Готовый перевод Catch That Time Traveler / Поймать того, кто пришёл из будущего: Глава 3

Фу Чуньхуа вдруг вставила:

— Всё это феодальная чушь. Бросать деньги на землю, чтобы бедняки подбирали и называли это «подаянием»? Если бы мне пришлось такое подбирать, я бы ещё постеснялась!

Ван-цзе тут же поправилась:

— Ты права. Теперь все мы — товарищи по революции, никаких «подаяний» не бывает. Лет три назад, когда вас ещё здесь не было, один наш коллега из универмага вернулся из командировки на границу и привёз двести цзиней изюма. Выложил прямо на прилавок — и все просто брали руками, пока не съели весь.

Она облизнула губы с ностальгическим выражением:

— Тот изюм был такой изумрудно-зелёный, будто покрытый воском — блестящий, сухой, а внутри уже сахаром выступил. Во рту таял… Ах!

Фу Чуньхуа придвинулась ближе и громко сглотнула. Потом перевела взгляд на газету, которой были накрыты молочные конфеты.

Ван-цзе тоже посмотрела на конфеты, а затем на Чжан Линху:

— В конце концов, это подарил именно тебе, Сяо Чжан, зарубежный соотечественник. Решать, конечно, тебе!

Чжан Линху приняла капризный тон:

— Я всего полгода работаю, у меня нет опыта. Ван-цзе, подскажи, как обычно поступают в таких случаях?

Ван-цзе про себя вздохнула: «Эта девочка всё ещё слишком наивна. Разве я только что не намекнула? Двести цзиней изюма — и все просто брали руками!»

— Может, спросишь у руководства?

Чжан Линху смущённо произнесла:

— Так, может, у директора Хуна спрошу?

За этим отделом — двумя большими прилавками с антикварными картинами и фарфором, занимающими более двухсот квадратных метров вместе со складом — напрямую наблюдал именно директор Хун. Он был начальником всех продавцов и кладовщиков.

Работа в антикварном отделе была сложной. В те времена продавцы антиквата и золотых изделий в основном принадлежали к категории «землевладельцев, богачей или капиталистов». Хотя их землю, дома и недвижимость давно конфисковали, а запасов риса и муки надолго не хватало, у них всё равно где-то прятались старинные вещицы. Когда становилось совсем голодно, они вынуждены были их продавать.

Покупатели антиквариата, в свою очередь, почти все относились к разряду «плохих элементов, реакционеров, шпионов, феодалов и реставраторов». Эти люди не верили в великие достижения революции, отрицали стабильность и долговечность новой Китайской державы и даже мечтали восстановить старый феодально-капиталистический строй. Им казалось, что однажды эти бесполезные, никуда не годные черепки, картины и прочий хлам снова станут очень ценными.

Как руководитель важного отдела универмага, директор Хун был чрезвычайно занят: почти каждый день его вызывали на собрания и совещания для изучения свежих директив сверху.

Обычно он заходил на прилавок раз в несколько дней, а иногда и две недели подряд его не было видно.

Чжан Линху взяла Ван-цзе за руку и умоляюще заговорила:

— Ван-цзе, ты же старшая в группе, позвони за меня!

Ван-цзе улыбнулась:

— Ладно, пойду позвоню.

После звонка, в три часа дня, директор Хун появился, неспешно бредя с эмалированной кружкой в руке. Ему было лет сорок, у него было грубое телосложение, лицо и шея — багрово-красные, черты лица и фигура напоминали старого крестьянина, и голос был таким же — хриплым и грубым. Он тут же приказал Фу Чуньхуа, которая как раз вернулась с кипятком:

— Налей-ка мне кружку!

Фу Чуньхуа сразу занервничала и дрожащими руками налила воду.

Директор Хун громко возмутился:

— Эй-эй! Как ты работаешь? Перелила совсем!

Лицо Фу Чуньхуа побледнело.

Но тут же он добавил:

— Маленькая Фу — слишком уж честная девушка.

Фу Чуньхуа тут же почувствовала облегчение: её побледневшее лицо озарила радостная улыбка.

Вот оно — настоящее руководство! Одним словом перевернуть всё с ног на голову и взять людей в свои руки.

Директор Хун полуприсел и откинул газету:

— Сяо Ван, это те самые конфеты?

Он взял одну, бросил в рот и распробовал:

— Ум, сладковато!

Выпрямившись, он бережно взял кружку и, не оборачиваясь, бросил через плечо:

— Эй, Сяо Ван, иди сюда!

Ван-цзе тут же послушно последовала за ним, словно преданная собачка.

