Готовый перевод Fusheng: Lonely Dawn and Dusk / Фу Шэн: Одинокие рассветы и закаты: Глава 21

Эта сфера Чжуанчжу давно слилась с первоосновой духа Ши Юя. Для культиватора первооснова духа и есть сама суть его существа — особенно у такого, как Ши Юй, чьё тело соткано из божественной сущности. Судя по его поступку, он собирался использовать её, чтобы исцелить Лин Чжи.

— У простых людей есть поговорка: «вырвать сердце и рассечь печень», чтобы доказать искренность своих чувств. У Ши Юя нет ни сердца, ни печени — есть лишь эта сфера. Прошу, господин, не отвергай её.

Лин Чжи был ошеломлён ещё больше. Всего недавно этот негодяй скрывал в себе убийственный замысел, а теперь говорит о «вырывании сердца и рассечении печени» и готов пожертвовать даже собственной культивацией. Вернувшись на гору Сяоцаншань, он непременно должен будет спросить об этом Шуанчуна.

Только когда духовная энергия сферы Чжуанчжу стала бледно-розовой, Ши Юй вновь втянул её в себя. Его лицо стало намного бледнее прежнего. Спокойно уравняв дыхание, он с трудом улыбнулся побледневшими губами:

— Ши Юй хочет долго оставаться рядом с господином, поэтому не может полностью отказаться от этого тела. Завтра я снова помогу тебе исцелиться.

— Но зачем тебе так мучиться?! — воскликнул Лин Чжи. Шуанчун был далеко, на горе Сяоцаншань, но его недоумение стояло перед глазами.

Лицо Ши Юя несколько раз менялось: только что он выглядел решительно, а теперь начал уклоняться и избегать взгляда. Он знал, что если не объяснит своего поступка, Лин Чжи ни за что не примет его жертву. Долго промямлив, он наконец тяжко вздохнул, опустился на колени и лбом коснулся колена Лин Чжи, дрожащим голосом произнеся:

— Ши Юй… восхищается господином.

Раньше Ши Юй тоже часто проявлял к Лин Чжи нежность, но тогда он имел облик мальчика, и Лин Чжи не придавал этому значения. Теперь же он принял облик юноши, и его внезапная близость вызывала у Лин Чжи смутное ощущение неловкости.

Видимо, перемена внешности всё же повлияла на него.

С отвращением шевельнув ногой, Лин Чжи встретился взглядом с Ши Юем, который уже слегка поднял голову. В глубоких чёрных глазах Ши Юя, казалось, таилось множество невысказанных слов.

Лин Чжи, конечно, знал, что такое восхищение: он и Шуанчун восхищались Вэнь Ци, соплеменники восхищались Лянь По, Лянь По восхищалась бывшим главным хранителем Ли Фэном и предком Хаоин, все культиваторы восхищались господином Цинъян… Он кое-что понял и потому заговорил более серьёзно:

— Встань сначала.

Ши Юй не посмел ослушаться. Лин Чжи сам медленно поднялся, не давая ему помочь.

Недавно он чуть не высосал всю духовную энергию на несколько ли вокруг, и лишь благодаря помощи Ши Юя и его сферы Чжуанчжу удалось избежать беды. Этот негодяй всё же не совсем бесполезен.

Плащ, лежавший на плечах, мешал. Лин Чжи снял его и вернул Ши Юю.

— Я не боюсь холода.

Ши Юй расправил плащ и с улыбкой сказал:

— Редкость для такой глухомани, как горы Ван Ци, — такой достойный пурпурно-золотой плащ из перьев журавля. Господину очень идёт.

— Да? — Лин Чжи внимательно осмотрел вещь в руках Ши Юя. Когда тот снова накинул её ему на плечи, Лин Чжи ничего не сказал.

Ши Юй последовал за ним:

— Господин хочет найти другое место для медитации или вернуться отдыхать?

— Я уже говорил: впредь не называй меня господином, — обернулся Лин Чжи. Лицо Ши Юя, только что немного порозовевшее, снова побледнело.

