Готовый перевод Flirting Too Much with the Cousin / Заигрался с кузиной: Глава 12

— Лань-цзе’эр, я же старшая сестра — первая выбирать должна я.

С этими словами она взяла шкатулку и передала своей служанке.

Лу Юньлань вовсе не собиралась спорить и лишь поддразнила её, после чего обратилась к Лу Юньжун:

— Третья сестра, выбирай первой.

Лу Юньжун бросила взгляд на норковую шубу, с трудом отвела глаза и неловко произнесла:

— Пусть уж младшая сестра первой выбирает.

Лу Юньлань улыбнулась. Они много лет жили вместе и прекрасно знали вкусы друг друга. К тому же сегодня доброй была Пэй Юйхэн, и она не хотела ей создавать лишних хлопот. Поэтому взяла шубу из чёрной рыси.

Лу Юньжун незаметно выдохнула с облегчением, передала шкатулку служанке и тихо поблагодарила:

— Спасибо…

Обычно она относилась к Пэй Юйхэн холоднее всех. Всё дело в том, что раньше в доме больше всего гордилась своим талантом именно она. Но теперь появилась Пэй Юйхэн — и о ней самой все забыли. Естественно, она не могла радоваться её приходу.

Однако сегодняшние меха ей очень понравились, и, несмотря на гордость, пришлось проглотить её ради выгоды.

— А Юньин? Почему её нет? — спросила Пэй Юйхэн.

— О, она немного простудилась. Но за неё не переживай: у неё и так больше всего одежды во всём доме. Матушка третьего господина родом из губернаторского дома в Сюйчжоу — через него проходят морепродукты и товары с юга, так что в её сокровищнице недостатка в хороших вещах нет.

Лу Юньлань взяла последнюю шубу из соболя и передала служанке:

— Отнеси это пятой госпоже. Скажи, что это подарок от сестры Пэй. Пусть обязательно примет.

Цяоюй поклонилась и ушла.

Вскоре бабушка и несколько госпож узнали, что Пэй Юйхэн раздала девушкам ценные меха, и все были удивлены.

Когда семью Пэй разорили, всё имущество конфисковали. Пэй Юйхэн уехала с бабушкой на юг — жизнь там явно была небогатой. Откуда же у неё такие роскошные вещи?

Бабушка вздохнула:

— Эта девочка такая заботливая… Наверное, отдала свои самые лучшие приданые вещи, лишь бы поладить с этими маленькими капризницами. Ничего, когда она выйдет замуж, я добавлю ей из своего сокровищника.

Госпожи только кивнули в ответ.

Вечером Лу Юньлань зашла к Пэй Юйхэн поговорить.

— Сестра Пэй, а у тебя самого ничего не осталось? Не отдала ли ты нам всё самое лучшее?

Пэй Юйхэн рассмеялась:

— Как можно! У меня ещё несколько хороших вещей есть. Позже подарю тебе ещё одну.

— Нет-нет! — Лу Юньлань замахала руками. — Оставь их себе в приданое. У моей матери полно хороших вещей. Я у неё единственная дочь — разве она меня обидит?

Пэй Юйхэн улыбнулась и отпила глоток чая:

— Это верно. У первой госпожи три дочери: старшая уже вышла замуж, остались две незамужние. А у второй и третьей ветвей по одной законнорождённой дочери. Так что тебе с Юньин, наверное, волноваться не о чём.

Лу Юньлань, сделав глоток чая, энергично замотала головой:

— Ты ошибаешься, ошибаешься! Не знаю, как там со второй и третьей сестрой, но старший брат просто купается в деньгах!

Пэй Юйхэн удивилась:

— Как так?

— Ты ведь не знаешь, в нашем роду действует правило: всё наследство достаётся первому сыну старшей ветви. Когда умер первый господин, он оставил каждой из трёх дочерей по десять тысяч лянов серебром в качестве приданого, а всё остальное — старшему брату. Да и сам он умён и предприимчив: у него множество доходных дел. Говорят, одних лавок у него не счесть.

У него полно способных людей. Только тех, кто управляет его делами, несколько человек. Представляешь, сколько у него связей? Однажды даже третий господин просил у него взаймы. Каждый раз, когда мой брат говорит о старшем брате, в его голосе только зависть и восхищение.

Вот, например, в день рождения старшего брата все дарят ему лучшие подарки. Мы даже шутим между собой: его сокровищница — самое богатое место в доме Лу, куда даже бабушка не сравнится. Если вор решит проникнуть в дом, пусть только не ошибётся с направлением!

Пэй Юйхэн лишь слегка улыбнулась:

— Вот как.

