Готовый перевод Folding Paper Stars / Бумажные звёздочки: Глава 2

Цзян Мо всё ещё держала в руке салфетку, которой только что вытерла пот. Девушка на переднем пассажирском месте оглянулась и живо сказала:

— Мусор мне, пожалуйста.

Цзян Мо выбросила салфетку и ответила:

— Ещё нет.

— Ой-ой! Значит, одна квартиру покупаете? Какая самостоятельная! А где работаете? Прописку уже перевели?

— У меня шанхайская прописка, — спокойно отозвалась Цзян Мо.

Водитель и его напарница явно замерли. Эта госпожа Цзян просматривала исключительно двухкомнатные квартиры в старых домах — не похоже, чтобы искала второе жильё для семьи. Девушка выглядела вполне благовоспитанной: чистое, белоснежное личико, мягкие черты лица, светло-карие глаза — отстранённые, спокойные, как прозрачное озеро без единой ряби.

Казалась совсем юной и не особо разговорчивой, и агенты никак не могли угадать её намерений.

Мужчина за рулём улыбнулся:

— Тогда всё упрощается. Сегодня обязательно подберём вам подходящую квартиру.

Раз она местная, они сразу пропустили первый вариант и начали со второго.

Пять километров от университета А, пятиэтажный дом без лифта, шестой этаж, ремонт и мебель восьмидесятых–девяностых годов — всё это кардинально отличалось от того, что Цзян Мо видела накануне в интернете. Более того, даже фотографии были не те.

Цзян Мо внимательно осмотрела квартиру, слушая объяснения агента, и, когда её спросили о впечатлениях, лишь сказала:

— Посмотрим следующий вариант.

Следующая квартира оказалась получше: три–четыре километра до университета А, дом без лифта, но третий этаж, простой ремонт, без мебели.

Агент предложил:

— Девушка, такие квартиры идеально подходят молодым людям. Купите мебель — и заселяйтесь. Цена почти такая же, как у предыдущей. Может, стоит рассмотреть?

Цзян Мо спросила:

— Разве не остался ещё один вариант?

— Да, сейчас поедем туда.

Каждый следующий вариант был лучше предыдущего. Последний оказался самым лучшим: современный дом с лифтом, изысканный ремонт, «заезжай и живи». Разумеется, и цена была соответствующая.

Агент расхваливал квартиру до небес, и Цзян Мо в нужный момент кивнула, демонстрируя довольную улыбку.

Прощаясь, агент добавил:

— Этот вариант пользуется большим спросом. У меня есть клиент, который колеблется — хочет внести задаток или нет. Если вы решите брать, нужно дать ответ в течение трёх дней, иначе не гарантирую, что квартира останется.

— Так быстро? — воскликнула Цзян Мо. — Братец, дайте мне немного подумать. Постарайтесь пока удержать её.

Агент, чувствуя, что держит ситуацию под контролем, ушёл с довольной улыбкой.

Старых районов рядом с университетом А было немного, и выбор для Цзян Мо крайне ограничен. Она предполагала, что другие агентства покажут ей те же самые варианты.

Подумав немного, она решила вернуться и ещё раз осмотреть тот самый трёхэтажный дом без лифта.

Комплекс назывался «Иньчуньчэн». Агент упомянул, что там в основном живут преподаватели и профессора университета А.

Название «чэн» («город») давали крупным комплексам, которые в своё время занимали огромные территории. Но теперь здесь оказалось всего десяток корпусов. Та квартира, которую показывали, находилась во втором здании справа от входа.

Окружение было неплохим: зелень везде, где положено, дорожки с гладкой брусчаткой — явно прошли не один десяток лет.

Был день, часов три-четыре пополудни, солнце палило нещадно, и это было не самое удачное время для прогулок. Во дворике никого не было.

Цзян Мо решила передохнуть. Захотелось пить, и как раз в беседке стоял автомат с напитками.

Оглядываясь, она заметила телефонную будку, почтовые ящики, скамейки — вся инфраструктура на месте, что тоже радовало.

Она села отдохнуть, и вдруг откуда ни возьмись появилась маленькая собачка. Шерсть блестящая, чистая, хвостик весело виляет, а сама села перед Цзян Мо и смотрит на неё с надеждой.

Сердце Цзян Мо растаяло. Она тоже присела и погладила собачку по голове:

— Как ты одна выскочила на такую жару? Не жарко тебе?

Собачка прижалась к её ладони с явной привязанностью.

За границей Цзян Мо часто участвовала в акциях помощи животным. У неё каждый год был сертификат волонтёра. Она помнила, что раньше рядом с Яйюанем был приют для животных — не закрылся ли он? Раньше ей не разрешали быть волонтёром из-за возраста, но теперь, наверное, уже можно.

