Готовый перевод Raising the Cold Master-Uncle into a Loyal Puppy [Transmigration into a Book] / Вырастить холодного наставника в верного волчонка [Попаданка в книгу]: Глава 23

Водяная пыль, поднятая водопадом, в солнечных лучах отражала призрачную радугу, но Лин Цинхань не обратила на неё ни малейшего внимания: внизу, посреди пруда, на огромном валуне восседала одинокая фигура.

Тот был без рубахи, и струи водопада непрестанно омывали его загорелую кожу.

Автор примечает:

Простите за опоздание.

Лин Цинхань невольно сглотнула. Под одеждой обычно не было заметно, какое у Цзян Шишу телосложение, а теперь перед ней предстал уже не тот худощавый юноша — мускулы плотно облегали крепкий скелет, и тело его излучало зрелую, мощную силу.

Капли воды стекали по чётким линиям мышц, и даже под потоками воды эта фигура казалась невероятно соблазнительной.

Для современного человека нагота верхней части тела — явление вовсе не редкое; Лин Цинхань сама работала когда-то в шашлычной, и летними вечерами мужчины-покупатели часто сбрасывали рубахи, громко болтая и выпивая.

Но почему-то именно сейчас, глядя на Цзян Шишу, она почувствовала, как залилась краской, будто застала его при чём-то совершенно неприличном. Сердце заколотилось, дыхание участилось.

Она в панике развернулась, чтобы уйти, но случайно издала лёгкий шорох.

Даже сквозь гул водопада этот едва уловимый звук достиг ушей Цзян Шишу. Он медленно открыл глаза — тёмные, глубокие, словно бездонное озеро, где под спокойной гладью бурлили неведомые течения.

Лин Цинхань инстинктивно обернулась — и за миг валун в центре пруда опустел.

Сердце её сжалось, она попятилась назад — и тут же угодила спиной в нечто твёрдое. Тёплое дыхание коснулось её уха, вызывая щекотку.

От него исходил лёгкий водяной пар и прохлада, не свойственная этому времени года.

— Ты подглядывала за мной.

Голос больше не звенел юношеской чистотой — он стал хриплым, низким. В тоне Цзян Шишу не было и тени сомнения, лишь холодная уверенность.

Лин Цинхань почувствовала в этих словах... недовольство.

— Нет, я не нарочно...

Её оправдание прозвучало жалко, будто она действительно совершила что-то постыдное и теперь пыталась выкрутиться.

Позади неё раздался лёгкий смешок — без тёплых ноток, холоднее самого тела Цзян Шишу.

Прошло несколько долгих мгновений, а он всё молчал. Лин Цинхань прижималась к его обнажённой груди — между ними не осталось ни щели. Его влага уже пропитала её одежду, и она невольно задрожала.

Она отчётливо ощущала под собой напряжение мышц, первобытную силу, от которой становилось тревожно.

Как только Лин Цинхань попыталась отстраниться, едва увеличив расстояние, он тут же последовал за ней, наклонился и прильнул к её уху. Она чувствовала, как его холодный взгляд скользит по её шее.

— Ты лжёшь.

Всего три слова — но в них таилось нечто многозначительное.

Лин Цинхань прижималась к его груди и даже слышала сильное сердцебиение.

— Ты Цзян Шишу или младший дядя-наставник?

Наконец она нашла в себе смелость спросить. В ответ снова послышался тихий смех.

Цзян Шишу опустил голову, взгляд его скользнул по белоснежной шее Лин Цинхань, скрытой воротником одежды, который не позволял увидеть ничего больше.

Ему вдруг стало досадно и тревожно. Что с ним происходит? Зачем он это делает?

Он помнил лишь, что рано утром отправился сюда, чтобы заниматься сердечным упражнением. Ему хотелось быстрее преуспеть, стать равным Учителю, а лучше — суметь защитить её в трудную минуту, а не прятаться, как в Ляньхуа, внутри её барьера, беспомощный и никчёмный.

Он ненавидел себя за это, в груди стояла тяжесть.

