Готовый перевод Antigen / Антиген: Глава 5

Лао Ян на том конце провода тихо рассмеялся, щёлкнул пальцем по сигарете, едва державшейся между его пальцами, и устремил взгляд вдаль — неизвестно, на чём он остановился. Левой рукой он прижимал к уху телефон и нарочито громко ответил:

— Так наша Мин Ли добилась больших успехов! Дай-ка старому Лао Яну угадать: неужели рядом с тобой этот парень Хуо Чжао?

— Ха! Вам только он и интересен! — фыркнула Мин Ли, раздосадованная его театральной интонацией. От этой перепалки горечь в груди почти исчезла, и теперь она скорее злилась. — Ни разу не похвалили меня.

Лао Ян долго молчал. Она терпеливо ждала целую минуту, пока вдали кто-то окликнул его по имени. Его голос сначала удалился, а потом снова вернулся к её уху.

— Хвалить не нужно. Учитель тебе верит.

Голос стал куда искреннее, чем в начале разговора.

Мин Ли поправила оправу очков и глухо произнесла:

— Тогда в следующий раз, когда приеду, хочу поесть вашу стряпню. Обязательно с теми маринованными бобами из баночки на кухонном столе — пожарьте их с мясом.

Лао Ян согласился, а потом сказал, что у него через час пара, и повесил трубку, напоследок напомнив ей хорошо учиться и беречь здоровье.

Мин Ли услышала короткий «бип» в трубке — она даже не успела вымолвить своё «хорошо», как Лао Ян уже отключился.

Тогда она тихо ответила пустоте:

— Хорошо.

* * *

Выйдя из телефонной будки, Мин Ли немного постояла у входа. По радио играла музыка. Возможно, нынешний диктор был поклонником Сюй Суня — все песни, которые он крутил подряд, были в одном и том же стиле.

В школе Чанли существовало неписаное правило: каждую четверг после седьмого урока проводилась генеральная уборка. Восьмого урока не назначали, но вечером всё равно шли на самостоятельные занятия.

Ученики, живущие поблизости, могли взять у учителя разрешение и пойти домой, остальные получали полдня свободного времени — если, конечно, их не задействовали в уборке.

После разговора с Лао Яном Мин Ли не знала, чем заняться. В классе ребята убирались, и заходить туда писать домашку было явно неуместно. Она взяла с собой задачник по физике и направилась в маленький сад — помнила, там стояли каменные столы и скамьи.

Школа Чанли была огромной. Перед корпусом естественных наук располагался небольшой сад с фонтаном по центру; в самом сердце фонтана возвышалась скульптура, повторяющая герб школы. Вдоль забора тянулась дорожка, по обе стороны которой стояли колонны с бюстами знаменитостей, а вдоль стены росли деревья камфорного лавра. Ученики в шутку называли это место «рощицей».

Когда Мин Ли, зажав задачник под мышкой, обошла угол, она увидела Хуо Чжао, сидевшего неподалёку. Каменный столик окружали полуметровые кусты агавы, а под ногами у неё извивалась дорожка из гальки.

Мин Ли замерла на месте. Сидевший, словно почувствовав её замешательство, поднял голову и посмотрел на неё из рощицы.

Идти или уйти?

Подойти? Но ведь они ещё не так близки…

Отойти? Но тогда будет выглядеть странно — будто она чего-то стесняется.

Мин Ли застыла на месте.

Сидевший, будто уловив её колебания, кивнул ей:

— Ты тоже сюда пришла делать домашку?

Ладно, раз он сам решил за неё — теперь уйти было бы неловко. Мин Ли подошла и села напротив Хуо Чжао. Парень, поздоровавшись, снова опустил глаза в тетрадь. Она тоже раскрыла задачник и заставила себя сосредоточиться.

Когда они оказались рядом, Мин Ли заметила, что он тоже решает физику. Интересное совпадение, подумала она про себя.

Хуо Чжао, подняв глаза на её учебник, улыбнулся:

— Вот это удача.

— Ничего не поделаешь, — пробормотала Мин Ли, машинально прикусив кончик ручки. — У нас физику ведёт классный руководитель.

В классе «А» программа шла стремительно: всего лишь на четвёртый день учебы они уже закончили третью главу. Вчера провели лабораторную по исследованию зависимости ускорения от силы и массы, а сегодня задали самостоятельно проработать четвёртую главу.

