Он махнул слуге, стоявшему позади:
— Все из Байяньтана уже собрались?
— Да, Владыка горы, все на месте.
— Раз все на месте, будем ждать её прихода.
* * *
Су Мяо действительно провела на горе все десять дней. Неудивительно, что эта гора, хоть и населена культиваторами, требует ежедневного патрулирования: Су Мяо обнаружила следы крупных диких зверей. Хотя она с ними не сталкивалась, по отпечаткам было ясно — их разрушительная сила нешуточная.
Су Мяо указала на следы и сказала маленькому волку:
— Если встретишь такого — сразу уходи подальше. Запомнил?
Маленький волк смотрел на неё растерянно; понял ли он хоть что-нибудь — неизвестно.
Благодаря охотничьим навыкам волчонка и его умению выкапывать норы, Су Мяо последние дни отлично наслаждалась дичью и даже начала забывать о доме. Если бы не началось таяние снега, открывшее чёткую тропу вниз с горы, ей пришлось бы уйти — иначе это стало бы странным. Иначе она бы задержалась ещё на несколько дней: всё-таки магия позволяла не заботиться ни о быте, ни о гигиене — невероятно удобно.
Только она спустилась с горы и вернулась на Чжулин, как тут же подошёл человек с вызовом от Владыки горы.
Су Мяо немного подумала, открыла пространство ци и спрятала туда волчонка, после чего направилась в Байяньтан.
Даос Шэнянь восседал во главе зала, доброжелательно беседуя с сидящими перед ним. Вокруг собралось немало людей — все они были значимыми фигурами горы Чжулин.
— Вы отлично проявили себя на Большом Сравнении Сект, ваши успехи очевидны. Видно, как усердно вы трудились. Подумали ли вы, какую награду хотели бы получить?
Ло У, возглавляя группу, вместе с У Ланем и другими единогласно покачали головами.
Когда Су Мяо вошла, никто даже не обернулся. Все сидели, опустив головы, будто холодные и безразличные. Лишь Даос Шэнянь бросил на неё ледяной взгляд, в котором сквозила насмешка.
Су Мяо почесала ухо.
Даос Шэнянь продолжил:
— По сравнению с вами ваша старшая сестра по ученичеству показала себя крайне неудовлетворительно — выбыла уже на пятом испытании! Согласны? Чжань Луси, хоть ты и первая принята мной в ученицы, и я обычно не решаюсь тебя наказывать, но такой результат… Он глубоко меня разочаровывает! Горе Чжулин нуждается в более достойных талантах. Место старшей ученицы пора передать другому. Кто из вас желает занять эту должность — пусть выйдет вперёд.
Шантаж властью? Су Мяо слегка усмехнулась:
— Тогда я отказываюсь.
— Ты!
— Так кого же ты хочешь поставить вместо меня? Ло У? У Ланя? Или кого-то из этих? Хочешь, чтобы я смотрела, как те, кто раньше уступал мне, займут моё место? Ждёшь, что это причинит мне боль? — спокойно улыбнулась Су Мяо. — Приём неплохой. Я запомню. Но на меня он не действует.
Ло У, стоявший на коленях, напряг руки до предела, долго сдерживал силу — и, услышав, что Су Мяо отказывается быть старшей ученицей, наконец прорвал некое запечатление. Он поднял голову и торопливо воскликнул:
— Наши результаты на Большом Сравнении Сект — не наша заслуга! Это благодаря методу питания и исцеления, разработанному старшей сестрой! Благодаря ему я смог прорваться сразу через два уровня! Иначе я даже не получил бы права участвовать в Сравнении!
— Ух! — У Лань, похоже, не мог говорить. Он судорожно схватил Ло У за руку и стал усиленно делать ему знаки глазами, но не сумел удержать. Ло У, стремясь оправдать Су Мяо перед Даосом Шэнянем, уже выложил всё начистоту.
Даос Шэнянь мгновенно уловил важность сказанного. Его пальцы слегка дрогнули — он снял запечатление с Ло У и остальных. В его глазах мелькнула жадность:
— Чжань Луси, у тебя случилось какое-то чудесное приключение? Почему я ничего об этом не знал?
Присутствующие загудели в возбуждении.
Раньше Ло У и другие не выделялись на горе Чжулин, но в последнее время резко пошли вверх. И часто ходили к старшей сестре Чжань Луси — каждый раз таинственно, на все вопросы отвечали уклончиво.
Выходит, всё это время они тайком получили благословение удачи и поэтому так продвинулись!
Если бы они тоже смогли использовать этот метод питания от Чжань Луси, разве не блеснули бы и они на Большом Сравнении Сект?
Ло У только теперь осознал свою опрометчивость. Его губы побелели, в сердце воцарился ужас.
