Готовый перевод Kidnapping the Little Enemy Next Door / Похитить маленького врага по соседству: Глава 7

Искать сверчков и без того непросто, а тут ещё эти двое устроили перепалку — теперь не то что сверчка, даже птицы в страхе взъерошили перья и унеслись прочь.

Она в бешенстве схватила каждого за ухо:

— Вы совсем спятили?! Из-за вас все сверчки разбежались!

Парни обменялись злобными взглядами, но послушно замолчали.

Ин Лили думала, что эти двое — просто безнадёжные болваны, которым ни на что нельзя положиться!

— Слушайте сюда! — сдерживая гнев, она сжала кулаки так, что руки задрожали, но всё же не ударила. — Если сегодня мы не найдём сверчка, я сама превращу вас в сверчков!

С тех пор Ин Лили больше не слышала ни одного сверчка — будто те все разом ушли в зимнюю спячку и исчезли без следа.

— Ин Цзе, — нахмурился Ли Хуаньшань, — ты уверена, что в этих горах вообще водятся сверчки? Если есть, почему мы до сих пор их не нашли?

— Я только что слышала, как сверчок защёлкал крыльями, — ответила Ин Лили, но тут же засомневалась: не почудилось ли ей, или она перепутала звуки других насекомых со сверчком?

Они продолжали поиски до полудня, пока окончательно не выдохлись и не уселись отдохнуть где попало, перекусив сухим пайком.

Днём они снова искали, но безрезультатно. Ин Лили уже начала терять надежду и с раздражением пнула камешек ногой — её терпение было на исходе.

— Чжао Сяосяо, разве ты не говорил, что здесь, в горах, полно сверчков?

Чжао Сяосяо, весь в поту, тяжело дышал и тоже начал сомневаться. Он бросил на Ин Лили виноватый взгляд и поспешил оправдаться:

— Конечно! Я спрашивал у местных, кто разводит сверчков. Они сказали, что каждый год ловят их именно здесь. И когда я спросил, когда сверчки появляются, ответили — весной они уже выходят.

— Тогда почему мы их не находим? — раздражённо перебила его Ин Лили.

Ли Хуаньшань посмотрел на Чжао Сяосяо:

— А ты спрашивал, в какое время дня их ловят?

Выражение лица Чжао Сяосяо застыло.

Ин Лили глубоко вдохнула, собираясь с духом:

— Чжао Сяосяо…

— Грох!

Небо вдруг прорезала молния.

— Шшш!

Ещё не успев выговориться, она оказалась под проливным дождём — всего мгновение назад светило яркое солнце.

Мгновенно промокшая до нитки, Ин Лили выругалась про себя: чёртова погода!

— Ин Цзе! Быстрее под навес! На склоне есть павильон! — закричал Ли Хуаньшань, прикрывая голову руками и готовясь бежать вверх по склону, но Чжао Сяосяо резко его остановил и посмотрел на стоявшую как вкопанная Ин Лили.

— Главарь, лучше спустимся к подножию! Там павильон ближе, а в горах во время дождя опасно!

— К подножию! — скомандовала Ин Лили.

Её взгляд вдруг устремился вглубь леса — ей показалось, что оттуда доносится какой-то звук. Дождь хлестал её по лицу и плечам, но она стояла неподвижно, будто околдованная.

— Главарь! — заволновался Чжао Сяосяо и потянулся, чтобы увести её вниз.

Но прежде чем он успел дотронуться до её рукава, порыв холодного ветра пронёсся мимо — и Ин Лили уже мчалась в лес с невероятной скоростью.

— Идите вперёд! В лесу кто-то есть! — крикнула она на бегу, уже преодолев сотню метров. Звуки становились всё чётче — это были крики о помощи.

— Помогите! Спасите!

Плачущий женский голос и прерывистые возгласы мужчины смешались с шумом дождя и долетели до её ушей.

На берегу изумрудного озера в горах деревянная дорожка вела к красному павильону посреди воды, но теперь она была разорвана пополам — прямо на неё упало дерево, расколотое молнией, чёрное от огня и всё ещё тлеющее.

В павильоне в панике кричали Чжаочжао и её старший брат Чжан Хэ. Рядом с ними стоял юноша в белых одеждах — совершенно спокойный, лишь тонкие губы были плотно сжаты.

— Брат Хэань, давай вместе позовём на помощь, — обратился к нему Чжан Хэ, восхищённый его хладнокровием даже в такой ситуации. — Может, нас скорее услышат.

И Хэань равнодушно ответил:

— Бесполезно.

Дождь заглушает крики, да и кто вообще станет бродить в таком глухом месте на окраине города?

