Готовый перевод Technology Stream Top Student in the 80s / Технологичная отличница в восьмидесятых: Глава 16

— Может, и вправду так оно и есть! По её характеру — даже если бы не дали, сама бы пришла и прямо в глаза попросила! — язвительно заметила мать Чу Цинлиня, явно до сих пор помня ту сотню юаней, которую Лу Цзинь когда-то у неё выманила.

Хотя слова её прозвучали грубо, никто не стал возражать: сто юаней — немалая сумма, и разве не естественно, что человек сердится?

Лу Цзинь, однако, не собиралась потакать её капризам. Спокойно стоя на месте, она ответила:

— Извините, что расстрою вас, но работа у меня уже найдена — я устраиваюсь в районный отдел энергоснабжения.

— Ты правда попала в отдел энергоснабжения? Да это же отличная работа! Многие выпускники техникумов и мечтать о таком не могут! — услышав эту новость, все присутствующие, независимо от того, что думали на самом деле, тут же заголосили поздравления.

— Ещё с детства я видела, какая ты способная, — сказали несколько добрых тётенек. — Экзамен — просто случайность, не сдала — и ладно! Даже если бы пошла учиться, не факт, что потом попала бы в такое хорошее учреждение. Теперь работай хорошо — это ведь «железный рисовый котёл», на всю жизнь обеспечена!

Что? Она действительно устроилась в отдел энергоснабжения?

Лицо матери Чу Цинлиня сразу потемнело. Услышав эти слова, она ещё больше разозлилась и упрямо бросила:

— Да ну, может, она там временная работница!

— Не похоже! Говорят, её лично пригласили в отдел энергоснабжения. Наверняка дадут штатную должность!

— Штат — это вам не шутки! В такое хорошее учреждение, даже если есть способности, без диплома всё равно никуда не попасть! — продолжала не верить мать Чу Цинлиня, что Лу Цзинь могло так повезти.

— Лу Цзинь, скажи честно, ты официально принята или временно работаешь? — под влиянием её слов другие тоже засомневались.

— Руководство сказали, что сначала я буду временной работницей, а как только начнутся новые наборы и появятся штатные единицы, сразу оформят меня в штат, — ответила Лу Цзинь.

— Вот видите, вот видите! Я же говорила — точно временная! — указала на неё мать Чу Цинлиня с презрением. — Чем гордишься? Всего лишь временная! А временные — что в них особенного? Пришлют — и хорошо, а как не понадобишься — сразу уволят, и слова сказать не дадут! Да и зарплата с льготами — в разы хуже, чем у штатных!

Временная работница...

Услышав это, зависть собравшихся тут же уменьшилась наполовину. Ведь мать Чу Цинлиня была права: у временных работников нет стабильности, их могут уволить в любой момент.

У них и самих были родственники, которые устроились на городские заводы временными — внешне звучит престижно, но кто знает, каково им на самом деле? Работают всегда больше штатных, а получают вдвое меньше, да и никаких льгот у них нет.

После недолгого молчания кто-то сказал:

— Ну, всё равно неплохо. Сейчас трудно найти хоть какую-то работу, даже на завод временной работницей не всякий попадёт.

Лу Цзинь знала, что скрыть это невозможно. Она просто решила сразу рассказать, чтобы избежать слухов и домыслов, которые непременно пошли бы по деревне. Однако подробностей она давать не собиралась. Почувствовав на себе их сложные, неоднозначные взгляды, она сделала вид, что ничего не замечает, и, сказав пару слов, отправилась домой.

Её молчаливый уход мать Чу Цинлиня восприняла как признак стыда. От радости она даже сильнее захлопала веером:

— Видимо, руководство отдела энергоснабжения просто не знает её настоящего характера, раз взяли хотя бы временной! А узнай они правду — и временной бы не оставили! Такой человек даже на заводскую временную работу не годится — только испортит репутацию! Посмотрим, когда её оттуда выпроводят!

Остальные молчали, но в душе уже не питали к Лу Цзинь того тепла и интереса, что были ещё пару дней назад.

Мать Чу Цинлиня, услышав эту «радостную» новость, едва дождалась вечера, чтобы рассказать обо всём сыну.