«Обладая драгоценностью, сам становишься её жертвой» — как сильно это повредит старшей сестре! Ведь они были так осторожны, ни единого намёка не просочилось наружу! Но сегодня, услышав, что старшая сестра, возможно, покинет Чжулин, он растерялся и не сдержался.
— Старшая сестра, я… — Ло У был полон раскаяния.
Су Мяо лишь беззаботно улыбнулась:
— Никакого особого приключения не было. Это просто мой давний навык. Просто раньше я не желала помогать вам. Потому что, Даос Шэнянь, помнишь, какие дела ты заставлял меня делать? У меня есть счёт.
Три года назад, когда твоя практика застопорилась, ты в гневе заставил меня — через мои уста — приказать тринадцатилетнему новичку в самый лютый мороз носить воду и мыть овощи. Мальчик чуть не лишился половины тела от холода! Лишь благодаря помощи знающего целителя из числа горных жителей он сохранил здоровье.
В прошлом году тебе понадобились небесные и земные сокровища, чтобы угодить Главе секты, но у тебя не было ничего достойного. Ты снова заставил меня отдать приказ всем ученикам: три месяца подряд они должны были бросить практику и прочёсывать горы в поисках духовных растений, чтобы сварить для тебя пилюлю шестого ранга и преподнести её Главе.
Сколько таких грязных дел я совершила за тебя? В моём сердце — и стыд, и ненависть. Как я могу искренне помогать тебе? Сегодня ты снова притесняешь меня и даже подстрекаешь младших братьев и сестёр против меня. Что до звания старшей ученицы горы Чжулин — я больше не хочу его. С этого момента всё между нами кончено. Даос Шэнянь, долгов, которые я перед тобой имела, давно хватило, чтобы расплатиться за твою «благодарность».
Су Мяо закончила речь и вынула из пространства ци некий предмет, продемонстрировав его всем.
Все всмотрелись: в её руке корчился белый, мягкий, похожий на грибок объект. У основания у него торчали две мясистые ножки, которые судорожно брыкались, будто пытаясь вырваться.
Это был легендарный духовный гриб! Его сила равнялась пилюле «Золотая кость» третьего ранга. Для великих мастеров он, конечно, был ничем, но для них — настоящее сокровище!
Только Даос Шэнянь, достигший шестого ранга, лишь на миг удивился, а затем быстро скрыл эмоции. Остальные ученики, сидевшие вокруг, не скрывая жадности, уставились на Су Мяо, гадая, где она добыла линчжи и зачем его сейчас показывает.
Су Мяо холодно усмехнулась и бросила сочный, белый гриб в толпу:
— Таких вещей у меня — хоть завались! Бери сколько хочешь!
Все бросились за грибом, но тот, ловкий и упитанный, начал вертко уворачиваться, устраивая хаос. Лишь объединив усилия, нескольким удалось его поймать. Подняв головы, они посмотрели друг на друга — в каждом взгляде читалась жажда завладеть добычей.
Услышав, что у Су Мяо таких сокровищ «сколько угодно», все, включая самого Даоса Шэняня, стали с жадным интересом смотреть на неё. Хотя сам Даос и презирал гриб, равный простой пилюле третьего ранга, он не мог не задуматься: сколько ещё сокровищ скрывает эта девушка?
Теперь все поверили словам Су Мяо: она действительно годами хранила секрет, но из-за жестокого обращения Даоса Шэняня вынуждена была молчать!
Создав хаос и переполох, Су Мяо развернулась и улетела прямо к небесам.
Ло У и остальные отчаянно расталкивали толпу, цепляющуюся за гриб, и бросились вслед за Су Мяо, но могли лишь беспомощно смотреть, как её белая фигура исчезает в облаках.
Их шаги замедлились и наконец остановились. У Лань опустился на одно колено и поднял с земли жетон из чёрного железа, дрожащим голосом произнёс:
— Это жетон старшей ученицы. Она его бросила… Старшая сестра… она правда отказывается от горы Чжулин.
Автор добавляет:
Спасибо Цзыхуа за питательную жидкость ×1! Целую!
Жетон старшей ученицы был пропуском Су Мяо на гору Чжулин. Без него она фактически теряла статус ученицы Чжулин: вход и выход теперь будут под строгим контролем, да и многие места, защищённые запечатлениями, станут для неё недоступны.
Су Мяо, не желая лишних хлопот, после того как покинула Чжулин, просто улетела всё дальше и дальше, не оглядываясь.
Из-под её одежды на груди высунулась пушистая белая мордочка. Маленький волк, похожий на комочек рисового теста, лежал, положив лапки ей на плечи, и, вытянув шею, глянул назад. Тихо завыл:
— Ауу…
Су Мяо взглянула на него и, улыбнувшись, погладила по голове:
— Не волнуйся. Я не сдаюсь.