Через десять минут она вернулась и весело сказала Чжан Линху:

— Сяо Чжан, директор Хун хочет с тобой поговорить.

Чжан Линху спокойно подошла к нему и через десять минут вернулась, обращаясь к Фу Чуньхуа:

— Сяо Фу, теперь тебя вызывают.

Фу Чуньхуа испуганно вскочила:

— И меня тоже?

Ван-цзе успокоила её:

— Чего бояться? Просто спросит подробности. Ведь именно ты видела того покупателя, я-то даже не встречала его.

Фу Чуньхуа с тревогой отправилась к директору. На этот раз разговор был недолгим — директор Хун вскоре вернулся вместе с ней.

Он широко махнул рукой и принял щедрое решение:

— Эти конфеты покупатель подарил лично Сяо Чжан, так пусть она их и ест! Я разрешаю тебе и Сяо Ван взять по полцзиня — для сладости во рту. Это ведь самое обычное дело! Никто не должен болтать лишнего. Где гора — там и дрова, где вода — там и рыба. В вашем отделе универмага целый год не было никакой выгоды.

Даже если бы это был сахарный фронт вражеского шпиона, существовала бы тактика: «Сахарную оболочку съесть, а снаряд обратно метнуть».

Объявив решение, директор Хун лично разделил конфеты на десять порций, завернул три маленьких пакетика в газету и раздал Ван-цзе и Фу Чуньхуа. Один пакетик он сунул себе за пазуху, взял кружку и, важно ступая, ушёл.

Фу Чуньхуа, не удержавшись от соблазна, тут же съела одну конфету:

— Ум, сладко! Очень сладко!

Ван-цзе тоже попробовала:

— Вкус молока — точно из хорошего молока сделано.

Чжан Линху последовала их примеру, думая про себя: «Теперь у всех во рту сладко — будет легче работать. У каждого появился свой маленький хвостик».

Каждая конфета была сладкой, ароматной и нежной. Их было не одна-две, а целых пять цзиней.

Но Чжан Линху чувствовала, что этих конфет недостаточно, чтобы растрогать её. Внутри она была не такой робкой, какой казалась внешне. Она ведь не ребёнок, жадный до сладкого. Ей восемнадцать, она умна, любит читать. В книгах — смена династий, императоры и вельможи, великолепные горы и реки. В книгах — хитроумные замыслы, глубокое понимание мира и искусство человеческих отношений.

Она сообщила коллегам и доложила руководству, потому что это был лучший способ поступить. Всё передавать государству — вот правильный путь. Государство не обидит свой народ.

Чжан Линху считала себя опытной и умеющей ладить с людьми.

Фу Чуньхуа, получив полцзиня конфет, стала ходить совсем по-другому: руки прижимала к бёдрам, будто маленькие крылышки, и осторожно семенила, словно утёнок. Каждое слово теперь шептала, приближаясь вплотную к Ван-цзе и Чжан Линху, будто речь шла о важнейших международных или военных секретах.

На самом деле говорила она лишь о том, как заваривать конфеты в эмалированной кружке кипятком, или о домашних делах:

— Когда принесла конфеты домой, мама так удивилась — подумала, что у меня появился жених.

В те времена, когда молодые люди начинали встречаться, жениху было принято приносить полцзиня конфет в первый визит к родителям невесты — это считалось вполне приличным подарком.

Ван-цзе, не переставая шить детские туфельки, поддразнила её:

— Тебе-то пора уже искать. Чего твоя мама так удивилась?

Фу Чуньхуа надула губы:

— Ах, Ван-цзе, больше с тобой не разговариваю!

И уткнулась в зеркало.

Ван-цзе повернулась к Чжан Линху:

— И Сяо Чжан пора задуматься. Какого хочешь парня? Я могу познакомить!

Чжан Линху тоже надула губы:

— Ван-цзе, я с тобой больше не говорю!

Такова была обычная реакция девушек в те времена, когда речь заходила о женихах. Хотя, в сущности, чего в этом хорошего? Вот Фу Чуньхуа — свободная, с хорошей работой — иногда приносит коллегам несколько фиников, чтобы заварить чай. Чжан Линху иногда приносит корочки мандаринов.

А замужняя Ван-цзе с тремя сыновьями никогда никому ничего не давала. У неё три мальчика, и каждый ротик — бездонная пропасть, требующая еды.

Из трёх с половиной цзиней конфет Чжан Линху не забрала всё домой. Часть она отнесла на прилавок с картинами. Там не требовалось объяснять подробности — просто сказала, что покупатель подарил ей. Коллеги и не догадались, что подарка было так много.

