Готовый перевод Antigen / Антиген: Глава 25

Из-за непредвиденных дел господина Хуо биологию пришлось поменять местами с уроком Чжун Хуэя. Два дня подряд — сплошная физика, и даже Хуо Чжао начал выглядеть уставшим.

Дело, впрочем, было не в том, что Чжун Хуэй — классный руководитель, а просто в том, что резкий переход от беззаботных каникул к напряжённому учебному ритму давался нелегко.

Юй Синь, словно выброшенная на берег рыба, повис на стуле, откинув голову назад и опершись на парту Ян Лэй. Он жалобно простонал:

— Я уже не человек.

Хуо Чжао, сидевший рядом, оставался совершенно невозмутим: прямая спина, безупречная осанка. Мин Ли сидела позади них и видела лишь профиль юноши. Его рука, державшая ручку, не замедляла движений — похоже, мысли текли легко и свободно.

Мин Ли незаметно отвела взгляд и принялась за решение вариантов прошлых экзаменов на своей парте.

—

— Программа лиги основана на школьном курсе, но может быть немного сложнее, чем ЕГЭ. Тем не менее, я верю в вас, — сказал Хуо Шэнь, держа в руках книгу и обращаясь к тем немногим, кто остался после занятий. Он вздохнул с лёгким раздражением: — В последние годы результаты олимпиад совсем не радуют.

— Сначала будет теоретический тур, только письменные задания, так что сейчас я не буду требовать от вас соблюдения экспериментальных норм.

— В заданиях двадцать пять процентов приходится на клеточную биологию, биохимию, микробиологию, биоинформатику и биотехнологии; тридцать — на анатомию, физиологию, гистологию и строение органов растений и животных; двадцать — на этологию и экологию; ещё двадцать пять — на генетику, эволюционную биологию и систематику. Хуо Чжао, тебе, думаю, всё это не нужно объяснять. А ты, Шэнчжи… — Хуо Шэнь сделал паузу и посмотрел на юношу, который поднял голову, услышав своё имя. Внутренне вздохнув, он продолжил: — У тебя уже есть год опыта участия в олимпиадах, так что чаще общайся с Мин Ли и Хуо Чжао. Главное — правильный настрой, понимаешь?

Мэн Шэнчжи кивнул. Хуо Шэнь перевёл взгляд на Мин Ли:

— Ты, Мин Ли, явно склонна к генетике — это твоё преимущество. Но твоя экология… — Он поморщился, будто эта тема вызывала у него головную боль, и, не желая развивать её, потер переносицу и обратился к Хуо Чжао: — Вы с ней в одном классе. Помоги ей подтянуть слабые места. К тому же она участвует в олимпиаде впервые, хоть и решила уже несколько вариантов. Расскажи ей обо всех нюансах. И когда придёт время практического тура, проследи, чтобы она соблюдала правила проведения эксперимента.

— … — Мин Ли молча слушала, как Хуо Чжао спокойно ответил «хорошо».

Видимо, у господина Хуо были ещё дела, поэтому он отпустил их в класс заниматься самостоятельно. До конца вечерних занятий оставалось всего минут десять. Мэн Шэнчжи вежливо попрощался и первым вышел, оставив их вдвоём. Мин Ли дождалась у задней двери класса, пока Хуо Чжао закроет переднюю, и они направились вместе к выходу.

Когда последний светильник погас, Хуо Чжао с лёгким щелчком захлопнул заднюю дверь, а Мин Ли включила фонарик на телефоне.

— В общежитие? — спросил Хуо Чжао, шагая справа от неё. Занятия олимпиадного кружка проходили в корпусе естественных наук, и до общежития нужно было пройти через рощицу. Уличные фонари там уже несколько дней не работали, но, вероятно, из-за начала учебного года никто ещё не успел их починить.

Свет от телефона Мин Ли разливался на земле широким кругом. Она спокойно ответила:

— Ага.

Но, почувствовав, что ответ прозвучал слишком сухо, а до общежития ещё далеко, она задумалась: не сказать ли что-нибудь?

Пока она колебалась, юноша рядом заговорил первым:

— Не принимай слова отца слишком близко к сердцу.

Мин Ли слегка удивилась. Он что, мягко отказывается от предложения господина Хуо?

— Он просто очень на тебя надеется, поэтому и требует строже, — добавил Хуо Чжао, прежде чем её мысли успели уйти далеко.

— Ты уже отлично справляешься.

— … — В груди Мин Ли заволновалось множество чувств, но в итоге всё сошлось в спокойной тишине. Горло сжало, и голос стал чуть хрипловатым:

— Спасибо.