Собачка явно не бездомная — скорее всего, кто-то просто не уследил. Цзян Мо взяла её на руки и направилась к охране, чтобы передать.

Но, обернувшись, она застыла на месте.

Пекло полуденного солнца словно прожгло её разум — на мгновение всё внутри опустело, глаза защипало.

За десять лет она тысячу раз представляла эту встречу, но никогда не думала, что всё произойдёт так внезапно.

У неё даже не было времени собраться с мыслями, поправить выражение лица или подобрать слова. Когда он сделал шаг навстречу, на лице осталось лишь изумление.

Позже, вспоминая этот момент, Цзян Мо жалела: наверняка выглядела ужасно — весь день бегала под палящим солнцем, макияж стёрся, пряди прилипли ко лбу, и ни капли энергии в глазах.

А он…

Он всегда был таким чистым, всегда прямым, как молодая берёзка, всегда ярче самого солнца.

Годы почти не оставили на нём следов. Солнечный свет мягко играл на его лице, чуть приподнятые уголки миндалевидных глаз сверкали, а взгляд — глубокий, как океан, скрывающий бездну, — невозможно было прочесть.

На лице не было ни тени лишних эмоций. Цзян Мо даже не заметила удивления, не то что радости.

Хотя кое-что изменилось: юноша в футболке и спортивных штанах превратился в зрелого мужчину в рубашке и брюках. Он стоял, засунув руки в карманы, и смотрел на неё с лёгким давлением — точь-в-точь как тогда, когда она никак не могла понять объяснения, и он злился.

Но его легко было утешить: стоило ей улыбнуться и несколько раз подряд позвать по имени — и он, ворча, стучал учебником по её голове, насмешливо комментировал, но всё равно продолжал объяснять. Ведь если задача не выполнена, страдать приходилось ему.

Внезапно собачка выпрыгнула из её рук и побежала к старику, который стоял позади мужчины и выглядел очень слабым.

Мысли Цзян Мо унеслись далеко.

Как он здесь оказался?

Кто этот человек рядом с ним?

Знает ли он, что она вернулась?

В груди непонятно защемило, сознание затуманилось.

Только когда старик прикрыл ладонью грудь и закашлялся, Цзян Мо очнулась. Отбросив все переживания, она сжала губы в вежливую, но холодную улыбку.

— Хэ Синчэнь, давно не виделись.

Та звезда, некогда потерянная в людских потоках, теперь сияла ярче прежнего — и больше не принадлежала ей.

* * *

Днём в конце августа солнце стояло высоко, а по небу плыли пушистые, как вата, облака.

Цзян Мо, только что закончившая решать задачи, лежала на подоконнике и смотрела в окно, размышляя о том, чем старшая школа будет отличаться от средней.

Хэ Чусянь уехала со своей тётей учиться за границу, и теперь у неё не будет подруги рядом. Неужели придётся ходить в школу вместе с Хэ Синчэнем?

Но университетская школа находилась в трёх–четырёх километрах от дома — не получится больше ходить пешком, как раньше. Может, стоит поселиться в общежитии?

Ответов не было. Цзян Мо вернулась на кровать и, обняв морковку-подушку, пару раз перевернулась.

Внезапно за дверью послышался голос матери:

— Опять не приедешь?

— Что? В командировку?

— На полмесяца? Цзян Канпин, ты вообще помнишь, что у тебя дома жена и дочь?

— Лучше разведёмся.

Последние слова прозвучали приглушённо. Цзян Мо нахмурилась, соскочила с кровати, натянула тапочки и вышла в коридор.

— Мам, вечером хочу фэньчжэнроу.

Чэнь Цзюнь стояла спиной к двери и, не оборачиваясь, положила трубку.

— Только и умеешь, что мучить людей, — проворчала она.

Это означало согласие.

Цзян Мо дождалась, пока мать скрылась в спальне, и устроилась на диване, открыв пачку чипсов и начав хрустеть ими.

Через несколько минут Чэнь Цзюнь вышла, уже переодетая, и забрала у неё чипсы.

— Не ешь эту вредную еду, от неё прыщи вылезут.

Цзян Мо облизала пальцы, на которых остались крошки, и хихикнула:

— Мам, ты куда собралась?

— Разве фэньчжэнроу само на тебя упадёт? — Чэнь Цзюнь уже вернулась в обычное состояние и проверяла содержимое холодильника, подсчитывая, что купить. — Уроки сделала?

— Сделала.

Чэнь Цзюнь закрыла холодильник и задумчиво посмотрела на дочь:

— Ты ведь еле-еле попала в университетскую школу. Надо серьёзно взяться за учёбу, а то вдруг не поступишь в университет.

Цзян Мо недовольно надула губы. В средней школе она училась неплохо, просто в университетской школе собраны лучшие ученики со всего города, и ей, бывшей отличнице, теперь, скорее всего, придётся довольствоваться последними местами.