Неожиданно он потерял сознание — и очнулся, прижавшись вплотную к спине Учителя. В носу защекотал тёплый, знакомый аромат, перед глазами — белая шея, исчезающая под воротником.

Он не удержался — обхватил Лин Цинхань руками.

Та замерла в испуге, но не осмелилась вырываться.

Цзян Шишу, почувствовав, что она не сопротивляется, обрадовался. Он прижался лицом к её шее, словно довольный котёнок.

— Учитель, ты так прекрасна...

Лин Цинхань опешила.

— Ты как меня назвал?

Цзян Шишу всё ещё пребывал в блаженстве.

— Учитель... Я хочу, чтобы ты всегда была моим Учителем. И в то же время — нет...

— Отпусти! Шишу, немедленно отпусти! Проснётся госпожа Сяо — увидит...

Услышав имя Сяо Цзинжун, Цзян Шишу раздражённо фыркнул и ослабил хватку. Лин Цинхань вырвалась и, не оглядываясь, побежала к повозке.

А Цзян Шишу, придя в себя, с изумлением смотрел на свои руки. Он обнял Учителя! Перед внутренним взором всплыли маленькая мочка уха, белая шея, и даже запах всё ещё витал в воздухе.

Этот аромат показался ему знакомым — будто он уже где-то его чувствовал. Он закрыл глаза, и из глубин памяти всплыл образ:

тихая комната, на столе — курильница, из которой поднимается лёгкий дымок благовоний. Весь покой наполнен этим запахом, хотя здесь он гораздо резче, почти едкий.

У стола спиной к нему сидит мужчина в белоснежных одеяниях, без единого пятнышка. Почувствовав присутствие Цзян Шишу, он поворачивается. Его черты совершенны, взгляд величественен, уголки губ тронуты едва уловимой улыбкой.

— Это благовоние называется «Рушинь».

Цзян Шишу резко открыл глаза — видение исчезло. Осталось лишь ощущение реальности, будто он сам был тем мужчиной и говорил сам с собой.

Он давно замечал, что временами его нрав резко меняется. В такие моменты Лин Цинхань явно боится его, держится настороженно. Он хотел знать правду — но больше всего его тревожила её реакция.

Он не мог допустить, чтобы Учитель узнала. Не мог позволить, чтобы она отстранилась. Ни за что.

Цзян Шишу смотрел ей вслед, и его взгляд снова стал глубоким, почти пугающим.

Когда он вернулся к повозке, переодевшись, Сяо Цзинжун уже проснулась. Лин Цинхань разожгла костёр и варила грибной суп, рядом лежали собранные ею дикие плоды.

Увидев суп, Цзян Шишу невольно улыбнулся. Он сел рядом с Лин Цинхань и взял из её рук палку для разжигания. Та не хотела с ним спорить и тут же отпустила ручку, едва он коснулся её пальцев.

Цзян Шишу усмехнулся с многозначительным блеском в глазах.

— Учитель, следи за грибами. Некоторые ядовитые — их трудно отличить. Можно отравиться.

Лин Цинхань сразу вспомнила, как раньше съела ядовитый гриб и впала в галлюцинации. Она нарочито равнодушно ответила:

— Не волнуйся. Госпожа Сяо уже съела целую миску — живая.

Цзян Шишу промолчал. Но Сяо Цзинжун вдруг поперхнулась и выплюнула последний глоток супа, всхлипывая:

— Лин Цинхань, неужели правда есть яд?.

...

Весь день Сяо Цзинжун чувствовала себя разбитой — возможно, из-за утреннего испуга, а может, от усталости после нескольких дней пути. Она всё время лежала в повозке. Лин Цинхань почувствовала вину и вечером решила остановиться в почтовой станции.

Станция была небольшой и обветшалой. Дорога здесь глухая, поэтому путешественники оказались единственными постояльцами.

Служка сначала обрадовался гостям, но тут же нахмурился.

Лин Цинхань удивилась и спросила, в чём дело, но тот уклончиво молчал и просто провёл их на второй этаж.