Лу Юньлань тем временем взяла несколько пирожных с подноса и, расслабленно жуя, весело продолжала:

— Когда старшая сестра выходила замуж, старший брат дал ей пять тысяч лянов приданого. Разве вторая и третья сестры будут обделены? У них уже сейчас по пятнадцать тысяч лянов приданого. Плюс к этому добавят мать и общая казна дома — будет вполне прилично. Мама говорит, что у меня будет двадцать тысяч лянов приданого, плюс общая казна — не больше, чем у сестёр.

Она наивно улыбнулась:

— Поэтому я стараюсь ладить со старшим братом. Вдруг, когда я выйду замуж, он добавит мне немного? Буду только в выигрыше!

Говоря это, она вдруг заметила, что лицо Пэй Юйхэн осталось совершенно спокойным. И тогда осознала: у неё нет семьи, которая позаботилась бы о её приданом, да и есть ли оно вообще — неизвестно. Лу Юньлань сразу стало неловко и жалко подругу.

— Сестра Пэй…

Она схватила её за запястье, и на глаза навернулись слёзы.

Но Пэй Юйхэн лишь вспомнила, как в детстве на её день рождения Лу Юньчжэн дарил ей очень дорогие подарки. Он всегда был щедрым, и она не поняла, что именно расстроило Лу Юньлань. Просто сказала:

— Продолжай рассказывать.

Лу Юньлань уже не могла говорить дальше. Она пожелала Пэй Юйхэн скорее отдыхать и ушла.

Шестнадцатого числа девятого месяца праздновали день рождения второго господина. Вторая госпожа, заведующая хозяйством, решила устроить торжество как следует.

В дом пришло много гостей. Второй молодой господин Лу Юньсюань пригласил нескольких друзей.

Днём Лу Юньчжэн тоже нашёл время вернуться домой, чтобы поздравить.

Все собрались в цветочной гостиной. На дворе уже похолодало, поэтому гостиную окружили занавесками, превратив её в тёплый павильон.

За бусинной занавесью молодые господа играли в кости и в шахматы, а девушки с другой стороны вышивали или играли в мацзян, наслаждаясь свободой и радостью.

Сначала компании держались отдельно, но потом как-то незаметно перемешались, и занавеска была поднята.

Пэй Юйхэн почувствовала духоту внутри и вышла на веранду подышать свежим воздухом. За гостиной начинался двор, сплошь заросший тонким бамбуком. По обе стороны дорожки из булыжника стояли плотные заросли, а в центре виднелась тропинка. Взгляд, скользнув через естественные бамбуковые ворота в форме лунного диска, упирался в мерцающую гладь озера.

Прохладный ветерок с влагой освежил её.

В этот момент к входу подошёл высокий мужчина с доброжелательной улыбкой и благородной осанкой.

— Хэн-цзе’эр, так это правда ты вернулась! В доме Вана я не был уверен, а сегодня специально пришёл в дом Лу — и вот, действительно встретил тебя.

Его голос был мягок и приветлив.

Пэй Юйхэн обернулась и узнала Цуй Юйлина, третьего сына семьи Цуй, друга её старшего брата.

У Пэй Юйхэн был родной старший брат, но он умер в детстве. В доме Пэй остался только двоюродный брат из второй ветви, которого сослали на границу. Если считать правильно, его срок наказания должен был закончиться следующей весной.

Цуй Юйлинь раньше часто приходил в дом великого наставника учиться.

На самом деле Пэй Юйхэн узнала его сразу, но теперь её положение изменилось. Она не знала, захочет ли кто-то признавать «бедную родственницу», и решила, что лучше не усложнять себе жизнь — притворилась, будто не узнаёт.

— Ах, господин Цуй!

Пэй Юйхэн вежливо улыбнулась и слегка поклонилась.

Цуй Юйлинь пристально посмотрел на неё и вдруг понял: та маленькая красавица из детства теперь превратилась в изящную, грациозную и благородную девушку. В его глазах мелькнула сложная эмоция.

— Хэн-цзе’эр, как ты сейчас живёшь? Привыкла ли к жизни в доме Лу? Если тебе что-то понадобится — смело обращайся ко мне. Раньше я учился у великого наставника и всегда считал тебя своей младшей сестрой.

Цуй Юйлинь был добр и искренен, и Пэй Юйхэн знала, что он говорит от чистого сердца.

— Благодарю вас, господин Цуй. Если понадобится помощь, обязательно обращусь.

В этот момент у входа появился ещё один человек и холодно произнёс:

— Неужели наш дом так тебе не внушает доверия?

Цуй Юйлинь обернулся и увидел Лу Юньчжэна. Он смутился и улыбнулся:

— Да нет же, совсем не в этом дело…

— А в чём тогда?

На губах Лу Юньчжэна появилась насмешливая усмешка.

— Ладно, ладно, я виноват! Прости!

Цуй Юйлинь неловко улыбнулся, бросил взгляд на Пэй Юйхэн и, схватив Лу Юньчжэна за руку, потащил внутрь.

Лу Юньчжэн бросил на Пэй Юйхэн ледяной взгляд, явно недовольный, и вернулся в павильон.

