Готовый перевод Order of the Laurel Wreath / Приказ о лавровом венке: Глава 63

— Он не посмеет! Маленький наставник, то есть шестая барышня, приказала никому не топтать рисовые всходы — ведь это её собственные семена, — в отчаянии воскликнул Янь Мяожжи, оказавшись между двух огней.

Юй Жуаньчань тут же подлил масла в огонь:

— Шестая сестра ещё молода и неопытна. Сказала, что велит убить любого, кто осмелится пройти здесь, а Бочань ей поверил всерьёз.

Цзинь Цзянвань, только теперь осознав происходящее, огляделся по сторонам:

— Это рис? Войска Нинского князя ушли отсюда всего месяц назад, а тут уже посеяли рис?

Он невольно почувствовал лёгкое раздражение к Юй Жуаньчаню за то, что тот одним словом очернил Цзинь Чжэгуй, и принялся внимательно вглядываться в «сорняки». Внезапно его лицо исказилось от гнева, и он свирепо посмотрел на окружавших его людей:

— Я, генерал, не различаю пять злаков! Но вы-то, разве все такие же невежды? Почему никто не предупредил меня?

Янь Мяожжи кивнул.

— Генерал, нас слишком много. Если пойдём узкой тропой, придётся два дня и две ночи добираться до Лэшуя. А в военном деле главное — скорость. Нам ведь ещё нужно спешить в Янчжоу, — сказал стоявший рядом с Янь Мяожжи императорский надзиратель, мысленно не веря, что юный господин из рода Юй осмелится действительно пустить стрелу в генерала из клана Цзинь.

Надзиратель попытался проверить решимость противника и приказал одному из солдат сделать ещё шаг вперёд. Тотчас же стрела просвистела у самого его уха.

— Прикажите людям немедленно уйти с поля! Иначе не обессудьте! — настаивал Юй Почань.

Лян Сун, Ада и остальные сначала обеспокоенно переглянулись, но, увидев, как Фань Кан, прикрыв лицо рукой, дрожащими плечами давится беззвучным смехом, тоже сложили руки в рукавах и стали наблюдать, что же сделает величественный генерал Цзинь Цзянвань.

Цзинь Цзянвань сжал кулаки. Самому ему было жаль растоптанных всходов, но теперь, когда Юй Почань так вызывающе поставил его в рамки… Немного помедлив под пристальным взглядом Янь Мяожжи, он выхватил меч.

— Генерал!.. — Янь Мяожжи испугался, что Цзинь Цзянвань всерьёз намерен вступить в конфликт с Юй Почанем, и поспешно схватил его за рукав, пытаясь удержать.

Цзинь Цзянвань отмахнулся от него, снял шлем и передал Янь Мяожжи, затем распустил узел на волосах и одним взмахом клинка отсёк пучок чёрных прядей. Отпустив руку, он позволил ветру унести их и громко произнёс:

— Дочь Цзинь Цзянваня знает, как беречь крестьянские посевы, а сам Цзинь Цзянвань, не различая злаков, растоптал всходы народа! За такое следует казнить! Приказать войскам немедленно покинуть поле и двигаться к Лэшую осторожно, не повреждая рис!

— Генерал!..

Юй Жуаньчань вспомнил слова Юй Уцзя о том, что Цзинь Цзянвань собирается возвысить своего племянника, и заинтересованно огляделся в поисках этого самого молодого человека, но так и не увидел никого подходящего. Озадаченный, он поспешил заговорить:

— Дядюшка Цзинь, вы поистине образец дисциплины! Племянник восхищён. Сегодня я не сумел вовремя вас остановить — значит, и я виноват. Раз вы сами наказали себя, я не могу остаться в стороне.

С этими словами он тоже потянулся к мечу, чтобы отрезать себе прядь волос.

Цзинь Цзянвань лишь нашёл выход из неловкого положения, в которое его поставил Юй Почань, и теперь был полон злости. Хотя он и понимал, что Юй Жуаньчань ловко пользуется моментом, чтобы сблизиться с ним, всё же вежливо сказал:

— Племянник, тело и волосы даны нам родителями — береги их. Это вовсе не твоя вина.