За всю свою жизнь ей редко кто говорил так прямо и уверенно: «Ты уже отлично справляешься».

Родители обращались с ней осторожно и сдержанно. Лэй Жун никогда не тратила время на такие, казалось бы, бесполезные слова. Что до Лао Яна… Лао Ян был исключением в её жизни.

При мысли о нём в памяти всплыло недавнее сообщение. Мин Ли остановилась. Хуо Чжао, заметив это, тоже замер и повернулся к ней. Случайно или предопределённо, он оказался прямо в том круге света, который отбрасывал её телефон. Он слегка нахмурился, явно недоумевая, почему она вдруг остановилась.

Как начать? После мимолётного порыва наступило долгое молчание. Мин Ли смотрела себе под ноги, подбирая подходящие слова. Хуо Чжао не торопил её — стоял напротив, засунув руки в карманы, и ждал.

Ночь в феврале-марте всё ещё была прохладной. Мин Ли подняла голову и, вместо тщательно продуманной фразы, произнесла почти машинально:

— Твой дядя, кажется, был моим классным руководителем в средней школе.

Хуо Чжао мгновенно изменился в лице. Его расслабленная поза исчезла, взгляд стал пронзительным и острым. Он выпрямился и медленно, будто не веря своим ушам, переспросил:

— Что ты сказала?

Хуо Чжао думал, что между людьми иногда действительно существует нечто вроде судьбы.

Как, например, та задача, которую Лао Ян случайно объяснил Мин Ли, а потом она оказалась дополнительным заданием на вступительных экзаменах в старшую школу. Как то, что они сдавали экзамены в одном кабинете, учились в одном классе, вместе участвовали в биологической олимпиаде — и вот теперь выясняется, что она была ученицей его дяди.

Неожиданно, но в то же время совершенно логично.

Он не раз осторожно расспрашивал отца, куда уехал дядя после того случая, но тот упорно молчал. Теперь же становилось ясно: они, должно быть, всё это время поддерживали связь.

Дядя всегда был очень преданным семье человеком — вряд ли он уехал далеко от города Цзян.

— Он сказал, что если ты всё ещё хочешь считать его своим дядей, то после лиги мы можем вместе съездить к нему в гости, — передала Мин Ли.

Хуо Чжао вернулся в общежитие и долго размышлял над её последними словами. Даже домашнее задание делать не стал — сразу лёг на кровать. Времени было мало, и она не успела рассказать ему многое, лишь вкратце описала жизнь дяди в Цзянчуане.

По её словам он мог представить себе, каким был этот городок, но никак не мог вообразить, как некогда избалованный аристократ теперь ездит на занятия на велосипеде.

Род Лао Яна когда-то был одним из самых богатых в городе Цзян. Дядя отличался вольнолюбием, поступал исключительно по настроению, обожал автогонки и постоянно окружён был компанией богатых наследников. Деньги для него никогда не были проблемой.

Разница между прошлым и настоящим была слишком велика. Хуо Чжао не мог даже представить, как дядя пережил эти десять лет.

И вот такой уверенный в себе человек через чужого человека спрашивает, готов ли он ещё признавать его своим дядей. В груди Хуо Чжао будто легла тяжёлая плита. Воспоминания о времени, проведённом с дядей, возвращались одно за другим, словно молоток, неторопливо и методично ударяющий по этой плите. От каждого удара мурашки бежали по коже, и тело будто теряло силы.

—

На следующий день Мин Ли, как обычно, бросила взгляд на привычное место, но до конца утреннего занятия Хуо Чжао так и не появился. В классе шептались, и даже Ян Лэй обернулась к ней:

— Почему староста сегодня не пришёл?

— … — Мин Ли заметила, как после этого вопроса несколько человек повернулись к ней. Она слегка нахмурилась:

— Почему все смотрят именно на меня?

Юй Синь, не церемонясь, первым ответил:

— Да вы же вчера вместе возвращались из кружка!

Мин Ли впервые по-настоящему почувствовала раздражение:

— Так откуда же мне знать? Вы ведь с ним в одной комнате живёте!

— Точно, — вспомнил Юй Синь. Когда они вчера вернулись из класса А, в их комнате не горел свет — Хуо Чжао уже лежал в постели, будто спал.

Он рассказал об этом вслух, и все замолчали — никто не знал, что произошло.

Мин Ли смутно догадывалась, но ничего не сказала, лишь равнодушно заметила:

— Наверное, у него какие-то дела. Скорее всего, он взял разрешение у учителя.

