Готовый перевод After Drawing Cards, the Lord Became an Infrastructure Maniac / После вытянутой карты князь стал фанатом инфраструктуры: Глава 11

Сюань Цзиньюй тихо спросила:

— Удалось ли найти какие-нибудь следы среди вещей, что были при этом человеке?

— При нём оказались лишь сухой паёк и вода — ничего подозрительного не обнаружили, — ответил Линь Ци.

В уездном управлении никто не знал хуннуского языка. Линь Ци и его тюремщики обычно занимались лишь мелкими хулиганами из уезда Наньцан, а допросы не входили в их компетенцию.

Сюань Цзиньюй задала пленному разведчику ещё несколько вопросов, но тот лишь повторял на неуклюжем китайском ругательства. Очевидно, чтобы вытянуть из него хоть что-то стоящее, требовался профессионал. Тогда она приказала:

— Разведите всех четверых по разным камерам и держите под строгим надзором.

Посланник с её визитной карточкой уже отправился в гарнизон Чанду ещё ночью. Сюань Цзиньюй прождала целый день, прежде чем получила ответ — её приглашали на встречу за пределами городской крепости.

На следующее утро Сюань Цзиньюй вскочила в седло, за ней последовала свита из дворцовых стражников, и отряд двинулся в сторону Чанду.

Скакали весь день без остановки, и лишь под вечер, когда небо уже потемнело, Сюань Цзиньюй увидела силуэты крепостных стен. Предъявив печать-удостоверение и объяснив цель своего прибытия, она дождалась, пока воины ушли докладывать командованию.

Подняв глаза, она увидела десятиметровую стену с чередой бойниц — суровую, внушающую благоговейный страх. Это и был Вансыгуань: неприступная цитадель, первая линия обороны Поднебесной против набегов хунну, как помнилось ей из воспоминаний прежней жизни.

Вскоре из ворот вышла колонна солдат. Возглавлял её чёрноволосый мужчина, который, подойдя ближе, учтиво поклонился:

— Неужели передо мной сам князь Чэн? Я — Сюй Нин, советник генерала Пэя. Прошу вас пройти в лагерь для беседы.

Сюань Цзиньюй заранее собрала сведения о пограничных войсках. Главнокомандующий Хуо, страдавший тяжёлой болезнью, находился в своём особняке в Чанду на лечении, а делами временно заправлял заместитель — третий императорский сын Пэй Юй. Сюй Нин считался его доверенным лицом, своего рода главным стратегом.

Сюань Цзиньюй слегка улыбнулась:

— Давно слышала о вашей славе, господин советник. Прошу вести!

Сюй Нин впервые видел молодого князя Чэна и сразу же почувствовал симпатию. Князь был юн и прекрасен, как весенний цветок: брови — будто полумесяц, глаза — словно горные озёра, взгляд — чист и прям, а улыбка — сияюще-ясна. Такого не мог не полюбить никто. Из всех встречавшихся Сюй Нину людей лишь его собственный господин Пэй Юй превосходил князя красотой ещё на три доли. «Ах, — подумал он с лёгким вздохом, — неудивительно, что мой повелитель до сих пор не нашёл себе сердечной привязанности».

Увидев вежливость и учтивость Сюань Цзиньюй, Сюй Нин искренне улыбнулся и, оживлённо беседуя, повёл её к главному шатру.

Войдя внутрь, он сказал:

— Сегодня генерал Пэй уехал с патрулём. По расчётам, вот-вот должен вернуться. Прошу вас немного подождать. Если есть срочные дела, можете рассказать мне.

Сердце Сюань Цзиньюй слегка потяжелело. Она слышала, что мать Пэя Юя — нынешняя фаворитка императора, а самого его в столице считают избалованным повесой. «Видимо, — подумала она, — он даже не соизволил принять меня, считая князем с окраин ничтожеством. Послал лишь советника, чтобы отделаться». Эта надменность напомнила ей другого человека с тем же именем, которого она знала в прошлом.

Сюй Нин, заметив молчание князя, тоже почувствовал неловкость. Ведь перед ним стоял настоящий князь с титулом, а его господин даже не удосужился явиться лично, отправив вместо себя простого советника без чина. «Что же всё-таки привело князя Чэна к нашему третьему императорскому сыну? — размышлял он. — Неужели он узнал, что государь склоняется в пользу третьего сына, и решил заранее сделать ставку?»

Сюань Цзиньюй заговорила серьёзно:

— Господин советник, дело в том, что в уезде Наньцан мы задержали четырёх разведчиков хунну!

Эти слова прозвучали, как весенний гром среди ясного неба. Ленивая расслабленность мгновенно исчезла с лица Сюй Нина, и в глазах вспыхнул острый блеск:

— Разведчики хунну? Когда они появились? Когда были пойманы? Прошу, расскажите подробнее!