— Я думал, господин уже не держит на меня зла…

— Ты, как и Жунжунь, можешь обращаться ко мне по имени.

— Хорошо… Лин Чжи!

Хотя Лин Чжи и старался быть добрее к Ши Юю, от этого взволнованного возгласа у него на затылке волосы дыбом встали.

Ши Юй крепко сжал губы, уголки глаз снова начали краснеть. Увидев это, Лин Чжи приоткрыл рот, но в итоге ничего не сказал, сделав вид, что слеп и глух.

Он старался вспомнить, как поступал главный хранитель с соплеменниками. Оказывается, быть объектом восхищения — не самое приятное чувство.

Ши Юй сам стыдился своей слабости: ведь он — мужчина, как можно так легко распускать слёзы? Насильно успокоившись, он шёл следом за Лин Чжи, переполненный чувствами, не зная, с чего начать, но не желая молчать, и небрежно спросил:

— А А Уэр… это тоже ты?

Лин Чжи замедлил шаг. Откуда он знает это имя? Не иначе как Ши Юй вторгся в его сознание, пока он был ранен.

— Могу ли и я так тебя называть? — неуверенно спросил Ши Юй. В фрагментах воспоминаний Лин Чжи он услышал, как кто-то нежно звал это имя. Хотя он не мог разглядеть того человека, он явственно ощутил радость и покой Лин Чжи в тот момент.

Ши Юй шёл слишком близко, и когда Лин Чжи обернулся, они внезапно столкнулись лицом к лицу. Ши Юй дрогнул от этого взгляда, но Лин Чжи думал лишь одно: «Став выше ростом, он стал ещё более обузой».

— Ты, видно, решил, что, пока я ранен, не смогу с тобой ничего сделать? — не выдержал Лин Чжи, решив забрать назад свою доброту. — Ладно, ладно, продолжай звать меня господином… На что ты смотришь? Быстро превращайся обратно в белую сову!

Ши Юй не посмел возразить. Пусть будет совой — тех, кто зовёт его Лин Чжи, наверняка немало; имя А Уэр, хоть и нравится ему больше, всё равно занято кем-то другим. Но тех, кто называет его господином, скорее всего, только он один — и в будущем других таких точно не будет.

Статный юноша исчез, и огромная белоснежная птица закружилась над Лин Чжи, затем мягко опустилась ему на плечо. Лин Чжи сразу почувствовал, что она ему куда больше по душе. Увидев, как золотистые глаза совы с любопытством на него смотрят, он смягчился и потрепал её по спине.

— Эй! — раздался удивлённый возглас из ближайших зарослей.

Лин Чжи и сова переглянулись. Не дожидаясь действий Лин Чжи, сова стремительно ринулась в чащу, словно хищник на охоте.

— Здесь есть… человек!

Лин Чжи подошёл ближе, а сова вернулась к нему. Перед ними в кустах лежал человек. Теперь Лин Чжи понял, почему Ши Юй так удивился: перед ними действительно был «человек» — обычный человек!

Ранее они оба слышали шорох в лесу, но не приняли мер предосторожности, поскольку вокруг не ощущалось ни капли духовной энергии — кроме них здесь не было никого с пробуждённой духовной сутью. Для их ушей звуки, издаваемые обычным человеком — треск веток, шелест листвы — ничем не отличались от шума диких зверей.

Лин Чжи покинул гору Сяоцаншань меньше года назад. За это время он повидал множество божеств, духов и демонов, но почти не общался с обычными людьми. Глубины гор Сюаньлун и без того редко посещались людьми, а ночью тем более. Поэтому появление здесь странника казалось ему крайне странным.

У того не было бороды, он выглядел молодо; синяя одежда была ещё в порядке. Он прикрывал лицо рукой, между пальцами сочилась кровь — неизвестно, попал ли ему в лоб или в глаз клюв совы. Скорее всего, он был напуган и теперь, свернувшись клубком, не мог пошевелиться.