Она угадала: Хуо Чжао действительно попросил разрешения у Чжун Хуэя.

— Ваш староста пошёл капельницу ставить — простудился, — сообщил Чжун Хуэй перед началом урока, восхитившись сплочённостью класса А, но тут же безжалостно навалил на них кучу домашних заданий, тем самым остановив тех, кто собирался после урока навестить Хуо Чжао в медпункте.

Вэнь Шу спокойно сидела за партой и делала задания. Она вздохнула с лёгким сожалением:

— Не то чтобы я не хочу идти… Просто господин Чжун слишком жесток.

—

Вероятно, ночью было слишком прохладно, и Хуо Чжао среди ночи начал чувствовать себя плохо. Жар мучил его до утра, и он решил, что, если хорошенько пропотеть под одеялом, к утру станет легче. Поэтому, когда Юй Синь и другие разбудили его утром, он лишь попросил их идти в класс без него — хотел сначала принять душ.

Но после душа стало только хуже: горло будто обжигало огнём. Пришлось позвонить господину Чжуну и отправиться в медпункт.

— Вы, молодёжь, совсем не бережёте себя! — проворчал медработник, увидев на градуснике 39°. — Заполняй анкету. При такой температуре уколом не отделаешься — нужна капельница.

Хуо Чжао слабо кивнул и покорно позволил всё сделать. Сознание путалось, и лишь в момент, когда игла вошла в вену на тыльной стороне ладони, он на миг пришёл в себя.

Прошлой ночью, в полусне, он вспоминал многое из детства: маму, дядю, дедушку. Всё это сливалось в клубы тумана, в котором едва угадывались очертания близких лиц. Каждый раз, когда он пытался развеять один туман, на его месте возникал новый.

Всю ночь он почти не спал, но зато в медпункте наконец задремал. Очнулся он уже около одиннадцати часов. Расплатившись студенческой картой, он на мгновение растерялся. Он давно не болел — даже не помнил, когда в последний раз чувствовал себя так плохо. В медпункте почти никого не было: в это время все были на четвёртом уроке. Возвращаться в класс было неловко, да и до перемены оставалось совсем немного.

Мартовский ветерок нес с собой прохладу. В школьном дворе школы Чанли росло множество камфорных деревьев. После недавнего дождя дворники сгребли опавшие листья по обочинам дорог. За учительской столовой находился небольшой сад, где цвели красные камелии. За школьной оградой уже не было улиц — там протекала небольшая притока реки Чуаньцзян. Неподалёку от школы на холме стоял буддийский храм, а на обрыве напротив — маленькая беседка в стиле древнего Китая, специально построенная в старинном духе. Из-за близости к школе Чанли храм особенно многолюден в мае, июне, августе и сентябре.

Когда Хуо Чжао учился в выпускном классе средней школы при Чанли, их классный руководитель тоже водил их туда — для удачи перед экзаменами. Весь класс тогда обошёл все залы храма, а некоторые даже положили деньги в ящик для пожертвований.

— Дзынь-дзынь-дзынь… —

Звонок на перемену вернул Хуо Чжао из воспоминаний. Говорят, в болезни люди особенно склонны к рефлексии. Он слегка усмехнулся — в его случае ностальгия вовсе не была чем-то приятным.

С детства все хвалили Хуо Чжао за ум и способности к обучению, но только он сам знал, что дело лишь в чуть более развитой памяти. А ещё дядя часто учил его специальным приёмам запоминания. Со временем это стало привычкой — автоматически фиксировать всё, что происходит вокруг. Но хорошая память не всегда приносит пользу.

Учительская столовая была совсем рядом, но из-за простуды аппетита не было. Он даже не успел позавтракать, но, поколебавшись лишь секунду, всё же направился обратно в класс.

—

Когда Мин Ли вернулась после обеда, Хуо Чжао уже лежал, уткнувшись лицом в парту. От болезни его лицо стало бледнее обычного, что придавало ему немного болезненный, но в то же время неожиданно мягкий вид, лишая обычной резкости.

В классе царила тишина — все старались двигаться тише. Мин Ли села на своё место и продолжила решать задачи.

После вступительных экзаменов в школу скоро предстоял месячный контроль. Школа Чанли, как ведущее учебное заведение города Цзян, действительно держала высокую планку: не зря же каждый год более восьмидесяти её выпускников поступают в Цинхуа и Пекинский университет. С момента начала учебного года в классе А уже трижды проводили контрольные — и всё это менее чем за месяц.

http://bllate.org/book/8234/760297