Но Чэнь Цзюнь всё равно гордилась: попасть в эту школу — уже победа над 80 % одноклассников из их района. Университет теперь точно обеспечен.

Цзян Мо смотрела на спину матери и вдруг придумала план:

— Мам, мне кажется, школьная программа будет сложной. Может, я брошу занятия танцами и каллиграфией и буду полностью сосредоточена на учёбе?

Чэнь Цзюнь задумалась:

— Это разумно. Тогда оставим одно занятие на выбор, а остальное заменим курсами по физике и биологии. Твои оценки по естественным наукам слишком низкие — надо подтягивать.

«...» Внутри у Цзян Мо раздался стон отчаяния.

Чэнь Цзюнь уже надевала обувь и добавила:

— Кстати, я договорилась с учителями, что ты освобождена от военной подготовки. Приходи в школу после того, как все закончат сборы.

— Ма-а-ам!

— Что «мам»? Тебе разве хватит сил на такие нагрузки?

Чэнь Цзюнь и в средней школе не позволяла ей участвовать в сборах. Не хотела, чтобы её избалованная дочь мучилась.

Вид у матери был такой, будто вопрос решён окончательно. Цзян Мо уныло повесила голову. Она так хотела на сборы! Хотела надеть эти зелёные формы, петь песни с одноклассниками, играть в игры… Сборы же такие весёлые!

Чем больше она думала, тем грустнее становилось. Схватив пачку чипсов, она вышла из дома.

Спустившись по лестнице, она уже через минуту стояла у двери 2501 и нетерпеливо звонила в звонок:

— Хэ Синчэнь?

Изнутри долго не было ответа. Цзян Мо наклонилась и крикнула в щель:

— Хэ Синчэнь, ты дома?

Неожиданно дверь распахнулась. Девушка, согнувшаяся у порога, медленно подняла голову и увидела перед собой сонное лицо. Чёлка беспорядочно свисала на лоб, ресницы ещё не проснулись и полуприкрыли миндалевидные глаза.

Домашняя одежда сбилась, обнажив совершенную ключицу, а другая едва угадывалась под тканью, которая натянулась, очертив изгибы тела.

Цзян Мо заворожённо смотрела и в который раз мысленно восхищалась: гены семьи Хэ действительно мощные. Хэ Синчэнь красивее многих девушек.

Хэ Синчэнь повернул её голову:

— Что случилось?

Голос хриплый — явно только что проснулся.

Цзян Мо заглянула внутрь:

— Твои родители дома?

— Нет.

Хэ Синчэнь отпустил дверь и вернулся в комнату, совершенно не считая её чужой.

Цзян Мо прикрыла дверь ногой, переобулась в свои тапочки и последовала за ним в спальню.

— Чем занимаешься?

— Сплю, — бросил он, бросив на неё раздражённый взгляд, в котором читалось: «Ты меня разбудила».

— А, — Цзян Мо, конечно, не обратила внимания, и устроилась за его столом.

Она бывала здесь так часто, что знала расположение вещей лучше, чем в своей комнате.

Хэ Синчэнь был странным парнем. Ему нравились какие-то необычные вещи. Кто вообще в шестнадцать лет держит на столе анатомический муляж? И такой реалистичный, что Цзян Мо каждый раз мороз по коже пробирал.

Она молча развернула муляж другой стороной — так стало легче.

И вообще, у других мальчишек на стенах — спортсмены или герои аниме, а у него — таблицы анатомии...

Цзян Мо знала, что он мечтает стать врачом, как тётя Мо, но не слишком ли рано для этого? Они только что закончили среднюю школу!

Она обернулась и увидела, что он зашёл в ванную. Слышался шум воды — наверное, принимает душ.

У Хэ Синчэня был маниакальный порядок: он либо принимал душ, либо собирался это сделать. И терпеть не мог, когда его трогали. Цзян Мо привыкла и спокойно ждала, хрустя чипсами.

Она засекла время. Как обычно, ровно через десять минут дверь ванной открылась.

Ей иногда хотелось спросить, не установил ли он какой-то таймер — почему всегда ровно десять минут?

Хэ Синчэнь сменил футболку, и за пару движений высушил волосы полотенцем. Цзян Мо завидовала: ей на сушку уходит двадцать минут.

— На что смотришь? — Хэ Синчэнь перекинул полотенце на спинку стула и без эмоций бросил: — Вставай.

Цзян Мо надула губы и пересела с кресла на кровать.

— Хэ Синчэнь, может, и мне стрижку сделать? Тогда не придётся сушить волосы.

Хэ Синчэнь взглянул на её густые чёрные волосы и отвёл глаза:

— Можно.

«Можно» ему! Она столько лет отращивала — ни за что не станет стричься!

http://bllate.org/book/8248/761537