И снова приказал отряду медленно покинуть рисовое поле, не причиняя дальнейшего вреда посевам.

Юй Жуаньчань не заметил в глазах Цзинь Цзянваня ни малейшего одобрения и начал волноваться. Вспомнив наставление Фань Кана — «стойкость побеждает» — он убрал меч и, скрывая чувства за невозмутимым лицом, последовал за Янь Мяожжи, шагая вслед за Цзинь Цзянванем.

Цзинь Цзянвань, на лбу которого уже набухли два огромных синяка, а волосы растрёпаны, мрачно размышлял про себя. Вдруг он вспомнил что-то и спросил Юй Жуаньчаня:

— Ты девятый или восьмой сын в семье?

— Племянник девятый по счёту, имя Жуаньчань.

— Действительно, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, — подумал Цзинь Цзянвань. Генерал Юй постоянно говорил, будто Юй Жуаньчань — наивный юноша, ничего не смыслящий в светских делах. Но сейчас, хоть и не слишком опытен, явно не так глуп, как о нём судили. Подойдя ближе к Юй Почаню, Цзинь Цзянвань отметил, что тот немного полнее Юй Жуаньчаня и выглядит гораздо более мужественно.

Юй Почань упрямо смотрел на Цзинь Цзянваня. Тот, облачённый в доспехи, обладал теми же изящными миндалевидными глазами, что и Цзинь Чжэгуй с Цзинь Чаньгунем, но, несмотря на внушительный облик воина, излучал какую-то книжную мягкость.

Цзинь Цзянвань, не желая ссориться с младшими, первым опустил голову:

— Племянник, не взыщи. Мы спешили и потому…

— Если бы вы действительно спешили, то прибыли бы гораздо раньше, — лёгкой усмешкой парировал Юй Почань и бросил взгляд на отряд. — Кстати, где же племянник генерала Цзинь?

— Мой племянник не здесь. Зачем ты его ищешь? — быстро спросил Цзинь Цзянвань.

Юй Почань рассмеялся:

— Так он уже отправился штурмовать Янчжоу? Мои поздравления! Вот это подвиг!

Вспомнив слова Ады о том, что сыновья Нинского князя в Янчжоу поссорились и разделились, он понял: выгоду упустил Ада, а награду получит племянник Цзиня. Это вызвало в нём досаду за друга.

Ада, вспомнив о Цзинь Чжэгуй, тоже посмотрел на Цзинь Цзянваня. Увидев, насколько она похожа на него — даже больше, чем Цзинь Чаньгунь, — он тяжело вздохнул. Прошло всего несколько месяцев, но всё прошлое теперь казалось ему жалкой шуткой, которую можно было просто забыть.

Цзинь Цзянвань почувствовал враждебность Юй Почаня и удивился, что тот проник в его замыслы. Он внимательно взглянул на юношу и подумал: «Умом он явно превосходит девятого, но характер упрямый». Вздохнув, он сделал вид, что ничего не понимает:

— Парень своенравен, не удержишь его силой. Пришлось отпустить.

Ему не терпелось увидеть Цзинь Чжэгуй и Цзинь Чаньгуня, поэтому он не стал задерживаться и поспешил в сторону уезда Лэшуй.

— Генерал, сколько раз в день вы читаете «Беседы и суждения»? — спросил Фань Кан, прижимая к груди изувеченную руку.

— …Два раза. Фань Шэньсянь? Вы здесь? — удивился Цзинь Цзянвань.

Фань Кан, Лян Сун и остальные весело поклонились генералу.

Цзинь Цзянвань насторожился: почему все спрашивают о «Беседах и суждениях»? Он двинулся дальше верхом, но вопрос повторяли снова и снова. Наконец, не выдержав, он спросил у Янь Мяожжи:

— Почему все интересуются, сколько раз я читаю «Беседы и суждения»?

Янь Мяожжи смутился:

— Барышня сказала, что генерал прячет «Западный флигель» внутри «Бесед и суждений», чтобы тайком читать.

Лицо Цзинь Цзянваня слегка изменилось.

Юй Жуаньчань поспешил выручить его:

— Шестая сестра ещё ребёнок. Наверное, просто пошутила или ошиблась. В доме дядюшки Цзиня таких книг точно нет.

