Готовый перевод Fusheng: Lonely Dawn and Dusk / Фу Шэн: Одинокие рассветы и закаты: Глава 18

— Уродина! Тебе ли поминать Небесный мир! — закричала Жунжунь, гневно вскинув голову. Она наконец поняла: эти цзянь, словно муравьиная лавина, облепили кроваво-красного исполина, извиваясь в муках, но не отрываясь от него — они жертвовали собственной иньской силой, чтобы ослабить небесную печать. Жунжунь не слышала их криков, однако знала: для цзянь эта печать страшнее земных пыток в сто крат. Ши Юй по неведомой причине оказался связан с духами цзянь и теперь висел в воздухе, зачарованный ночными духами-хранителями, а позади него Тубо неторопливо поглощал цзянь одного за другим.

Поскольку Ши Юй не мог разорвать связь с цзянь, он ощущал каждую их боль — и жгучую муку от небесной печати, и ужас поглощения Тубо.

— Вы, земные божества, не заслуживаете этого звания! Даже демоны перед вами склонились бы в почтении! — кричала Жунжунь, обращаясь к Тубо, но тело её уже стремительно метнулось к Чжунъе. Она ударила молниеносно, пытаясь нарушить контроль ночных духов над Ши Юем. Чжунъе не ожидал нападения и получил удар когтями, но лишь покачнулся и тут же восстановил равновесие. Два из его восьми тел, оказавшиеся ближе всех к Жунжунь, немедленно метнули в неё огромные топоры. Жунжунь понимала, что не выдержит прямого столкновения, и стремглав унеслась прочь.

— С твоей-то силёнкой нечего тут выставляться! — донёсся до неё еле слышный голос Ши Юя. Они часто использовали этот способ передачи мыслей, чтобы подшучивать друг над другом. Услышав сейчас его насмешку, Жунжунь почувствовала, как глаза её наполнились слезами. — Если будешь упрямиться дальше, тебе больше не придётся надо мной смеяться.

— Подлая служанка! Отдай мне жизнь Юйчаня! — Ю Гуан вызвал молнии и обрушил их на Жунжунь. Та не могла ответить ударом на удар, но, полагаясь на скорость, ловко уворачивалась, не переставая язвить: — Так Юйчань твой любовник? Да уж, с его масляной причёской и вонючей шкурой только вы двое и могли его проглотить!

— Наглец! Ты несёшь чушь!

Тубо не знал, кто такая Жунжунь, но видел: босиком, с растрёпанными волосами, она носится повсюду, источая девятинебесную энергию, а при этом сыплет грязными словами. Он колебался, стоит ли вмешиваться.

На самом деле Ю Гуан наносил удары молниями лишь для проверки. Он не считал Жунжунь серьёзной угрозой, но опасался её прежнего господина: даже собаку бьют, лишь убедившись, что хозяин не рядом. Увидев, что Жунжунь несколько раз едва избежала гибели, а господин Цинъян так и не появился, Ю Гуан и Чжунъе обменялись взглядами и пришли к выводу: даже если высшие божества потом спросят с них, Жунжунь всё равно погибнет за нарушение небесных законов.

Ши Юй уже не мог кричать, чтобы прогнать её, но Жунжунь продолжала уворачиваться и оскорблять врагов:

— Вы давно метили на Юйчаня! Как только его господин ушёл в вечность, вы сразу сделали его своей игрушкой!

— Враньё!

— Бедняжка Юйчань с тремя головами и одним хвостом! Как он терпел издевательства двух шестнадцатиголовых чудовищ? Неудивительно, что он решил покончить с собой! Если бы его господин был жив, он бы вас обоих…

Жунжунь не договорила: несколько острых молний внезапно пронзили воздух, перекрыв ей все пути к отступлению. Она боялась молний и уже смирилась с мыслью о скорой смерти, но не ожидала, что погибнет раньше Ши Юя. В ужасе она почувствовала, как её тело неконтролируемо отбросило в сторону, и со всей силы шлёпнулась на ветви древнего дерева вдали.

От удара у неё всё поплыло перед глазами, поясница и ноги болели невыносимо, но, к счастью, ни тело, ни дух не пострадали.

