Готовый перевод Catch That Time Traveler / Поймать того, кто пришёл из будущего: Глава 16

Даже в этом новом обществе, где все проповедуют равенство, существовала своя иерархия: высокие руководители сидели, младшие — стояли.

В этот момент товарищ Ши, женщина-чиновник из управления продовольствием, раздражённо крикнула Чжан Линху и её подругам:

— Чего застыли? Быстрее работайте! У задания жёсткие сроки!

Кто-то сидел, кто-то стоял, кто-то трудился. Чжан Линху принадлежала к самому низшему слою — тому, что обязан трудиться.

О чём говорили товарищ Бай, директор универмага и секретарь Сун, её это не касалось. Чжан Линху сосредоточилась на работе: командовала, упаковывала, суетилась.

Художественные произведения, хоть их и было много, упаковывать оказалось проще всего — их легко можно было аккуратно сложить стопкой.

Керамика же имела причудливые формы и легко билась, поэтому массовая транспортировка вызывала большие сложности.

Управление продовольствием уже прислало партию мешков с различными крупами. Сначала нужно было набить грубые мешки зерном и обернуть ими хрупкие сосуды, а затем ещё раз завернуть всё в такой же грубый мешок.

Однако эксперты по культурным ценностям, прибывшие вместе с управлением продовольствием, оказались такими же «привередливыми», как и все остальные специалисты: они требовали использовать для внутренней набивки мешки из тонкой ткани, а снаружи — только грубую мешковину.

Их аргумент был прост: грубая мешковина может поцарапать поверхность фарфора.

Из-за этого расточительства тонкой ткани никто даже не вспомнил о необходимости беречь ресурсы и экономить в трудные времена — казалось, эти слова потеряли всякий смысл.

Форма мешков не подходила, поэтому их приходилось раскраивать на нужные размеры, а затем шить стальным шилом с нитками так плотно, чтобы внутри керамика совсем не болталась — это предотвращало повреждения.

В самом конце на внешнюю ткань кисточкой, смоченной в чернилах, наносили номер.

В результате весь материал оказывался безнадёжно испорченным.

Пока директор управления продовольствием и секретарь Сун вели бесконечные переговоры, товарищу Баю стало скучно, и он встал, чтобы немного пройтись.

Товарищ Ши, вместо того чтобы следовать за своим начальником, плотно пристроилась позади товарища Бая.

Тот прошёлся всего один круг и остановился рядом с группой Чжан Линху.

— Эй, давно не виделись! Я снова здесь, — сказал он.

Фу Чуньхуа очень обрадовалась:

— Товарищ Бай, вы всё это купили?

Товарищ Бай улыбнулся:

— Да, ведь я же говорил вам в прошлый раз, что мой друг хочет всё это приобрести.

Ван-цзе спросила:

— Так много сразу? Сколько же это стоит? Наверняка можно получить скидку за такой объём?

Фу Чуньхуа подхватила:

— Восемь тысяч предметов! Даже если средняя цена двести–триста юаней, сколько получится? Голова кругом идёт! Маленькая Чжан, у тебя аттестат о среднем образовании, посчитай!

Чжан Линху тоже запнулась:

— Получается… около двух миллионов? Вы хотя бы торговались?

Она думала, что товарищ Бай мог бы потребовать скидку.

Товарищ Бай усмехнулся:

— Примерно так. Управление продовольствием настояло на цене в двадцать раз выше обычной. Но я решил рассчитаться зерном — сейчас ведь зерно дорого стоит, так что согласился.

У Чжан Линху от этих слов голова пошла кругом, и она машинально переспросила:

— Двадцать раз больше… то есть сорок миллионов юаней?

Товарищ Бай кивнул:

— Примерно так.

Как же жестоко поступило управление продовольствием!

Сколько же это тонн зерна? На скольких людей хватит?

Стоявшая позади товарищ Ши побледнела. Такая огромная сумма — ей совсем не хотелось, чтобы кто-то ещё услышал. Она настороженно огляделась и прикрикнула на своего помощника, отправляя его работать, а сама встала так, чтобы загородить товарища Бая от возможных подслушивающих.

А тем временем за дальним столиком с чаем, лишившись живого источника внимания в лице товарища Бая, директор управления продовольствием и секретарь Сун быстро договорились между собой.

Лицо директора по-прежнему выражало высокомерное пренебрежение, а секретарь Сун всё так же угодливо улыбался. Судить, кто из них выиграл, а кто проиграл, было невозможно.

Товарищ Бай же относился к цене совершенно безразлично и участливо спросил:

— Вы так долго работаете, устали? Что хотите поесть? Я угощаю.

Принести сладости и угощения — старая привычка товарища Бая.