Законы Ньютона.

На самом деле с этим уже знакомились в средней школе, и Мин Ли начала отвлекаться.

— Ты ошиблась в расчёте ускорения.

Неожиданно прозвучал голос напротив. Мин Ли подняла глаза на него, потом опустила взгляд на своё решение.

...Какой же я идиот! — захотелось ей провалиться сквозь землю.

Он, будто прочитав её мысли, добавил:

— Не специально подсматривал. Просто решал ту же задачу, заметил, что у тебя другой ответ, пересчитал — и получилось так.

Мин Ли молча зачеркнула свои выкладки. Хуо Чжао развернул свой черновик и подвинул ей.

Его почерк не был таким аккуратным, как у девушки — буквы резкие, с чёткими штрихами, совсем не похожими на самого парня.

Он казался очень общительным. Никогда не держался надменно, всегда охотно помогал одноклассникам, не скрывал знаний, а при распределении заданий вёл себя чётко и организованно.

Мин Ли никогда не видела, чтобы он злился. Вроде бы очень спокойный человек.

Его мышление было ясным, логика — железной. Мин Ли невольно признала: Лао Ян был прав, говоря, что этот парень действительно умён.

— Спасибо, — искренне поблагодарила она и вернула ему черновик.

Больше они не разговаривали. В жарком летнем воздухе слышался только шорох перьев по бумаге.

В сентябре в городе Цзян по-прежнему стояла жара, хотя и не такая палящая, как в полдень. В саду было много деревьев, и света проникало мало. Солнечные зайчики плясали по страницам их тетрадей. По радио всё ещё играла какая-то незнакомая мелодия. За стеной начиналась торговая улица, и как раз наступало время обеда — то и дело слышались крики уличных торговцев, рекламирующих товары через дешёвые громкоговорители.

Время незаметно шло. Некоторые ученики, вышедшие погулять, уже возвращались в школу и проходили мимо по дорожке.

Хуо Чжао смотрел на девушку, склонившуюся над тетрадью, и его мысли начали блуждать.

В тот день во время военной подготовки он сказал правду: он узнал, что Мин Ли — девушка, ещё в день вступительных экзаменов.

Список участников экзамена всегда вывешивали на двери аудитории — с именами, номерами и школами, чтобы избежать путаницы с однофамильцами. В его аудитории почти все были из престижных школ — «Чанфу», «Шу Жэнь», «Экспериментальная первая школа»… Только одно незнакомое название — «Сянъян» — выделялось на тринадцатой позиции.

Мин Ли. Рассвет. Очень необычное имя. Хуо Чжао тогда на секунду обратил внимание. Поскольку рассадка шла зигзагом, по семь человек в колонке, когда раздавали бланки, он неизбежно обернулся и увидел Мин Ли, сидевшую слева сзади.

Оказывается, это девушка.

Тогда он лишь слегка удивился. Эта Мин Ли показалась ему неожиданной находкой — словно чёрная лошадка, внезапно появившаяся в его мире. После экзамена он даже специально поискав информацию о школе Сянъян и узнал, что это обычная школа в пригороде на западе города Цзян, просто не участвовавшая ранее в совместных экзаменах, поэтому её никогда не было в рейтингах.

Хуо Чжао не придал этому значения… до дня публикации результатов.

Максимум по математике — 120 баллов плюс 20 за дополнительную часть. Хуо Чжао был уверен, что получит полный балл.

Но не ожидал увидеть на школьном стенде на следующий день десятое место — Мин Ли, и в графе «математика» гордо значилось: 140.

Ого.

Форум школы Чанли сразу взорвался. Анонимные посты сыпались один за другим: все были в восторге от новой звезды, сумевшей сравняться с великим Хуо в математике.

Интересно, знает ли она об этом сама?

Хуо Чжао лениво собрал тетради и посмотрел на девушку, задумчиво кусающую ручку.

— Уже обед, — небрежно спросил он. — Пойдём поедим?

Мин Ли почувствовала, что от жары у неё закружилась голова — неужели ей послышалось?

Она моргнула, приходя в себя, и увидела, что Хуо Чжао уже встал и стоит перед ней, явно ожидая ответа.

В этот миг время будто замедлилось, хотя на самом деле прошла лишь секунда.

Мин Ли опешила, слегка прикусила губу и суховато ответила:

— Можно.