Ши Юй снова принял человеческий облик и метнул в того человека холодный луч света. Лин Чжи не ожидал, что тот сразу применит смертельное заклинание, и немедленно отклонил его остриём зонта «Тунмин», нахмурившись:

— Зачем лишать его жизни?

— Неизвестно, что он успел увидеть. Лучше убить, чтоб не осталось следов! В конце концов, ночные духи-хранители мертвы, и никто не станет разбираться в таких пустяках.

— Достаточно стереть его воспоминания об этой ночи.

Ши Юю это казалось хлопотным, но он не осмелился ослушаться Лин Чжи из-за такой мелочи. Аккуратно подойдя, он указательным пальцем коснулся точки между бровями незнакомца. Тот озадаченно заморгал. Ши Юй убрал руку и, повернувшись к Лин Чжи, улыбнулся:

— Господин милосерден, жаль только, что он потом ничего не запомнит…

Он не договорил: за его спиной раздался свист рассекающего воздух предмета. Ши Юй едва успел уклониться, и длинная тень с силой прошла мимо его щеки.

— Нравы совсем испортились! Теперь даже разбойники в горах прикидываются духами!

Выходило, что обычный человек не только сохранил воспоминания об этой ночи, но и сумел ответить ударом. Ши Юй решил, что просто ошибся, и снова попытался подчинить сознание противника, но заклинание не подействовало. Тот оставался вне контроля и, держа в руках гибкий кнут, усилил атаку.

Ши Юй не мог поверить своим глазам. Даже таким сильным противникам, как Лин Чжи или Тубо, приходилось прилагать усилия, чтобы защититься от его иллюзий и заклинаний подчинения духа; таким, как ночные духи-хранители Чжунъе и Ю Гуан, требовалось объединять силы братьев, чтобы избежать поражения. Он и раньше пробовал свои чары на обычных людях — их три души и семь жизненных сил были так прозрачны, что подчинить их было проще простого. Теперь же, обладая сферой Чжуанчжу и достигнув новых высот в культивации, он не мог повлиять на этого человека?

Тот явно был мастером боевых искусств: его техника владения кнутом была великолепна. Несмотря на то, что половина лица была залита кровью, кнут в его руках летел, как молния, и возвращался, словно облачко. Хотя обычное тело, как бы быстро оно ни двигалось и как бы сильно ни било, не могло причинить Ши Юю настоящего вреда, тот, презирая и не привыкший к ближнему бою, растерялся и на миг не мог справиться с противником.

Лин Чжи стоял рядом, скрестив руки и наблюдая. Ши Юй никогда не встречал такого странного противника. Представив, как Лин Чжи нахмурится и скажет, что он бесполезен, он разозлился и невольно допустил промах. Кнут со свистом хлестнул прямо в его лицо.

Лин Чжи вовремя вмешался и перехватил конец кнута прямо перед носом Ши Юя. Тот покраснел от стыда и гнева: если бы этот удар достиг цели, он не знал бы, как дальше жить.

Незнакомец попытался вырвать кнут, но не смог. Он и Лин Чжи застыли в молчаливой схватке. Лин Чжи опустил взгляд на кнут в своей руке, затем пристально посмотрел на человека и прошептал:

— Ты — А Уэр!

— А Уэр?

Ши Юй не мог поверить своим ушам — лучше бы его поразила молния ночных духов-хранителей.

Тот человек никак не отреагировал на странное поведение Лин Чжи. Поняв, что кнут не отнять, он просто отпустил его и плюхнулся на землю, уныло бросив:

— Раз попал в ваши руки, убивайте. Забирайте всё, что у меня есть, только не мучайте долго.

Лин Чжи пришёл в себя, аккуратно намотал кнут на руку и тоже сел на корточки.

Теперь Ши Юй засомневался не только в слухе, но и в зрении. На лице Лин Чжи появилась лёгкая улыбка.