Чжан Линху и другие поспешно замахали руками:

— Нет-нет, не надо!

В душе они думали: «Товарищ Бай явно сильно переплатил! По четыре–пять тысяч за единицу! Он же не глупец, даже довольно образован… Почему же он постоянно идёт на такие убытки?»

Но сейчас они не осмеливались ничего говорить вслух — ведь неподалёку находились два могущественных руководителя. Обвинять их в обмане значило навлечь на себя настоящий ураган последствий.

Товарищ Бай продолжил:

— В такую снежную стужу нужно есть что-нибудь горячее. Я сейчас спрошу у них и потом ещё поговорю с вами.

С этими словами он направился к чающему директору управления продовольствием.

Прошло совсем немного времени, как заведующий канцелярией, сделав три шага за один, спрыгнул сразу с трёх ступенек и, задыхаясь, вбежал в столовую.

— Быстрее, быстрее! Повар, готовьте лучшую лапшу! На шестьдесят человек! Сколько у вас сейчас мяса?

Повар вытер руки о фартук:

— Есть девять с лишним лян, почти целый цзинь!

Заведующий в отчаянии воскликнул:

— Бегите немедленно и закупите сто цзиней мяса!

Повар опешил:

— Лапша на шестьдесят человек? И сто цзиней мяса?

Заведующий сиял от радости:

— Теперь платит щедрый заказчик! Можно смело завысить счёт в несколько раз!

Повар вздохнул:

— Только если деньги и талоны будут сразу на руках, тогда я смогу купить мясо — и то лишь из уважения. А если попробуете взять в долг? Да вы сами знаете, какой сейчас год!

Заведующий хлопнул в ладоши:

— Ладно, я сам позабочусь! А ты пока вари лапшу — соус, овощи и жир клади щедро!

Повар сорвал полотенце с плеча и, энергично махнув им, громко скомандовал:

— Несите большое корыто! Замешиваем тесто!

Час спустя одно за другим корыта с лапшой стали поднимать на четвёртый этаж, за ними — огромные миски с соусом: один — капустно-мясной, другой — с яйцом и морковью.

Пятьдесят с лишним человек на четвёртом этаже чуть не потеряли сознание от насыщенного аромата.

Никто не стал тратить время на болтовню. Секретарь Сун махнул рукой:

— Товарищи, вы хорошо потрудились! Приступайте к еде!

За столом сидели только трое: директор управления продовольствием, товарищ Бай и секретарь Сун.

Младшие руководители тоже не церемонились — каждый подтащил себе табурет и начал есть прямо на нём.

А вот сотрудники вроде Чжан Линху ели, присев на корточки.

Но и такая еда была вкусной! Чжан Линху одним духом проглотила целую миску!

Товарищ Ши всё ещё сердилась и язвительно заметила:

— Ну и голодранцы! Неужели так невтерпёж? Соус даже на лицо капает!

Кто-то протянул и ей миску с капустно-мясным соусом. Она присела на корточки и тоже начала есть.

* * *

На следующий день после начала рабочего дня четвёртый этаж универмага «Июй» снова наполнился оживлённой суетой. Все работали проворно, с энтузиазмом и воодушевлением.

На этот раз ни директора управления продовольствием, ни секретаря Сун, ни зарубежного соотечественника товарища Бая не было.

Руководство представляли двое: с одной стороны — товарищ Ши из управления продовольствием, возглавлявшая четырёх экспертов по культурным ценностям и шестерых грузчиков (всего одиннадцать человек); с другой — заведующий канцелярией универмага, командовавший всеми сорока сотрудниками четвёртого этажа: канцелярией, бухгалтерией, отделом культурных ценностей, отделом школьных принадлежностей, отделом спортивных товаров и отделом стройматериалов.

Время летело незаметно. Казалось, прошло совсем немного, но уже наступило время обеда. Товарищ Бай вчера обещал угостить их и сегодня.

Ровно в половине двенадцатого столовая начала поднимать на этаж корыта с едой. Повар лично пришёл проверить, насколько его труды пришлись по вкусу. Вчера он не осмеливался подойти — слишком много было руководителей.

Он пояснил:

— Сегодня у нас настоящее угощение! Я испёк лепёшки с зелёным луком. Есть два вида супа — с фрикадельками и яичный. Каждому — по лепёшке весом два цзиня, суп — сколько угодно, пейте до отвала!

Лепёшки действительно получились превосходными — пышными, мягкими и ароматными. Однако никто из присутствующих не стал есть их сразу.

Вчера жидкая лапша с бульоном не подлежала хранению. Но сегодняшние лепёшки — дело другое: все работники были крепкими мужчинами и женщинами, у каждого дома были и старики, и дети. Поэтому все решили забрать лепёшки домой.