* * *

Она шла за ним, будто во сне, и даже не заметила, как оказалась в незнакомой столовой. Только тогда до неё дошло: почему она так легко согласилась?

Хуо Чжао, словно угадав её недоумение, объяснил:

— Это учительская столовая. Мой отец — преподаватель биологии.

На первом уроке тот лишь кратко представился как господин Хуо, и Мин Ли тогда не связала их. Оказывается, учитель Хуо — отец Хуо Чжао.

— Я недавно покупала у господина Хуо книгу, — осторожно подбирая слова, сказала Мин Ли. — Он очень добрый человек, даже скинул мне несколько юаней.

Хуо Чжао, стоя у окна с подносом, будто усмехнулся, но спиной к ней:

— Знаю. Отец вечером рассказывал, что к нему зашла одна первокурсница, очень точно подобравшая учебники. А на следующий день оказалось, что она — его ученица.

Мин Ли села за стол, наблюдая, как он привычно поздоровался с поварихами и принёс два подноса. Он поставил один перед ней, взял салфетку и, слегка наклонившись, тщательно протёр палочки.

— Не знаю, что ты не ешь, — сказал он, — поэтому заказал по своему вкусу.

Мин Ли покачала головой и тоже прикусила палочки:

— Я неприхотливая.

Еда в учительской столовой явно была вкуснее, чем в студенческой. Вообще, питание в Чанли намного лучше, чем в Сянъяне. Там был только один большой столовой, где поварихи любили сваливать в котёл всё подряд и варить это странное рагу.

Иногда Мин Ли подозревала, что именно из-за этого она такая маленькая.

Когда они вернулись в класс, весь «А» взорвался. Ученики отложили ручки и уставились на них; некоторые даже прикрывали рты, чтобы не рассмеяться вслух.

— Что за шум? — спросил Чжун Хуэй, заходя на вечерние занятия. Возбуждение ещё не улеглось.

— Докладываю, учитель! — торжественно вскочил Юй Синь и даже отдал честь. — Мы поймали старосту: он тайком водил Мин Ли в учительскую столовую!

Класс взорвался хохотом. Чжун Хуэй, улыбаясь, похлопал Юй Синя по плечу:

— Принято к сведению, товарищ Юй. Ладно, хватит шуметь! Тишина! Сейчас объявлю важное.

Все мгновенно затихли.

— Завтра первый урок литературы поменяют местами с четвёртым по биологии. У господина Хуо будет открытый урок, на который придут администрация и учителя других классов. — Чжун Хуэй постучал мелом по доске и повысил голос: — Все должны быть в форме! Это первый открытый урок для «А», и камеры включены. Никаких посторонних движений!

Ученики застонали в унисон. А Вэнь Шу обернулась к Мин Ли, глаза её блестели:

— Как вы с Хуо Чжао вместе пообедали?

……

Мин Ли промолчала.

Но Вэнь Шу не унималась. Раздражённая её настойчивостью, Мин Ли коротко объяснила, что просто встретила Хуо Чжао в саду и они вместе поели.

Вэнь Шу многозначительно посмотрела на неё:

— Понятно, понятно.

Мин Ли ничего не поняла и почувствовала себя неловко. Но та уже повернулась и, улыбаясь про себя, принялась за домашку. Мин Ли проглотила вопрос и снова склонилась над задачами.

Манера преподавания господина Хуо отличалась от большинства учителей в Чанли.

Сейчас почти все использовали мультимедийные презентации, сидя за компьютером и демонстрируя слайды.

Но не господин Хуо. Хотя он тоже применял проектор, ключевые моменты всегда записывал на доске. Четыре подвижные доски регулярно заполнялись его записями.

Возможно, потому что в биологии много материала для заучивания.

У Мин Ли был свой метод ведения конспектов.

Некоторые предпочитали отдельные тетради, но она всегда делала пометки прямо в учебнике — так легче запоминалось при перелистывании. Рядом с важными темами она рисовала схемы, связывая ключевые понятия.

Этот приём научил её Лао Ян. Он всегда говорил: «Если не понимаешь — читай учебник. Там может не быть ответа, но обязательно найдётся путь». Со временем Мин Ли привыкла к такому подходу.

Господин Хуо был относительно молод — наверное, не намного старше Лао Яна. Его лекции отличались юмором и живостью, и среди всех учителей он получил прозвище «Бог-красавчик».

http://bllate.org/book/8234/760277