— …Ты-то откуда знаешь, что такое «Западный флигель»? Разве Цинцин и Хунънян упоминались? — резко спросил Цзинь Цзянвань, глядя на Юй Жуаньчаня.

Тот сначала не понял, почему генерал вдруг обратил на него внимание, но потом осознал: своими словами он случайно выдал, что Цзинь Чжэгуй знает содержание «Западного флигеля». Он попытался оправдаться, но запнулся и в конце концов замолчал.

— Барышня сказала, что там есть Цинцин и Хунънян. По её словам, она сама не понимает, о чём книга, — пояснил Янь Мяожжи.

Цзинь Цзянвань кивнул, с досадой думая: «Когда же Цзинь Чжэгуй обнаружила мою книгу?»

— Генерал… — Янь Мяожжи колебался, стоит ли рассказывать, что барышня, кажется, сердита на него. Но когда Цзинь Цзянвань уже въехал в город и сам пробормотал: «Почему Цинцин и Чаньгунь не выходят встречать?», он тихо сказал: — Барышня узнала о вашем соглашении с генералом Юй. Она…

— Сердится? — нахмурился Цзинь Цзянвань.

Янь Мяожжи кивнул, но, заметив суету в городе, велел Юй Жуаньчаню заняться делами.

Цзинь Цзянвань молча шёл, держа поводья, и вспоминал давние разногласия с женой. Особенно обострились их отношения после того, как госпожа Цзинь первой вернулась в столицу, оставив детей в провинции. Теперь они считали друг друга врагами. Услышав, что Цзинь Чжэгуй злится из-за его договора с генералом Юй, он тяжело вздохнул. Когда Юй Почань и остальные отошли в сторону, а рядом остались только Янь Мяожжи и ближайшие доверенные люди, направлявшиеся к управе уезда, Цзинь Цзянвань наконец заговорил:

— Мяожжи, Чаоу — старший внук рода Цзинь и зять императрицы. Поэтому некоторые дела мне приходится решать так, как не хотелось бы. Но у него блеск, а не глубина. Готовься заранее: как только Янчжоу будет взят, именно тебе поручат наводить порядок в этом городе.

— …Но я же воин… — поспешил возразить Янь Мяожжи. Чаоу, старший внук министра Цзинь, действительно заслуживал поддержки.

Цзинь Цзянвань с недоумением посмотрел на «траву», проросшую сквозь разрушенную дорожку уездной управы, и продолжил:

— Сейчас слишком много «новых звёзд». Если бы не присутствие бывшего императора, нас, старых министров, давно бы заменили. В ближайшие десятилетия, скорее всего, не будет войн. Получить реальную должность сейчас важнее, чем гнаться за славой и торопиться в столицу за наградами.

Янь Мяожжи принял серьёзный вид и, опустив голову, со стыдом опустился на колени:

— Подданный не знал ваших замыслов и думал… Поэтому в душе осуждал вас…

Цзинь Цзянвань, заложив руки за спину, сказал:

— Ты не в курсе придворных интриг. Если бы Янчжоу завоевали мы, разве позволили бы нам же его и управлять? Я рассказал тебе об этом лишь потому, что всё уже почти решено. Раньше не говорил — боялся, что план провалится, и ты напрасно обрадуешься. Ты, хоть и осуждал меня, но честно и усердно хранил город.

Он похлопал Янь Мяожжи по плечу и направился внутрь. Издалека он заметил слепого старика, гревшегося на солнце, и поспешил к нему, представился и обменялся несколькими любезностями. Затем, следуя указанию старика, отправился на огород искать Цзинь Чжэгуй и Цзинь Чаньгуня.

Подойдя к краю огорода, Цзинь Цзянвань увидел, как некогда живая и подвижная Цзинь Чжэгуй теперь передвигается на костылях, а Цзинь Чаньгунь стал худым и загорелым, выискивая среди капусты гусениц. Глаза его наполнились слезами. Он поспешно подбежал к детям, зовя их:

— Цинцин! Чаньгунь!

Подойдя ближе, он увидел, что Цзинь Чжэгуй с улыбкой смотрит на него, а Цзинь Чаньгунь с любопытством разглядывает его, будто незнакомца.