Чтобы никто не старался выбрать самые крупные фрикадельки или яйца из общего котла (все помнили времена общей каши), повар лично разливал суп. Люди из поколения коллективных столовок прекрасно знали все хитрости такого «отбора».

Каждый выпил по семь–восемь мисок супа, лишь бы набить живот жидкостью.

Повар вздохнул:

— Если разогреете дома, вкус совсем испортится — люди подумают, что я плохой повар.

Все его успокаивали:

— Как можно! Ваше мастерство все мы высоко ценим! Ещё до Освобождения вы работали шеф-поваром в знаменитом ресторане!

Чжан Линху, как и все остальные, тоже оставила свою лепёшку на потом.

Когда наступил вечер, товарищ Бай снова заглянул. Он подошёл прямо к группе Чжан Линху и спросил:

— Мне предстоит целый месяц помогать управлению продовольствием перевозить зерно партиями. Вам чего-нибудь нужно? Я могу заодно привезти.

Чжан Линху и две её подруги замахали руками:

— Как можно! Мы же не можем постоянно просить у вас подарки!

Бай Лэй улыбнулся:

— Если считаете меня другом, мелкий подарок — пустяк. Если же считаете партнёром, просто заплатите мне по стоимости — тоже нормально.

Трое рассмеялись, поняв намёк: он напоминал о старой дружбе, когда между ними не было разницы — платить или нет.

Ван-цзе осторожно спросила:

— Я бы хотела сто цзиней кукурузной муки… Но сейчас вы занимаетесь такими крупными делами, разве станете обращать внимание на наши мелкие просьбы?

Бай Лэй махнул рукой:

— Всё начинается с малого. Без тех первых небольших сделок с вами у меня не было бы сегодняшнего крупного бизнеса. Завтра привезу тебе, Ван-цзе. А вы двое что хотите?

Никто не задумался над его словами: как будто из нескольких тысяч юаней можно было скопить капитал в десятки миллионов!

Чжан Линху и Фу Чуньхуа немного поколебались, но тоже попросили по сто цзиней кукурузной муки каждая.

Хотя все трое собирались заплатить, всё равно тронуло, что такой важный человек помнит об их мелких нуждах.

После ухода Бай Лэя подошла товарищ Ши:

— Вы, оказывается, знакомы с товарищем Баем?

Ван-цзе уклончиво ответила:

— Встречались пару раз раньше.

Товарищ Ши протяжно «хмкнула», больше ничего не сказала, но её взгляд к ним заметно потеплел.

Упаковка в этот день была завершена. Управление продовольствием отправило людей, чтобы вывезти груз партиями: часть — товарищу Баю, часть — на своё хранение. Пока что товарищ Бай передал лишь часть товаров.

Их сделка была настолько крупной, что требовала длительного поэтапного выполнения. Управление продовольствием всегда действовало по принципу «увидел зайца — стреляй».

Товарищ Ши лично сопровождала последнюю партию груза.

Чжан Линху и её подруги смотрели на опустевшее помещение и чувствовали странную грусть, словно одиночество и запустение.

На полу валялись старые газеты и порванные мешки из-под зерна.

Заведующий канцелярией распорядился:

— Оставайтесь здесь и ждите указаний от организации.

В такой ситуации шестерым сотрудникам отдела культурных ценностей ничего не оставалось, кроме как послушно согласиться.

На следующий день вся шестёрка пришла на работу вовремя, чувствуя некоторую тревогу.

У них оставалась небольшая работа — уборка: они тщательно вымыли прилавки и полки, а бетонный пол вытерли до блеска.

Их непосредственный руководитель, директор Хун, когда пришёл, просто остолбенел:

— Что… что здесь произошло?

Ван-цзе доложила:

— Мы звонили вам несколько раз, но не могли дозвониться. Секретарь Сун уже помог продать все культурные ценности.

Директор Хун в отчаянии топнул ногой и ушёл. Поднявшись в офис, он увидел заведующего канцелярией, который широко ухмыльнулся:

— Старина Хун, тебе повезло! Секретарь Сун устроил тебе отличную сделку.

Директор Хун повернулся и спустился вниз, чтобы найти секретаря Сун в пристройке.

Тот, увидев его, тоже расплылся в улыбке:

— Ха-ха-ха! Вернулся? Так вот, я устроил тебе суперсделку! Ты же годами пытался продать эти вещи и сколько продал? А я — всё разом! И по хорошей цене! Круто заработали, хе-хе-хе!

Директор Хун обеспокоенно спросил:

— А как теперь быть с внешнеторговым департаментом?

Секретарь Сун махнул рукой:

— Какой отчёт? Он же давным-давно никого не привёл, только место занимает!

http://bllate.org/book/8230/759872