Но вдруг в его тёмных глазах мелькнул проблеск — нет, возможно, какой-нибудь глупец всё же забрёл сюда.

— Не кричите, — сказал он брату и сестре, которые продолжали звать на помощь, не обращая внимания на его слова. И Хэань слегка усмехнулся: — Скоро кто-то придёт.

Едва он произнёс это, как Чжаочжао радостно закричала:

— Брат, смотри! Кто-то идёт!

Фигура в чёрном облегающем костюме стремительно приблизилась сквозь угасающее пламя и одним прыжком преодолела разрыв в дорожке, оказавшись перед ними.

Узнав спасительницу, глаза Чжаочжао засияли:

— Брат, это госпожа Ин!

Чжан Хэ опешил:

— Ин… Ин Лили?

— Это вы? — удивилась и сама Ин Лили, не ожидавшая встретить здесь брата и сестру Чжан, а также… Она косо глянула на стоявшего рядом… И Хэаня!

— Госпожа Ин, раз вы смогли перепрыгнуть через разлом, не могли бы вы сходить за помощью? — торопливо попросил Чжан Хэ, обеспокоенный тем, как его сестра дрожит от холода в мокрой одежде.

— За помощью? — недоуменно переспросила Ин Лили. — А я разве не помощь?

— Но вы же… — начал было Чжан Хэ и вдруг почувствовал, как мир перевернулся. Очнувшись, он уже висел у неё на плече, а Чжаочжао — на другом.

— Я разве что? — приподняла бровь Ин Лили.

Чжан Хэ промолчал.

Он забыл, с кем имеет дело.

Ин Лили, несмотря на ношу, двигалась легко и быстро. Отнеся брата и сестру на берег, она заметила, что дождь, бушевавший ещё недавно, начал стихать.

— Ладно, возвращаемся к подножию. Дождь хоть и утих, но вряд ли скоро прекратится. Там, у подножия, есть павильон для укрытия — Чжао Сяосяо и Ли Хуаньшань уже там.

Закончив фразу, она боковым зрением заметила, как Чжаочжао смотрит на неё с восхищением. Ин Лили слегка удивилась и ответила девушке улыбкой — и тогда глаза Чжаочжао засияли ещё ярче.

Чжан Хэ, наконец очнувшись после головокружения, всё ещё не мог поверить, что его унесла женщина. Он обернулся к красному павильону, где одиноко стоял И Хэань в белых одеждах.

— Госпожа Ин, а как же брат Хэань?

Ин Лили повернулась и взглянула на ту стройную фигуру. Уголки её губ тронула лёгкая улыбка:

— Идите вперёд. Мы с ним сейчас догоним.

— Но… — Чжан Хэ почувствовал, что что-то не так, но Чжаочжао уже схватила его за руку.

— Что «но»? — сладким голоском проворковала она. — Брат, пойдём скорее! Госпожа Ин обязательно спасёт господина И. Мы просто идём вперёд.

Она мило улыбнулась Ин Лили:

— Правда ведь, госпожа Ин?

Та решила, что эта девочка чертовски сообразительна.

— Верно.

— Тогда… — Чжан Хэ хотел вежливо проститься, но Чжаочжао уже потащила его прочь.

— Чжаочжао, зачем ты меня тянешь?

— Брат, да замолчишь ли ты наконец? Обычно ты не такой болтливый! — сердито бросила она, закатив глаза. Какой же он бесчувственный.

Оставаться здесь — значит мешать. А госпожа Ин и господин И наконец остались одни.

Зелёные холмы, озеро, красный павильон, моросящий дождь… И двое — мужчина и женщина.

Идеальные условия для сближения! А может, даже… Чжаочжао так разволновалась от собственных мыслей, что чуть не подавилась дождевой каплей.

А вот у Ин Лили и И Хэаня никакого «сближения» не предвиделось…

Ин Лили прищурилась и шаг за шагом направилась к белой фигуре, перепрыгнув через обугленное дерево.

Сегодня, сидя напротив И Хэаня, Ин Лили чувствовала себя необычайно довольной — будто скачешь на коне в весенний день, когда всё удаётся.

Она уселась на скамью у перил красного павильона и окинула взглядом И Хэаня, стоявшего прямо, как стрела.

— И Хэань, скажи-ка, насколько же тебе не везёт? Даже стоя под навесом, чуть не угодил под удар молнии. Наверное, сам Небесный судья не выдержал.

И Хэань бросил на неё ленивый взгляд и предпочёл не отвечать. Но Ин Лили, которая наконец-то поймала его врасплох, не собиралась упускать такой шанс.

Она наговорила многое, пока не почувствовала жажду, и тогда спросила:

— Эй, а как бы нам сейчас назвать эту ситуацию? «Враги встречаются на узкой тропе»?

