Готовый перевод Little Expert at Breaking Red Strings / Маленький эксперт по разрыву красных нитей: Глава 20

В наше время применение лекарственных трав достигло просто фантастических масштабов. Гань Суэр сумела расшифровать состав готовой мази, а затем, комбинируя её компоненты с ингредиентами звёздной эпохи, вывела несколько новых рецептур. Перебирая их одну за другой, она всё же создала низкосортную кровоостанавливающую мазь.

Как только образец был отправлен в Альянс и пришёл ответ, подтверждающий ценность её открытия, Гань Суэр тут же умчалась на кухню. Там она долго колдовала над плитой и устроила пир в честь успеха. Выпив несколько бутылок вина до полного опьянения, она обняла Хунлань и то плакала, то смеялась, то кричала:

— У меня получилось! Хунлань, у меня получилось! Я буду учиться традиционной китайской медицине, разбираться в свойствах трав и катать пилюли!

Правительство сообщило, что мазь действительно эффективна, но пока не производит ошеломляющего впечатления. Однако если она продолжит исследования, однажды обязательно достигнет нужного уровня. За десять лет она нашла верное направление, да ещё и получала наставления от Хунлань — чего же ей теперь бояться?

За эти десять лет Хунлань ни в чём не держала секретов: она передала Гань Суэр все рецепты пилюль из игры. И та, будучи поистине «золотым языком», не подвела — стоило Хунлань что-то предложить, как Гань Суэр, потратив немного времени, находила способ воссоздать новую формулу.

Одна за другой в её руках рождались пилюли: для восстановления крови, вспомогательные, для пополнения сил. Пусть в реальности они и не действовали так мгновенно, как в игре, где достаточно проглотить — и здоровье тут же восстанавливается, но всё равно оказались весьма пригодны на поле боя. Особенно ярко это проявилось однажды во время сражения со звёздными зверями: нового командующего тяжело ранили и доставили в тыл. По современным медицинским меркам его можно было спасти — лишь бы дышал, — но восстановление заняло бы минимум полгода. А на войне каждая минута на счету: за полгода всё уже решится, и «холодная капуста» станет единственным утешением. В тот самый момент Гань Суэр как раз завершила разработку пилюли «Цинлин». В игре её эффект описывался всего одной фразой: «усиливает процесс заживления». К счастью, поскольку пилюля относилась к области медицины, а усиление усвоения лекарственных веществ организмом вполне вписывалось в рамки медицинских возможностей, после приёма «Цинлина» срок выздоровления командующего сократился до десяти дней.

На поле боя больше всего ценится время, поэтому значимость Гань Суэр мгновенно возросла до уровня «объекта первой категории защиты Альянса». Будь она готова заниматься не только боевыми, но и лечебными препаратами, её статус был бы ещё выше. Её лекарства поступали на передовую и в полицейские части, и среди военных и правоохранителей она пользовалась безоговорочным авторитетом. Наравне с ней первое место занимала Хунлань, недавно получившая звание эксперта по оружию: многие мощнейшие образцы боевой техники были созданы именно её руками.

Помимо разрушительного вооружения, за эти десять лет Хунлань также разработала лечебные капсулы, предназначенные исключительно для терапии. Она по-прежнему работала над последним поручением Цзай Пинтин — прорывом в технологии пространственного прыжка, который, конечно же, нельзя совершить в одночасье.

*

— Получилось, — сказала Хунлань, положив инструмент.

Если бы кто-то сейчас вошёл в её лабораторию, у него немедленно начался бы приступ навязчивого стремления к порядку — настолько там царил хаос.

Хунлань не имела ни времени, ни желания убираться. Она набрала номер и отправила личное сообщение:

«Большой пространственный телепортёр готов. Одновременно может переносить до трёхсот человек. Телепортация точечная, использует технологию пространственного прыжка, расстояние значения не имеет. Однако на месте назначения заранее должен быть установлен аналогичный аппарат, поэтому пока возможна только межпланетная транспортировка. Ваш вариант — массовый переброс войск прямо в тыл противника — требует дополнительных исследований».

На этот раз руководство не ответило сразу, как обычно. Хунлань ждала целых четыре дня, прежде чем получила звонок. Голос собеседника звучал крайне устало:

— Хорошо, понял, профессор Хун. Не могли бы вы сейчас подойти ко мне?

Хунлань, полная недоумения, отправилась туда. Руководитель выглядел измождённым; за время их разлуки на голове у него появилось немало седины. Увидев Хунлань, он поманил её рукой:

— Пришли? Подойди, покажу тебе кое-что.