На прилавке с картинами работали трое. Она раздала конфеты двоим, но одного человека обошла.

Этот человек был её «врагом».

Смешно, конечно, но за полгода работы Чжан Линху уже успела завести врага.

Дело в том, что в универмаге царила особая атмосфера. Большинство продавцов вели себя грубо, а остальные — очень грубо. И не без причины: покупатели часто вели себя неуважительно — трогали товары без спроса, перебирали, портили, не соблюдали очередь и игнорировали правила.

Когда появлялись дефицитные товары, начиналась давка, подсаживание в очередь, шум и беспорядки. Иногда приходилось применять дубинки, чтобы навести порядок.

На стенах универмага висели лозунги: «Запрещено бить и ругать народ!»

Отдел антикварных картин отличался. Посетители здесь были исключительно вежливыми, пожилыми и образованными. Они с благоговением смотрели на картины, будто перед алтарём, и говорили такие вещи, как: «До освобождения мы бы никогда не увидели этого».

Единственный их недостаток — они только смотрели, но не покупали.

Прилавки с картинами и фарфором считались одним отделом. Кроме Ван-цзе, Фу Чуньхуа и Чжан Линху, там работала пара молодых братьев из Сычуани — невысоких, послушных, немногословных. Оба отлично писали иероглифы кистью и пером, поэтому часто получали дополнительные задания из канцелярии — писать объявления или документы, но денег за это не получали. Чжан Линху тоже дала им конфет.

Последней осталась девушка с прыщами — Сяо Ли. У неё было круглое лицо, усеянное прыщами, будто кунжутной лепёшкой.

☆

004. Основы искусства спора

Причиной конфликта между Чжан Линху и Сяо Ли было то, что Сяо Ли каждый день закатывала глаза и ругалась.

Иногда приходили старые интеллигенты из прежнего общества, чтобы просто полюбоваться антиквариатом, как в музее. Они с восторгом бормотали что-нибудь вроде: «Чжэн Баньцяо — мастер поэзии, каллиграфии и живописи!»

Сяо Ли тут же закатывала глаза и резко кричала:

— Слушай, товарищ, да ты совсем без воспитания! Стоишь, другим свет загораживаешь!

Или:

— Отойди подальше! Воняет, будто из выгребной ямы вылез! Задохнуться можно!

Или, как муху, махала рукой:

— Смотреть, но не покупать — стыдно должно быть!

Она ругалась грубо, но с полным праведным убеждением, считая, что эти «старые интеллигенты» имеют плохое происхождение и высокий классовый статус — значит, являются объектами диктатуры народа и должны находиться под надзором и наказанием.

Чжан Линху было больно смотреть, как этих хрупких, худых и пожилых людей поносят. Она часто уговаривала:

— Пусть смотрят. Нам ведь ничего не теряется!

Но Сяо Ли не уступала:

— Ты проявляешь сочувствие к классовому врагу! Сочувствие врагу — значит причинять вред себе! Ты ведь окончила среднюю школу — как такое может быть? Твои взгляды опасны! Я сообщу об этом организации!

Это было серьёзное обвинение.

Чжан Линху пришлось сдерживаться:

— Ты натягиваешь, навешиваешь ярлыки. С товарищами надо дружить. Не хочу с тобой спорить.

Но её стремление избежать конфликта не дало результата. Сяо Ли, видимо, решила раз и навсегда подмять её под себя. Каждый день она вешала новые ярлыки:

— Классовая борьба — главная задача сегодняшнего дня! Ты отказываешься выполнять свой долг? Зря ешь государственный хлеб?

Чжан Линху, происходившая из семьи с безупречным революционным прошлым, прекрасно понимала всю серьёзность обвинений в классовой борьбе. С одной стороны, она не могла, как Сяо Ли, каждый день придираться к посетителям. Но с другой — эти ярлыки, будто помета, липли к ней, и от них невозможно было отмыться. Если слухи пойдут дальше, это плохо скажется на её репутации. Пришлось вступить в борьбу.

Чжан Линху не умела ругаться, но она была умна. Раз не умеешь ругаться — найди способ компенсировать это. После того как она понаблюдала за уличными скандалистками, она вывела «Базовое правило спора»: говори всё самое грубое и жестокое, что только можешь придумать, кричи это подряд, не важно, относится ли это к противнику или нет. Навали кучу обвинений — и вода станет мутной. Тогда уж точно никто не вспомнит про её «сочувствие врагу».

http://bllate.org/book/8230/759859