужно в больницу.

В семье Цзы осталось мало родни: у предыдущего поколения был только один сын — Цзы Чэн, у которого родился Цзы Чжоу. Бабушка и дедушка Цзы давно умерли, а ближайшие родственники Цзы Чэна — двоюродные братья и сёстры — жили в основном в окрестностях Бэйчэна и редко поддерживали связь. Сам Цзы Чэн был человеком независимым и после отъезда из родного дома почти не общался с ними.

Юань Я была местной, её семья в Чжаньчжоу считалась влиятельной, но после всего, что произошло между ними, и учитывая, что она уже вышла замуж повторно, Сань Чжэнпину было бы совершенно неуместно обращаться к ней за помощью.

— Что случилось с дядей Цзы? — допытывалась Сань Юй.

Сань Чжэнпин спешил собрать вещи:

— Занимайся учёбой, не лезь не в своё дело.

— И главное, — вдруг вспомнив что-то, он нахмурился и предупредил Сань Юй, — не рассказывай А Чжоу про операцию отца. У него экзамены, и Цзы Чэн специально не хочет, чтобы он знал. Не мешай чужой жизни своими болтовнями.

Сердце Сань Юй тяжело сжалось, и она молча сжала губы, не отвечая отцу.

— Серьёзно? — спросила она.

— Пока всё под контролем, — потерев переносицу, устало ответил Сань Чжэнпин.

Жизнь пока спасена, но, возможно, понадобится ещё одна операция. Врачи объяснили Сань Чжэнпину, что болезнь у Цзы Чэна давняя, но он упрямый — терпел и никому не говорил. Только вчера дома у него внезапно начался приступ, и его срочно доставили в больницу, где и провели операцию.

Увидев, что дочь молчит, Сань Чжэнпин больше ничего не сказал. Он собрал несколько вещей и туалетных принадлежностей, а Ду Жу молча следовала за ним, иногда подавая забытые предметы.

— Живёшь полжизни, зарабатываешь кучу денег… А смысл?.. — его голос становился всё тише. Он провёл всю ночь в больнице, и запах антисептика ещё не выветрился с одежды. Лицо его было бледным и измождённым: лучший друг с детства всё ещё лежал без сознания после операции, и рядом не было ни одного родного человека.

Юань Я до сих пор даже не позвонила.

Юань Я была однокурсницей Цзы Чэна. Он учился отлично и поступил в университет намного престижнее, чем Сань Чжэнпин. Летом второго курса Сань Чжэнпин приехал к нему в гости и впервые увидел Юань Я.

Она происходила из богатой семьи и поступила в вуз благодаря художественным талантам. Двадцатилетняя южная девушка умела одеваться, была изящной и соблазнительной, с чёрными глазами, полными живой влаги. Сань Чжэнпин тогда не смел долго на неё смотреть. Сейчас и Цзы Чжоу, и Цинь Вэй оба похожи на неё.

Говорили, что Цзы Чэн сам за ней ухаживал. У него не было никаких преимуществ: он был молчалив и не умел говорить красивых слов, но относился к ней по-настоящему хорошо. Весь путь от нуля до нынешнего состояния он прошёл ради того, чтобы обеспечить Юань Я лучшую жизнь.

Юань Я до сих пор жила, будто ей двадцать: она оставалась избалованной девочкой, капризной и своенравной. Измена, развод — всё это было для неё игрой, и всё заканчивалось фразой: «Просто разлюбила». Ведь раньше Цзы Чэн никогда не отказывал ей ни в чём.

Воспоминания Сань Чжэнпина о тех временах, когда они встречались, лишь подчёркивали жестокость Юань Я — её холодность и эгоизм леденили душу.

Ду Жу поправила складки на воротнике его рубашки и мягко сказала:

— Не переживай так. Сначала позаботься о себе. Завтра я принесу тебе еду в больницу.

После сборов Сань Чжэнпин ушёл, и в доме остались только мать и дочь.

Сань Юй чувствовала бурю эмоций внутри. Помогая Ду Жу убирать со стола, она заметила, что мать внимательно наблюдает за её лицом и незаметно нахмурилась.

— Юйюй, отдай мне на несколько дней свой телефон, — неожиданно сказала Ду Жу.

Сань Юй опешила:

— Мама…

— Я знаю, что ты дружишь с Цзы Чжоу, — спокойно продолжила Ду Жу. — У него экзамены, не мешай ему. В их семье всё уладят сами, без твоего вмешательства.

Лицо Сань Юй мгновенно побледнело.

На следующий вечер после дополнительных занятий Сань Юй, плотно завернувшись в шарф, вышла к школьным воротам, ожидая машину Ду Жу.

Когда она прошла половину пути, за ней потянулась длинная чёрная тень: она ускорялась — и тень ускорялась, она замедлялась — и тень замедлялась.

По спине Сань Юй пробежал холодный пот. Она крепче сжала ремень рюкзака и вдруг бросилась бежать. Тот, кто следовал за ней, явно растерялся, но тоже побежал и быстро нагнал её. Сань Юй уже готова была закричать, как в темноте раздался знакомый мужской голос:

— Куда бежишь? Это я, Цзян Лань!

Увидев лицо Цзян Ланя, она наконец замедлилась.

— Что тебе нужно? — сердито спросила она. Кто в здравом уме не побежит, если за ним в темноте крадётся парень?

Цзян Лань огляделся, убедился, что вокруг никого нет, и тихо спросил:

— Почему последние дни твой телефон выключен?

Сань Юй сначала удивилась, но быстро поняла и постепенно побледнела.

В тёплом жёлтом свете фонаря её лицо казалось особенно белым, а губы — ярко-алыми. Она слегка сжала их, явно что-то скрывая.

— Хочу сосредоточиться на учёбе, — медленно ответила она.

http://bllate.org/book/8267/762839