Выслушав историю от начала до конца, Сюй Нин быстро сообразил: «Беда! Я думал, крупные племена хунну заняты переговорами и внутренними распрями, так что нападений можно не ждать. Но появление разведчиков — явный признак скорого вторжения!»

Он уже собирался послать гонца за Пэем Юем, как вдруг у входа в шатёр послышались шаги. Первым вошёл высокий мужчина — никто иной, как сам Пэй Юй.

* * *

Когда новоиспечённый князь Чэн прислал визитную карточку с просьбой о встрече, система сообщила Пэю Юю, что это один из тех, кого следует привлечь к себе. Однако интереса у него это не вызвало.

Причины не было никакой — просто ему не хотелось видеть, как кто-то ещё носит это имя.

«Сюань Цзиньюй». Само произнесение этого имени в мыслях напоминало лёгкое касание птицы поверхности озера: птица давно улетела, но круги всё ещё расходились.

Пэй Юй почти одержимо считал, что только одна-единственная достойна носить это имя, прекрасное, как нефрит.

Но этот назойливый князь всё же явился. Пэй Юй отправил Сюй Нина, чтобы отделаться от него, а сам уехал якобы проверять укрепления. Однако, едва вернувшись и услышав издалека звонкий голос внутри шатра, он замер.

Голос был точно такой же.

«Не надо питать надежд», — сказал он себе, но ноги сами понесли его внутрь.

Фигура у стола подняла глаза. Сердце Пэя Юя на миг провалилось в бездну.

Лик, о котором он мечтал день и ночь, стоял перед ним. Радость не успела вспыхнуть — он подумал, что всё это сон.

Сюй Нин сразу заметил странность: его господин пристально смотрел на молодого князя, будто грубый развратник впервые увидел прекрасную деву! Он незаметно кашлянул:

— Ваше высочество, позвольте представить: это князь Чэн, Сюань Цзиньюй. Его светлость поймал четверых разведчиков хунну в своём уезде и просит вашего совета.

Все присутствующие в шатре поняли: их повелитель влюбился с первого взгляда. Сюй Нин сначала спросил, сколько разведчиков, через минуту повторил тот же вопрос, а затем в третий раз осведомился, пойманы ли они вообще — хотя Сюй Нин только что ясно сказал, что все четверо сидят в тюрьме уезда Наньцан. Теперь даже слепой бы понял: третий императорский сын положил глаз на юного князя.

Сюй Нин в душе стонал: «Небо! Я всё время волновался, когда же мой повелитель женится на знатной девушке, чтобы укрепить свои шансы на трон. А он всегда был холоден, как бессмертный с небес, или будто… неспособен к любви. И вот теперь — вспыхнул, как старый дом, в котором вдруг занялся пожар!»

Он не возражал против того, что его господин влюбился в красивого юношу, но проблема в том, что этот юноша — князь! Одно дело — завести любимчика, совсем другое — посягнуть на титулованного аристократа! Сюй Нин мысленно вопил, желая встряхнуть своего повелителя, но осмелиться на такое не хватало духа. Оставалось лишь отчаянно маскировать глупое поведение хозяина.

Между тем и Сюань Цзиньюй была поражена до глубины души и не слышала ни слова из разговора Пэя Юя и Сюй Нина. В прошлой жизни у соседа её родителей был сын, старше её на пять лет, и звали его Пэй Юй. Этот третий императорский сын был не просто похож на него — они были точь-в-точь одинаковы!

Те же узкие миндалевидные глаза, высокий нос, алые губы, та же надменная манера смотреть на собеседника… Даже одежда — чёрный длинный халат с изящными узорами и бесполезно украшенный меч — всё говорило о том же «павлиньем» тщеславии!

«Неужели и он попал сюда?» — с сомнением подумала она.

В этот момент Пэй Юй кашлянул и, наконец, пришёл в себя, надев привычную маску холодности:

— Раз разведчики пойманы, дело серьёзное. Мне нужно поговорить с князем с глазу на глаз. Остальные — удалитесь и подготовьте покои для отдыха его светлости.

«Да неужели такую дырявую отговорку можно использовать?! — мысленно завопил Сюй Нин. — Если дело действительно важное, разве не нужен советник?! Хоть бы приличия ради сохранил лицо императорского сына!» Он отчаянно посмотрел на Пэя Юя, но тот лишь решительно и безжалостно кивнул ему в ответ: «Убирайтесь скорее, вы, бестолочи!»

Когда Сюй Нин и стража вышли, в шатре остались только Пэй Юй и Сюань Цзиньюй.