Эта комичная, но в то же время удачная ситуация показалась ей знакомой. Сердце Жунжунь забилось от радости. Она откинула волосы с лица и огляделась — и действительно увидела, что на том месте, где только что ударила молния, теперь стоял человек.

Лин Чжи принял удар на себя вместо Жунжунь и выглядел раздражённым:

— Я ещё ни разу не видел такой шумной драки!

Чжунъе и Ю Гуан давно опасались Лин Чжи. Именно из-за него и из-за возможного вмешательства господина Цинъяна с Небес они до сих пор не решились уничтожить Ши Юя и Жунжунь. Теперь же, когда представился законный повод и на их стороне был Тубо из Подземного мира, справиться с этим юным белым вороном, которому не было и трёхсот лет, казалось делом лёгким.

— Ты действительно хочешь вмешаться? — спросил Чжунъе. Он был более расчётлив и хладнокровен, чем Ю Гуан. Лин Чжи вмешался внезапно, и, скорее всего, не собирался вступать в смертельную схватку.

Как и ожидал Чжунъе, Лин Чжи не ответил. Он лишь поднял глаза на зависшего в воздухе Ши Юя, и на лице его отразилась сложная гамма чувств.

Тубо тоже удивился и густым голосом произнёс:

— Белый ворон, почему ты не на горе Сяоцаншань? Знает ли ваш великий предводитель, что ты бродишь по свету?

— А дела рода Байу какое имеют отношение к Подземному миру? — резко парировал Лин Чжи.

— Ты осмеливаешься быть дерзким! Даже Ляньпо передо мной проявляет уважение и кланяется, как младший перед старшим! — возмутился Тубо.

Между Подземным миром и предками рода Байу когда-то существовали связи. Хотя многие годы они не общались, каждый занимал своё место и жил в мире. Тубо был старейшиной Подземного мира, поэтому его требование уважения со стороны юного Лин Чжи было вполне обоснованным.

Лицо Лин Чжи потемнело, но он не стал спорить и через некоторое время сказал:

— Хотите убить — убивайте. Но зачем унижать его?

— Ты знаком с этим духом, нарушившим небесную печать?

— И не просто знаком! — воскликнул Ю Гуан, полный гнева. — Именно он вместе с этими двумя демонами, Ши Юем и Жунжунь, замышлял похитить нефрит Лангань. Они не только полностью истощили первооснову духа моего друга, но и уничтожили его останки! Это жестокость безмерная!

— Ваш любовник — мерзкий и вонючий обманщик! Его убийство испачкало бы наши руки! — пронзительно закричала Жунжунь с дальней ветви.

— Подлая служанка! Я вырву тебе язык и сдеру кожу!..

Лин Чжи, раздражённый этой перепалкой, хотел покончить всё быстро.

— Оставьте ему жизнь, и я немедленно уйду.

Чжунъе и Ю Гуан рассмеялись всеми шестнадцатью своими головами, и смех их оглушительно разнёсся вокруг.

— Ты на краю гибели, а всё ещё дерзок! Неужели думаешь, что мы тебя боимся?

— Он нарушил небесные законы и должен понести наказание, — сказал Тубо Лин Чжи. — Если ты вмешаешься, куда ты денешь правила Небесного мира? Советую тебе не позорить род Байу.

Лин Чжи молчал. Тубо, видя, что тот не отступает, засомневался:

— Ты настаиваешь на защите этого духа… Неужели и правда замешан в его преступлении?

— Он всего лишь мой питомец. Его жизнь ничего не стоит. Но ваши методы вызывают отвращение.

Тубо изначально не собирался мучить Ши Юя — он пришёл за цзянь. Сегодня все цзянь рода Чжэньмэн вышли наружу, и, собрав их, он сможет вернуться в Подземный мир и доложить о выполнении задания. Чжунъе и Ю Гуан ненавидели Ши Юя, и Тубо просто воспользовался случаем. В конце концов, это всего лишь дух и горстка призраков — чего их жалеть? Однако теперь Лин Чжи не только проигнорировал его предостережение, но и позволил себе грубость, не проявив ни капли уважения. Тубо пришёл в ярость.

Род Байу всегда считал себя избранным среди богов. Несколько поколений великих предводителей отличались гордостью и презирали всех, кроме самого Небесного Владыки. Особенно они смотрели свысока на Подземный мир, ведавший мёртвыми.