Чу Цинлинь тоже облегчённо выдохнул и даже почувствовал лёгкую радость. Раз уж они порвали отношения, он, конечно, не хотел, чтобы Лу Цзинь жилось слишком хорошо. Раньше, после того как проиграл в споре, он долго злился и не мог забыть обиду. Но теперь окончательно успокоился и равнодушно сказал:

— А, так она временная? Я так и думал! Больше ей не светит. Я скоро поеду в университет, а после выпуска между нами будет пропасть — она останется простой деревенщиной, а я уеду в провинциальный центр, может, даже в столицу. Нам больше не пересечься. Впредь, мама, не рассказывай мне о ней.

За эти дни он успокоился и понял, что два дня назад был просто ослеплён гневом. Зачем ему вообще с ней спорить? Всю жизнь она будет копаться в своей деревне или, в лучшем случае, доберётся до уездного городка. А он — совсем другое дело. Его ждёт большое будущее, и пути их больше не пересекутся.

— А наша сотня юаней?! — не унималась мать Чу Цинлиня, всё ещё помня ту потерю.

— Считай, что собаке кинули, — махнул рукой Чу Цинлинь. Как там говорят? Главное — чтобы враг жил хуже тебя, тогда можно быть великодушным.

Мать Лу Цзинь не ходила вечером на улицу, поэтому ещё не знала об этой новости. Когда дочь вернулась домой и рассказала, что устраивается в районный отдел энергоснабжения, она обрадовалась до невозможного. Пусть и временная — зато руководство обещало скоро оформить в штат, да и зарплата с льготами неплохие. Лучше и желать не надо!

Когда Лу Цзинь наконец осталась одна, она вспомнила события дня и вдруг осознала: подожди-ка! Сегодня же во всём пострадал Се И, а не она! Получается, она не помогла ему, а сама получила выгоду!

Она внимательно перебрала в памяти все детали, но ничего подозрительного не заметила. Се И ведь не имел причин её обманывать. Оставалось только удивляться: какой же он наивный! Но она не могла пользоваться его добротой и занимать у него велосипед. Надо завтра обязательно поговорить с ним и отказаться от этого одолжения.

Однако не успела она этого сделать — на следующий день Се И сам пришёл к ней.

Родители Лу Цзинь, взволнованные предстоящим первым днём работы дочери, встали рано утром и приготовили ей завтрак. Боясь опоздания, они уже собирались разбудить её, как вдруг вошёл Се И.

Он был известной личностью в деревне — кого бы ни спросили, все его знали. Хотя раньше их семьи почти не общались, родители Лу Цзинь обрадовались высокомерному студенту и тепло встретили его:

— Се И, какими судьбами? Завтракал уже?

— Дядя, тётя, спасибо, я поел, — вежливо поздоровался Се И. — Вчера в городе я встретил Лу Цзинь и узнал, что она устраивается в районный отдел энергоснабжения. Так вот, я сам скоро уезжаю работать в провинциальный центр, и мой велосипед останется без дела. Подумал, что девушке каждый день ходить пешком в город — и далеко, и небезопасно. Решил предложить ей пока покататься на моём велосипеде.

— Ой, да как же так! Нам очень неловко становится! — тут же замахала руками мать Лу Цзинь. Ведь они не родственники и даже не близкие знакомые — такой дорогой подарок принять было бы неприлично!

— На самом деле я пришёл отблагодарить, — заранее предвидя её реакцию, добавил Се И. — Тётя, вы не знаете, но Лу Цзинь вчера в городе очень мне помогла! Если бы не она, я бы потерял свой велосипед — а это же сто–двести юаней!

Сто–двести юаней за велосипед!

Мать Лу Цзинь аж подскочила:

— Что случилось?!

......

Когда Лу Цзинь проснулась, она увидела, что мать и Се И сидят за столом и оживлённо беседуют. Увидев дочь, мать помахала ей рукой:

— Я хотела разбудить тебя пораньше, но Се И сказал, что времени ещё полно, пусть поспит.

— Ты давно здесь? — удивилась Лу Цзинь. Ведь сейчас всего семь утра!

— Се И пришёл ещё задолго до тебя! Ждал тебя целую вечность! — вставила мать, которая за полчаса уже успела влюбиться в этого парня.

— Не так уж и долго, — улыбнулся Се И. — Кстати, Лу Цзинь, сегодня утром я отвезу тебя в город на работе. Мне самому потом на вокзал, так что велосипед просто оставлю у тебя. Вечером сама на нём и вернёшься.

— Не стоит беспокоиться... Кстати, насчёт велосипеда я как раз хотела с тобой поговорить... — Лу Цзинь чувствовала неловкость: ведь она уже решила, что не должна принимать такой дорогой подарок.