— Прошу прощения, господа. На станции остались только две комнаты. Пусть две госпожи останутся вместе, а молодой господин — отдельно.

Цзян Шишу оглядел второй этаж. Хотя станция и мала, свободных комнат явно больше двух. Да и во дворе, кроме их повозки, никого нет.

— А остальные комнаты? Заняты? Но ведь внизу нет других экипажей.

Служка уклончиво отводил глаза. Наконец, махнув рукой, он резко заявил:

— Больше нет мест! Хотите — живите, не хотите — уезжайте!

Цзян Шишу холодно усмехнулся и шаг за шагом двинулся к служке, чья походка стала дрожащей от страха.

Лин Цинхань мягко дёрнула Цзян Шишу за рукав, давая понять, что хватит.

Тот бросил на служку презрительный взгляд и отступил в сторону. Лин Цинхань вежливо улыбнулась:

— Мы не хотим неприятностей. Эти две комнаты нам подойдут. Только приготовьте, пожалуйста, ужин и горячую воду.

Она протянула служке несколько мелких серебряных монет. Тот, не желая терять деньги, взял их и добавил:

— У нас тут глухо, продуктов мало. Придётся потерпеть. Ужин принесу в комнаты. Но у нас одно правило: после заката нельзя выходить из номеров. Прошу понять.

Служка говорил твёрдо, и Лин Цинхань не стала настаивать. Когда она спросила, почему нельзя выходить ночью, тот лишь молча поклонился и поспешил вниз готовить еду.

Лин Цинхань получила отказ и больше не расспрашивала.

Ужин оказался таким, как и предупреждал служка: три простых блюда — картошка с перцем, баклажаны с перцем и «три сокровища земли».

Хотя странность меню и удивляла, после нескольких дней скитаний даже избалованная Сяо Цзинжун ела с аппетитом. Все три блюда были съедены до крошки.

Служка, убирая посуду, изумился: давно никто не доедал его стряпню — даже он сам не мог.

Перед уходом он снова напомнил постояльцам о запрете. Лин Цинхань выглянула в окно: солнце уже клонилось к закату. Из-за густых лесов вокруг сумерки наступили почти мгновенно.

Зато хорошо: Сяо Цзинжун устала и нуждается в отдыхе, а Цзян Шишу, лишённый духовной защиты, тоже должен выспаться.

Цзян Шишу нехотя покинул комнату Лин Цинхань. Его номер был рядом, но едва он собрался открыть дверь, как в уголке зрения мелькнула алая фигура.

Цзян Шишу нахмурился, замер на миг — и вошёл в комнату.

Но как только дверь захлопнулась, алый силуэт медленно выполз из тени и остановился прямо у его порога.

Автор примечает:

Наш овощ начал вспоминать! Урааааа!

В комнате Лин Цинхань сидела за столом с чашкой чая. Окно напротив было распахнуто, и прохладный ночной ветерок приносил облегчение.

Даже этот чай, горький, как корень полыни, стал казаться сладким.

«Ещё немного — и жизнь станет куда приятнее», — подумала она.

— Лин Цинхань, ты в хорошем настроении?

Сяо Цзинжун не спала — она спустилась с кровати и уселась рядом.

Хорошее настроение? Да, пожалуй... Но тут же в голове всплыла утренняя сцена. Лин Цинхань встревожилась и поспешно отогнала воспоминание.

— Почему не спишь? Ты слаба от природы, устала за эти дни — тебе нужно отдыхать.

Сяо Цзинжун опустила голову и теребила край одежды.

— Я... я хочу... стать твоей ученицей.

Она подняла глаза — в них светилась решимость.

Всю дорогу она думала об этом. Последние события вышли за рамки её прежнего понимания мира. Раньше она была ребёнком, росшим под крылом родителей, но теперь поняла: в этом мире многое зависит не от обычных людей. Они словно муравьи — беззащитны перед судьбой.

— Что ты сказала?!

Лин Цинхань с такой силой поставила чашку на стол, что горячий чай брызнул ей на руку — но она даже не заметила.

http://bllate.org/book/8229/759817