Он включил проектор. Хунлань сразу узнала устройство — это был старинный фильмопроектор. На экране появилось изображение: сначала — голубая планета, затем крупный план — выжженные пустыни, вечные льды, уничтоженная цивилизация, рухнувший порядок.

— Это древняя Земля, наша родина. Хотя, конечно, раньше она выглядела совсем иначе, — улыбнулся он. — Это ценный архивный материал, сохранившийся с тех далёких времён. Он рассказывает, почему человечеству пришлось покинуть дом… Полагаю, Суэр до сих пор затаила обиду на Альянс?

Хунлань покачала головой.

— Не нужно врать. Я всё равно не стану её за это наказывать.

Глаза Хунлань сияли чистотой:

— Я не вру…

Руководитель: [Внезапно растрогался.jpg]

— Я не Гань Суэр, откуда мне знать, что она думает.

Руководитель: _(:з」∠)_

Он замер, потом рассмеялся:

— Твой характер…

Он нажал кнопку, и картинка резко сменилась. Теперь на экране появились существа… или, скорее, люди? Хунлань видела, как одни повелевали огнём, другие — водой, третьи вызывали молнии, управляли ветром, создавали лёд, перемещались в пространстве — настоящие властелины стихий. Но ведь этот мир лишён ци, а без ци невозможно практиковать Дао! Значит, эти «чудотворцы» — просто гуманоидные представители иной расы?

— Это наши предки, — пояснил руководитель. — Согласно записям, изначально они были обычными людьми, как мы с тобой. Но когда древняя Земля вступила в эпоху апокалипсиса, все живые существа начали мутировать — и люди не стали исключением. Однако мутации затронули не всех, а лишь избранных, получивших особый дар. Их тогда называли — экстрасенсы.

— После мутации флора и фауна Земли, следуя инстинктам, начали бороться за территории. Некоторых мутантов можно было уничтожить с помощью технологий, но другие оказались куда сложнее. — Он нажал несколько клавиш, и на экране появились изображения. — Вот, например, мухоловка. После мутации у неё выросло две головы: одна ловит добычу, а изо рта второй вылетают микроскопические волоски. При контакте с кожей они проникают в поры, закупоривают их, расширяются, и вскоре тело жертвы раздувается до разрыва. Из-за мутации эта мухоловка стала неуязвима к огню, воде и холоду, а ещё умеет зарываться в землю. Армия несколько раз безуспешно пыталась её уничтожить, пока не вмешался экстрасенс с пространственными способностями.

— А это — золотистый хомяк. До мутации он был милым и пушистым, а после вырос до нескольких десятков метров. Его шерсть настолько густая и мягкая, что пули в неё не пробиваются. Но наши предки хитро обыграли его: приманили особенно ароматной едой, заставили открыть пасть — и запустили туда ракету.

— А вот элементали — существа, состоящие исключительно из одного элемента. У них очевидные слабости: водяного можно заморозить криогенной гранатой, огненного — ослабить искусственным дождём. Но у такой простоты есть и преимущество. Например, световой элементаль… Да, тот самый «Гигант Света», о котором говорили пару лет назад. Такие существа действительно были на древней Земле, хотя имя «Юка» подтверждено не было. Как обычному человеку справиться со светом? Только с помощью экстрасенса.

— Примеров множество, перечислять не стану. В общем, что можно решить наукой — решали наукой, а что нет — доверяли экстрасенсам.

— Мутации затронули не только Землю, а всю Вселенную. Люди об этом узнали, лишь достигнув звёзд. Звёздные звери — это аналоги тех самых мутантов с Земли. — Он посмотрел на Хунлань многозначительно. — Экстрасенсы, как установила наука, были результатом генетических мутаций, но эти изменения не передавались по наследству. Когда экстрасенсы один за другим умирали, человечеству пришлось в панике покинуть родную планету и бежать в космос.

Именно поэтому существует закон, обязывающий людей с полным совпадением генетического кода вступать в брак. Воины класса SSS — иначе говоря, экстрасенсы.

— Что случилось? — Хунлань сразу перешла к сути. Она знала: руководство не стало бы рассказывать ей всё это без причины. Если бы десять лет назад хотели заставить её признать необходимость экстрасенсов, отказали бы в её просьбе сразу.

Значит, произошло нечто новое, а она, погружённая в исследования, ничего не заметила.

Руководитель пристально смотрел в глаза Хунлань, пытаясь уловить хоть проблеск эмоций. Но в них была лишь бескрайняя тьма ночного неба — казалось, она вбирает в себя все цвета, растворяя их в себе.

Он всегда меняла других, но никто не мог изменить её.

Собравшись с мыслями, он сказал:

— Пограничная зона пала.