Она ведь обещала, что Даос Шэнянь получит по заслугам. Разве могла бы она отступить?
Су Мяо летела в сторону Главной горы Дверей Бессмертия — Чжэнмэньцзун.
Именно здесь решались все дела секты, здесь же находилась резиденция Главы.
Су Мяо спрятала волчонка обратно в пространство ци и постучала в ворота резиденции Главы.
Вскоре появился культиватор с волосами, собранными в узел, и поясом с нефритовой пряжкой. Он поклонился:
— Почтенная даоска, к кому вы?
— Чжань Луси с горы Чжулин. Прошу аудиенции у Главы.
— С горы Чжулин? — Культиватор внимательно осмотрел её, но не обнаружил жетона Чжулин. В его глазах мелькнуло недоумение.
Су Мяо спокойно улыбнулась и позволила ему себя разглядеть.
— Прошу войти, — сказал культиватор, хотя и с подозрением, но не стал расспрашивать.
Су Мяо направилась прямо в главный зал.
У Цяньнянь, получив доклад, не удивился её появлению. Он добродушно улыбнулся:
— Ты Чжань Луси, верно? Хе-хе, я тебя помню. В чём дело?
Су Мяо кивнула:
— Мне нужна гора Чжулин.
У Цяньнянь на миг опешил:
— Ты имеешь в виду…?
— Я хочу заменить Даоса Шэняня и стать Владыкой горы Чжулин.
Лицо У Цяньняня мгновенно похолодело.
Те, кто занимает высокое положение, никогда не любят, когда подчинённые ведут себя дерзко и настойчиво.
Особенно если этот подчинённый посягает на власть его доверенного человека.
— Чжань Луси! На Большом Сравнении Сект ты, хоть и выступила слабо, но заботилась о младших братьях и сёстрах. Я даже похвалил тебя за это. Но не ожидал, что ты так возгордишься, что дойдёшь до такой мысли — предать учителя и уничтожить родную секту!
Начинает вешать ярлыки.
Су Мяо улыбнулась — как отражение холодного света на заснеженной вершине — и ответила ледяным тоном:
— Заменить — значит предать учителя? Глава, я не собираюсь спорить с вами. Просто подумайте: Даос Шэнянь — достойный ли он Владыка горы, Учитель? Или он скорее ваше орудие? Разве вам не хотелось бы, чтобы, имея это орудие, вы одновременно получили человека, способного управлять Чжулин лучше? Да, сейчас гора Чжулин для Дверей Бессмертия — ничто. Но кто знает: станет ли она со временем гнойным нарывом или, под моим управлением, гордостью всей секты?
У Цяньнянь замолчал.
Признаться, слова Су Мяо его заинтересовали.
Но этого интереса было недостаточно для решения.
— Ты дерзка, — сказал он. — Молодёжь, не будь такой высокомерной. Любой Владыка горы или пещеры в Дверях Бессмертия — это культиватор с огромным стажем. Все без исключения имеют шестой ранг и выше. Единственный молодой — мой закрытый ученик Сыма Фэндэ, но даже он, обладая шестым рангом, управляет лишь пещерой Тяньшуй. А Чжулин — куда важнее его владений. На каком основании ты считаешь, что сможешь превзойти Фэндэ?
— Вы сомневаетесь, что я справлюсь, но у вас нет доказательств, — ответила Су Мяо. — Глава, не будьте таким осторожным. Попробуйте — ведь это ничего не стоит.
У Цяньнянь: «…»
Он называет его осторожным? Это провокация? Нет. Перед ним стояла ученица, которая должна кланяться ему как Главе, но в её глазах не было и тени почтения.
Будто она по праву стоит выше всех.
У Цяньнянь прищурился. Его лицо оставалось непроницаемым.
— Тогда докажи, что способна, — наконец произнёс он.
Су Мяо оживилась.
— Все ветви секты получают ресурсы от Главной горы. Даос Шэнянь — мой ученик, я лично назначил его Владыкой горы. Поэтому я выделял ему средства по уставу — это справедливо. Но ты, девчонка, не имеешь моего одобрения. Я не дам тебе ни монеты, ни еды, ни одежды, ни пилюль. В таких условиях, если ты всё равно сможешь управлять Чжулин, я приму твою просьбу.
Су Мяо немного подумала:
— Принято.
У Цяньнянь громко рассмеялся и ткнул в неё пальцем:
— Ты настолько безрассудна, что я не знаю — возмущаться мне или смеяться. Ступай. Вот твой жетон временного Владыки. С сегодняшнего дня твои полномочия почти равны полномочиям Даоса Шэняня. У тебя есть один месяц. Если не справишься — я лишу тебя ци, ты автоматически покинешь секту и больше не сможешь называть себя ученицей Дверей Бессмертия!
http://bllate.org/book/8236/760444
Сказали спасибо 0 читателей