Тубо не мог стерпеть такого оскорбления и шаг за шагом двинулся вперёд:

— Раз ты так дерзок, я преподам тебе урок вместо Ляньпо!

Лин Чжи отступил на два шага и снял Тунмин, явно недовольный:

— Я сегодня надел новую одежду и не хотел драться.

У него не было других увлечений, кроме блестящих нарядов. Он до сих пор сокрушался о том пёстром шёлковом халате, который был испорчен во время убийства Юйчаня. Мысль о том, что по возвращении на гору Сяоцаншань его снова окружит однообразная серость, заставляла его беречь нынешний наряд как зеницу ока.

Лин Чжи никак не мог понять, почему каждый раз, когда он надевает новую одежду, обязательно начинается драка.

Тубо же решил, что юноша просто высокомерен и легкомыслен, и пришёл в настоящую ярость:

— Сегодня род Байу — всего лишь рабы башни Фу Шэн! Ляньпо ничтожен, Вэнь Ци добровольно подчиняется другим. В вашем роду уже не найдётся того, кто смог бы поднять громовой топор! А ты ещё осмеливаешься бродить по свету, устраивая беспорядки!

Лин Чжи крепче сжал рукоять зонта. Прежде чем он успел двинуться, на тыльную сторону его ладони упала капля алой жидкости. Ши Юй висел прямо над ним вверх ногами, и лишь тонкая нить первоосновы духа удерживала его от полного исчезновения. Три тысячи лет культивации были стёрты в прах.

Лин Чжи равнодушно поднёс руку ко рту и слегка коснулся языком кожи. На вкус — кровь, слёзы и чужое тепло.

Он вспомнил их последнюю встречу у Кровавого пруда и последние слова Ши Юя:

— Жаль, что у меня не будет следующей жизни… Иначе я с чистым сердцем вернулся бы к своему господину.

— Мы давно говорили, что белые вороны, опираясь на былую славу, творят насилие повсюду. Тубо, теперь ты веришь? — подлил масла в огонь Ю Гуан, громко крича.

Тубо широко раскрыл пасть, и ещё несколько цзянь были вытянуты из Чжуанчжу и втянуты внутрь. Он сверлил Лин Чжи гневным взглядом и нарочито медленно пережёвывал их, издавая громкие хрустящие звуки. Ши Юй, несмотря на адские муки, всё ещё сопротивлялся боли: лишь кончики его пальцев слегка подрагивали.

Ван Ци не выдержал и, обращаясь к Лин Чжи, с горечью воскликнул:

— Прошу тебя, даруй ему быструю смерть!

Лин Чжи мгновенно выхватил меч из зонта. Лезвие сверкнуло в сторону Ши Юя, скользнуло по его лицу и метнулось к Ю Гуану, стоявшему позади. Шестнадцать топоров Ю Гуана слились в непроницаемый щит, но при соприкосновении с клинком рассыпались в прах. Меч Лин Чжи устремился к переносице Ю Гуана. Тот, избегая удара, потерял контроль над Ши Юем, и тот начал медленно падать. Лин Чжи уже готов был поймать его, как вдруг сзади налетел зловещий ветер. Тубо заревел и огромной кровавой ладонью ударил Лин Чжи.

Тубо, будучи стражем Подземного мира и некогда помощником Богини Земли, обладал силой, далеко превосходящей силу ночных духов-хранителей. Не сумев схватить Лин Чжи двумя руками, он тут же атаковал рогами.

Ван Ци уже видел, на что способны эти рога: они могут раскалывать горы и скалы и не боятся даже божественного оружия.

— Осторожно! Не вступай с ним в прямое столкновение! — закричал Ван Ци.

И в самом деле, Лин Чжи лишь слегка коснулся рога кончиком клинка и тут же отскочил назад. Сначала его меч казался лишь тонкой голубоватой полосой света, но когда сияние рассеялось, окружающие увидели: клинок был узким и длинным, с тончайшим лезвием, по бокам — желобки и узоры в виде птиц и зверей. Рукоять меча была той же, что и у зонта: сделана из бледной кости и обмотана серыми жилами.

Рога Тубо остались целы, но его первооснова духа сильно пошатнулась. Он хотел проучить юного белого ворона и унизить весь род Байу, но тот не проявил страха, быстро перешёл в контратаку и не дал Тубо ни малейшего преимущества.