— Чаньгунь, я покажу тебе фокус. Закрой глаза и загадай три желания — и я сделаю так, что отец появится перед тобой, — сказала Цзинь Чжэгуй, закрывая брату глаза ладонью.

Цзинь Чаньгунь, не сомневаясь ни на миг, быстро выпалил:

— Вечером буду растирать сестре уши, принесу тебе чай и воду… Всё мясо за ужином отдам тебе. А где отец?

Цзинь Чжэгуй убрала руку. Цзинь Чаньгунь радостно открыл глаза, но тут же с недоумением оглянулся за спину Цзинь Цзянваня.

— Глупыш, это я и есть твой отец, — сказал Цзинь Цзянвань. Раньше он редко проводил время с детьми, и теперь, встретившись после долгой разлуки, не смог сдержать слёз. Он крепко обнял сына.

Цзинь Чаньгунь сначала растерялся, но потом узнал отца и, обхватив его шею, зарыдал:

— Отец!

Цзинь Чжэгуй, прыгая на одной ноге, подошла к Цзинь Цзянваню и провела рукой по его остриженным волосам, удивляясь ровному срезу. Затем положила ладонь ему на плечо — и вдруг оказалась в объятиях отца. Сначала она растерялась, но потом спрятала лицо и незаметно вытерла слёзы о руку брата.

— Чаньгунь, дай отцу хорошенько на тебя посмотреть… — Цзинь Цзянвань отстранил сына, внимательно осмотрел его, потом перевёл взгляд на костыли дочери и, вспомнив слова Янь Мяожжи о её гневе, поспешно сказал: — Цинцин… Многое ты не знаешь. Между мной и генералом Юй…

— Я знаю, — прервала его Цзинь Чжэгуй, положив руку на его плечо.

— Что ты знаешь? — Цзинь Цзянвань почувствовал, что за меньше года дочь стала для него почти чужой.

Цзинь Чжэгуй неторопливо ответила:

— У меня плохо с ногой. Если я ещё получу заслуги, то при награждении бывший император подумает: «Ах, для девушки главное — удачное замужество. Какая награда сравнится с выгодной свадьбой? Раз у неё проблемы с ногами, надо пожаловать ей достойного жениха. Кто лучше подойдёт, как не кто-нибудь из императорской семьи? Ваше величество, посмотрите, какой-нибудь бесполезный принц или внук императора пусть достанется ей».

Она взяла шлем отца и надела себе на голову, а потом, увидев жадный взгляд брата, водрузила его и на него.

Цзинь Цзянвань, переполненный отцовской нежностью и скорбью при виде страданий детей, теперь слушал её рассуждения, как будто она взрослая, и не выдержал:

— Всё это вздор! Бывший император никогда не воскликнет «Ах!».

Невольно улыбнувшись, он добавил:

— Я слышал от Янь Мяожжи, что ты сердишься?

— Нет. Просто все вокруг злятся, вот и я притворяюсь. Они считают, что я больше всех заслужила награды. Если я не стану злиться, со временем решат, что мы с отцом — одна команда, и неважно, даст он мне заслуги или нет — всё равно «свои». А если я злюсь вместе со всеми, то, когда они злятся на отца, начнут злиться и на меня с Чаньгунем.

Цзинь Чжэгуй ответила так чётко и логично, что Цзинь Цзянвань был поражён. Не удержавшись, она добавила:

— Отец, Фань Шэньсянь — человек талантливый. Пусть даже в нравственности ему не хватает, но отказываться от него — большая жалость. И Лян-дядя с другими…

Она замолчала, заметив, что за ними уже подходят Лян Сун, Юй Почань, Фань Кан и слепой старик.

Цзинь Цзянвань поднял на руки Цзинь Чаньгуня, другой рукой погладил дочь по голове и обернулся. Увидев, что все смотрят на него, он произнёс:

— Бывший император отрёкся от престола, новый государь взошёл на трон, и при дворе царит неразбериха. Больше я не могу говорить. Скажу лишь одно: выбирайте — слава в Поднебесной или тихое богатство. Решайте сами.

Рыба и медведь не могут быть пойманы вместе…

http://bllate.org/book/8241/760873