— Всё так же боишься боли? — спокойно сказал Лин Чжи тому человеку. — Ты, конечно, не узнаёшь меня.

— Один прикидывается духом, другой — мудрецом. Что вам нужно? — холодно оглядел он двух «разбойников» и вытащил из-за пазухи кошелёк, бросив его к ногам. — Вот, всё здесь.

— Этот человек слишком странен. Чтобы избежать лишних проблем, лучше… — Ши Юй сжал в пальцах острый камешек, собираясь устранить угрозу.

— Прочь! — резко оборвал его Лин Чжи, прекрасно знавший характер Ши Юя, даже не оборачиваясь. Ши Юй с досадой отпустил камень, обиженно отвернулся, но уходить не стал.

Лин Чжи не обратил на него внимания и продолжил разглядывать незнакомца.

— Думал, пройдёт ещё много лет, прежде чем я найду тебя. Сколько тебе сейчас лет?

Тот выглядел совершенно растерянным. Рана на брови, нанесённая, вероятно, клювом совы, кровоточила, но под запёкшейся кровью лицо оказалось молодым и красивым.

— Я не какой-то там «А Уэр».

— А Уэр — это прозвище твоей прошлой жизни.

Человек на миг замер, потом обречённо опустил плечи и громко, чтобы все слышали, «прошептал себе»:

— Думал, хоть один из вас окажется нормальным, а оказалось — ещё хуже сумасшедший.

— Что ты сказал?! — ледяным тоном бросил Ши Юй.

Лин Чжи спокойно обратился к тому человеку:

— Мы были друзьями. С момента нашей последней встречи в прошлой жизни прошло двадцать пять лет. Ты умер и почти сразу переродился.

Тот окончательно потерял интерес к этим безумным речам. Раз «разбойники» заняты своими галлюцинациями и не торопятся убивать его, он оторвал полоску ткани от рукава и начал неспешно вытирать кровь с лица.

— Главный хранитель нашего рода говорил, что твоя душа отличается от душ обычных людей. Я думал, он лишь утешает меня, но, видимо, был прав. Даже переродившись, твои три души и семь жизненных сил не рассеялись. Ты всё ещё ты сам, — в голосе Лин Чжи прозвучало облегчение.

Ши Юй не выдержал и резко обернулся:

— Господин наверняка ошибся! Сейчас я убью его и посмотрю, рассеется ли его душа!

Лин Чжи бросил на него один взгляд, и Ши Юй, задохнувшись от злости, не дожидаясь слов, превратился перед глазами того человека в белую сову, взмыл ввысь и уселся на высокое дерево неподалёку.

Тот даже бровью не повёл.

— Два «горных властителя»… Может, договоримся? Что бы вы ни сказали, я всё выполню. Только когда наговоритесь вдоволь, пощадите мою жизнь?

— Я не причиню тебе вреда. Даже переродившись, я всё ещё считаю тебя другом, — Лин Чжи, судя по всему, ожидал подобной реакции и не выказал ни раздражения, ни разочарования. Он смотрел на кнут в руках и с ностальгией произнёс: — Даже «Чаншэн» остался с тобой.

— Откуда ты знаешь, что его зовут «Чаншэн»? — в глазах того наконец мелькнуло удивление.

— Я знаю не только его имя, но и то, что на рукояти вырезаны две группы насечек: одна — из двух линий, другая — из двадцати одной. Верно?

— В этом нет ничего удивительного. Теперь он у тебя в руках — ты сам всё видишь.

Лин Чжи слегка улыбнулся, вынул клинок из зонта «Тунмин» и остриём провёл по рукояти кнута. На бледной поверхности появилась новая насечка, отличающаяся от старых лишь свежестью, но не глубиной или шириной.

— Ты ведь знаешь, что обычное оружие не оставляет на нём следов.

— Кто ты такой?

Тот принял кнут, брошенный ему Лин Чжи, и его рассеянное выражение сменилось подозрением.

http://bllate.org/book/8239/760675