Когда-то род Байу славился боевой мощью на Небесах, но по мастерству и оружию этого юноши было ясно: он не обычный представитель рода. Тубо пожалел, что недооценил противника, но теперь было поздно отступать. Если он проиграет на глазах у всех этому несовершеннолетнему белому ворону, его многотысячелетняя слава будет уничтожена, и он опозорит весь Подземный мир. Решившись, Тубо дал волю убийственному намерению и применил все свои лучшие приёмы, чтобы уничтожить Лин Чжи здесь и сейчас.

Несмотря на массивное телосложение, Тубо двигался стремительно и ловко. Его рога были несокрушимы, когти источали иньскую зловонную силу. По сравнению с ним Лин Чжи казался хрупким, как лодчонка в бурном море.

Ван Ци не решался смотреть дальше и, нервно теребя свою бороду, бормотал:

— Ох, ох… Что же делать?! Кто вообще этот возлюбленный Ши Юя…

Жунжунь, услышав такое выражение, нашла его весьма оригинальным. Но сейчас ей было не до споров с Ван Ци. Хотя она уже видела боевые способности Лин Чжи, сейчас сердце её сжималось от тревоги.

Только Тубо понимал: движения Лин Чжи лишены всякой вычурности, но каждый удар точен, быстр и смертоносен. Когда очередная атака Тубо вновь оказалась впустую, клинок юноши уже метнулся к его среднему глазу. И тогда Тубо наконец разглядел настоящее лицо этого меча.

Все три глаза Тубо распахнулись:

— Кем тебе приходятся Ляньпо и Вэнь Ци?

— Ты недостоин даже упоминать их имена.

Меч из зонта — оружие хрупкое и трудно поддающееся контролю. Его главное свойство — раны, нанесённые им, невозможно исцелить магией. Зная об этом, Тубо мгновенно отпрянул и в ярости закричал:

— Ты посмел ранить меня! С этого дня Подземный мир станет врагом рода Байу!

Клинок, словно стрекоза, коснулся кончика его носа, и Тубо почувствовал острую боль.

— Отпусти его, и я уйду, — повторил Лин Чжи те же слова, что и раньше.

— Тогда спроси у самих ночных духов-хранителей, согласны ли они! — крикнул Тубо, но его огромное тело вновь бросилось в атаку. Однако, получив урок, он удвоил бдительность и больше не позволял своему телу соприкасаться с клинком Лин Чжи, кроме как рогами.

Щит Ю Гуана был разрушен, и тот, судя по всему, получил ранение, не успев восстановиться. Воспользовавшись моментом, Ван Ци схватил клинок «Сюаньцзин» и рубанул им по Чжунъе, пытаясь освободить Ши Юя, но тут же был поражён молниями обоих ночных духов. Жунжунь незаметно увела Ван Ци в укрытие. Его лицо почернело от удара, волосы и борода торчали во все стороны, и Жунжунь не могла на него смотреть.

Увидев, что Тубо не одерживает верх, Чжунъе и Ю Гуан испугались, что дело затянется, и решили больше не мучить Ши Юя. Они выпустили свои топоры, которые начали вращаться в воздухе. Над головой Ши Юя сгустились чёрные тучи, и огромное облако молний стало накапливать мощнейшую энергию, готовое одним ударом стереть его тело и дух в прах.

— Юйчань, наш друг! Мы отправляем этого мерзавца к тебе в загробный мир! — крикнул Ю Гуан, зная, что Лин Чжи не может оторваться от Тубо. Устранив Ши Юя, они смогут объединиться с Тубо и разделаться с юным белым вороном.

Жунжунь проклинала себя за то, что пренебрегала тренировками, и теперь, видя, как её друг погибает, была бессильна помочь. В тот миг, когда молния ударила, она закрыла глаза и горько зарыдала.

Именно в этот момент Лин Чжи резко обернулся и с силой метнул свой меч вверх. Клинок пронзил два вращающихся щита из топоров, и восемь тел Ю Гуана мгновенно были разорваны на части. Кровь и плоть разлетелись во все стороны, первооснова духа рассеялась и была поглощена сиянием меча, не имея возможности собраться вновь.

http://bllate.org/book/8239/760672