— Как это вдруг…

— Неизвестно. Раньше у нас с звёздными зверями не было конфликта интересов: люди — не их единственная пища, да и сами звери, как и люди, разделены на разные группировки. Обычно они не совершают таких глупостей, которые истощают их силы и открывают возможности для соперников.

Тогда, с Церковью Света, они просто воспользовались подарком судьбы.

Звёздные звери, владеющие собственными государствами и планетами, редко развязывают межпланетные войны — это невыгодно, если только нет серьёзной выгоды.

Какова именно была выгода — уже не имело значения. Факт оставался фактом: они напали.

— Я думал, у нас ещё есть время стать сильнее… Поэтому тогда и одобрил вашу просьбу…

— Вы сожалеете? — Хунлань только что получила информацию от системы: в оригинальной истории эту катастрофу предотвратили двое десятилетних дочерей Гань Суэр. Десять лет — в самый раз.

— Сожаление — бесполезная эмоция. — Руководитель не жалел о своём решении. Генетические воины — слишком зыбкая надежда; ни один разумный лидер не станет возлагать судьбу нации на удачу. Главное богатство страны — это люди.

Генетические воины — крайняя мера, к которой прибегают лишь в отчаянии.

— Профессор Хун, — продолжил он, — я хочу, чтобы вы как можно скорее отправились по этим координатам. Там находится пригодная для жизни планета. Возьмите с собой команду и постройте там телепортёр. Если вдруг Альянс будет захвачен, у нас хотя бы будет запасной путь для эвакуации граждан.

Если же этого не случится — считайте, что помогаете осваивать новые земли.

Конечно, вместе с вами отправятся и другие специалисты. В кризисные времена главное — сохранить кадры, иначе наука и технологии откатятся на сотни лет назад.

— Ещё что-то? — Хунлань не соглашалась и не отказывалась. Она прекрасно понимала: руководство не стало бы рассказывать ей историю древней Земли просто так. Даже ребёнку трёх лет не поверил бы в такую «спонтанность», не говоря уже о ней.

По смущённому выражению лица руководителя было ясно: то, что он собирался сказать дальше, явно выходило за рамки её терпимости.

Он вынул два контейнера, мысленно проклиная того, кто поручил ему это неловкое дело. Под пристальным взглядом Хунлань он покраснел от стыда и еле выдавил:

— Это… это… сперма ваших… эээ… генетически совместимых партнёров… замороженная. — Сложив с горем пополам самую трудную часть, он заговорил увереннее: — Это не принуждение. Вы вправе отказаться. Я добился для вас максимально возможных условий. Мне очень жаль.

В политической системе Хуаского альянса он не единоличный правитель, и ему пришлось отстаивать их позиции. К счастью, Хунлань и Гань Суэр сами по себе были достаточно влиятельны, чтобы у тех, кто ратовал за принудительные меры, рука не поднялась.

Искусственное оплодотворение не мешает рождению генетического воина — главное, чтобы эмбрион развивался в материнской утробе. Не зря суд так легко приговорил Гунь Мина к химической кастрации… Подожди-ка, получается, Гунь Мин просто пытался запугать Гань Суэр?

В голове Хунлань ещё успевали мелькать посторонние мысли — видимо, потому что она и не собиралась подчиняться.

Даже если об этом станет известно и навредит их репутации.

— Ну что за капризы! Женщина должна рожать детей! Тем более партнёр — богатый, красивый и успешный, таких и с фонарём не сыщешь!

— Если бы согласились десять лет назад, генетический воин уже появился бы на свет, и граница не пала бы!

— Какая разница, есть ли чувства? Сколько людей сначала вступают в брак без любви, а потом привязываются друг к другу!

Когда дело касается личной выгоды, большинство руководствуется принципом: «Пусть мой сосед утонет, лишь бы мне спастись».

Хунлань прекрасно понимала человеческую природу.

— Я не возьму это, — твёрдо отказалась она. Не надо говорить ей, что это «временная мера» и можно просто хранить контейнеры «на всякий случай». Пределы допустимого стираются именно через такие уступки. — Отправляйте на ту планету кого-нибудь другого. Строительство телепортёра несложно — я подготовлю подробные инструкции с чертежами, и они всё сделают по ним. Я останусь здесь. Бегство без боя подорвёт мою внутреннюю гармонию.

Для неё ситуация была далеко не безнадёжной.

Руководитель спокойно убрал контейнеры обратно. Он и не ожидал, что Хунлань согласится, но её решение остаться встревожило его:

— Профессор Хун, сейчас не время для упрямства. Звёздные звери — не пираты. Ваша жизнь слишком важна, чтобы рисковать ею.

http://bllate.org/book/8260/762385