Сюань Цзиньюй вздохнула с облегчением: она как раз ломала голову, как проверить, тот ли это Пэй Юй. И тут он окликнул её:

— Сяо Юй?

Это привычное обращение вызвало в Сюань Цзиньюй тёплую ностальгию. Родители всегда звали её «Сяо Юй», и Пэй Юй, узнав об этом, тоже стал так называть. Тогда она злилась — казалось, будто её считают ребёнком.

Но сейчас, спустя целую жизнь, это прозвучало как возвращение в беззаботное детство, когда она училась на историческом факультете, и главной заботой были экзамены и средний балл. Она прикусила губу:

— Старина Пэй?

Всё подтвердилось. Пэй Юй с теплотой вспомнил: девочка всегда сердилась, когда её звали «Сяо Юй», и надувала щёчки так мило, что ему хотелось её подразнить ещё сильнее. Поэтому он нарочно продолжал так называть её, пока та не выходила из себя и не начинала звать его «Старина Пэй».

Радость переполнила его, и он растерялся:

— Обязательно так меня звать? Ты меня прямо состарила! — Он взглянул на неё и вздохнул: — В прошлой жизни тебе уже исполнилось двадцать, а теперь ты снова моложе двадцати! Как будто вернулись в детство!

Но Пэй Юй вспомнил о деле:

— Как ты сюда попала?

Он помнил: в прошлой жизни он улетел в командировку в страну А, попал в авиакатастрофу — и очнулся здесь. А Сюань Цзиньюй вроде бы писала диплом?

Сюань Цзиньюй тоже недоумевала: разве он не уехал за границу? Как оказалось, и он здесь! Она рассказала всю свою историю от начала до конца, а Пэй Юй время от времени задавал вопросы.

С тех пор как она очутилась в этом мире, каждое её слово и движение были продуманы, чтобы никто не заподозрил подмену личности. Лишь теперь, встретив Пэя Юя, она смогла наконец говорить свободно, без страха. Вопросы и ответы стирали многолетнюю дистанцию, и прежняя близость медленно возвращалась.

— Как так вышло, что ты теперь мальчик? — наконец спросил Пэй Юй.

Сюань Цзиньюй чуть не закатила глаза: из всего, что с ней случилось — переход из студентки в правителя целого уезда, необходимость скрывать свою истинную сущность — он обратил внимание именно на это! Она начала объяснять, как ей пришлось переодеваться мужчиной, чтобы унаследовать титул.

Пэй Юй облегчённо выдохнул. Это было второе по важности событие с момента его перерождения. Тяжкий камень, давивший на сердце, наконец упал.

— Что до разведчиков хунну, — сказал он, — не тревожься. Ты сегодня скакала сотни ли, устала. Отдыхай, а я сам займусь этим делом.

Сюань Цзиньюй действительно измучилась: внутренняя поверхность бёдер покраснела от долгой езды, и она лишь внешне сохраняла спокойствие — ведь князь не может показывать слабость перед подчинёнными. Услышав слова Пэя Юя, она почувствовала, как напряжение уходит, и усталость хлынула на неё, словно прилив.

Слуга отвёл её в баню Пэя Юя. Хотя лагерь был суров, в бане стояла широкая деревянная купель, а благовония, горевшие в углу, были королевского качества — говорили, что они успокаивают дух и укрепляют сердце.

После ванны наступила глубокая ночь. Из лагерной кухни принесли угощения: Пэй Юй, обычно евший вместе с солдатами, впервые нарушил обычай и велел приготовить для Сюань Цзиньюй особое угощение.

Поев, Сюань Цзиньюй сладко заснула в своём шатре, а её свита тоже была размещена с должным уважением. «Пусть небо рухнет — найдутся высокие плечи, чтобы его поддержать», — подумала она, оставляя заботы о хунну на Пэя Юя.

В главном шатре горели свечи. Пэй Юй восседал за столом, перед ним сидели советник Сюй Нин и помощник Цзян Мин.

Цзян Мин первым нарушил молчание:

— Ваше высочество, если хунну прислали разведчиков в Наньцан, значит, они могут направить лазутчиков и в другие уезды. Считаю, следует усилить патрулирование в окрестных городах и немедленно докладывать о любом подозрительном случае.

Сюй Нин согласился:

— Чанду и соседний уезд Фэнъюань прикрывают друг друга. Может, стоит срочно отправить гонца к старому генералу Чэн в Фэнъюань?

Пэй Юй постучал пальцами по столу:

— То, что вы предлагаете, разумно и должно быть исполнено. Но всё это — лишь оборонительные меры. Скажите, на чьей стороне преимущество в предстоящей войне — на нашей или у хунну?

http://bllate.org/book/8261/762462