— Оказывается, ты иногда умеешь подбирать правильные слова, — наконец изволил ответить И Хэань, усмехнувшись, но без тёплых искр в глазах.

— Хочешь, дам тебе шанс попросить меня? — настроение Ин Лили улучшилось от комплимента, хотя спасать его или нет — другой вопрос.

Они долго смотрели друг на друга, оба с фальшивыми улыбками, ожидая, кто первый сдастся.

— Прошу, — наконец произнёс И Хэань.

— А? Что? — Ин Лили нарочито приложила ладонь к уху. — Дождь такой сильный, ничего не слышно!

Она так обрадовалась, что в приступе восторга перевернулась на скамье и с грохотом свалилась в воду.

— Шлёп!

Говорят, колесо фортуны крутится быстро, но Ин Лили не ожидала, что так быстро — она даже опомниться не успела.

— Попроси, — спокойно сказал И Хэань, глядя сверху вниз на барахтающуюся в воде Ин Лили, которая всё дальше уплывала от берега.

— И… — Ин Лили хлюпнула ртом, наглоталась воды и, вынырнув, слабо прохрипела:

Но она, в отличие от И Хэаня, никогда не смогла бы произнести это слово.

Особенно если просить пришлось бы именно его — человека, которого она всегда терпеть не могла.

— Не хочешь вылезать? — нахмурился И Хэань, наблюдая, как её движения становятся всё слабее.

Люди из семьи Ин, чей хлеб — кровь и опасность, крайне не любят показывать слабости.

Поэтому лишь немногие знали, что Ин Лили не умеет плавать. И Хэань был одним из них.

Как он узнал? Вспомнив старую историю, И Хэань чуть расслабил брови.

— И… — сквозь мутную воду Ин Лили увидела его фигуру в павильоне.

Он что, задумался?!

Да она сейчас утонет!

Неужели он хочет избавиться от неё под благовидным предлогом?!

— Мой отец тебя не… — хлюп! — простит!

Она хотела пригрозить, но вместо этого втянула ещё воды. В голове всё потемнело. Мысли исчезли, голос стих, руки беспомощно цеплялись за пустоту.

Всё вокруг — только вода. Ничего не удержать.

Сознание медленно угасало.

— Бульк!

Раздался громкий всплеск — ледяная волна хлестнула Ин Лили в лицо, и вдруг её талию обхватило что-то тёплое.

Инстинкт самосохранения заставил её крепко вцепиться в это тепло, боясь, что оно ускользнёт, как вода между пальцами. Она буквально обвила его всем телом.

И Хэань, который собирался вытащить её на берег, на миг замер. Его бледные щёки, шея и даже кончики ушей мгновенно покрылись румянцем.

Этот краткий момент растерянности чуть не стоил ему жизни — он едва не ушёл под воду вместе с ней.

— Кхе! — выбравшись на берег, Ин Лили выплюнула целую лужу воды. — И Хэань… Ты специально это устроил!

Промокшая до нитки, с мокрыми прядями, прилипшими к лицу, она с обидой и злостью смотрела на него. Наверняка выглядела как утопленница из преисподней.

Холодный ветерок заставил её задрожать ещё сильнее.

И Хэань выглядел не лучше: чёрные пряди прилипли к щекам, белые одежды испачканы водорослями и грязью. Кое-где на ткани проступало слабое пятно розового — он незаметно поправил полы, скрывая следы.

Переведя дыхание, он поднял бледное лицо и с сарказмом усмехнулся:

— Ин Лили, на что ты там питаешься? Такая тяжёлая?

— И Хэань! — закричала она, и если бы не полная слабость после купания, наверняка бы врезала ему головой.

— Я помню… — И Хэань совершенно не обращал внимания на её ярость и слегка запнулся: — Ты ведь училась плавать много лет. Почему до сих пор не умеешь?

Лицо Ин Лили сразу покраснело, и она вяло возразила:

— Кто тебе сказал, что я училась плавать много лет?

Он сделал вид, что задумался:

— Десять лет назад, когда ты упала в воду, а я тебя вытащил, ты сама сказала, что будешь учиться.

Затем добавил с насмешкой:

— Теперь понятно — ты просто слишком глупа.

— И Хэань! — взревела она. — Хочешь, я тебя тут же закопаю в лесу?

И всё же, вытянувшись на каменных плитах павильона, чтобы восстановить силы, через некоторое время тихо проворчала:

— Да как ты можешь такое говорить… Если бы не ты, я тогда бы и не упала в воду.

И Хэань молча отвёл взгляд в сторону.

http://bllate.org/book/8264/762647