Но она не успела договорить, как мать вмешалась:

— Какой ты вежливый! Мы же все соседи, помогать друг другу — святое дело! Лу Цзинь и так поступила правильно.

— Тётя, вы сами сказали: соседи должны помогать. Лу Цзинь оказала мне огромную услугу, и я обязан отблагодарить. Иначе совесть не позволит. У меня пока нет постоянной работы, не могу купить что-то ценное. Этот велосипед останется без дела, раз я уезжаю в провинциальный центр. Поэтому хочу просто попросить Лу Цзинь присмотреть за ним. Если даже этого не примете — значит, считаете меня за ничтожество! — сказал Се И.

Лу Цзинь, слушавшая всё это в полном недоумении: «?»

Какую помощь она ему оказала? Она ничего такого не помнит!

Мать Лу Цзинь и так уже любила Се И: красивый, вежливый, умеет говорить — и подарок в самый раз! Она переживала, что дочери придётся каждый день ходить пешком, но денег на велосипед у них нет. Услышав такие слова, она сразу смягчилась:

— Спасибо тебе огромное! Лу Цзинь, скорее благодари брата Се И! Даже если ты ему помогла, нельзя требовать награды — надо уметь быть благодарной!

Лу Цзинь кивнула и осторожно спросила:

— Так может, кто-нибудь объяснит мне... какую именно помощь я ему оказала?

— Лу Цзинь — такая добрая девушка, помогает людям и даже не запоминает этого! — быстро встал Се И, чтобы сменить тему. — Пора собираться, а то опоздаем!

— Да-да, Лу Цзинь, беги умываться и завтракать! В первый рабочий день нельзя опаздывать! — подхватила мать и буквально вытолкала дочь в ванную.

В районном отделе энергоснабжения начинали в половине девятого, а сейчас уже почти семь. Увидев время, Лу Цзинь поняла, что действительно торопится, и все вопросы пришлось оставить на потом.

Она быстро умылась, схватила две булочки и выбежала из дома. Се И кивнул родителям Лу Цзинь и вышел следом за ней, катя велосипед.

Булочки оказались сухими, и Лу Цзинь чуть не подавилась. Она уже собиралась похлопать себя по груди, как вдруг рядом протянули открытую фляжку:

— Ешь медленнее, а то подавишься.

Она махнула рукой и достала из сумки свою фляжку, показав, что у неё тоже есть. Эту сумку мать сшила для неё ночью специально к первому дню работы, а фляжку купили недавно, берегли как драгоценность — теперь отдали дочери.

Когда Се И убрал свою фляжку, Лу Цзинь вдруг поняла: у неё заняты обе руки.

Она уже собиралась положить булочку в сумку, чтобы открыть фляжку, как рядом снова появилась рука — взяла её фляжку, открыла крышку и вернула обратно.

Она сделала глоток и поблагодарила:

— Спасибо.

— Ничего, — ответил Се И. — Кстати, я сейчас солгал твоей маме.

Лу Цзинь не ожидала, что он сам заговорит об этом. Она доела последний кусочек булочки и спросила:

— Что ты ей сказал? Про какую помощь? Я ведь ничего не помню!

— Ты же знаешь, какие у нас в деревне люди: стоит что-то случиться — и через час уже десять версий ходит. Если бы я просто оставил у тебя велосипед «на хранение», обязательно начались бы сплетни. Поэтому придумал историю — так проще избежать лишнего шума, — осторожно взглянул он на неё. — Прости, что не предупредил заранее. Это мне только утром в голову пришло, не специально.

Хотя это и удивило её, он явно думал о её репутации. Сердиться было не на что. Она немного подумала и с любопытством спросила:

— А что именно ты ей рассказал? Почему она сразу согласилась взять велосипед?

— О, я сказал, что в городе чуть не погиб на велосипеде, и если бы не ты — точно лишился бы и жизни, и транспорта, — без тени смущения ответил Се И.

Лу Цзинь: «!!!»

Да он и себя не жалеет! Так себя проклинать — разве нормально?

— Ты легко проклинаешь самого себя, — рассмеялась она.

Се И всё это время незаметно наблюдал за её реакцией. Увидев, что она наконец улыбнулась, он с облегчением вздохнул и легко ответил:

— Я материалист. Для меня нет никаких табу.

http://bllate.org/book/8224/759358