Пэй Юйхэн глубоко вздохнула. Неужели ей не везёт? Или он постоянно следит за ней?

Постояв немного и почувствовав холод, она снова вошла в павильон и встала рядом, наблюдая, как девушки играют в шахматы и рисуют.

Одна из подруг Лу Юньсян, Ли Цяомэй, у которой под глазом была родинка, прищурилась и с усмешкой сказала:

— Сестра Пэй, помнишь, семь лет назад, уезжая из столицы, ты получила титул «первой красавицы-талантливки»? Сегодня мы все здесь собрались — давай нарисуй для нас что-нибудь, покажи, не забыла ли своё мастерство за эти годы?

Обычно попросить продемонстрировать талант — ничего особенного, но тон Ли Цяомэй прозвучал вызывающе и даже с оттенком презрения.

Брови Пэй Юйхэн тут же нахмурились:

— Прости, сегодня мне не очень хорошо, не могу рисовать.

Она бросила взгляд на картину перед Ли Цяомэй и поняла: та хочет сравнить себя с «первой красавицей-талантливкой». Какая самоуверенность!

Ли Цяомэй обрадовалась и пробормотала:

— Всего лишь живущая за чужой счёт, а всё ещё воображает себя госпожой из дома великого наставника. Просто не знает меры!

Она говорила тихо, но окружающие всё услышали.

В комнате воцарилась тишина, и атмосфера стала неловкой.

Автор говорит: название книги немного изменилось, хм-хм, не потеряйтесь!

Лу Юньчжэн лениво сидел в изголовье. Услышав столь дерзкие слова, он прищурился, но не стал сразу вмешиваться, а лишь холодно фыркнул в сторону Цуй Юйлина.

Цуй Юйлинь сразу понял смысл этого взгляда. Только что он переживал, что Пэй Юйхэн плохо живётся в доме Лу, а теперь, едва отвернувшись, его невеста сама начала её унижать! Взгляд Лу Юньчжэна ясно говорил: «Разберись сам, иначе вмешаюсь я».

Цуй Юйлинь тут же встал и строго сказал:

— Сестра Цяомэй, ты зашла слишком далеко! Сама без приглашения просишь нарисовать — уже грубо, а теперь ещё и такие слова говоришь! Да помни, где ты находишься — в доме Лу!

Ли Цяомэй только что встала, чтобы взять фрукты с подноса у окна. Увидев, как Цуй Юйлинь разговаривал с Пэй Юйхэн на улице, она уже злилась. А теперь он ещё и заступился за неё! Злость вспыхнула в ней ярким пламенем.

— Слушай, Цуй-гэ, даже молодые господа из дома Лу не заступились за неё, а ты вдруг как фитиль загорелся! Раньше ты тоже учился у великого наставника, вы с ней, считай, росли вместе. Неужели тебе неприятно, что она вернулась?

Цуй Юйлинь не ожидал такого поворота и чуть не задохнулся от возмущения:

— Ты… ты просто невыносима!

Он и раньше не любил характер Ли Цяомэй — в столице она славилась своеволием и упрямством. Жаль, что помолвка была устроена старшими, и он ничего не мог поделать.

А сегодня она ещё и при всех унизила его! Цуй Юйлинь был вне себя.

Ли Цяомэй встала, вся в гневе:

— Чем я невыносима? Ты ведь хранишь у себя в кабинете её картину!

Цуй Юйлинь чуть не лишился дыхания:

— Это было в детстве, в доме великого наставника! Она дарила всем! У меня есть, и у брата Лу тоже!

Не выдержав, он призвал на помощь Лу Юньчжэна.

— Да, я знал Хэн-цзе’эр с детства, но всегда считал её младшей сестрой. Не смей из-за меня клеветать на неё!

Ли Цяомэй закатила глаза:

— Если у тебя нет чувств, зачем тогда краснеешь?

— Это от злости на тебя!

Цуй Юйлинь больше не мог терпеть. Жениться на такой женщине — кошмар!

К сожалению, он был не слишком красноречив и явно проигрывал в словесной перепалке.

Тут его сестра Цуй Сяочжуань не выдержала, увидев, как брата унижают, и нахмурилась:

— Госпожа Ли, зачем ты без причины устраиваешь сцены? В доме великого наставника учились десятки талантливых юношей. По твоей логике, получается, что и первый молодой господин Лу тоже рос вместе с сестрой Пэй?

Как только Цуй Сяочжуань произнесла эти слова, лицо Пэй Юйхэн слегка изменилось.

Она нахмурилась и почувствовала, как чей-то холодный взгляд скользнул по её лицу. Даже не поднимая глаз, она знала, чей это взгляд.

Атмосфера в тёплом павильоне мгновенно изменилась.

Стало так тихо, что можно было услышать, как падает иголка.

http://bllate.org/book/8226/759569